— Его Высочество не чета вам, он волен странствовать между материальным миром и Залом Героев по своей воле.
— А уж как сложится ваше дальнейшее... сотрудничество, обсудите с ним лично.
Кандава Кусриан предельно внимательно осмотрел состояние поверженного демона и жестом приказал гвардейцам взять его под стражу.
— Вот как... Значит, ты не собираешься меня убивать? — Вашторр был ошеломлен.
Изначально он перестал сопротивляться, полагая, что как только эта оболочка будет уничтожена, его воля просто возродится в ином месте.
Но Кусриан, чья жажда крови казалась безграничной, сохранил ему жизнь, фактически превратив в пленника этого места.
Зал Героев, получивший мощную подпитку от веры Императора, стремительно расширял свои границы в пылу сражения.
Проклятые Легионеры, словно получив дозу мощнейшего стимулятора, с яростным ревом вгрызались в ряды демонических остатков.
Кандава Кусриан не удостоил Вашторра ответом; за его спиной раскрылись призрачные крылья, подобные тем, что были у Александра, и он молнией бросился в гущу еще не затихшего боя.
Десятки Высших Демонов, оглушенные мощью Императора, едва держались на ногах, охваченные духовной агонией.
Даже в таком состоянии они оставались смертоносными противниками для простых смертных, но сковать их боем теперь не составляло труда.
Многотысячная армия Варпа таяла на глазах под методичными ударами воинов Легиона Проклятых.
Медлить было нельзя – Кусриан понимал, что должен сокрушить врага одним точным ударом, явив мощь Зала Героев так, чтобы Губительные Силы зареклись посягать на это место.
Внезапный уход Александра спутал карты не только Вашторру, но и разрушил изначальные наметки самого Кандавы.
Теперь ему приходилось действовать по резервному плану, утверждая авторитет Зала Героев железной пятой.
— Как любопытно... Сконцентрировать всю силу в одном сосуде, — пророкотал Кхорн.
Бог Крови взирал на свой Легион Крови; языки пламени на его плечах, вспыхнувшие было при пробуждении Александра, теперь окончательно утихли.
Александр, обладавший собственной силой веры, перестал быть добычей, которую можно было легко прибрать к рукам.
Если бы Кхорн попытался вновь коснуться его сути, это пламя начало бы бесконечно выжигать саму основу воли Кровавого Бога.
Четверка отличалась от людей: они никогда не смогли бы довериться кому-то одному настолько, чтобы передать право управления своей силой в одни руки, как это сделал Александр.
Именно поэтому Александр не мог долго оставаться в Варпе, но в то же время боги признавали – им такая самоотдача недоступна.
— Какая скука! — Кхорн посмотрел на брошенный Императором череп демона.
Издав неопределенный, тяжелый вздох, он отвел свой взор от Зала Героев.
Огонь погас, череп был возвращен – последняя нить, связывавшая его с Александром, оборвалась.
То, с какой беспощадностью Кандава Кусриан вырезал Высших Демонов, навсегда запечатлелось в памяти притаившихся во тьме божеств.
В их рядах появился еще один воин, чье неистовство могло поспорить с яростью самого Кхорна.
Они были хитры и жадны, но никто из них не желал вступать в бой с тем, кто представлял реальную угрозу их существованию.
Новое божество, еще не успев явиться миру, уже стало объектом борьбы великих сил – и это лишь подтверждало его мощь.
В Садах Нургла Владыка Чумы лениво помешивал варево в своем Котле; рядом с ним маленькая богиня раз за разом оборачивалась в сторону сияющего Зала Героев.
Присутствие Императора было редким гостем в их краях – хоть какое-то разнообразие в этой вечной, затхлой рутине.
Нургл лишь мельком глянул на позвоночник своего павшего демона и, не проявив ни капли интереса, вновь склонился над приготовлением очередной чумы.
Ему было безразлично, чьи именно кости послужили материалом – продолжать наблюдение не имело смысла, работа требовала внимания.
Оба бога предпочли не вспоминать об этом вторжении, что лишь добавило сомнений обитателю Хрустального Лабиринта – Тзинч начал всерьез подозревать, что упустил какую-то важную деталь.
Что до Слаанеш, то его взор был неотрывно прикован к Садам Нургла.
...
На мостике «Буцефала» было не протолкнуться от суеты офицеров и сервиторов.
— Приведи их, — скомандовал Император.
Он сидел в одиночестве в центре лабораторного отсека, а сервочереп, парящий рядом, передавал приказы остальному флоту.
Кустодес провели двух примархов, еще пахнущих гарью недавних сражений, сквозь бесконечные коридоры к дверям лаборатории.
Тяжелый грохот кованых сапог гулко отозвался от пола.
Магнус, не проронив ни слова, демонстративно опустился на диван и скрестил руки на груди, не сводя взгляда со спины отца.
Еще на транспортнике они с Сангвинием условились, что никто из них не заговорит первым.
Император даже не обернулся, сосредоточенно контролируя перемещения Великого флота через сервочереп, и тоже не спешил с расспросами.
Сангвиний, видя натянутость момента, запнулся на шаге и, вместо того чтобы сесть, подошел к Императору, предлагая свою помощь в расчетах.
— Ну и ну... — выдохнул Магнус.
Он оперся руками о подушки дивана, застыв в нелепой позе – и не сидит, и не стоит; этот неловкий шум заставил обоих присутствующих обернуться.
— О-хо-хо! Оружие, которого я так долго ждал, наконец-то пойдет в дело.
Едва придя в себя, Александр немедленно открыл портал и шагнул к Императору.
В его руках мгновенно материализовались Меч Господства и Знамя Командования, с которыми он был связан неразрывными псайкерскими узами.
— Ну как ты? Все прошло гладко? — Магнус первым вскочил на ноги.
Он оказался подле Александра быстрее всех, и в его единственном глазу читалась искренняя тревога.
— А? Да, вполне, — Александр на мгновение растерялся.
Он не сразу понял, о чем именно спрашивает брат, но ответил машинально, по привычке.
Броня Единства сама собой начала источать мягкое золотистое свечение, которое тут же окутало и оба артефакта силой веры.
Вспомнив, что у него есть еще и пистолет, Александр потянулся к нему через психическое восприятие и, достав его из кобуры, продолжил процесс освящения.
Мир, казалось, готов был предоставить Александру любые возможности, лишь бы он оставался его частью.
Император и Великий Ангел подошли ближе, внимательно изучая перемены в своем соратнике.
Магнус, заметив это, нарочито отодвинулся в сторону, подальше от Сангвиния.
— Я правда не нарочно, — внезапно произнес Император.
Видя, как Александр упрямо поджимает губы, храня молчание, Владыка Человечества не выдержал и добавил это короткое объяснение.
— Что именно «не нарочно»? — Магнус вклинился между ними, дружески толкнув Александра локтем в наплечник.
— Пустяки, ничего особенного, — отрезал Александр.
Его голос и голос Императора прозвучали одновременно, идеально наложившись друг на друга.
Такая синхронность заставила даже Сангвиния прищуриться от подозрения, но, заметив решительное выражение на лице Александра, он предпочел не настаивать на расспросах.
— Постойте... А почему ты все еще такой... крохотный? — осенило Магнуса.
Он внезапно осознал нелепость своего предыдущего движения и буквально заставил Александра повернуться вокруг своей оси, едва не начав измерять его рост вручную.
— А чем тебе не угодил мой рост? — фыркнул Александр.
С этими словами его фигура начала стремительно увеличиваться, перерастая Сангвиния и Магнуса, пока он не сравнялся в росте с самим Императором.
Это не было грубым изменением плоти с помощью школы Биомантии; он словно переписывал саму информацию о себе в коде материального мира.
— Да нет, ничего... Раньше тоже было неплохо, — пробормотал Магнус.
— То есть... в любом виде хорошо! — Он поспешно уклонился от ладони Александра, тянувшейся к его макушке.
Магнус в свое время вдоволь подшучивал над «маленьким» Александром, и теперь предчувствовал, что расплата будет неизбежной.
Император оставался недвижим, наблюдая за этой перепалкой; убедившись, что ни вера, ни божественность не исказили суть Александра, он незаметно взглянул на Сангвиния и едва уловимо кивнул.

Комментарии

Загрузка...