— Идем. Нас ждет следующий сегмент.
Примарх закинул Посох Черепа на плечо и повел Громовых Воинов к центральной части материнского корабля.
Лишенный подпитки рой не имел шансов выжить в этом пекле, превращавшем почву Ваала в монолитную зеркальную равнину.
Сангвиний, заметив колоссальный пожар, взмыл в небеса; даже с расстояния в десять миль он отчетливо видел силуэт брата на фоне бушующего пламени.
Равнина покрылась сетью провалов; мириады ксеносов сгорали заживо, из-за чего уровень грунта просел на несколько метров.
Астартес были вынуждены менять маршруты, обходя стороной Великую стеклянную равнину, извергающую столбы огня.
— Ты чувствуешь его?
Магнус двигался в общем строю, его восприятие сканировало окрестности, заранее указывая Громовым Воинам направления вражеских атак.
Каб Эрик руководил истреблением волн тиранидов, безостановочно изрыгаемых землей.
Если поначалу рой падал от одиночных выстрелов, то теперь болты приходилось всаживать точно в сочленения панцирей, чтобы гарантированно сразить тварь.
Опытные ветераны мгновенно адаптировались: вместо того чтобы полагаться на голую огневую мощь, они выискивали уязвимые места новых угроз.
Астартес же все еще нуждались в указаниях офицеров, чтобы эффективно поражать биологические цели.
Без четких команд новобранцы тратили драгоценные секунды, всаживая болт за болтом в одну и ту же хитиновую пластину в тщетной надежде пробить ее.
А затем выпускали и третий снаряд.
Они не понимали, что к этому моменту ксеносы уже окажутся на расстоянии удара, сминая строй и навязывая резню в упор.
— Разумеется. Я также чувствую присутствие Отца.
Александр замер у самого массивного обломка материнского корабля; в его ментальном взоре вспыхнула знакомая золотая искра.
Рядом ощущались мощные эманации синаптических узлов – очевидно, Император специально оставил этих тварей для них.
Раз Повелитель Человечества был здесь, его целью несомненно являлась Королева Норн – Александру пришлось на время оставить планы по полному сожжению этих обломков.
— Каб Эрик, я пойду в авангарде. Веди отряд следом за мной.
Александр взял протянутый Анселем цепной меч; мономолекулярные зубья взревели, пробуждая поле молекулярного разреза.
— Мой принц, мы не станем для вас обузой.
Ансель сбросил наплечники; вслед за ними на землю упали пластины спинной и нагрудной брони.
После прошлого боя, когда его воины не поспели за примархом, он обратился к Механикум за модифицированными прыжковыми ранцами.
Сопла этих устройств были настолько массивными, что в них мог целиком поместиться шлем космодесантника.
— О какой обузе ты говоришь, Ансель? Вы – моя гвардия.
Александр по-братски ударил Анселя в грудь и поприветствовал собравшихся воинов сжатым кулаком.
Гвардейцы, оснащенные прыжковыми ранцами, сбрасывали лишнее снаряжение, готовясь к стремительному броску вслед за своим господином.
— Магнус, присмотри за остальными. Я выступаю.
Призрачные крылья псайкерской мощи раскрылись за спиной Александра. Он взмыл в воздух, направляясь к главному входу, но намеренно притормозил, ожидая отряд Анселя.
Сотня Громовых Гвардейцев, сжимая в руках силовые мечи и плазменные пистолеты, взмыла ввысь на ревущих столбах пламени.
— Нам пора, — Магнус кивнул Кабу Эрику.
Посмотрев на знаменосца, Алый Король развернулся и ступил на палубу материнского корабля.
Полет в столь тесных коридорах обещал быть пыткой; еще неизвестно было, кто из них с Александром первым достигнет цели.
О безопасности он не беспокоился: там, где присутствовал Император, был дом – даже если этот «дом» был чревом инопланетного чудовища.
— Соблюдать дистанцию! Не отставать!
Ансель несся впереди; мощным ударом ноги он вмял голову вожака хормагантов в его же грудную клетку.
Вспышка плазменного пистолета озарила коридор, и три термаганта превратились в облака перегретого пара.
Противник становился сильнее: даже на внешних рубежах им стали встречаться существа уровня Тиранида Прайма – опасные синаптические узлы роя.
— Этого я возьму на себя.
Александр вышел вперед. Его цепной меч гудел от психической перегрузки, а Посох Черепа пульсировал багровым сиянием.
Тиранид Прайм был цвета запекшейся крови. Его мощные конечности защищал массивный хитин, а торс покрывали сегментированные костяные пластины, сохранявшие смертоносную гибкость.
В лапах тварь сжимала симбиотический костяной меч и двухвостый кнут, испачканный кровью бесчисленных защитников.
На плечах твари колыхались дополнительные лезвия, предназначенные исключительно для обезглавливания врагов.
— Принц, прикажете зачистить остальной рой?
Ансель, подставив остатки своей брони под возможный обстрел ксеносов-стрелков, прикрывал Александра.
— Пожалуй. Значит, Магнус обойдется без новых образцов для своих опытов.
Александр чувствовал, как Каб Эрик и Магнус прорываются сквозь нижние ярусы судна.
Раз сам Алый Король не выразил желания собирать материалы, Александр не видел смысла щадить ксеносов ради Легиона Тысячи Сынов.
Гр-р-р...
Увидев десятки наставленных плазменных пистолетов, био-гончая, припавшая к ногам Тиранида Прайма, оскалилась и трусливо шмыгнула за спину хозяина.
Эта тварь, сплошь закованная в хитин, напоминала древнего ящера с четырьмя когтистыми лапами и сжимала в одной из них органический пистолет.
Трудно было даже представить, на каком из миров рой поглотил генетический код для создания столь причудливого уродства.
Александр воздел посох, и незримое психическое давление буквально впечатало всех тиранидов-воинов в радиусе восприятия в пол.
Гончая попыталась издать яростный рык, но ее челюсти сковал паралич; она лишь бессильно разевала пасть, из которой на палубу капала зловонная слюна.
Вж-ж-жу... Вж-ж-жу...
Разряды плазмы с воем прочертили воздух, в мгновение ока превращая рядовых ксеносов в кровавые ошметки.
Психическая воля примарха мгновенно сокрушила защитные био-поля тиранидов.
— Ты обладаешь зачатками разума. Скажи, ты помнишь, когда вы прибыли на эту планету?
Александр непринужденно провернул в руке массивный, подобный дверному полотну, цепной меч.
Тиранид Прайм высунул длинный язык; его суставы и панцирь скрежетали, пытаясь преодолеть давление примарха.
— Ты можешь общаться мысленно. Я пойму тебя.
Александр зашел твари за спину, лениво пнул био-гончую и постучал навершием посоха по ее черепу – звук вышел странно чистым и звонким.
— Молчишь?
Синаптические импульсы твари не выдавали ни страха, ни ценных сведений – лишь холодную пустоту.
Потеряв интерес, Александр одним сокрушительным ударом превратил голову гончей в лепешку.
Ощущение было такое, словно молот разбил панцирь черепахи: крепко, но недостаточно, чтобы выдержать силу полубога.
— Идем, Ансель. Нам нельзя задерживаться.
Александр вогнал цепной меч в грудь Тиранида Прайма, и псайкерское пламя мгновенно испепелило ксеноса изнутри.
В этот последний миг тварь попыталась нанести ментальный удар, но ее синаптический выпад был с легкостью развеян разумом Александра.
Раз ксенос не желал говорить раньше, теперь Александр не стал тратить время на его предсмертные вопли.
Наверняка это было лишь очередное проклятие на их чуждом языке – незачем пачкать слух.
— Слушаюсь, господин.
Ансель хотел что-то добавить, но осекся и поспешил за примархом.
Мощь Александра была столь велика, что почетному караулу не помогли бы никакие тренировки – им оставалось лишь следовать за ним в тени его величия.
В этом походе их уделом была лишь «черная работа» – зачистка тех немногих ксеносов, на которых примарх не желал тратить свои силы.

Комментарии

Загрузка...