— Магнус, тебе доводилось когда-нибудь оказываться в эпицентре орбитальной бомбардировки?
Александр сидел, скрестив ноги, прямо на своем цепном мече, удерживая вокруг себя и брата плотную психическую сферу, отсекающую копошащихся вокруг тиранидов.
Они не спешили прорываться наружу. Пока что многослойная живая броня корабля-матки служила дополнительным щитом, повышая их шансы на выживание в грядущем огненном аду.
— Лично – нет. Но я верю в псайкерские силы. Их возможности выходят за рамки любого воображения.
Магнус, превозмогая тошнотворную вонь биокорабля, сидел плечом к плечу с Александром.
— Вот как?
Александр искоса взглянул на брата.
— Однако я чувствую, что твои эмоции говорят об обратном. Ты ведь сомневаешься, не так ли?
Магнус дрогнул. Его ментальный щит на мгновение пошел рябью.
Под грузом последних событий слепая вера Алого Короля в непогрешимость психической энергии дала трещину. Даже если его уста продолжали твердить о её безграничности, в глубине души уже зародился холодный червь сомнения.
— Оставь оправдания, сейчас не время для споров.
Александр предвидел его реакцию и жестким ментальным приказом заставил Магнуса проглотить готовые сорваться с языка слова.
— Кхм.
Магнус с досадой выдохнул. Он уже собирался подняться и отойти подальше, когда корабль-матка содрогнулся от ужасающего удара. Обоих подбросило на несколько метров, едва не размазав о сочащийся слизью потолок.
Орбитальный молот обрушился на поверхность. Боеголовки «Адское пламя» одна за другой расцветали огненными цветами на туше биокорабля.
Биологические силовые поля, которые должны были выдержать любой обстрел, лопнули, словно мыльные пузыри, под плотным огнем имперского флота.
Многокилометровое тело корабля-матки, не успевшее преодолеть притяжение планеты, было разорвано на несколько кусков прямо в верхних слоях атмосферы.
Когда пришла первая ударная волна, Александр мгновенно укрепил пси-щит, а Магнус, инстинктивно вливая мощь во внешний контур, добавил ему прочности.
Их психические частоты вошли в резонанс, создав защиту более надежную, чем пустотные щиты линкора.
— Видишь? Вот она – истинная мощь духа!
Магнус кричал, пытаясь перекрыть грохот разрушения.
Канонада не стихала, пока один из тяжелых снарядов не угодил прямо над ними, разворотив плоть корабля и обнажив зияющую бездну кратера.
— Александр, смотри! Это твой легион! Громовые Воины!
Магнус указал в разверзшееся небо, где сквозь дым и пламя неслись охваченные огнем трения десантные капсулы. С земли казалось, что небеса изрыгают метеоритный дождь – предвестник конца света.
— Почему они прыгают в самый разгар бомбардировки?
Александр поднялся, нахмурившись.
Он узнал небесно-голубую окраску доспехов и эмблему с шестью молниями, переплетенными с бело-золотыми крыльями – Ангелы Империума, спускающиеся с небес.
Но это было слишком безрассудно. Громовых Воинов и так осталось немного, зачем же так рисковать ими?
У Александра еще не было собственного легиона Астартес, созданного на основе его генокода; Легио Зеро были его единственной опорой в материальном мире.
— Первая задача Громовых Воинов – твоя безопасность.
Магнус внимательно всмотрелся в тактическую сетку и пояснил:
— Они идут не сквозь огонь, а сразу за ним. Твои бойцы используют бреши, которые пробивает флот.
Александр кивнул, немного успокоившись:
— Почему здесь нет твоих Сынов?
— Мой легион – это легион ученых. У них иные методы ведения войны, чем у твоих рубак.
Лицо Магнуса помрачнело, и он внезапно замолчал, словно не желая продолжать разговор.
Александр хлопнул его по наплечнику:
— Сейчас не до тактических доктрин. Чувствуешь? Кажется, они идут прямиком к нам.
Раздался грохот, сотрясший кости!
Конусообразная десантная капсула пробила свод биокорабля и, погасив инерцию, застряла в мясистой стене. С шипением откинулись люки, выпуская Громовых Воинов.
— За принца! Смерть ксеносам!
Адамантиевые сапоги Терминаторов Грома с тяжелым хрустом погрузились в органическую жижу коридора. Зарокотали многоствольные пушки и болтеры, заливая проход свинцом и взрывами, создавая непроницаемую стену огня.
Портативные ауспики быстро выхватывали сигнатуры союзников, и воины начали стягиваться к позиции своего лорда.
— Мой лорд, мы здесь.
Ансель, капитан Почетной Гвардии, приземлился всего в паре десятков метров от Александра.
Бросившиеся в атаку тираниды-воины были мгновенно разорваны в клочья шквальным огнем Терминаторов, которые тут же встали живым щитом перед примархом.
В тот же миг координаты Александра были переданы всему легиону. Каб Эрик, собирая уцелевшие отделения, начал прорыв в их сторону.
— Ансель, собирай людей. Мы должны немедленно покинуть этот гниющий остов.
Александр вскинул цепной меч, лезвие которого окуталось призрачным синим пламенем.
Заставлять Громовых Воинов сражаться в узких кишках биокорабля было бессмысленной тратой элитных бойцов.
— Взгляни на небо. Начинается общая высадка.
Магнус прервал Александра, задрав голову к ночному небу, которое стремительно меняло цвет.
Одинокие искры превращались в сплошной поток огня, окрашивая тьму в багровые тона.
Тысячи капсул чертили небосвод под прикрытием эскадрилий «Громовых ястребов». Тяжелые «Грозовые птицы» и транспортные челноки уже разворачивали линии снабжения.
Только в первой волне на Ваал Секундус было высажено более тридцати тысяч Астартес.
Александр взмыл вверх через пролом в потолке, окидывая взглядом панораму битвы.
Космодесантники в доспехах разных легионов действовали в идеальном согласии, дробя волны тиранидов на изолированные группы, которые тут же перемалывались основными силами.
Бойцы с огнеметами, заправленными прометием, методично выжигали остатки биомассы, не давая Улью возможности переработать павших.
Вспыхнул ослепительно белый свет. Великий Ангел Сангвиний, расправив белоснежные крылья, лично вел объединенные силы в атаку.
Они не пытались окружить врага. Напротив, они целенаправленно вытесняли рой из недр биокораблей на открытое пространство пустынных равнин.
Увидев это, Александр всё понял.
Император устроил здесь обучение войск. Он дал Сангвинию возможность попрактиковаться в управлении колоссальными армиями, а легионам – адаптироваться к войне с тиранидами.
— Магнус, отец использует этих ксеносов как учебные мишени. Вон и твои Сыны показались.
Александр приземлился обратно, решив повременить с отходом.
— Идем. Нам нужно найти Королеву.
Без уничтожения Королевы Норн поток тиранидов на Ваале окажется неисчерпаем, а сам рой продолжит адаптироваться с каждой минутой.
Сейчас зачистка кажется легкой прогулкой, но вскоре ксеносы обзаведутся хитином, способным выдержать прямое попадание из болтера.
— Я вижу Сангвиния... Едва вернулся, и уже командует великим воинством. Отец и правда питает к нему особую слабость.
Магнус расширил психическое восприятие, охватывая всё поле боя.
Силуэт летящего Сангвиния отражался в его единственном оке. Он видел холодную ярость и воодушевление в сердцах воинов – присутствие Ангела возводило их боевой дух в абсолют.
Совершенство Сангвиния сияло даже в Варпе. Полководец, ведущий небесное воинство против чудовищ – идеальный сюжет для имперского эпоса.
Магнусу, чье лицо было далеко от имперских идеалов красоты и чьи способности не внушали солдатам ничего, кроме подспудного страха, было горько наблюдать эту картину.
— Как по мне, так отец особенно выделяет именно тебя.
Александр, уже собиравшийся уходить вслед за гвардейцами, обернулся, услышав слова брата.
Он вспомнил десять тысяч лет мучений на Золотом Троне, которые ждали Магнуса в ином будущем. Но даже зная об этом, Император не проявил ни капли гнева, лишь приказав Леману Руссу вернуть блудного сына домой.
— Я... я оговорился. Отец любит каждого из своих сыновей.
Магнус на мгновение замер, подавив вспышку обиды, и поспешно поправился.
— Ладно, идем скорее. Отец наверняка наблюдает за нами. Потом сам ему всё объяснишь.
Александр махнул рукой, снимая последние ментальные оковы с окружающего пространства.
Пока не появились узловые твари, Громовые Воины расправлялись с рядовыми особями без труда. Пусть внесут и свой вклад в эту победу.

Комментарии

Загрузка...