— Ариман, взгляни на это поскорее. Что оно такое?
Ормузд, не в силах скрыть омерзения, едва не запрыгнул на плечи собственному брату-близнецу, пятясь от судорожно дергающегося симбионта-ремонтника.
Магнус телепортировал захваченную тварь прямиком в клетку на борту «Фотепа». Существо рухнуло едва ли не на голову Ормузду, обдав его веером копошащихся конечностей, от вида которых даже у трансчеловека по коже пробежала волна инстинктивного отвращения.
— Успокойся. Я чувствую, как его жизненные циклы угасают.
Ариман коротким жестом отстранил Ормузда, давно привыкнув к эксцентричному поведению своего брата.
Тот всегда сохранял маску ледяного величия перед посторонними, но здесь, в уединении флагмана, его истинная натура – излишне деятельная и беспокойная – неизменно брала верх.
В клетке мгновенно сработали подавители. Свернувшийся в кокон ксенос издал пронзительный визг, безуспешно пытаясь расправить хитиновое тело в навязанном силовом поле.
— Может, вколем ему питательную смесь? Ты же знаешь отца... Он вечно приносит во дворец всякую диковинную дрянь. Будет скверно, если мы уморим его раньше времени.
Ормузд выкатил массивный инъектор высотой в человеческий рост, соединенный гибкими шлангами с резервуаром питательной среды.
— Ну и чего ты ждешь? Бей!
Видя, что Ариман медлит, Ормузд буквально всучил ему инструмент в руки.
Несмотря на то, что в этой тюрьме они препарировали бесчисленное множество искаженных демонов варпа, вид этого многоножкового существа вызывал у Ормузда необъяснимую брезгливость.
Массивная игла, толщиной в кулак, вошла в сочленение хитинового панциря. Тело ремонтника резко выгнулось в судороге – боль пробила даже его примитивные нервные узлы.
Поскольку Магнус имел обыкновение доставлять на «Фотеп» образцы с каждой покоренной планеты, оснащение тюремных лабораторий уже могло поспорить с инвентарем медицинских палуб Астартес.
Чтобы поддерживать жизнь в захваченных организмах, апотекарии синтезировали особый питательный субстрат, содержащий все необходимые для выживания элементы.
— Ариман, эти демоны... они все словно из одной формы отлиты. Изучать их становится тоскливо.
Ормузд взмахнул посохом, нараспев произнося странную формулу собственного сочинения, и «изгнал» последнего полуживого демона Кхорна обратно в Эмпиреи.
Всего за одно сражение на луне Ваала Магнус умудрился забить чуть ли не весь флот этими порождениями Бездны.
Несмотря на то, что братья-библиарии проводили эксперименты один за другим, не считаясь с ресурсами, им удалось очистить едва ли треть клеток – демонов всё еще было в избытке.
— Идем. Приказ уже поступил.
Убедившись, что ксеноморф восстановил жизненные силы, Ариман убрал инъектор и первым направился к выходу из лабораторного отсека.
Что касается остальных демонов, томившихся в соседних камерах, их судьба была решена – библиарии методично отправляли их обратно в небытие.
Их нельзя было убить по-настоящему, лишь развеять их суть.
Легион Тысячи Сынов до сих пор не нашел иного способа окончательного уничтожения этих сущностей.
— Эта луна видела немало бед, но после такого катаклизма... Сомневаюсь, что она сохранит хоть каплю прежнего облика.
Ормузд последовал за братом, направляясь в оперативный штаб.
Через общие каналы связи они видели, как воины Легиона Кровавых Ангелов и отряды Ауксилии Империалис прочесывают пустоши, собирая разрозненные племена чистокровных баальцев и укрывая их в строящихся фортификационных укреплениях.
— Передайте Солярной Ауксилии: немедленно начать выдачу имперского снаряжения воинам Крови.
Игнис, капитан 3-й роты Кровавых Ангелов, на данный момент оставался единственным офицером уровня роты на всей поверхности спутника.
— Зоро, прикажи всем фортам проверить состояние силовых щитов. Орбитальная бомбардировка начнется с секунды на секунду.
Облаченный в тяжелый терминаторский доспех модели «Катафракт», Игнис мерил шагами временный командный пункт в окружении почетной гвардии, чьи доспехи тускло отсвечивали золотом в полумраке.
Место, которое они обороняли, было святой святых – Зал Кровавых Саркофагов, где вершились таинства генетической трансформации легиона.
Одна за другой захлопывались массивные адамантиевые двери подземных бастионов, разбросанных по лику Ваала.
Ожившие было равнины в мгновение ока опустели; лишь тонкие струйки дыма от непогашенных костров в покинутых поселениях напоминали о недавнем присутствии людей.
Снаряды «Адское пламя» уже скользнули в казенники макропушек. Около сотни линкоров и крейсеров окружили Ваал Секундус, нацелив свои орудия в самое сердце заразы.
— Ну что, братья, война возвращается.
— На этот раз наш враг – рой насекомых, которых выследил Его Высочество.
На борту линкора класса «Оберон» лорд-командующий Громовых Воинов, Каб Эрик, в последний раз проверял снаряжение перед высадкой.
Их задачей было спасение принца Александра, поэтому десантные капсулы должны были вонзиться прямо в эпицентр сейсмической активности – внутрь живого корабля-матки.
Уничтожение двух других очагов подземных толчков было возложено на плечи иных подразделений.
Три мощнейших землетрясения, сотрясших Ваал Секундус одновременно, были вызваны тем, что тираниды, повинуясь остаточному импульсу Разума Улья, делили территорию для максимально эффективного поглощения ресурсов планеты.
— Командующий, могу я взять два силовых меча? Боюсь, в предстоящей свалке клинки будут надежнее болтера.
Крейн жонглировал оружием; лезвия его мечей описывали в воздухе стремительные дуги, подобные крыльям стальных бабочек.
Истинный владелец второго клинка, Бреска, стоял рядом, уперев руки в бока, и молча ждал возвращения своей собственности.
— Хватит паясничать. Если ты заберешь оба, чем будет сражаться Бреска? Верни сейчас же.
— Слушаюсь.
Коротким движением Крейн метнул меч, и тот, пока силовое поле еще не активировалось, с лязгом примагнитился к креплениям на доспехе Брески.
— В этот раз берите всё, что сможете унести. Тиранидов будет бесконечное множество. Данные разведки говорят, что они способны перерабатывать плоть и рождаться вновь прямо на поле боя.
Каб Эрик шел вдоль рядов десантных капсул, и каждый воин при его приближении замирал, превращаясь в живое воплощение войны.
— Паршивые новости. Не хотелось бы закончить свои дни в качестве корма для жуков.
— Эй, апотекарий! Постарайся вытащить мой труп, если что. Не оставляй меня этим тварям.
Тельфа Фосс, капитан гвардии медиков, услышав окрик, обернулся через плечо.
— Не беспокойся. Мне совсем не улыбается перспектива гоняться за какой-нибудь бородатой многоножкой, чтобы забрать твой жетон.
В десантном коридоре на миг воцарилась тишина. Солдаты переглядывались, гадая, действительно ли эти слова произнес всегда суровый и неразговорчивый Тельфа Фосс.
— Что не так?
Фосс уложил последний инъектор в сумку и с недоумением поднял взгляд.
— Ничего. Просто «Бородатый жук» Букарет пытается осознать серьезность твоего обещания.
Каб Эрик хлопнул медика по наплечнику и лично сопроводил его к капсуле.
Но стоило Тельфе отвернуться, как палуба взорвалась приглушенным хохотом и выкриками.
Фосс был лучшим медиком среди Громовых Воинов. До того, как Император лично занялся их генетической стабилизацией, почти каждый ветеран Легио Зеро, прошедший через его руки, имел все шансы дожить до естественной старости.
...
— Прикажите Константину Вальдору начать полномасштабную высадку. Война на три фронта должна закончиться полным истреблением ксеносов.
Император обнажил пылающий клинок, и Кустодес мгновенно передали Его волю по всем каналам связи.
Силы тиранидов на спутнике разделились; сейсмические волны уже выдали местоположение их биокораблей.
Однако, прозревая нити будущего, Владыка Человечества чувствовал: за исключением той точки, где находился Александр, остальные очаги были лишь приманками, брошенными Разумом Улья, чтобы распылить силы Империума.
После краткого раздумья Император отправил прямое указание Сангвинию.
В грядущей битве командование будет разделено, но не силы. Две ложные цели отданы на растерзание Кустодес Вальдора, в то время как основное поле битвы остается за Великим Ангелом.
Золотая волна психической мощи накрыла Ваал Секундус. Император взором пронзал кору планеты, сканируя каждый горизонт и каждую пещеру в поисках Королевы Норн.
И в тот же миг золотой силуэт в лаборатории бесследно растаял.

Комментарии

Загрузка...