Трое гигантов стояли перед скованными воинами Девятого легиона, обмениваясь мыслями через псайкерские каналы, пока перед их взорами разворачивались данные из отчетов апотекария Самуэля Коэна.
Сведения в документах лишь подтверждали мрачные догадки Александра и Магнуса: через разломы Варпа на луне Баала просачивалась нечестивая энергия, глубоко отравившая разум Кровавых Ангелов, и без того терзаемых врожденной жаждой убийства.
— Пусть звучат слова молитв. Это единственный способ воззвать к остаткам их сознания, чтобы при вознесении они сохранили как можно больше от своей сути.
В сопровождении стражи Александр прошел в самый центр камер заключения; под его ногами вспыхнуло бледное псайкерское пламя, стремительно растекающееся по холодному полу.
Апотекарии сомкнули строй вокруг искаженных мутациями воинов, скрестив руки на груди в священном жесте Аквилы.
— В чем твой долг?
Эфирный рокот голоса примарха заполнил пространство, обволакивая каждого из падших десантников.
Утробный, едва человеческий рев вырвался из глоток Кровавых Ангелов, когда очищающий огонь коснулся их тел, заставляя корчиться в агонии.
Чужеродная сила, не принадлежащая естеству Астартес, начала распадаться и испаряться в потоках психического пламени.
Мощные всплески энергии сотрясали воздух, заставляя барьеры материального мира истончаться до предела.
— Исполнять... волю... Императора...
Искаженные воины отвечали прерывисто, сквозь зубовный скрежет, словно вырывая свои души из-под власти невидимых оков.
Кроваво-красная дымка Хаоса, повинуясь законам искаженного пространства, устремилась прочь от очищенных тел, возвращаясь к своему истинному господину.
Александр ощутил в этих эманациях тот же тяжелый, пахнущий медью привкус, что исходил от черепа демона – неоспоримый след Бога Крови Кхорна.
— Хе-хе-хе...
На вершине Медного Трона величественный и ужасающий силуэт издал жестокий смех, в котором сквозило мрачное удовлетворение.
Взор божества сквозь прореху в реальности обратился на Александра, а на плече Кхорна, в такт его движениям, плясал лепесток призрачно-синего пламени.
Энергия, вырванная из тел Кровавых Ангелов, не растворилась в сущности Повелителя Битв, а была единым потоком вброшена в то самое пламя, которое Александр когда-то оставил на его доспехах.
Древняя бронза лат раскалилась добела, и жар этого огня лизнул щеку Кхорна, словно Александр стоял в этот миг по правую руку от него.
Примарх-стратег не заметил этой каверзы Бога Крови; все его естество было сосредоточено на Зале Героев, куда он направлял души воинов, омытых псайкерским огнем.
Внезапно яростное пламя на мгновение погасло, чтобы в следующую долю секунды вспыхнуть с новой, ослепляющей силой, превосходящей все прежнее.
Магнус, почуяв неладное, вскинул Клинок Ан-Нунурты, настороженно вглядываясь в ту сторону, куда уходила кровавая энергия Варпа.
В этот миг пара яростных красных глаз ворвалась в разум Алого Короля, сокрушая ментальные щиты.
— Сангвиний!
Прежде чем крик затих, силовой барьер Клинка Ан-Нунурты активировался, мгновенно отсекая псайкерские токи от Кровавых Ангелов.
Сангвиний без промедления открыл психический канал, призывая в руку Копье Телесто; его белоснежные крылья распахнулись, укрывая Александра и Магнуса от невидимой угрозы.
В камерах заключения воцарился хаос, вызванный резким окриком примарха Просперо.
Где-то в глубинах корабля глухо завыли сирены.
— Кандава Кусриан, ты хорошо справился.
Александр вышел из сияния Красного Солнца.
В пространстве Зала Героев над величественными Гималаями возвышался административный дворец – точная копия того, что стоял на Терре.
Созданный по памяти Александра, он включал в себя огромные залы и сложнейшую инфраструктуру, хотя большая часть помещений пока пустовала.
Вокруг подножия гор раскинулись тысячи боевых крепостей, возведенных в кратчайшие сроки упорным трудом мертвецов.
— Мой лорд, Легион Проклятых уже насчитывает более трехсот тысяч воинов. Технодесантники укрепляют оборонительные рубежи, а передовые отряды ведут разведку внешних пределов.
Кандава Кусриан четко доложил о состоянии дел.
Он неизменно нес вахту там, где свет Красного Солнца был ярче всего, а созданная им гвардия численностью в пять тысяч мечей состояла лишь из лучших ветеранов, прошедших суровый отбор.
— Ого... Это что, орбитальная башня?
Александр с нескрываемым изумлением задрал голову вверх.
В этом переменчивом хаосе Варпа технодесантники умудрились воздвигнуть шпиль, верхушка которого, казалось, царапала само Красное Солнце в вышине.
— Мой лорд, это космический док – необходимый якорь для строительства тяжелых кораблей.
Из теней за спиной Кандавы вышел технодесантник, чей шлем скрывал лицо, а за спиной мерно покачивались три механических манипулятора. В его голосе слышалась усталость.
— Энергия этого места капризна. Сама логика технологий, которой меня обучали, здесь дает сбои, так что этот результат – истинное чудо.
Заинтересовавшись ворчанием, Александр обошел Кандаву Кусриана, желая разглядеть того, кто осмелился на подобную дерзость.
— Это Кро, нынешний магистр кузни Легиона Проклятых, — представил его старый лис.
— Приветствую тебя, Кро.
Александр коротко кивнул, не спеша продолжать разговор.
Он не видел лица за линзами шлема, но интуиция примарха заставляла его сохранять предельную бдительность рядом с этим воином.
Александр не мог точно сформулировать причину своего беспокойства.
Возможно, дело было в том, что в хаосе Эмпирея слуги Губительных Сил обычно полагались на грубую сталь и ярость, когда дело доходило до материального мира.
Но этот технодесантник по имени Кро строил колоссальные сооружения и планировал спускать на воду звездные линкоры, используя мощь Красного Солнца.
Это было в высшей степени необычно.
В мире, где базовые законы физики рассыпались в прах, мастер кузни за кратчайший срок сумел постичь принципы создания линкоров из чистой энергии.
— Мой лорд, не могли бы вы заставить ту огненную сферу сиять еще ярче?
Кро поднял взор к зениту; в его глазах-линзах отражались колоссальные потоки психической энергии, часть из которых бесследно рассеивалась в пустоте.
— С какой целью?
Александр сохранял бесстрастное выражение лица, одновременно всматриваясь в собственную сущность Варпа.
В лучах Красного Солнца тело технодесантника внезапно стало полупрозрачным, обнажив пульсирующий биомеханический кабель, уходящий куда-то в бесконечность пространства.
— Постройка флота требует колоссальной мощи. Испытания новых технологий – тем более.
Кро щелкнул линзами, переключая визор в спектральный режим; поверхность стекла окрасилась изумрудным.
Свет Красного Солнца распадался на мириады оттенков, и каждый луч нес в себе уникальный энергетический заряд.
Это было полной противоположностью мертвенной и серой энергии Варпа – здесь была основа для созидания и трансформации.
— Я рассмотрю твое предложение. Твоя задача – начать производство кораблей как можно скорее.
Александр не почувствовал в Кро враждебности; в глубине души этого существа горело лишь ненасытное любопытство и жажда познания природы псайкерского светила.
Поразмыслив, примарх решил не разоблачать истинную суть Кро.
В конце концов, глупо было отказываться от столь ценного производственного ресурса, свалившегося прямо в руки.
В Варпе было полно сущностей, претендующих на звание богов, но если Император не трепетал перед Четверкой, то стоит ли опасаться какого-то младшего божка?
Имея за спиной триста тысяч проклятых воинов, Александр сам представлял собой силу, с которой нельзя было не считаться.
— Кандава Кусриан, прикажи каждому воину поместить искру своего огня души в залы дворца, там, куда падает свет Красного Солнца.
Александр не таился от Кро, отдавая распоряжение своему командиру вполголоса.
— Слушаюсь, мой лорд, — ответил Кандава, склонив голову.
Высоко в небесах огненные сферы душ, подобно кометам, проносились сквозь бреши в барьерах и падали к подножию гор.
Одержимые жаждой крови Кровавые Ангелы переступали порог Зала Героев, где их уже встречали ветераны Девятого легиона, обретшие покой в этих чертогах.
«Приглядывай за этим Кро. Пусть наши технодесантники учатся у него всему, чему смогут», – передал Александр мысленно.
Он был уверен, что старый лис сумеет удержать под контролем этого таинственного бога-ученого, кем бы тот ни был на самом деле.

Комментарии

Загрузка...