— Зал Героев?
Самуэль Коэн сжал руку примарха еще крепче.
Если господин Сангвиний отправляет этих воинов в Зал Героев – разве это не означает обычную казнь?
За долгие годы никто не видел, чтобы кто-то уходил в Зал Героев, о нем даже слухов не ходило. Многие привыкли верить, что смерть – это просто конец, и никакой «обители душ» не существует.
— Отец, неужели лорд Александр действительно способен вознести воинов Империума в Зал Героев?
Ральдорон вмешался, прерывая сомнения Самуэля.
Он понимал, что его Примарх не бросает слов на ветер, но всё же хотел услышать подтверждение еще раз.
— Да. Мой Отец и Александр создали Зал Героев. Среди Эйнхериев, собравшихся там, уже есть те, кто пал на Луне Ваала.
Сангвиний развернулся лицом к апотекариям.
Он не хотел ранить чувства своих сыновей с самого начала, но воины, утратившие разум в Кровавой жажде, были уже недосягаемы для медицины.
Примарх вкратце описал им суть Зала Героев, умолчав лишь о том, что эта обитель находится в самом сердце Варпа.
Капитан первой роты Ральдорон и главный апотекарий Торонто обменялись взглядами. В глубине души они уже поверили в истинность этих слов.
Мощь Императора непостижима, и если их генетический отец говорит об этом, а лорд Александр выступает гарантом вознесения, значит, братья смогут уйти, сохранив свою честь.
— Что ж, я уже известил Александра. Теперь вернемся к вопросам формирования Сангвинарного жречества.
Сангвиний собрал апотекариев в отдельном помещении, позволив Самуэлю Коэну лично отобрать кандидатов в новый корпус.
***
«Буцефал», главный зал лаборатории.
Шелест переворачиваемых страниц действовал Магнусу на нервы. Он невольно продолжал гадать, когда же наступит подходящий момент.
— Лорд Александр, ваш посох доставлен.
Сервочереп, сжимая механическими когтями Посох Черепа, завис перед Александром.
— Магнус, взгляни-ка на это. В руке лежит как влитой.
Александр перехватил посох и пару раз взмахнул им. Оружие по весу напоминало тяжелый молот; при взгляде на него возникало непреодолимое желание что-нибудь размозжить.
— Мы в лаборатории, поосторожнее с этим инструментом, — Магнус, сидевший на диване, отодвинулся подальше, опасаясь, как бы массивный набалдашник не зацепил его рога.
Сервочереп сложил манипуляторы, но не улетел, а вывел через оптический сенсор голограмму с описанием функций и управления оружием.
На словах Император заявлял, что делает обычный молот, дабы сэкономить время и силы.
Но на деле он, игнорируя тошнотворный, пропитанный кровью запах Кхорна, встроил внутрь черепа массу технологий: расщепляющее силовое поле, энергетические щиты и псайкерские усилители.
Рукоять посоха тоже не была простым куском металла; её отлили из материала, сочетающего свойства дерева и гибкого полимера. При взмахе она аккумулировала кинетическую энергию, нанося сокрушительный урон даже самой тяжелой броне.
— Ладно, ладно, можешь идти.
Просмотрев данные, Александр отпустил устройство.
Император, стоявший в коридоре, явно не желал видеть этот посох ни секундой дольше необходимого. Лишь когда первый восторг Александра утих, он неспешно вышел из-за угла.
— Отец, я люблю тебя!
Услышав шаги, Александр обернулся и в порыве чувств едва не бросился обнимать Императора за ноги.
Каждое его оружие было шедевром, доспехи всегда были безупречны.
Можно сказать, что все вещи, которыми он пользовался, были пропитаны глубочайшей заботой Императора.
И то, что Император, заменявший своим сыновьям и отца, и мать, оставался ими непонятым – было поистине трагично.
— Нет-нет, держись от меня подальше.
Император быстро отступил назад, всем своим видом выражая крайнее неприятие.
Очевидно, что Александр, будучи колоссальным скоплением эмоций и самосознания, при малейшем стимуле выдавал мощнейшую эмоциональную отдачу.
Конечно, если бы кто-то вздумал провоцировать Александра дурными поступками, отдача была бы куда более яростной и разрушительной.
Ибо Император всегда давал Губительным Силам понять, что такое истинная скверна и кара за нее.
Теперь Повелитель Человечества окончательно понял, почему Кхорн вел себя столь странно в битве с Александром: Бог Крови просто «переел», захлебнувшись в невероятном потоке чужих эмоций.
— Что такое? Ты мной брезгуешь?
Александр закинул посох на плечо.
Он осознал, что его внезапная нежность была чересчур обременительна для скупого на проявление чувств Императора, и послушно отступил на пару шагов, соблюдая дистанцию.
— Раз оружие тебе по руке, скорее убери его с глаз долой.
— Живее, — Император указал пальцем на череп демона.
Он ощущал всё, что творилось в глубине сознания Александра: искреннюю благодарность, уважение и любовь, и это наполняло его сердце удовлетворением.
Вот только было одно досадное обстоятельство – ко всей этой гамме чувств примешивалась капля... жалости.
— Ну хорошо.
Александр увидел вернувшийся сервочереп и с послушным видом передал ему посох.
Он не знал истинной причины неприязни Отца, но отчетливо чувствовал, что Император испытывает к этому черепу демона органическое отвращение.
Посох уже принадлежал ему, так что можно было и расстаться с ним на время – он всё равно испытает его в деле, когда отправится на Луну Ваала.
— Не смей размахивать оружием в лаборатории. Здесь повсюду прецизионное оборудование; если сломаешь, запчасти придется ждать с самой Терры.
Император подошел и взъерошил волосы на голове Александра, в его взгляде больше не было прежнего отчуждения.
Он невольно подумал о том, какое лицо будет у Александра, когда тот осознает, что в его оружие вплавлена сама суть Хаоса.
Впрочем, даже если он почует неладное – посох Александр выбрал сам, так что винить Отца ему не в чем.
— Отец, пришло сообщение от Сангвиния. Он просит меня помочь воинам, павшим жертвой Кровавой жажды, вознестись в Зал Героев.
Александр только собирался сесть на диван, когда в его разуме раздался псайкерский голос брата.
Покидая материнский корабль Девятого легиона, Александр слышал споры апотекариев. Раз Сангвиний решил заняться этим сейчас, значит, ситуация стала критической.
— Тогда ступай, облачайся в доспехи. Магнус пойдет с тобой.
Император махнул рукой и опустился на диван.
— Да, я готов.
Магнус поднялся; усилием воли он заставил сегменты брони сомкнуться на своем теле.
На официальных советах и ритуалах Астартес всегда были при полном параде, а их парадной формой была именно силовая броня.
Броня Единства, созданная Императором для Александра, обладала той же особенностью.
Когда Александр направлял псайкерскую мощь в узлы доспеха, зазубрины и шипы, предназначенные для убийства, убирались внутрь, придавая броне величественный и торжественный вид.
— Магнус, перемещайтесь прямым псайкерским прыжком. Воины Девятого легиона на пределе.
Император уже ощущал происходящее на флагмане Кровавых Ангелов: воля Бога Крови вовсю пожирала души имперских солдат.
— Понял. Я могу навестись прямо на координаты Сангвиния.
Магнус встал рядом с Императором; Клинок Ан-Нунурты в его руке сменил форму, превратившись в церемониальный жезл.
— Безопасность Александра на тебе. Не подведи.
Император похлопал по сиденью дивана, жестом приглашая Магнуса сесть и подождать секунду.

Комментарии

Загрузка...