На краю ущелья «Нить небес» стоял Магнус, взирая с высоты на Стеклянную равнину.
В этой неразберихе он успел захватить немало подопытных образцов; специальные клетки на борту «Фотепа» были забиты до отказа.
Воины Легиона Тысячи Сынов горели желанием высадиться на Ваал Прайм вместе со своим примархом, но Магнус осадил их, сославшись на запрет Императора вмешиваться в ход битвы.
Поверхностные наблюдения показали Магнусу, что демоны обладают значительной сопротивляемостью к дистанционному вооружению; болт-снаряды наносили ощутимый урон лишь на средних и малых дистанциях.
— Отец, на поле боя проявилась чужеродная сила.
Магнус был поглощен заботами о легионе, но не спускал глаз с Александра.
Заметив, как тело У'зула начало неестественно раздуваться, поглощая пролитую кровь, Магнус немедленно связался с Императором телепатически.
— Не беспокойся, Александр в силах справиться с этим.
Император, облаченный в белые одежды, придвинул лабораторный стол на колесиках к иллюминатору.
Он тоже наблюдал за войной на Стеклянной равнине, не прекращая работы: из позвонков Великого Нечистого Он собирал лезвие косы.
Повелитель Человечества готовил дары для каждого из своих сыновей, что должны были вскоре вернуться в Империум – оружие, доспехи или нечто иное.
— Так вот как Боги Хаоса напрямую вмешиваются в дела материального мира?
Магнус ощутил волны фанатичной жажды крови и ясно осознал, что именно это предвещает.
Если Губительные Силы способны использовать тела демонов как врата для своего присутствия, это многократно увеличивало риски при изучении образцов на «Фотепе».
Чем больше материала собирал Магнус, тем яснее осознавал, насколько хаотична и непостоянна природа Варпа.
Любая случайность на борту линкора в его отсутствие могла обернуться катастрофой для его сыновей.
— Это один из способов, — ответил Император и добавил:
— Не держи на «Фотепе» слишком много существ Варпа. Найди для своих экспериментов более подходящее и изолированное место.
Любая крепость уязвима изнутри, не говоря уже о линкоре, затерянном в пустоте космоса.
Зная о грядущем, Император стал терпимее; Он был готов позволить сыновьям любые увлечения, пока те не нарушали фундаментальных принципов и не мешали Великому Крестовому Походу.
— Смотри внимательно. Александр может совершить нечто такое, чего даже ты не ожидаешь.
На лице Императора промелькнула едва заметная лукавая усмешка, после чего Он разорвал связь с Магнусом.
«Чего даже я не ожидаю?» – озадаченно подумал Магнус.
Поразмыслив, он попытался использовать свои псайкерские силы, чтобы вырвать из грядущего хотя бы отрывок видения.
Но когда взор его обратился на Александра, будущее предстало ослепительным сиянием, сквозь которое ничего нельзя было разглядеть; тогда он перевел взгляд на демона, но увидел лишь бескрайнее море крови.
Стоило Магнусу попытаться заглянуть выше, на цитадель, возвышающуюся над кровавым морем, как видение мгновенно оборвалось.
Похоже, обитатель того места не жаловал любопытство Алого Короля.
...
Багровая вспышка разлилась по полю боя, и небеса затянуло кровавой пеленой.
Мышцы У'зула вздулись узлами, он стал массивнее любого Кровожада.
Чешуйчатая броня на его теле сплавилась в монолитный жуткий панцирь.
Меч-Истребитель, покрытый кровью павших, удлинился и затвердел под воздействием Варпа, превратившись в огромный темно-красный палаш.
— Александр... твое новое имя?
Голос Кхорна звучал глухо, но в нем не было безумия – лишь странная, леденящая рассудительность.
— Да.
Александр поднял взгляд на багровую фигуру, и в его глазах не было ни тени страха.
«Явился. Говорит, понимает речь. Раз Император рядом – бояться нечего», – пронеслось в мыслях примарха.
Это был первый Бог Хаоса, которого Александр видел воочию; и хотя это было лишь воплощение, исходящее от него давление во много раз превосходило ауру любого Высшего Демона.
— Хм. Посредственное имя.
Кхорн более не смотрел на Александра; Он повернулся к другой части поля боя, где Сангвиний, расправив крылья, бился с Кровожадом Ка'Бандхой.
Безупречное тело, неукротимая воля и дремлющая в глубине крови жажда – все это неодолимо влекло взор бога.
Александр воткнул цепной меч в землю и, непринужденно опершись на рукоять, встал рядом с Кхорном, ничуть не опасаясь внезапного нападения.
— Не я его выбирал. И вообще, тебе-то какое дело?
Кхорн лишь скользнул по нему взглядом и вновь обратился к сражению.
Сангвиний обладал потенциалом, превосходящим любого демона; Богу Крови хватило нескольких мгновений, чтобы увидеть, как Ангел берет верх над Ка'Бандхой.
Вшух! Вшух!
С неба обрушился шквал снарядов, нацеленный в массивную фигуру бога.
Тот даже не шелохнулся; багровая псайкерская энергия соткала невидимую сеть, перехватив и уничтожив все снаряды в десятке метров от Него.
— Спокойнее, это мои люди.
Александр, держась за рукоять меча, выглянул из-за плеча Кхорна.
Ансель, капитан чести, во главе сотни Терминаторов Грома спешил на выручку; они не понимали, почему Кхорн не атакует, но видели смертельную угрозу рядом со своим господином.
— Милорд!
Ансель первым достиг примарха, встав живым щитом между ним и Кхорном.
Увидев бесполезность пушек, Терминаторы Грома взяли наизготовку силовые мечи и молоты, окружив исполинскую тварь.
В их глазах не было страха, лишь холодная решимость и жажда боя.
— Все кончено.
Кхорн произнес это вполголоса.
Он был куда спокойнее, чем ожидал Александр, и совершенно не обращал внимания на суету Терминаторов.
Сангвиний, улучив момент, зашел за спину Ка'Бандхе и одним ударом Копья Телесто пронзил его хребет.
— Ты лишь временно одолел меня... Я запомнил твой запах, твой облик, все о тебе!
— Я вернусь за тобой!
Кровожад в предсмертных судорогах пытался дотянуться до белоснежных крыльев Сангвиния, но был изгнан в Варп, не коснувшись и перышка.
Сангвиний парил в вышине, даже не удостоив поверженного врага взглядом.
Его внимание было приковано к другому, куда более величественному и опасному существу, что стояло бок о бок с Александром.
Материальный мир отторгал сущностей Варпа, и на Кхорна это давление действовало с удвоенной силой.
Смерть Ка'Бандхи означала полный провал наступления; Александр почувствовал, как воздух вокруг бога стал густым и неподвижным.
Бог замолчал.
Волна багровой энергии разошлась от Кхорна по всей луне Ваала, и каждый демон, попавший в этот шквал, мгновенно развеялся, поглощенный психическим приливом.
Вся эта мощь устремилась в нынешнюю оболочку Бога Крови.
Он вобрал в себя всю силу Варпа на этой планете, включая эссенцию еще живых демонов, лишь для того, чтобы удержать свое присутствие в реальности.

Комментарии

Загрузка...