— Приготовиться к десантированию!!
Непреклонный приказ капитана корабля мгновенно оборвал любые иные действия на палубах.
Чем бы ни были заняты воины на борту линкора, они были обязаны немедленно вернуться на свои посты.
Лорд-командующий Громовых Воинов, Каб Эрик, отшвырнул в сторону копию «Имперской Истины»; под шлемом его лоб уже давно покрылся испариной.
К этой битве он подготовился основательно: силовые ранцы каждого Громового Воина были до отказа набиты запасными магазинами.
Не будь пространство десантных капсул столь ограниченным, Каб Эрик заполнил бы снаряжением каждый свободный дюйм.
— Помните, Его Высочество Александр призывает нас.
Каб Эрик стоял внутри капсулы, ожидая, пока магнитные захваты зафиксируют наплечники его силовой брони, и транслировал слова через внутреннюю связь каждому бойцу.
Громовые Воины в адамантитовой силовой броне заходили в стандартные десантные капсулы группами по пять человек.
Терминаторы Грома же занимали места в крупногабаритных капсулах по десять бойцов в каждой.
— Мы рождены ради Его Высочества, и ради Него же примем смерть.
— Мы станем очищающим пламенем, что осветит путь Его Высочеству.
Во внутренней связи Громовые Воины в унисон повторяли догматы своей новой веры.
— Изломанная плоть не ведает покоя, пока не наступит смерть!
— Воля к Единству не угаснет, пока не стихнет сердце!
Ветераны шептали эти слова; сколько бы страданий они ни перенесли, какие бы бури ни терзали их души, в их сердцах все еще теплилась искренняя преданность.
— Десантная капсула номер три готова, семьдесят первая готова...
— Последняя проверка курса.
Технодесантники Астартес и техножрецы Механикум в слаженном ритме проверяли состояние систем и вносили финальные правки в траекторию спуска.
Люки десантной палубы разверзлись, и брошенная на пол книга «Имперская Истина», подобно первому сигналу к атаке, устремилась в бездну.
Каплевидные десантные капсулы удерживались лишь верхними магнитными захватами; Громовые Воины, сжимая в руках шторм-болтеры, в полном молчании ждали начала падения.
— Проверка завершена, капсулы к пуску готовы. Дух Машины в ликовании! — быстро доложил техножрец.
— Запуск!
Лорд-командующий Каб Эрик отдал решительный приказ – он не желал терять ни секунды.
— Да пребудет с вами слава, и да вернетесь вы в здравии.
Технодесантник, стоя за пультом управления, сокрушительным ударом кулака обрушился на кнопку десантирования.
Лязг, лязг...
Замки сотни десантных капсул раскрылись один за другим.
С поверхности планеты это выглядело как цепь черных точек, парами срывавшихся с синхронной орбиты и на безумной скорости несущихся к ущелью «Нить небес».
...
Рокот выстрелов огласил небеса.
«Громовые ястребы», опережая основные силы, изрыгали снопы огня, преследуя и истребляя крылатых тварей – воздушных охотников демонов.
Различные типы танков на Стеклянной равнине также обрушили всю свою ярость, поливая врага свинцом и плазмой.
Дистанция между армиями сокращалась; демоны метали пылающие шары и взрывающиеся копья, и каждую секунду кто-то из воинов Империума падал мертвым на пути к врагу.
— Мы – Ангелы Императора, и наш дар... лишь смерть.
Голос апотекария Кровавых Ангелов раз за разом звучал во внутренней связи, подстегивая ярость братьев.
— Истребить их!
Александр, вырвавшись вперед, первым ворвался в гущу врага, опережая даже Сангвиния.
В момент столкновения из-за спины Александра вынырнули два «Громовых ястреба» с символикой Кустодес, их орудия начали перепахивать ряды демонического авангарда в радиусе тридцати метров перед примархом.
Вслед за этим один из «Громовых ястребов» заложил крутой вираж и распахнул люки прямо в воздухе.
Дункан Допплер во главе отделения из десяти Терминаторов типа «Аквилон» спрыгнул с десятиметровой высоты; прыжковые ранцы за спинами позволили им твердо приземлиться прямо перед Александром.
Штурмовые пушки и тяжелые болтеры в их левых руках начали веерный обстрел, выкашивая любую демоническую нечисть, рискнувшую приблизиться.
Второй «Громовой ястреб» сел позади Александра; из открытого люка вышли еще десять терминаторов Кустодес во главе с капитаном Джастидом.
— Мой лорд, это новое снаряжение, созданное для вас самим Императором.
Джастид быстро подошел к нему, неся в одной руке оружейный кофр, а в другой сжимая копье Стража; его отряд, не задерживаясь, бросился вперед, на помощь группе Дункана Допплера. Встав во главе клина при поддержке космодесантников Девятого Легиона, они заменили Александра на острие атаки.
«Громовой ястреб», доставивший Джастида, свечой ушел в небо, возвращаясь к поддержке воздушных сил Девятого Легиона.
Александр, не колеблясь, извлек из ящика цепной меч и нажатием кнопки пробудил мономолекулярную цепь.
Свой прежний силовой меч он закрепил на спине.
За то короткое время, что потребовалось на смену оружия, Сангвиний уже успел глубоко вклиниться в ряды демонов, прорубая путь к Высшему Демону Ка'Бандхе.
— Продолжать натиск, нагоним Сангвиния.
Сжимая в руках массивный тяжелый цепной меч, Александр устремился вперед, вновь становясь во главе авангарда.
Капитан Джастид занял позицию слева от него; за долгое время совместных битв им не требовались слова – лишь полное боевое понимание.
Когда псайкерские силы Александра наполнили цепной меч, мономолекулярная цепь вспыхнула призрачно-голубым пламенем, а длина клинка начала меняться, подчиняясь воле хозяина.
— Это десантные капсулы! Громовые Воины, наше подкрепление, прибыли.
Услышав возглас Джастида, Александр вскинул голову к небесам.
Цепь огненных росчерков стремительно падала вниз; капсулы прошивали атмосферу, преодолевая звуковой барьер и окутываясь плазменным ореолом.
Дункан Допплер, заняв позицию справа от Александра, в грозном молчании продолжал подавлять огнем наседающих демонов.
Терминаторы Кустодес равномерно распределились по флангам примарха, методично расстреливая врагов и снижая интенсивность натиска на передовой.
Если представить строй демонов на Стеклянной равнине как единую линию...
То Александр и Сангвиний походили на два копья, вонзающихся в этот строй слева и справа, в то время как тяжелые танки закрепляли позиции, дюйм за дюймом пожирая демонические силы, рассеченные на три части.
В конечном итоге они должны были сойтись в тылу врага – у самого выхода из ущелья «Нить небес», чтобы окончательно перемолоть остатки Легиона Крови.
И в этот самый миг десантные капсулы обрушились прямо в ущелье, полностью запечатывая путь к отступлению и перекрывая поток подкреплений, идущих на основное поле боя.
Одного взгляда на место высадки хватило Александру, чтобы понять стратегический замысел Императора.
Повелитель Человечества желал полного истребления этой орды варп-сущностей, дерзнувших осквернить материальный мир, даже если они служили Кхорну – самому воинственному из богов Эмпирея.
— Вперед! К нам прибыло подкрепление!
— Братья, взор Императора обращен на нас!
Голос Александра через вокс-связь разнесся среди воинов Девятого Легиона.
На поле боя возобладала ярость; Сангвиний продвинулся вперед на добрую сотню метров дальше Александра.
Он также заметил огненные всполохи в небе; за последние дни, изучая новые сведения об Империума, Великий Ангел уже знал, что так выглядит орбитальная поддержка с линкоров.
Александр и Сангвиний обменялись взглядами через разделявшее их пространство, и в то же мгновение брат понял замысел отца.
Однако Ка'Бандха, Высший Демон Кхорна, не был слабым противником.
Заметив уязвимость в построении врага, он приказал демонам на возвышении взмахнуть знаменами, направляя отряды тяжелых демонических зверей в лобовую атаку, чтобы пробить брешь в слабом центре между силами Сангвиния и Александра.
Если бы эти звери смогли вклиниться в тыл космодесантникам и ударить в спину, это могло бы полностью сокрушить Девятый Легион одним ударом.
В таком случае, даже если Александр прорвется к ущелью, у них не останется сил, чтобы сдержать Легион Крови, и они окажутся в ловушке.
План демона был хорош, но он не учел угрозу, падавшую прямо ему на голову по воле Императора.
Теперь обе стороны поставили всё на кон: победа достанется тому, кто первым уничтожит вражеского полководца.

Комментарии

Загрузка...