— Кхи-хи-ха-ха, это мир смертных...
— Мы наконец-то ступили в мир смертных, хвала Чумному Богу!
Великий Нечистый извивался в экстазе, подобно жирному, сочащемуся гноем белому червю.
Его физиономию скрывала масса щупалец, напоминающая пасть осьминога, а вместо голоса из разверзтой пасти вырывалось стрекотание двух длинных, усаженных острыми зубами личинок-языков.
— Слава Великому Дедушке!
— Хвала Сгоусу, здесь пахнет увяданием материального мира!
Тело Великого Нечистого Сгоуса содрогнулось, и из глубоких язв на его коже, словно паразиты, посыпались нурглики, весело копошась в дорожной пыли.
Они принялись плясать и прыгать, повернувшись спиной к Александру, словно праздновали начало омерзительного пиршества.
— Эй, тебя зовут Сгоус? — громко крикнул Александр этой двадцатиметровой горе гниющей плоти.
Эта тварь, в отличие от прежних фанатиков Нургла, казалась куда более наделенной зачатками разума.
— О, владыка Сгоус, хвала Сгоу...
Десятки нургликов первыми обернулись на голос, однако в тот же миг были раздавлены демоном, когда тот начал неповоротливо разворачивать свое тучное тело.
Несчастные крохи поспешили забиться обратно в открытые раны Сгоуса, цепляясь за его кишки и карабкаясь вверх в поисках выхода.
Внутри демонического чрева тут же вспыхнула грызня: нурглики яростно сражались друг с другом за право занять теплое местечко поудобнее.
— Смертный? Уверуй в Бога Жизни, и Дедушка дарует тебе вечное существование.
— Склонись перед Богом Плодородия, и Дедушка принесет тебе изобилие и богатый урожай.
Сгоус вытянул шею в сторону Александра, и два его червеобразных языка, соревнуясь в рвении проповедовать веру Нургла, начали остервенело грызть друг друга.
— Магнус, если в Эмпиреях все кишит подобной дрянью, я советую немедленно прекратить любые эксперименты с призывом.
Лицо Александра смертельно побледнело: он едва сдерживал рвотные позывы и боялся сделать глубокий вдох, чтобы сладковатый смрад разложения не лишил его сознания на месте.
— Дай слабому смертному познать величие нашего Дедушки!
— Да, принеси его душу в жертву Отцу!
Услышав слова Александра, личинки-языки зашипели, угрожающе щелкая зубами и стремясь впиться в его плоть.
Сгоус тоже пришел в движение: содрогнувшись жирным туловом, он извлек из складок кожи массивный бронзовый черпак и с утробным рыком обрушил его на голову Александра.
ДАНГ!!
Столкновение бронзового орудия с Копьем Стража отозвалось гулким, колокольным звоном, разнесшимся по руинам.
Применив всю мощь своей трансчеловеческой физиологии и усилив удар псайкерской энергией, Александр резким выпадом отбросил тяжелый черпак в сторону.
Сгоус пошатнулся, и от сильного толчка из его утробы вновь вывалилось несколько десятков нургликов.
Однако маленькие твари не бросились в атаку, как ожидал Александр – напротив, в их глазах застыл первобытный ужас, и они мгновенно скрылись в складках тела своего господина.
— Вперед! Снова вперед! Убей его!
— Нет, не убивай.
Оба языка внезапно втянулись обратно в осьминожью пасть.
Сгоус поспешно спрятал свой черпак обратно в недра туши и завел руки за спину, растягивая безгубый рот в попытке изобразить некое подобие подобострастной улыбки.
Александр в этот момент уже парил над головой Великого Нечистого, расправив крылья, охваченные призрачным синим пламенем, и крепко сжимая Копье Стража.
С этой позиции Александр мог одним точным ударом вонзить клинок прямо в темя демона, прервав его мерзкое существование.
Однако он не спешил: демон по имени Сгоус явно обладал способностью к диалогу и, что важнее, внезапно утратил всякую волю к сражению.
— Магнус, как поступим? Кажется, он намерен вести переговоры.
Увиденное заставило даже Магнуса на мгновение замереть в замешательстве. Он наблюдал за многими сущностями в океане душ, и хотя некоторые шли на контакт, все они источали лишь безумную жажду разрушения материального мира.
Среди всех обитателей Варпа не встречалось никого столь «благоразумного», как Сгоус, готового сложить оружие и сдаться, едва осознав превосходство противника.
«Тут что-то не так».
Магнус невольно задался вопросом: не наблюдает ли за ними втайне сам Император.
Заставить Высшего Демона вести мирную беседу – задача куда более сложная, чем его полное уничтожение.
— Есть ли способ взять его под контроль? Раз уж у нас есть руны призыва, мы могли бы открыть целое направление для исследований, — Магнус решил, что раз Император пока не желает являться, стоит действовать самостоятельно.
Продолжая телепатически общаться с Александром, он не сводил глаз с Великого Нечистого, опасаясь ловушки или вероломного нападения под видом капитуляции.
Александр на мгновение задумался – решение существовало. Истинное имя демона могло дать почти абсолютную власть над его сущностью.
В его памяти всплыл образ Мортариона, уже павшего в объятия Хаоса, которому Император некогда вырезал истинное имя прямо на сердце.
— У каждого демона есть истинное имя. Мы можем заставить его выдать эту тайну и подчинить себе.
Александр выхватил из-за спины силовой меч, который тут же вспыхнул ослепительным сапфировым огнем.
Заставить демона раскрыть свою главную тайну одними лишь словами было невозможно, особенно учитывая, что их диалог происходил прямо перед глазами Сгоуса.
— Магнус, нападай вместе со мной!
Взмахнув пылающим клинком, Александр первым начал описывать круги над Сгоусом, выбирая точку для удара.
Едва прозвучали слова об истинном имени, гримаса на мерзком лике Сгоуса исказилась, и демон содрогнулся в яростном корче.
Но вместо возможности атаковать его встретила волна синего пламени Александра и сокрушительная псайкерская мощь Магнуса, мгновенно сковавшая все его движения.
Огромная туша Сгоуса оказалась впечатана в землю; синий огонь нещадно пожирал его плоть, из которой тонкими струйками сочилась зловонная бактериальная слизь. Его тело, прежде напоминавшее упитанного червя, начало стремительно усыхать, в некоторых местах обнажая кости позвоночника.
— Сгоус, ты понимаешь, о чем я. Назови свое истинное имя!
Александр кружил над ним, внимательно следя за тем, чтобы пламя не испепелило демона окончательно.
Заметив, как сильно Сгоус дорожит своими нургликами, Александр старался не задевать мелких тварей огнем.
Однако мухам и крысам, вылетавшим из недр демона, повезло куда меньше – они мгновенно испарялись в синем пламени.
Странно, но несмотря на жестокие пытки огнем, Великий Нечистый не предпринимал попыток сопротивляться и не проронил ни слова.
— Попытаться подчинить Великого Нечистого Нургла – задача далеко не из легких.
Фигура Императора величественно выступила из тени в глубине коридора.
Он был облачен в Броню Единства, а в его руке сиял пылающий меч.
С каждым Его шагом огонь, пожирающий Сгоуса, разгорался всё яростнее, откликаясь на волю Повелителя Человечества.
— Александр, иди и запечатай разлом Варпа. Не впускай в этот мир ни одну тварь из Эмпирея.
Император вонзил меч в землю, готовясь лично заняться истязанием Великого Нечистого.
Александр не выказал удивления пришествию Отца; он немедленно подчинился и, сменив направление, полетел к сужающемуся зрачку варп-разлома за спиной демона.
Они были слишком близко, и Александр не сомневался: каждое его движение находится под неусыпным взором Императора.
Странно, что после появления Сгоуса через разлом не хлынули орды других существ Варпа – в этот момент по ту сторону царило пугающее спокойствие.
Долетев до разлома, Александр заглянул в круглый туннель перехода: перед ним расстилался бескрайний изумрудный лес. Там не было видно ни жирных нургликов, ни уродливых искаженных существ – пейзаж вовсе не походил на привычные владения Нургла.
«Странно... неужели это и вправду тот самый Сад, где Нургл запер богиню-мать эльдар?»
«Что это – предзнаменование или просто случайное совпадение?»
Мысли Александра неслись вскачь, но лицо его оставалось бесстрастной маской.
Вид этого леса в сочетании с более чем странным поведением Сгоуса наводил на очень серьезные размышления.

Комментарии

Загрузка...