— Что-то приближается, и очень быстро. Ормузд, можешь опознать угрозу?
Сквозь завывания ветра Букарет различил нарастающий пронзительный визг.
Одиннадцать тяжелобронированных «танков» в человеческом обличье замедлили бег; позади них в коридоре остались лежать тысячи сраженных ходячих мертвецов.
Псайкеры Тысячи Сынов явно не поспевали за Громовыми Воинами. По пути они тайно подстегивали свои тела псайкерской энергией, чтобы бежать быстрее, но гордость не позволяла им просить союзников сбавить темп.
— Это сила Его Высочества Александра. Я уже чувствовал её раньше.
Ормузд, тяжело дыша от напряжения, высоко поднял свой посох, и вспышка чистого света озарила все окружающее пространство.
Когда Александр вместе с Магнусом телепортировались на борт «Фотепа», Ормузд был в составе почетного караула и отчетливо запомнил те уникальные колебания эмпирея.
— Его Высочество? Какое удачное совпадение.
Букарет опустошил магазин, упокоив последнюю группу живых мертвецов.
Даже с большого расстояния они уже видели сияние, исходящее от Александра, парящего где-то в вышине.
— К бою! К нам приближаются и другие монстры... гуманоиды.
Псайкерское чутье Ормузда позволяло ему видеть гораздо дальше любого ауспика. Множество мутантов в ужасе бежали, гонимые гневом Александра; палуба содрогалась под их беспорядочными шагами.
Букарет вновь вскинул оружие, готовясь встретить волну чудовищ вместе с псайкерами Тысячи Сынов.
— Огонь... Его принес Ангел.
— Его Высочество очищает наш путь.
Громовые Воины задрали головы, наблюдая, как Александр, расправив крылья, проносится над коридором, оставляя за собой шлейф всепожирающего синего пламени.
— Странно... Его Высочество один. Почетной гвардии нет рядом.
— Приготовиться к защите принца!
Букарет поспешно вскинул болтер, опасаясь, что за спиной Александра может скрываться нечто настолько могущественное, что заставило примарха отступить.
— Хм. Героическая смерть во имя Его Высочества... Это куда достойнее, чем гнить заживо в глубинах Улья, как наши братья.
— Ха-ха, я тоже так думаю.
Громовые Воины обменивались шутками, загоняя в приемники последние магазины.
У них не было сожалений о возможном скором конце пути – все эмоции были выжжены еще в те времена, когда они боролись за выживание на нижних уровнях Ульев Терры.
Теперь каждый из них был готов принять смерть в любой миг; каждый лишний день жизни они считали лишь подарком судьбы.
Ормузд же в это время сделал короткую пометку в своем журнале исследований: «Нулевой Легион не знает страха смерти».
— Приветствую вас, удачливые воины Тысячи Сынов и мои верные гвардейцы.
Александр, сжимая в руке пылающий меч, завис в воздухе посреди коридора, за его спиной бушевало море огня.
— Вольно. Опасность устранена.
— Докладывайте обстановку.
Александр опустился на плиты пола. Синее пламя поползло по его следам, бесшумно выжигая в воздухе вирусные споры и бактерии, очищая пространство вокруг отряда.
— Ваше Высочество, седьмое отделение Громовых Воинов, Букарет. Выполняли поисковую операцию.
Букарет преклонил колено, опираясь одной рукой на силовой молот и склонив голову перед Александром.
— Ваше Высочество, Легион Тысячи Сынов, Ормузд. Оказываю поддержку в операции.
Псайкер Тысячи Сынов, подавленный колоссальной мощью Александра, опустился на колено вслед за Громовыми Воинами.
Для этих ученых из Пятнадцатого Легиона иерархия была подобна Пирамиде – они признавали лишь авторитет, исходящий с самой вершины.
— Поднимитесь. Следуйте вдоль пламени, я буду ждать вас впереди. Магнус тоже там.
Александр запомнил их имена. У него не было времени на долгие разговоры; взмахнув крыльями, он сорвался с места, возвращаясь назад.
— За мной! Не заставляйте Его Высочество ждать.
Букарет снова перешел на бег, ведя отряд прямо в бушующее пекло.
...
— Лорд Магнус, вам не следовало позволять Его Высочеству Александру действовать в одиночку.
— Долг Кустодес – оберегать Его Высочество.
Джастид, оттеснив гвардейцев Тысячи Сынов, подошел к Магнусу.
Кустодес не успели даже среагировать, как Александр спрыгнул в бездну, и теперь они при всем желании не могли его догнать.
— Никто не может перечить воле Александра. Что же до вас – идите за ним, если так хочется.
Магнус не обладал кротким нравом Рогала Дорна. Отмахнувшись от Джастида, он подошел к краю круглого алтаря, намереваясь зафиксировать таинственные символы.
Джастид и рад бы был последовать вниз, но Терминаторы типа «Аквилон» не оснащались прыжковыми ранцами, да и вряд ли какая-то турбина смогла бы поднять в воздух такую массу тяжелой брони.
По мере того как внизу сгорало все больше мутантов, Магнус замечал, как псайкерская энергия в воздухе становится плотнее, а разлом Варпа начинает проявляться отчетливее.
«Эманации гибели душ ускоряют расширение разлома».
Магнус занес это наблюдение в свои записи, мимоходом высчитывая оставшееся время.
— Слишком быстро. Время не совпадает с расчетами.
Он вонзил Клинок Ан-Нунурты в землю, и силовое поле начало сдерживать разрастание разлома.
— Ансель, вы так и будете просто стоять и ждать?
Не сумев убедить Магнуса, Джастид бросился к капитану почетной гвардии Александра.
— Капитан Джастид, излишняя тревога лишь мешает делу. Его Высочество непременно вернется невредимым.
На словах Ансель был спокоен, но сам не отходил от края обрыва, непрестанно вглядываясь в темноту внизу.
Время тянулось медленно. Синее пламя, пожиравшее кости внизу, начало гаснуть очагами, а фосфоресцирующие искры закружились на ветру, собираясь в единый вихрь.
Магнус убрал записывающее устройство в ранец одного из гвардейцев.
Сегодняшняя операция принесла Легиону Тысячи Сынов богатую добычу: не только сведения о способности Александра уничтожать сущностей Варпа, но и мистический символ для их призыва. Теперь у них будет над чем поразмыслить в тишине библиотек.
— Внимание. Александр возвращается. Приготовиться к бою.
Магнус отвел гвардейцев Тысячи Сынов назад, освобождая место для боя, и вырвал Клинок Ан-Нунурты из земли.
Лишившись сдерживания, разлом Варпа мгновенно начал расползаться вширь.
— Магнус, там внизу Ормузд, один из твоих одаренных сыновей.
Александр вылетел из глубин бездны, и к тому моменту, как он коснулся платформы, разлом Варпа расширился уже до метра.
— О, оно действительно решило пролезть.
Александр поспешно отступил на два шага.
Из разлома показалась когтистая лапа, размером немногим больше человеческой, сплошь покрытая гнойниками, язвами и кишащими личинками, с которых капала густая, зловонная жижа.
— Берегись. На этот раз идет настоящий Высший Демон.
Магнус извлек плазменный пистолет «Огненный Змей».
Встреча с истинным Высшим демоном Нургла – Великим Нечистым – требовала предельной осторожности даже от Примарха.
— Почему это всегда какая-то тошнотворная дрянь?
Александр не сдержался и сплюнул.
Вонь, исходившая от твари в разломе, была куда тяжелее, чем от Горы гнилой плоти; она буквально выжигала слизистую.
— Магнус, прикрой меня.
Александр вырвал из земли Копье Стража. Он был уверен в себе, но не самонадеян; предложение Магнусу вступить в бой не было пустой формальностью.
— Положись на меня.
Магнус высвободил свою колоссальную мощь, фиксируя каждое движение на поле боя.
Александр закрепил силовой меч за спиной и сжал кулак, готовясь сначала прощупать этого демона Варпа при помощи своего пси-копья.

Комментарии

Загрузка...