— Раздутая... и неповоротливая.
Александр с холодным презрением взирал на колышущуюся гору гнилой плоти.
Тлетворное влияние Нургла пропитало недра этой планеты невыносимым смрадом разложения и болезнетворных вирусов.
Если бы Сангвиний вознамерился полностью очистить это место, ему, несомненно, пришлось бы обрушить на мир несколько циклонных торпед.
Правда, после такого Экстерминатуса от планеты остался бы лишь оплавленный стеклянный шар.
— Всякая жизнь имеет изъяны, но мы... мы эволюционируем до совершенства.
Из пасти десятиметровой горы плоти вырвалось несколько змееподобных языков, изрыгающих звуки фанатичного ликования и утробного хохота.
Александр, обладая крыльями, стремительно перемещался в трех плоскостях, с легкостью уходя от сокрушительных взмахов огромного тесака.
На деле же скорость лезвия была пугающей: сталь мелькала, оставляя за собой лишь мутные остаточные образы.
Однако Александр неизменно заходил со слепых зон, вспарывая нечистую шкуру монстра своим пламенеющим мечом.
Но призрачное голубое пламя, казалось, не могло испепелить гору плоти: спустя мгновения его гасили потоки сочащегося гноя.
— Жизнь куда упорнее, чем ты смеешь воображать. Даже незримые бактерии превосходят таких, как вы.
Внутри раздутого тела таился не жир, а квинтэссенция яда, принявшая форму лишь благодаря нечестивой энергии Варпа.
Тварь кипела от ярости, ненавидя Александра за истребление верных последователей Дедушки.
Она ощущала, как ее собратья исчезают в небытие: связь с нургликами и ходячими мертвецами, пожираемыми лазурным огнем, была разорвана навсегда.
Едва слова затихли, из пасти горы плоти вырвался сгусток ядовитой мокроты, со скоростью лягушачьего языка устремившийся к цели.
Александр только занес клинок для нового удара, как токсичная слизь едва не ослепила его.
Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!
Клубы едкого дыма взметнулись вверх.
Инстинктивно, не тратя и доли секунды на раздумья, Александр воздвиг вокруг себя непроницаемую псайкерскую завесу.
Хотя его разум работал быстрее любых когитаторов, тело среагировало на чистых рефлексах, укрываясь за барьером из чистой воли.
— Ха... как коварно. Пытаться отвлечь меня речами, чтобы замедлить мои реакции в реальном мире.
— Полагаю, вы последние люди, уцелевшие на этой планете.
Александр, зависнув в воздухе, нанес вертикальный удар: скрывавшийся в слизи полуметровый червь с визгом превратился в огненный ком и рухнул в бездну.
Не будь он столь быстр, эта омерзительная тварь могла бы оставить свой след прямо на его лице.
Терминаторы прекратили шквальный огонь из болтеров; теперь вся платформа была завалена обрубками гниющих тел.
Гибель этой горы плоти стала лишь вопросом времени.
Александра же больше занимало другое: явилось ли это порождение прямиком из недр Варпа.
Псайкерские штормы утихли, и в эпоху Великого Крестового Похода мощь Империума безраздельно господствовала в Материальной Вселенной.
Если Четверка Богов все еще способна проецировать своих Высших Демонов в реальность, Человечеству придется пересмотреть масштаб исходящей от них угрозы.
— Слава Дедушке Нурглу!
Тварь проигнорировала вопрос, и ее рев заставил саму ткань пространства содрогнуться.
Она выпятила брюхо, и из бездонной двухметровой пасти хлынули потоки нечистот.
Раскиданные по алтарю конечности начали хаотично срастаться, вновь превращаясь в раздутых чумных зомби.
Ожившие мертвецы вопили, выкрикивая хвалу своему повелителю, и один за другим бросались в зияющую пропасть.
— Магнус, похоже, они и впрямь последние из выживших здесь людей.
Александр подлетел к Джастиду, облаченному в терминаторский доспех типа «Аквилон», и снял с его спины трехметровое Копье Стража.
Его нынешний полутораметровый силовой меч был слишком короток, чтобы нанести этой туше решающий урон, даже если вонзить его по самую рукоять.
— Всего лишь жалкие культисты Темных Богов. Это создание – не Высший Демон.
Магнус коротко кивнул, не отрываясь от своего занятия.
В его руках перо неустанно фиксировало каждую деталь: визг нургликов, мутации ходячих мертвецов и их противоестественное воскрешение.
Гвардейцы Тысячи Сынов даже пытались собрать образцы гнилой плоти, надеясь с помощью псайкерских сил отыскать способ окончательного уничтожения заразы.
Запись боевых действий Александра вел лично капитан-генерал Джастид, не заботясь о том, как эти архивы будут использованы в будущем.
— Тебе стоило давно убраться обратно в Варп. Это единственное место, где тебе рады.
— К несчастью для тебя, раз ты не желаешь говорить, я помогу тебе окончательно исчезнуть из этого мира.
— Ты сгинешь вместе со своей гибнущей планетой.
Александр вонзил Копье Стража в пол, а его левая рука сжалась, формируя из чистого света ослепительное пси-копье.
На круглом алтаре осталось меньше сотни зомби, сбившихся в воющую кучу вокруг своего господина.
Извергнув из себя потоки гноя, гора плоти заметно опала; она сделала два тяжелых шага вперед, и ее тесак хищно блеснул в полумраке.
— Слава Жи...
Вспышка была ослепительной. Пси-копье преодолело звуковой барьер с громовым хлопком, и лазурное пламя мгновенно залило весь алтарь.
Но прежде чем огонь поглотил всё, огромный тесак, подобно сорванной с петель двери, вылетел из пламени прямо в сторону отделения Терминаторов.
Дзынь!
Александр встретил удар мечом, перенаправляя инерцию тесака: оружие монстра, бешено вращаясь, глубоко вошло в скальную породу.
В ревущем столбе синего пламени гора плоти продолжала выть слова хвалы, словно видя перед собой Повелителя Жизни, зовущего ее в свои чертоги.
Однако в этом безумном восторге слышались и предсмертные хрипы окончательного отчаяния.
Сначала в пепел обратились зомби, затем – нурглики, а следом начали лопаться черви, кишащие в складках гнилого тела.
Раздутая туша начала стремительно съеживаться, уменьшаясь с десяти метров до едва человеческого роста.
Сквозь марево Александр разглядел истощенную душу, которая пожирала себе подобных, лишь для того, чтобы вновь изрыгнуть их в виде крошечных, изломанных теней.
Голод и ужасающие условия сделали свое дело: в последнем оплоте людей воцарился каннибализм.
Взглянув в бездну, Александр увидел горы костей: невозможно было даже вообразить, сколько несчастных нашли здесь свой конец.
— Внимание. Псайкерская энергия продолжает концентрироваться.
Магнус отложил свои записи и устремил взор в центр платформы, где неистовствовал огонь.
Для алтаря нужны жертвы, и теперь условия ритуала были соблюдены.
Трупные соки монстра испарились, но мириады душ сплелись на камнях в искаженный, зловещий символ.
— О Великий Повелитель Жизни, даруй мне перерождение, вознеси меня в свои чертоги!
Сгорбленная душа воздела руки; на ее лбу проступил призрачный Железный Терновый Венец.
Этот монстр некогда был последним монархом Ваал Прайм; когда мир начал гибнуть, он увел свой народ в подземные лабиринты, надеясь на спасение.
Но время и отчаяние сокрушили всё: даже самая благородная вера пасовала перед звериным желанием выжить.
Штормы Эмпирея и шепот Губительных Сил отравили это место, превратив его в логово слуг Нургла.
Смерть. Мутация. Вирус. Тление. Выживание.
Искаженная вера, рожденная из каннибализма, привлекла взоры Четверки Богов Хаоса, и выжившие обратились в то, чему так неистово поклонялись.

Комментарии

Загрузка...