Имперская Истина была верна для материального мира, но она более не соответствовала реальности, отравленной дыханием Варпа.
Александр долго взвешивал все риски и пришел к выводу, что к псайкерам внутри легионов нужно относиться с предельной осторожностью.
— Раз мы решили на время сохранить Имперскую Истину, я считаю, что Библиотекариум обязан существовать. Псайкерские инциденты в ходе Великого Крестового Похода должны пресекаться незамедлительно.
— К тому же, если полагаться в борьбе с ними только на Нулевой Легион, желая сохранить тайну, нам придется постоянно прибегать к Экстерминатусу.
— И пока Нулевой Легион не закончит свое формирование, этот период затишья должен быть заполнен адекватными мерами противодействия.
Замысел Александра заключался в том, чтобы превратить легион Тысячи Сынов в некое подобие Караула Смерти – тренировочную базу, где одни будут специализироваться на псайкерских угрозах, а другие – на борьбе с ксеносами.
Только направив всю энергию Тысячи Сынов в практическое русло, можно было удержать их от пагубного погружения в бездонные тайны Варпа.
В его памяти всплыл образ Хоруса, раненного простым кинжалом. Рана, которая не заживала мучительно долго.
Одной из причин трагедии стало то, что после Никейского Собора легионы лишились своих библиариев.
Это привело к тому, что когда Воитель занемог и был перенесен в храм, Терра не получила ни единого внятного доклада о происходящем.
Ни одного за всё время.
— Хорошо. Но у меня нет времени лично курировать этот вопрос.
Император согласился с доводами Александра без лишних раздумий.
Владыка Человечества привык действовать стремительно, решая проблемы одним ударом, в то время как Александр проявлял осмотрительность и осторожность.
Они дополняли друг друга, создавая идеальный баланс сил.
Библиотекариум, при должном контроле, становился не более чем дополнительным предохранителем.
Тем более что это не требовало личного внимания Императора – так почему бы и нет?
— Не беспокойся об этом. Магнус мне поможет.
Александр протянул руку и похлопал по доспеху Магнуса, который всё еще пребывал в некотором замешательстве.
— Да, я справлюсь, — тут же пообещал алый гигант, кажется, даже не успев обдумать масштаб задачи.
Впрочем, в его случае это было ожидаемо.
Императора более не заботили дела Библиотекариума. Он неспешно собрал результаты своих изысканий и зашагал вдоль лабораторного стола.
— Вопрос, который тяготит нас сейчас – это Экклезиархия.
Император сбросил на Александра ментальную «глубинную бомбу».
Экклезиархия была тем, что полностью опровергало материалистические догмы Имперской Истины, признавая ряд явлений, не поддающихся научному объяснению.
Но самое главное – Экклезиархия провозглашала Императора Богом.
— Не слишком ли рано? Мы ведь еще даже не нашли Лоргара Аврелиана, этого фанатичного проповедника.
Александр был поражен тем, насколько резко сменились планы отца. Радикализм – это хорошо, но всему же есть предел.
Нужно понимать: создание Экклезиархии – это удар по всему, на чем сейчас стоит Империум, включая идеологию Великого Крестового Похода.
Бесчисленные герои пожертвовали собой ради одной цели, и если в итоге выяснится, что фундаментальный принцип был ложным, это станет злой шуткой галактического масштаба.
— Нет. Сейчас вопрос не во времени и не в кадрах.
— Для борьбы с порождениями Варпа Экклезиархия на данном этапе жизненно необходима.
Рогал Дорн и Магнус замерли, ошеломленные услышанным. Они чувствовали, что стали свидетелями тайны, способной сотрясти основы мироздания.
Они переглянулись; теперь не оставалось сомнений – они действительно были истинными сыновьями своего отца.
Александр же, нахмурившись, пытался разгадать истинный мотив Императора.
Война между материальным миром и Варпом требовала симметричного ответа. Нужны были те, кто встанет вровень с врагом.
Один против четырех – это заведомо проигрышная позиция.
Но что, если это будет двое против четырех? Или армия против четырех?
В догматах Экклезиархии Примархи – полубоги.
Постойте... На данном этапе?
— Александр, мой кровный отпрыск.
— Ты слышишь шепот благословений и гул молитв. Это позволяет тебе собирать и направлять силу веры.
— Это значит, что ты можешь стать «Богом».
В голосе Императора слышалось непривычное воодушевление.
Наконец-то он перестанет сражаться в одиночку. Бремя, давящее на его плечи, станет легче, когда его разделят двое.
— Сделать меня богом... разве это возможно?
Александр потер подбородок, в его взгляде читалась глубокая неуверенность.
Слишком быстро менялся его статус. С момента его появления в Императорском Дворце не прошло и года.
О его благополучии заботились слишком усердно.
Александр даже не видел настоящего мира, не знал, во что ксеносы и монстры превратили некогда цветущие планеты.
— Ты можешь. И ты справишься блестяще.
Император склонился к нему и ответил со всей серьезностью.
Он видел краткий жизненный путь Александра в его прошлом мире – там не было ни великих достижений, ни злых деяний.
Владыка Человечества понимал неуверенность сына, ведь когда-то он чувствовал то же самое.
Если бы не Малкадор, который подталкивал и ободрял его, он, возможно, никогда бы не решился стать Императором.
На самом деле он всегда хотел быть просто ученым, скрыться в тишине лаборатории и изучать то, что ему по душе.
— Я не могу ничего гарантировать, но я приложу все силы.
Александр поднял голову, встречаясь взглядом с сияющими глазами отца.
— Я помогу тебе. И твои братья тоже не останутся в стороне.
Император выпрямился и посмотрел на Дорна и Магнуса.
Те поспешно закивали, подтверждая слова повелителя.
— Постойте... Значит, Экклезиархия – это лишь временная мера?
Александр внезапно встрепенулся, осознав, что упустил важную деталь.
— Да. Империум в конечном итоге должен следовать Имперской Истине. Это неизбежный путь для материального мира.
Император никогда не желал быть божеством, возвышающимся над человечеством.
Это было слишком утомительно.
Он хотел лишь изгнать Варп и со спокойной душой уйти на покой, посвятив себя науке.
— А когда всё закончится... что будет со мной?
Александру показалось, что он ввязался в крайне сомнительную авантюру.
— Ты сам всё поймешь, когда придет время.
Император ответил ему ободряющим взглядом.
Он не верил, что кто-то способен трудиться на благо других столетиями или тысячелетиями, не испытав при этом горького пресыщения.
— А теперь нам пора вернуть еще одного Примарха. Вашего брата, Сангвиния.
Взор Императора сквозь бронестекло обратился к Баалу и его двум спутникам-лунам, вращающимся в пустоте.
— Дорн, Магнус. Надеюсь, при встрече с ним вы не слишком удивитесь.
Александр с предвкушением посмотрел на суровый лик Баала.
Вероятно, сейчас Сангвиний ведет своих чистокровных баальцев на битву с мутантами.
Сангвиний был Примархом, чья жизнь была соткана из легенд.
В нем уживались неистовая жажда крови и чистота ангельской души.
Он был рожден быть вождем и идеальным воином.
Казалось, сама вселенная была влюблена в него. Даже Четверка Богов жаждала заполучить его, осквернить его совершенство.
Но он твердо стоял на стороне человечества, на стороне Империума.
Ради Императора он был готов принять любую смерть.
Даже зная наперед, что будет разорван в клочья, он не отступил бы ни на шаг.
Глухо зашипели пневматические затворы, когда группа покинула лабораторию.
Рогал Дорн вернулся на борт «Фаланги», неся на своих плечах груз новых поручений.
По приказу Императора он должен был координировать упорядоченный отвод Великого флота, прибывшего от Терры, из системы Баала к новым зонам боевых действий или к местам дислокации легионов их Примархов.
Они увозили с собой записи псайкерского пробуждения Александра и вести о Его Высочестве Первенце.
Именно они станут теми, кто разнесет семена веры по другим мирам.
И это станет зарей новой эпохи – эпохи Экклезиархии.
Кустодес поднялись на борт «Фаланги», чтобы забрать личные вещи Александра.
Меч Господства, Знамя Командования, механический коготь его собственной работы и иное вооружение были бережно перенесены на флагман.
Кастия-02 взошла на борт судна Механикум Марса, отправляясь на мир-кузницу для восстановления поврежденного титана класса «Полководец».
Два капитана, присягнувшие Нулевому Легиону – Фафнир Ранн и Дарнат Лисандер – также завершили сборы.
Забрав свое имущество, две боевые баржи, одиннадцать фрегатов сопровождения и пять тысяч космодесантников Имперских Кулаков, они перешли под прямое командование Императора, временно влившись в ряды Нулевого Легиона.

Комментарии

Загрузка...