— Капитан гвардии Джастид.
Александр негромко позвал командира Кустодес, после чего отделился от строя охраны и подошел к мерцающему экрану с картой звездных систем.
Рогал Дорн уже продемонстрировал свою позицию делом, и Александр не собирался проявлять самонадеянность, оставляя ситуацию без объяснений.
В противном случае обиды и недопонимание могли копиться годами, пока не стали бы неразрешимыми.
— Прошу прощения, лорд Примарх Рогал Дорн. Мой долг – обеспечивать абсолютную безопасность Его Высочества.
— Я прошу вас честно изложить текущее положение дел.
Джастид отвесил краткий, но исполненный достоинства поклон, показывая, что его собственная гордость не имеет значения.
Его единственная честь заключалась в защите Первенца и безупречном выполнении миссии.
На самом деле Джастид просто слишком остро чувствовал груз ответственности, зная истинную ценность Александра.
Перед отбытием с Терры Малкадор Сигиллит лично беседовал с ним и заблокировал часть его воспоминаний.
Джастид осознавал это.
Заметив потерю связи с Террой, он увидел, что корабль не сбился с курса, и не стал немедленно докладывать Александру.
Вместо этого он привел в действие протоколы на экстренный случай, приказав кустодиям тайно наблюдать за окружением.
Они искали возможность захватить отдельное судно, чтобы совершить экстренный выход из Варпа в материальный мир.
Однако за месяц подготовки легион Имперских Кулаков не дал им ни единого шанса на подобный маневр.
Лишь вчера Александр узнал о том, что они отрезаны от мира.
Что же касается Рогала Дорна, то годы походов в далеких системах приучили его к подобному.
Переходы через Варп совершались бесчисленное множество раз, и временное прерывание сигналов было делом обыденным, хотя он и не ожидал, что в этот раз тишина затянется так надолго.
Александр не стал выяснять, почему информация дошла до него с таким опозданием – сейчас в этом не было смысла.
Кустодес не подчинялись ему напрямую; они принадлежали Императору.
Поэтому их дерзкий допрос примарха не был для него большой неожиданностью.
Александр прервал извинения Джастида, дружески коснувшись плеча Рогала Дорна.
— Дорн, скажи, опираясь на твой опыт: насколько безопасен наш текущий путь через Эмпиреи? Есть ли нужда в немедленном переходе в материальный мир?
Рогал Дорн не ответил сразу. Он указал на яркую точку на карте, обозначавшую сияние Астрономикона.
— Мы вышли из этой точки. Три месяца тишины в Варпе, затем – переход к одному из передовых миров-кузниц для дозаправки и координации.
— В сущности, мы не сбились с пути. Мы лишь временно лишены возможности передавать и принимать сообщения.
— В условиях навигации через Имматериум это допустимо, хотя длительность этого затишья и вызывает вопросы.
Профессиональные суждения следовало оставлять профессионалам.
Дорн в нескольких фразах обрисовал суть их затруднений.
Не знай Александр характера Рогала, он мог бы, поддавшись подозрениям Джастида, решить, что Имперские Кулаки замышляют предательство.
К тому же, Александр знал: Варп-штормы утихли совсем недавно, и отсутствие аномалий как раз было бы куда более подозрительным для этой изменчивой среды.
— Командование «Фалангой» остается полностью в твоих руках. Я не стану вмешиваться в решения о выходе из подпространства.
Александр верил в компетентность Дорна.
Обладая такой мощной крепостью, как «Фаланга», и имея на борту живого примарха...
Если бы возникла угроза, способная их уничтожить, то это могло быть лишь частью Великого Плана самого Императора.
Главное же – Александр не чувствовал ни приближения опасности, ни того специфического холода в душе, что всегда предвещал беду.
— Помимо потери связи, замечал ли ты на корабле иные странности?
— К примеру, среди солдат Ауксилии.
Александр не был уверен, можно ли назвать это странностью в привычном смысле.
Однако в последнее время он ощущал на арене атмосферу пугающего фанатизма, разительно отличавшуюся от того, что было месяц назад.
Казалось, его превратили в живой идол для поклонения.
Гвардейцы видели в нем уже не живого человека, а некий священный символ.
— Потери личного состава сократились более чем наполовину. За последний месяц не зафиксировано ни одного случая смерти вне боя.
Рогал Дорн сам был обескуражен, когда впервые увидел этот отчет.
Но раз уж Александр заговорил об этом, он решил ничего не скрывать.
— Можем ли мы сопоставить это по времени с моментом потери связи?
Александр вспомнил, что в этом мире даже вера обладает осязаемой силой.
Что, если экзальтированный фанатизм тысяч солдат создал некий резонанс, заглушивший сигналы в Варпе?
Рогал Дорн быстро перебрал стопки инфопланшетов на пульте командования.
Во время перехода ежедневные проверки были обязательными, и отчеты хранились в строгом порядке.
Сравнив данные, они пришли к однозначному выводу.
Связь между этими событиями была неоспоримой, а временная погрешность не превышала двух терранских суток.
— Возможно, дело в том, что в этом секторе Варпа сущности Хаоса были изгнаны, — предположил Рогал Дорн, пытаясь найти рациональное зерно.
Он посмотрел на Александра, стремясь успокоить его, насколько это было возможно.
В конце концов, стычка с Кустодес внесла ненужную тревогу в их ряды.
Дорн не осознавал, что причиной была именно неистовая вера солдат, но Александр видел истинную подоплеку куда яснее.
Однако он не собирался объяснять это Рогалу – некоторые знания несли в себе яд, способный отравить разум.
— Возможно, ты прав. Теперь я прояснил для себя ситуацию.
Александр отложил документы и вновь уставился на звездную карту.
Ему были известны места, где будут найдены другие примархи, но он не знал точных дат их возвращения.
Это означало, что ему нужно как можно скорее оказаться в материальном мире, чтобы следовать планам Отца шаг за шагом.
Сам Александр еще не обладал ясным даром предвидения, в то время как Император уже держал в руках большинство нитей судьбы.
— Сколько времени нам осталось до прибытия в назначенную точку согласно плану?
— Полмесяца. Нет, ровно две недели.
В скорости хода своей крепости Рогал Дорн был уверен абсолютно.
— Тогда мы должны гарантировать: при малейшем признаке аномалии в эти две недели мы немедленно совершаем переход в реальное пространство.
Варп требовал осторожности в любое время и в любом месте.
В конце концов, Имматериум – это тоже целый мир, живущий по своим законам.
— Да, я понимаю. Безопасность превыше всего.
Рогал Дорн посмотрел сверху вниз на серьезного Александра. Его рука невольно дернулась, желая по-отцовски взъерошить волосы мальчишки, но он вовремя сдержался.
Перед отлетом Малкадор разъяснил ему всё, что только можно было предусмотреть.
Дорн прекрасно понимал значимость Александра – единственного и законного наследника Империума.
К тому же Александр был одним из немногих, с кем Дорн мог вести по-настоящему конструктивный диалог.
Между ними даже возникло некое молчаливое единодушие в решении проблем.
Разве не это они только что продемонстрировали в ситуации с теми двумя капитанами?
Рогал Дорн и сам чувствовал, как сильно он изменился за время, проведенное рядом с Александром.

Комментарии

Загрузка...