Глава 161: Схола Прогениум

Статуя святого возносилась более чем на пятьдесят метров, сплошь покрытая позолотой и инкрустированная самоцветами, ослепительно сияя в лучах солнца. Она излучала святость и милосердие. Рон, слегка задрав голову, оглядел монумент и остался весьма доволен:

— Величественно, но с оттенком сострадания, и при этом героическая стать спасителя явлена в полной мере. Смотрится довольно вдохновляюще для поклонения...

Верно, статуя изображала именно его, великого святого Рона. Полное наименование гласило: «Статуя Единственного Назначенного Богом-Императором Спасителя, Великого и Милосердного Святого Рона».

В делах веры зримый облик и чувство ритуала имели колоссальное значение. Чем конкретнее образ, чем он грандиознее и священнее, тем сильнее он поражает взор и запечатлевается в памяти. Сложные ритуалы, в свою очередь, дисциплинируют мысли и поступки людей, а через непрерывное повторение превращают их в инстинкт. Наложение одного на другое прочно цементирует веру. Именно поэтому Империум так любил возводить монументальные чудеса, ставить статуи и разрабатывать бесчисленные сложные церемонии. Укрепление истинной веры было насущно необходимо: оно не давало человеческому уму переступать запретные грани и притягивать к себе те самые жуткие сущности. И, разумеется, ещё более важным преимуществом являлось поддержание власти.

Когда Эрс вступил в пору стабильности, наиглавнейшим делом стало дальнейшее распространение веры в Единственного Назначенного Богом-Императором Спасителя. И уклониться от этого дела не представлялось возможным. В конце концов, держаться за знамя Бога-Императора — важнейший способ оставаться на высотах праведности. Если ты сам этого не сделаешь, другие силы займут эти высоты и скормят тебе болт-снаряд. А потому Рон намеревался сам прочно занять твердыню праведности. Тогда в будущем, освобождая другие миры, он сможет с этих высот скармливать болты изменникам. Это и называется: выступать с законным основанием, истинно имперская ортодоксия.

Конечно, одного этого мало — кулаки должны быть крепкими. Лишь овладев справедливым знаменем и располагая реальной мощью, можно по-настоящему выживать в Галактике. Распространение веры в Спасителя станет долгосрочным и важнейшим инструментом господства Эрс.

Но здесь таилась ещё более деликатная проблема: как уравновесить веру в Бога-Императора и веру в спасителя Рона, чтобы перенаправить основной поток веры на спасителя. После нескольких проб Рон нащупал путь: сохраняя веру в Бога-Императора как в высшую и абсолютную ценность, следовало сделать его образ абстрактным, лишённым конкретного воплощения. Примером тому служила стоявшая перед ним статуя. Священное солнце над головой статуи как раз и являлось великим Богом-Императором. Это Он даровал спасителю путеводную нить и наставил его на путь избавления страждущих.

Ныне на Эрс, за исключением храмов и некоторых зон, повсюду возвышались статуи святого Рона. Согласно новейшим канонам Экклезиархии, там, где воздвигнута статуя святого, непременно должно присутствовать и Священное Солнце. Два образа были неразделимы, но сохраняли различия. Такая двуединая иконография превосходно разрешала проблему распространения веры. Именно эту модель вероисповедания предстояло нести к другим мирам.

Разумеется, подобные догматы легко могли привести к столкновениям с главным престолом Экклезиархии на Святой Терре или с иными церковными организациями. Это неизбежность. Внутри самой Экклезиархии хватало доктринальных разногласий, доходивших порой до физического уничтожения оппонентов. А уж кто устоит — зависело от искусства каждой из сторон. Рон верил, что епископ Донни управится со всем этим. Старый лис до сих пор мечтал вернуться в главный храм Экклезиархии и от души щёлкнуть по носу тех твердолобых старцев.

Когда гравикар приблизился к статуе святого, заместитель декана Схолы Прогениум, сын Байева Барук, уже почтительно дожидался с сопровождающими. Байев как декан после создания школы передал бразды управления в руки Барука и сосредоточился на гражданских делах, появляясь лишь изредка. Так что настоящим распорядителем здесь был именно Барук, в отличие от почётного декана Рона, который не показывался вовсе, и собственного отца, наведывавшегося от случая к случаю. Барук держался подобострастно и не позволял себе ни тени небрежности:

— Господин губернатор, добро пожаловать в Схолу!

Рон вышел из гравикара и посмотрел на лысого заместителя декана. По сравнению с прошлым разом волос у того почитай не осталось. Должно быть, должность давалась непросто. Он окинул взглядом статую и окрестности:

— Отлично, вы постарались на совесть.

Если подчинённые не допускали ошибок, он придерживался метода безоговорочной похвалы. Барук расплылся в улыбке до ушей и ещё более почтительно пригласил Рона в экскурсионный электрокар:

— Позвольте показать вам академию.

Особой цели у Рона не было — просто хотел проинспектировать Схолу Прогениум и посмотреть, как продвигается строительство. Теперь эта школа занимала ещё более высокое положение во властной иерархии Шпиля. Именно здесь ковались подлинные кадры Эрс, причём с самого детства; выпускники Схолы становились элитными специалистами во всех областях.

Вскоре Рон уже сидел в экскурсионном электрокаре. По-другому здесь было нельзя — территория поражала размахом. При планировке Верхнего улья Рон отвёл под Схолу пятую часть всей его площади. Один только наземный участок равнялся сверхкрупному городу, а ведь здешние здания начинались от сотен этажей, так что полезная площадь тянула на небольшое государство. Впрочем, пока школа лишь закладывалась, пребывая в стадии расширения, и действительный масштаб был скромнее.

Схола Прогениум на Эрс несколько отличалась от имперской. В Империуме это заведение Экклезиархии, куда набирали сирот и подвергали запредельно жестокой муштре. Здесь же она являлась независимым учреждением. Помимо сирот, сюда принимали отпрысков аристократии, детей чиновников и одарённых ребят — всех вместе. Фактически это была высшая элитная академия планеты. Вернее сказать, гигантский образовательный комплекс, а «Схола Прогениум» служило общим названием. В её составе насчитывались десятки институтов, где трудились и обучались миллионы людей, охватывая всевозможные сферы. Среди главных институтов значились: Институт генетических воинов, Институт армии, Институт флота, Институт Сестёр, Административный институт, Институт машиностроения, Институт биогенетики, Институт программирования психической сети и многие другие. Внутри каждого института существовали направления для целевой подготовки кадров.

Шпиль снабжал Схолу Прогениум колоссальными ресурсами — примерно десятью процентами от общего снабжения. Академия поддерживала теснейшие связи с профильными ведомствами, и даже первые лица государства приглашались читать лекции, чтобы курсанты получали самое лучшее образование. За успеваемостью учащихся пристально следили те самые ведомства; выпускники немедленно получали назначения в соответствующие организации. О ситуации, когда диплом не гарантирует работу, здесь не слышали. При столь щедром снабжении лучшие ученики обретали ранговое гражданство ещё до выпуска. А самые выдающиеся выпускники могли одним прыжком взлететь в ядро власти. Словом, здесь требовалось только одно — учиться на износ. Причём в буквальном смысле.

В Схоле действовала суровая система отсева, учебный процесс таил в себе немалые опасности, вплоть до смертельного исхода. Дабы избежать чрезмерных потерь, Рону пришлось даже издать указ: учебная смертность не должна превышать пяти процентов. Если же курсанта отчисляли за нерадивость или страх перед суровыми тренировками, дома его, скорее всего, избивали до полусмерти. Ведь он предал благодеяние губернатора и покрыл позором семью. Хуже того, он лишил семью драгоценного шанса на возвышение. Такие проступки заносились в личное дело и влияли на возможность поступления для других членов рода.

Глядя на раскинувшуюся перед ним громаду Схолы Прогениум, Рон погрузился в мысли. Будь это роман в жанре «академии», главный герой — эдакий Лун Аотянь — явил бы свой талант, прошёл отбор и поступил. А затем катился бы по накатанной, сокрушая чванливых соперников и повергая всех в шок. Далее следовали бы жестокие внутришкольные турниры, общеакадемические состязания и выпускной экзамен где-нибудь в Под-улье под полным мониторингом. Наш Лун Аотянь выкосил бы всё на экзамене, ещё раз потряся наблюдающих аристократов, и с блеском выпустился, чтобы ступить на путь покорения звёзд. Он встретил бы лицом к лицу жестокую галактику-преисподнюю, сразился бы с ксеносами и демонами, стяжал бы выдающиеся заслуги и стал бы великим героем в устах людей. Таким образом в руках Рона прибавилось бы ещё одно грозное оружие. Идеально!

Бегло осмотрев главные здания Схолы, Рон выразил желание заглянуть на лекцию. Вскоре он очутился у одной из аудиторий. И как раз в этот момент наставница из Сестёр вела урок под названием «Верность и Добродетель»...