На борту орочьего корабля.
— Медленно, слишком медленно... Кораблю нужно больше скорости! — недовольно взревел с трона на капитанском мостике вождь орков Стальные Клешни. Ему не терпелось добраться до цели, а именно до сектора Готик, где находился Эрс.
Вторя ярости вождя, у его ног залаял сквиг — безволосое, ярко-красное создание, отдалённо напоминавшее пса. Из зубастой пасти при лае летела едкая слюна; падая на пол, она шипела белым дымком. Орки не обращали на это ни малейшего внимания.
У подножия трона большой мек кивнул:
— Босс, я сделаю корабль быстрее!
Корабль был гордостью большого мека. Какую бы идею ни выдвинул вождь, он способен был воплотить её в жизнь. Приняв приказ, большой мек вернулся в механическую лабораторию.
Лаборатория занимала огромное пространство. На человеческий взгляд это была безобразная свалка — горы ржавых деталей и железного хлама громоздились одна на другой. Но для большого мека она служила раем вдохновения. Превосходного металлолома хватало, чтобы соорудить что угодно, и именно здесь рождалось вооружение для орков-бойцов.
Само собой, чтобы получить или переделать оружие, орку требовались деньги. А добыть их было проще простого — подраться. Отлупить других орков и отобрать у них зубы. Именно зубы служили оркам валютой.
Рядом с кучей мусора в лаборатории два мекбоя колошматили друг друга, а остальные орки азартно подбадривали их воплями:
— Выруби его!
— Врежь ему, вырви зубы!
Время от времени какой-нибудь хитрый орк тайком влезал в потасовку и оглушал обоих драчунов увесистым молотком, после чего возвращался в круг зрителей и как ни в чём не бывало глазел в потолок, делая вид, что он тут вообще ни при чём.
— Это Хитрый Парень!
— Всыпьте ему!
Хитреца быстро заметили. Оба противника повалили его на землю и принялись мутузить, выбивая зуб за зубом, так что тот завыл от боли. Завидев выпавшие зубы, остальные орки ринулись подбирать их, и потасовка в мгновение ока переросла во всеобщую свалку. Ничего страшного — обычные орочьи будни.
Свалка царила полнейшая. В воздухе летали обломки деталей, молотки, дубины, куски жести. Оружием становилось всё, что попадало под руку. Никакой особой цели орки не преследовали — просто дубасили всё, что шевелилось вокруг. Из-под завалов выволокли даже сквига, мирно спавшего в груде хлама.
???
Сквиг спросонья ничего не соображал, когда по башке ему прилетело несколько ударов молотком. Взвизгнув, он поджал хвост и бросился наутёк.
— Вааагх!
Увидев это, здоровенный большой мек взревел. Он протиснулся в гущу драки и одним ударом гаечного ключа отключил самого рьяного мекбоя.
— Парни, работать! — гаркнул он.
Драка тут же утихла. Утратив к ней интерес, орки разбрелись по рабочим местам. Вид у всех был понурый и безрадостный, словно они без выходных вкалывали по шестнадцать часов целый месяц.
Большой мек уселся, почесал свою маленькую башку и задумался. Как заставить корабль идти быстрее, если двигатель и так выжат до предела? Задача не из лёгких. Тем более что разогнать требовалось судно, мчавшееся сквозь варп.
Но для большого мека не существовало технических преград. Решение нашлось быстро.
— Работать!
Рыкнув, большой мек созвал мекбоев и велел им выискивать среди железного хлама всевозможные детали, после чего попытался собрать их воедино. В итоге из разрозненных частей сложился огромный механический чан.
Большой мек оглядел агрегат, несколько раз лязгнул по нему и удовлетворённо кивнул:
— Эта штука... годная!
Согласно орочьим законам, если уж большой мек назвал что-то годным, оно точно работает. Сразу после этих слов из чана вырвался клуб чёрного дыма, и он заработал — мягко, ровно, без малейших перебоев.
Удостоверившись, что механический чан функционирует исправно, большой мек приказал мекбоям подтащить несколько ингредиентов и засыпать их внутрь для нагрева и химической реакции.
Буль-буль.
Жидкость в чане забурлила. Большой мек шагнул ближе и принялся помешивать варево длиннющим гаечным ключом, приговаривая:
— Красный, ещё больше красного, чтобы краснее крови!
Постепенно жидкость от химической реакции делалась всё алее и алее — такого ярко-красного цвета, какой только можно вообразить. Большой мек с гордостью взирал на получившуюся алую краску. Очередной технический прорыв — нет задач, с которыми он не справился бы!
Эта краснющая субстанция и была его инженерным решением по увеличению скорости. По предварительным расчётам, исключительно Вааагх-овая алая краска позволила бы разогнать корабль процентов на тридцать.
Большой мек перелил краску в вёдра и приказал мекбоям тащить их в моторный отсек и выкрасить двигатель в красный цвет. Тогда корабль полетит быстрее.
Покраска двигателя в красный цвет ускоряет его, и чем ярче оттенок — тем лучше эффект. С человеческой точки зрения это чистейший абсурд. Но для орков это незыблемый физический закон.
Что? Людишки не верят, что красное быстрее бегает? Кучка деревенщин, да что они вообще понимают! Красный цвет делает любую вещь чертовски крутой и чертовски быстрой, чем краснее — тем быстрее!
У орков имелась стройная система цветовой физики: красное — быстрое; фиолетовое — невидимое; жёлтое — самое бешеное; синее — самое везучее...
А зелёное? Зелёное — самое орочье!
Когда все орки верят в эту теорию, Вааагх-поле превращает воображаемую закономерность в реальность, воздействуя на материальный мир. Это происходит на уровне бессознательной психической активности. Подобный псионический эффект, порождаемый силой «я так думаю», можно считать своего рода особым зачарованием. Разумеется, все эти эффекты работают лишь в пределах орочьего силового поля. Стоит покинуть его зону действия — и они исчезают. Именно поэтому захваченная у орков техника в руках людей почти никогда не работает, превращаясь в груду металлолома.
Возвращаясь к вопросу цвета: встретив на поле боя огромного орка, размалёванного жёлтой краской с головы до ног, лучше проявить особую осторожность. Скорее всего, перед вами самый яростный и безумный представитель своего племени.
— Ха-ха-ха!
Двое мекбоев втащили вёдра с краской в моторный отсек и, пыхтя, принялись покрывать двигатель алым составом. Провозившись изрядно, они наконец выкрасили его целиком в ярко-красный цвет.
Стоило малярам закончить, как корабельный двигатель преодолел предел мощности, резко нарастив обороты. Это заставило орочий корабль прибавить ходу. «Кулкул Гаргант» понёсся сквозь варп с ещё большей скоростью и достигнет сектора Готик куда раньше расчётного срока.
Орочий легион прибыл с отсталого аграрного мирка, и его технический уровень не отличался высотой. Однако стоило им столкнуться с более развитым противником, как их технологии начинали совершенствоваться не по дням, а по часам, становясь всё грознее. Иные могучие орочьи военачальники оказывались способны драться даже с тиранидами и демонами Хаоса, стремительно перенимая их технологические особенности. Когда это воинство доберётся до сектора Готик и получит доступ к высоким технологиям, умноженным на их чудовищную скорость размножения, — не исключено, что в итоге падёт весь сектор.
— Вааагх!
Восседая на троне, Стальные Клешни ощутил прирост скорости и взревел от восторга. Теперь он ещё быстрее доберётся до места, чтобы задать жару! Свирепый и хитрый босс сокрушит всё на своём пути и увешает себя с ног до головы головами людишек!
На рёв вождя все орки на корабле отозвались ликующим воем:
— Вааагх! Вааагх!
В моторном отсеке двое мекбоев, перестав ликовать, вдруг заметили, что в ведре осталось ещё полведра алой краски. Они почесали затылки и о чём-то залопотали между собой. Босс большой мек вроде велел извести всю краску? Но двигатель уже выкрашен полностью.
Один из мекбоев заметил неподалёку силовой двигатель защитного поля, с виду похожий на главный, и его осенило:
— Вон то... крась в красный!
Ткнув пальцем в двигатель поля, он что-то оживлённо растолковал товарищу. Вдвоём они радостно подхватили ведро и, пыхтя, принялись закрашивать красным синий корпус защитного двигателя.
Никто из них не заметил, как в процессе покраски по корпусу то и дело пробегали фиолетовые электрические искры, до подозрительного похожие на разряды энергии варпа...

Комментарии

Загрузка...