— Спасите нас!
— Спасите... нас!
Голос хаоситской твари становился всё более хриплым и жутким. Она поднялась и, беспорядочно размахивая щупальцами, снова попыталась атаковать. Но щупальца лишь рассекли пустоту. Не унимаясь, тварь бросилась прямиком на Рона. Встретил её золотой стальной кулак.
— Проклятое хаоситское отродье! — Рон одним ударом пригвоздил тварь к полу и, наступив на неё ногой, намертво придавил. Глядя на бьющееся под подошвой чудовище, он ощутил лишь горечь. Крики о помощи, что они слышали прежде, издавало именно это коварное создание, умевшее заманивать людей. Возможно, на всём космопорте уже не осталось живых.
Трах-тах-тах! Грянул золотой болт-пистолет. Рон опорожнил обойму, пока не оборвал жизнь хаоситской твари. Затем прибыли адепты Адептус Механикус под охраной Сил обороны и принялись чинить и налаживать оборудование в зале связи. Когда приборы были готовы, Рон заговорил в передатчик, обращаясь ко всему космопорту:
— Выжившие в космопорте Звёздная Башня! Я — ваш губернатор, Рон Грант. Если вы ещё живы, прошу, оставайтесь в укрытиях и ждите нашей помощи. Внимание! Если вы увидите ксеносов со знаком аквилы, не пугайтесь и не атакуйте их — они не причинят вам вреда. Если позволит безопасность, попытайтесь подать сигнал бедствия, чтобы спасатели быстрее вас нашли...
Подумав, он добавил ещё одну фразу:
— Выжившие! Времена мук миновали. Продержитесь, и мы вернём вас домой!
Закончив передачу, Рон повёл гвардейцев к другим важным секторам, продолжая искать уцелевших. Этот космопорт был небольшим городом, где ярусы и сектора громоздились друг на друга, образуя настоящий лабиринт, и поиск людей здесь требовал времени.
Лишь бы хоть кто-то остался в живых.
Продовольственный склад космопорта. Тук-тук-тук. Кто-то тихо постукивал по стальной двери. Мужской голос звучал встревоженно:
— Откройте же! Я пришёл вас спасти! Скорее, скоро здесь будут монстры!
Но никто не ответил на его зов. Несколько раз попробовав, он стал раздражаться, и голос его превратился в жуткий хрип:
— Живо открывайте!
Бам-бам-бам! Стальная дверь содрогнулась от тяжёлых ударов — казалось, снаружи кто-то ломится с чудовищной силой. Выжившие в хранилище зажимали рты и боялись дышать, страшась выдать себя хаоситскому чудищу. Тварь яростно дубасила ещё некоторое время, но стальная дверь не поддавалась. После тщетных попыток она, похоже, сдалась и, грузно топая, ушла прочь. Когда все звуки стихли, выжившие наконец облегчённо вздохнули.
— Уф, проклятое чудище наконец-то убралось... — бородач Сайлер перевёл дух и посмотрел на стоявшую рядом Тиc. — Как думаешь, люди с поверхности придут нам на помощь?
— Конечно, придут! — Тиc, смуглая и мускулистая, в перепачканной машинным маслом рабочей робе, была опытным механиком космопорта. В её механическую руку были встроены дисковая пила, горелка и другие инструменты, что давало ей немалую боевую мощь, и, когда случилась катастрофа, она спасла многих и стала их предводительницей. Сейчас, правда, вся она была в бинтах и, видно, получила серьёзное ранение. Едва она произнесла эти слова, как кто-то возразил:
— Ты и в прошлый раз так говорила! А мы прождали целый месяц, и никого не дождались!
— Еды больше нет, мы тут все с голоду передохнем!
— Из-за твоего плана в прошлый раз погибло несколько человек!
Выжившие возбуждённо загалдели. В хранилище не осталось никакой еды, и от долгого голода люди уже перестали подчиняться Тиc. Впрочем, те, кто ворчал, были ещё в сносном состоянии: большинство просто лежало на полу в полуобморочном состоянии, не в силах и слова вымолвить. Слушая их жалобы, Тиc замолчала. Она и сама не была до конца уверена, придёт ли с поверхности помощь. Но сигнал бедствия они и впрямь отправили. Незадолго до этого она собрала отряд смертников и, улучив момент, когда хаоситская тварь убралась прочь, пробралась в зал связи, чтобы послать сигнал на поверхность. К счастью, машина связи заработала, и они связались с людьми внизу. Увы, едва связь установилась, как на них напали монстры. Единственное, что она успела крикнуть, — это: «Спасите нас!» — и связь прервалась. Под ударом тварей их отряд рассеялся, и лишь половина смогла вернуться. С тех пор прошло уже полмесяца, и у выживших действительно закончились все припасы.
Вообще-то в продовольственном складе ещё оставалась одна партия еды. Тиc перевела взгляд в глубину хранилища, где громоздились ящики с консервами из муравьиного быка — те самые, что должны были отправить вниз для Сил обороны, но по какой-то причине забыли на этом складе. Вот только срок их давно истёк, и есть их было попросту невозможно. А почему нельзя — объясняла надпись на ящиках:
«Весёлый муравьиный бык! — Истребление ксеносов никогда не было таким вкусным!»
Внимание!!! *Запрет на скармливание мяса муравьиного быка собакам остаётся в силе; все попытки подобного рода караются по статье «Нападение на старшего офицера» (например, расстрел на месте).
**Мясо отделить от костей, замариновать, проверить, не осталось ли в нём сверлящих личинок, и готовить не менее четырёх дней; проткнуть штыком, дабы убедиться в отсутствии признаков активности, после чего замариновать вновь.
***Обратите внимание: консервированное мясо муравьиного быка может содержать смертельные сюрпризы. В случае таковых вы не будете удостоены посмертной награды за гибель от ксеносов.
****Более того: поскольку муравьиные быки питаются теми, кто слишком медлителен или слишком глуп, чтобы бежать, их мясо по составу часто схоже с человеческим.
*****Из-за искажений времени в Имматериуме этот срок может иметь погрешность в десять лет.
Тиc вздохнула. Приготовление мяса муравьиного быка было делом чрезвычайно сложным и требовало долгой термальной обработки на топливе. Если не прожарить как следует и оставить паразитов, съевший обрекал себя на верную смерть. А всё топливо для готовки у них давным-давно кончилось, и без него открывать просроченные консервы было чистым самоубийством.
Вдруг она заметила, как кто-то в углу тайком стащил банку и уже собирается её вскрыть.
— Не смей открывать! — она тотчас бросилась остановить его, но было поздно.
— Прочь! Я хочу мяса! — мужчина с налитыми кровью глазами явно обезумел от голода и, заорав, разодрал банку. Увидев это, Тиc остановилась, и из её манипулятора выдвинулось лезвие. Мужчина слегка испугался, но с банкой ничего не произошло. Глядя на неё, он засмеялся, и на его лице отразилось презрение: — Только глянь, ничего же не случилось! Ты нас обманывала!
Остальные, увидев это, подхватили его слова и принялись винить Тиc. Они уже кинулись к груде консервов, чтобы разобрать их.
— Не сметь! Это опасно! Вы что, с ума посходили? — бородач Сайлер загородил собой ящики, пытаясь вразумить людей. — Старшая сказала: это мясо опасно, его нельзя есть!
Тиc, осознававшая смертельную угрозу куда лучше, действовала решительнее. Она схватила одного из выживших и приставила лезвие к его горлу, глядя на остальных ледяным взглядом:
— Кто хоть пальцем тронет — убью!
Выжившие замерли, испуганно уставившись на неё.
— Ах ты, проклятая стерва! Ты хочешь уморить нас голодом, чтобы одной сожрать всё! — одна из женщин уставилась на Тиc взглядом, полным лютой ненависти, видно, давно затаённой. Эти слова взорвали толпу. Выжившие, окончательно потерявшие рассудок от голода, перестали слушать Тиc и в безумии бросились раздирать консервы. Им уже не терпелось отведать этого восхитительного мяса!

Комментарии

Загрузка...