Увидев надвигающихся на них людей с вилами, дубинами и топорами, бандит с черепом на лице, скрывая страх за грозным видом, заорал:
— Вы что творите? Всякий, кто тронет меня, умрёт! «Костяные» вытащат из вас всех кости и принесут в жертву Владыке Костей!
Когда люди были слабы, он глумился над ними и называл слюнтяями, но теперь, когда они взбунтовались, его охватил ужас, особенно в такой момент. Арье лишь скривился: какой ещё Владыка Костей? Никогда о таком не слышал. Звучит как полное ничтожество. Как там говорил господин губернатор? Ах да — мелкая шваль.
Но люди всё же испугались и замерли с оружием в руках, не зная, что делать. Бандит хотел воспользоваться моментом и ударить в ответ, опустил глаза к земле, но своего ружья не нашёл. Где его пушка?
— Эй, отребье, чего ищешь? — раздался насмешливый голос Арье.
Бандит с черепом на лице поднял голову и увидел, что этот мерзавец держит его ружьё и нарочно им поигрывает. Лишившись оружия, он потянулся к поясу за ножом, но и ножа не оказалось. Этот проклятый тип умудрился стащить даже его нож!
— Гнилая твоя душонка, мерзавец! Если есть дух — убей меня скорее! — взревел бандит. Пусть даже умирать, но он должен пасть от рук члена банды. Он — Кровавый Костник «Костяных» и ни за что не примет позорной смерти от слюнтяев, иначе братья по банде засмеют его, и даже после смерти он не сможет вернуться в объятия Владыки Костей! Арье, разумеется, не собирался исполнять его желание и лишь спокойно наблюдал.
Бандит с черепом на лице, рыча, попытался подняться, но тут же получил удар по голове. Подняв глаза на человека с громадным деревянным ковшом, он, казалось, не мог поверить:
— Ты... ты посмел меня ударить?
И тут же получил ещё один удар. Человек с ковшом, по лицу которого текли слёзы, был полон ненависти. Это этот злодей пристрелил его семью, чтобы испытать новое ружьё! Он изо всех сил молотил его ковшом, приговаривая:
— Убью! Убью тебя!
Увидев это, и остальные с воплями бросились вперёд и принялись в исступлении избивать бандита всем, что было у них в руках, выплёскивая наружу долго сдерживаемую ненависть. Бандит с черепом на лице сперва бранился, потом зашёлся в жалобных криках, а затем и вовсе молил о пощаде. Но никто не собирался щадить его, и в конце концов его избили в кровавое месиво.
Глядя на всё это, Арье слегка кивнул. Вот эти люди заслуживали спасения куда больше, чем те трусы. Он подошёл к ним:
— Хотите стать воинами?
Те, кто только что насмерть забил злодея, всё ещё испытывали страх, но твёрдо и решительно закивали. Они больше никогда не хотели быть безвольными овцами, идущими на убой. Они возьмут оружие и будут сражаться за свою судьбу!
Арье немедля раздал им оружие и боеприпасы, показал, как с ними обращаться, и объявил, что отныне они зачислены в резерв Сил обороны. Он пообещал, что как только Шпиль вернёт себе эти земли, они станут полноправными солдатами и будут сражаться во имя господина губернатора.
Бип-бип-бип-бип-бип. Арье вдруг уловил едва слышный электронный писк и перевёл взгляд туда, где лежал бандит с черепом на лице. В груде искорёженного мяса, смешанного с механизмами, какое-то устройство продолжало работать и подмигивало слабым красным огоньком. Это был сигнальный передатчик. Оказывается, бандит с черепом на лице уже успел послать сигнал бедствия в логово «Костяных»! Судя по расстоянию, их подмога вот-вот будет здесь. Арье не растерялся. Он подошёл к всё ещё всхлипывающей девочке и погладил её по голове:
— Не бойся. Найди себе надёжное укрытие. Дядя скоро за тобой вернётся.
Девочка смотрела на этого пугающего человека с алыми глазами, и в душе её рождалось доверие. Она твёрдо кивнула:
— Хорошо!
Бах! Не успели эти слова отзвучать, как издалека раздались взрывы. Пламя озарило небосвод, и ударная волна слабо колыхнула волосы собравшихся. Вслед за этим послышались крики боли и плотный ружейный огонь. Судя по направлению, это двигались подкрепления «Костяных». Арье давно всё предусмотрел: помощь бандитов угодила в засаду солдат Сил обороны. Он, Бессмертный Арье, был лишь слегка безрассуден, но вовсе не лишён мозгов. Закинув оружие на плечо, он вместе с бойцами ринулся в сторону разрывов, чтобы скорее вступить в бой. Тех же, кто только что получил оружие, он оставил на месте — он не собирался бросать необученных людей в самое пекло. Им предстояло лишь отбивать тех бандитов, что побегут в эту сторону, и это уже было бы немалым вкладом.
— За господина губернатора! — издалека донёсся рёв Арье и его солдат.
Этот рёв послужил сигналом, и тотчас со всех сторон загремели выстрелы. Другие боевые отряды тоже перешли в атаку, и с разных направлений всё громче раздавались возгласы клятв. В один миг казалось, будто вся территория «Серых Волков» попала в окружение Шпиля, и повсюду заполыхало пламя войны!
Услышав эти возгласы, люди невольно всколыхнулись, а некоторые и вовсе пали на колени:
— Мы спасены! Господин губернатор явился спасти нас!
— Да здравствует господин губернатор!
В этот миг люди окончательно поверили слухам — армия губернатора и впрямь пришла. Они верили, что великий губернатор вызволит их из моря страданий, и в их сердцах затеплилась надежда на грядущее правление господина губернатора. Неужели жизнь наладится?
По мере того как бой разгорался, вопли бандитов раздавались всё ближе, и людей начала охватывать тревога. А что, если бандиты прорвутся на их улицу?
— У них есть оружие, они смогут защитить нас? — кто-то указал на вооружённых резервистов.
Люди опомнились и устремили на них полные надежды взоры, а те, в свою очередь, до побеления костяшек сжали табельные лазерные винтовки. Эти люди, которых никогда никто не признавал и о которых никто не заботился, теперь смотрели с невиданной решимостью, и в их душах росло могучее чувство долга. Они исполнят приказ командира Арье, защитят эту улицу и будут биться с любым бандитом, который сюда сунется!
Толпа ахнула: в конце улицы показалось несколько израненных членов банды. Резервистов охватил страх, но под обнадёживающими взглядами людей они стиснули зубы и ринулись вперёд. Зажмурившись, они открыли шквальный огонь:
— Прикончите их!
Новейшие табельные лазерные винтовки Шпиля обладали огромной мощью и прошивали самодельные железные доспехи бандитов, точно бумагу. Те даже опомниться не успели, как их изрешетили пулями.
— Мы победили?
— Да здравствует господин губернатор!
Резервисты замерли на мгновение, а затем осознали случившееся. Со слезами на глазах они разразились радостными криками. Отныне они больше не безвольные овцы, идущие на убой, а воины, что держат свою судьбу в собственных руках!
.....
Логово банды «Серые Волки».
Трупы громоздились друг на друга, образуя целые холмы, и их разлагающаяся плоть источала тошнотворную вонь. Чёрные тучи мух с оглушительным гудением вились в воздухе, а когда они налетали роем, казалось, будто сейчас поглотят всё живое!

Комментарии

Загрузка...