Со звоном Рон отбросил сварочную маску в груду лежавших рядом деталей. Он оглядел своё творение и остался чрезвычайно доволен:
— Отлично, выглядит очень похоже. Отныне ты — адептус механикус!
Перед ним стоял «человек» в ржаво-красном балахоне с капюшоном, с черепоподобной железной маской на лице, горящим алым электронным глазом и щупальцами-манипуляторами, закреплёнными на спине. А в довершение ко всему — только что приваренная самим Роном имперская аквила. Вылитый техножрец Адептус Механикус, не отличить!
— Господин губернатор, а что такое «адептус механикус»? — Мос, принявший обличье техножреца, в недоумении поскрёб затылок.
— «Адептус механикус» — это члены Адептус Механикус, общества, которое любит модифицировать свои тела с помощью всевозможных механических технологий... — Рон подробно растолковал Мосу, что представляет собой Адептус Механикус. Штаб-квартира его находилась на Марсе, и это была важнейшая религиозная организация внутри Империума, члены которой обладали колоссальными техническими знаниями. Хотя номинально они являлись частью Империума, по сути же были государством в государстве. Они владели уникальными технологиями, собственными мирами-кузнями, армиями и флотом. Вместе с тем, как и все прочие организации Империума, они почитали Бога-Императора, именуемого ими Омниссией, и верили, что внутри каждого механизма обитает «дух машины». Лишь благодаря существованию духа машины механизмы и могут функционировать. Техножрецы Адептус Механикус несли на своих плечах львиную долю научных исследований, инженерных работ, обслуживания оборудования и промышленного производства Империума. Но одной из важнейших их задач также являлась археология — раскопки и извлечение технологий, унаследованных от Золотого века человечества.
Закончив объяснения, Рон посмотрел на Моса и отдал приказ:
— С этой минуты ты будешь играть роль техножреца. Тебе запрещено раскрывать кому бы то ни было свою истинную сущность!
— Хорошо!
— Голос подстрой: он должен стать холодным и хриплым!
Очень скоро под наставничеством Рона появился некий Мос — холодный, фанатично преклоняющийся перед механизмами техножрец.
— Чего-то всё равно не хватает... — Рон пристально вгляделся в него, затем снова загремел деталями и, смастерив механический посох, вручил его Мосу. Так стало гораздо больше похоже! Конечно, всё это было сделано довольно грубо. Пока сойдёт, а в будущем Мос уже сам понемногу модифицирует свой корпус.
— Сим я, губернатор, официально объявляю тебя главным техножрецом Шпиля!
Слово «техножрец» было лишь общим обозначением для членов Адептус Механикус и охватывало сотни различных ролей. Генеторы исследовали тайны биологии; кузнецы создавали и чинили боевые машины; логисты ведали всевозможными тайными знаниями и потоками данных. Это были лишь крупные категории, а ведь существовало ещё и великое множество более мелких, причудливо переплетённых между собой: трансмеханики, лексмеханики, техношаманы, трисмагистры и им подобные. Самые выдающиеся адепты в своей области могли удостоиться титула магоса: техноэксперты, мастера металлургии, мастера алхимии, мэтры орденов, магосы-детективы, техноассасины, хранители реликвий, священные искатели и так далее. Ещё выше стояли архимагосы, такие как верховные архимагосы — архимандриты, магистры доктрины, древние владыки машин, пожиратели данных и прочие, которые зачастую являлись фабрикаторами-генералиссимусами целых миров-кузнь.
Голова уже пошла кругом? На то и расчёт. У Рона она тоже шла кругом, и он даже не был уверен, всё ли назвал верно. Внутренняя иерархия Адептус Механикус была столь сложна и многослойна, а титулы накладывались один на другой, что пребывала в состоянии постоянного и запутанного изменения. Одна только попытка осознать эту колоссальную, подобную небоскрёбу структуру степеней и рангов Адептус Механикус давно превышала пределы возможностей человеческого мозга. Однако, как бы то ни было, с тем багажом технологий, что хранился в электронных мозгах Моса, в будущем ему наверняка не составит труда дослужиться до архимагоса. И Рон уже придумал ему титул: «Древний Владыка Машин».
— Итак, уважаемый господин Мос, идёмте!
— Слава Омниссии! — прохрипел Мос, опираясь на механический посох. Отлично, он уже вошёл в роль! Рон немедленно вывел Моса из потайной комнаты. Отныне и впредь Мос был техножрецом Шпиля со всеми полагающимися документами, резиденцией и даже приставленными к нему сервиторами.
Затем Рон повёз Моса в один из механических цехов Шпиля, где повсюду валялись всевозможные диковинные детали и который, судя по всему, давно уже забросили. Он привёз его сюда, чтобы познакомить с бывшим инженером-механиком Шпиля. Пусть Мос и владел технологиями, вопрос состоял в том, можно ли их применить в нынешних условиях. А потому ему требовался специальный технический специалист, который помог бы ему, исходя из текущих реалий, создать то, что было нужно Рону. Едва Рон и Мос вышли из грави-кара, как им навстречу уже ковылял сервитор, весь разбитый и сочащийся машинным маслом. Застывшим голосом он произнёс:
— Достопочтенные гости, прошу следовать за мной...
Сервитор провёл их в нужное место и отворил стальную дверь. Едва она открылась, навстречу вышел человек в ржаво-красном одеянии, с виду точь-в-точь техножрец, с лёгкими следами механической модификации на теле и с эмблемой черепа и механической клешни. Он держался с невероятным, почти заискивающим радушием:
— Во имя Бога-Машины, господин губернатор, вы наконец-то прибыли!
Рон с прищуром оглядел человека по имени Сали Кол:
— Ты ведь не занимался никакими неподобающими исследованиями?
Кол с твёрдым видом замотал головой:
— Клянусь именем верного слуги Бога-Машины, я ничем таким не занимался!
Вдруг он заметил Моса и вмиг перепугался:
— А это, должно быть...
Перед ним, без всякого сомнения, стоял настоящий техножрец, в то время как он, Сали Кол, был всего лишь самозванцем, никогда не получавшим признания Адептус Механикус. И теперь, столкнувшись лицом к лицу с подлинным адептом, он, разумеется, струхнул. Род Сали, к которому принадлежал Кол, когда-то состоял в Адептус Механикус, и его дед был магосом-исследователем радикального толка. Однако его механистические воззрения оказались настолько радикальными, что даже радикалы сочли их чересчур крайними, из-за чего всех членов рода Сали лишили статуса и титулов и изгнали из их родного мира-кузни. Скитаясь по Галактике, они в конце концов прибыли на Эрс, где получили благосклонный приём от рода Грантов и стали оказывать ему техническую поддержку. Род Сали всегда лелеял мечту возродить былую славу и продолжить свой путь механистического познания. Но они вечно увлекались какими-то запретными технологиями и устраивали немалые переполохи. Особенно в поколении Кола: он постоянно выдавал себя за техножреца, а его так называемая технология «сопряжения с духом машины» едва не вывела из строя весь механический цех и прилегающие районы. Однако, принимая во внимание тысячелетние заслуги рода Сали, Рон сохранил Колу жизнь, лишь приставил людей следить за ним и запретил ему любые исследования — вплоть до сегодняшнего дня.
Наблюдая панику Кола, Рон ощутил лёгкую забаву, но не стал его разоблачать.
— Это господин Мос, техноэксперт Адептус Механикус...
Кол напрягся ещё сильнее: перед ним был обладатель титула магоса, член высших кругов! Он оцепенело выдавил из себя приветствие:
— Достопочтенный господин магос, я, я...
Встретив ледяной взгляд алых механических глаз Моса, Кол начал заикаться и почти не мог вымолвить ни слова. Рон пришёл ему на выручку, указав на него:
— Кол, техноаскет.
Мос уставился на Кола и кивнул:
— Приветствую тебя, Кол. Да хранит Бог-Машина нас всех!
С тех пор как Мос начал играть роль техножреца, он то и дело принимался таинственно бормотать и временами выдавал длинные вереницы двоичных символов. Но для стороннего наблюдателя это выглядело в высшей степени по-адептус-механикусски.
— Слава Богу-Машине! — увидев, что его не разоблачили, Кол наконец облегчённо вздохнул.
Рон не собирался раскрывать ни Мосу, ни Колу подлинную сущность друг друга. Пусть эти два самозванца продолжают свою игру... Он намеревался через Моса и Кола шаг за шагом восстановить на Шпиле структуру Адептус Механикус и тем самым обеспечить техническую поддержку для своих владений!

Комментарии

Загрузка...