Глава 65: «Зелёная Волна»

Накопив силу надежды, Рон ощутил ни с чем не сравнимый подъём. После стольких хлопот он наконец-то дождался урожая. Ох и непросто же это далось! Ему не терпелось поскорее вернуться и как следует изучить эту силу, однако просто так уйти было нельзя. В конце концов, его подданные всё ещё истово ему поклонялись. Разве мог он, избранник Императора и великий спаситель, так скоро обратиться в бегство? Следовало задержаться ещё ненадолго, чтобы собрать побольше силы надежды. Рон пробыл на площади ещё некоторое время, позволяя подданным вволю насладиться его лицезрением, и лишь когда их чувства немного улеглись, он повернулся и ушёл. Вслед за этим херувимы разлетелись во все стороны, разнося весть о только что свершившемся великом чуде. С уходом Рона церемония подошла к концу, и люди под руководством вершителей закона стали расходиться.

Церемония завершилась, но её последствия лишь начинали сказываться. Словно взмах крыла бабочки, они запустили цепную реакцию. После явленного чуда Байев, Картер, Донни и остальные укрепились в одной истине: господин губернатор обрёл от Бога-Императора невероятно могущественную силу, подобную той, что присуща легендарным живым святым. Более того, сам Рон Грант и есть великий живой святой! Он — преданный слуга Бога-Императора, наделённый божественной мощью, дабы вершить Его волю в мире смертных. В этом проявились глубочайшие милосердие и любовь Бога-Императора к Эрс, к роду Грантов и к Святой Церкви. Вся хвала Богу-Императору! Чиновники Шпиля также были потрясены до глубины души, и их верность и трепет перед губернатором возросли стократно. Они лишь утвердились в решимости следовать за великим и милосердным господином губернатором.

Активисты из Нижнего улья, что покинули Священную площадь, разнесли вести о чуде по всем владениям. Люди повсюду обсуждали знамение во время церемонии, божественную силу губернатора, восхитительные святые облатки и святую воду и, самое главное, — обеты, данные господином губернатором. Он обещал, что в будущем людям больше не придётся голодать и что они даже смогут вкушать эти чудесные святые облатки. По мере распространения этих вестей слухи о горе хлеба с опилками, найденной губернатором, сошли на нет, уступив место новым: будто губернатор отыскал гору святых облаток высотой с целый улей и неиссякаемый святой источник. Словом, люди преисполнились надежд.

Эти надежды обращались в мерцающие, невидимые глазу крупицы силы, которые плыли со всех уголков владений и вливались в пси-ядро, сокрытое в статуе Бога-Императора, мало-помалу питая Рона. Такова была сила человечества: каждый в отдельности, возможно, и ничтожен, но когда набирается достаточное число, сила надежды, рождённая их верой, способна вознести Рона до уровня могущественнейшего божества! Положим, это слегка смахивало на то, чтобы отнимать хлеб у самого Бога-Императора, но, по крайней мере, Его Величество пока не возражал. К тому же сейчас у него всего-то и владений что крохотный клочок, а силы веры — самую малость, Богу-Императору на один зуб. В конце концов, всё это во имя человечества, во имя Империума. Рон успокоил сам себя: в будущем надо будет как следует пользоваться влиянием Бога-Императора в Империуме и беззастенчиво стричь с Него купоны! Пока Его Величество не против, это не святотатство. Слава Богу-Императору!

Шло время. Весть о чуде, явленном во время церемонии во владениях Шпиля, постепенно просачивалась и за их пределы. Во владениях рода Хоман Юсуф уже давно получил донесение.

— Мой господин, а что, если Трупный Император и впрямь явил знамение? Что нам тогда делать? — предводитель культистов в чёрном плаще нахмурился, явно встревоженный. В конце концов, речь шла о Трупном Императоре, чью невероятную мощь никто в Галактике, да и в самом Имматериуме, не смел отрицать. Разумеется, великий Владыка Тысячи Глаз, которому они поклонялись, столь же могущественен — в этом не могло быть сомнений. Однако Он никогда не являл знамений столь прямо, а лишь передавал Свою волю через шёпот.

— Фальшивка. Всё это пустое шарлатанство никчёмного Рона. Маяк Астрономикан погас, и жалкие крохи силы, оставленные здесь Ложным Императором, давно рассеялись без следа. К тому же Эрс находится на самых задворках Империума, и Его взгляд никак не мог дотянуться до этого места... — холодно усмехнулся Юсуф. — Согласно последним собранным данным, запасы продовольствия на Шпиле и без того были на исходе. А этот ничтожный человек в такой-то ситуации ещё и устроил столь пышное празднество — это верное самоубийство. Да, вот что: пошли побольше людей на Шпиль, пусть продолжают распускать слухи. Скажи, что из-за этого празднества всё продовольствие на Шпиле кончилось и теперь все умрут с голоду! А мы просто подождём, пока Шпиль погрузится в хаос. Неужто он и впрямь сможет наколдовать еду из ничего?

— Слушаюсь! — человек в чёрном плаще уже собрался идти, когда в дверях появился управляющий владениями: — Мой господин, беда! — он доложил, что на одном из заводов рабочие взбунтовались из-за нехватки продовольствия. Похоже, и роду Хоман жилось несладко... Юсуф тяжело вздохнул:

— Это просто шайка бунтовщиков, они не желают понять трудностей, которые терпит их собственная земля! Немедленно поднять силы подавления, всех бунтовщиков в утиль, а заодно казнить каждого десятого без разбора...

Он прекрасно понимал: только страх внушает благоговение. Чем больше убьёшь, тем больше получишь трупного крахмала. Основа власти — это вооружённая сила. Если его солдаты не голодают, то всё в порядке. К тому же лишь новые смерти ускорят пришествие потомка Владыки Тысячи Глаз! И последним победителем непременно окажется он!

Во владениях банды «Серые Волки» всё шло своим чередом, ничто не нарушало привычного уклада. Обыватели сидели по домам, а многочисленные члены банд палили друг в друга. «Бей их! Прикончи этих ублюдков!» — раздавались крики. Какой-то огрин с кастрюлей на голове, размахивая громадной дубиной, бросился вперёд и одним ударом раскроил череп низкорослому противнику. Здесь смешалось всё: банды, преступники, воры, наркотическое зелье — публика самого разного пошиба. Смерть и перестрелки были здесь вечной темой. Кто бы ни оказался в этом хитросплетённом, хаотичном месте, у любого от него разболелась бы голова.

В особняке на Шпиле Рон тем временем подсчитывал полученную выгоду. На этот раз сила надежды, которую ему удалось собрать, значительно превзошла все ожидания и достигла трёхсот тысяч единиц! Он чувствовал, что его тело стало ещё более чистым, а понимание сущности Имматериума и контроль над ней поднялись на новую ступень. Он уже мог использовать эту психическую энергию в самых разных формах. Проще говоря, ему открылись новые способности, самой важной из которых стала способность к сверхдальней телепортации. В Империуме Человечества для дальних перемещений обычно используются варп-двигатели на кораблях, стационарные телепортационные устройства, встроенные в здания, или навигационные маяки. Расстояния, которые они покрывают, сильно разнятся, но все они без исключения требуют помощи Навигаторских Домов, Адептус Механикус или астропатов.

Ничего этого на Эрс не имелось.

Тёмные Боги Хаоса телепортировались куда более прямым способом: используя жертвоприношения своих последователей и генерируемую ими хаотическую энергию как якорь, они попросту разрывали завесу между Имматериумом и реальностью и вторгались в материальный мир. Ну и, само собой, наш Бог-Император обладал сходной способностью, позволявшей Ему перебрасывать в любую точку Свой Легион Проклятых. Такой божественный метод телепортации был куда более непосредственным и практически игнорировал расстояние. Обретя достаточно силы надежды, Рон тоже заполучил этот инструмент, принадлежащий к прерогативам богов. Теперь он мог открыть портал и отправиться на ферму «Зелёная Волна», оставшуюся ещё с золотого века человечества!