Девиль отказывался верить, что среди сотрудников отдела тыла мог завестись предатель, да ещё и связанный с культистами Хаоса! Чтобы попасть в отдел тыла, требовалось пройти строжайшую проверку. Почти все семьи, служившие там, веками вносили вклад в благополучие Шпиля и из поколения в поколение служили господину губернатору. Более того, человек, на которого указывал Арье, был Васси — старший наставник Девиля в отделе тыла. Когда Девиль только пришёл на службу, Васси не раз помогал ему. Тогда же он узнал, что род Васси служил господину губернатору без малого тысячу лет и многие его предки либо погибли на посту, либо умерли от истощения. Сам Васси за усердную работу даже удостоился благодарности из особняка на Шпиле. В те дни Девиль поклялся себе, что, подобно наставнику Васси, принесёт славу своему роду. И теперь этот грубый одноглазый называет его предателем, да ещё, возможно, и культистом! Он не мог в это поверить!
Арье было совершенно наплевать, верит Девиль или нет. Он прикусил сигару и закинул дробовик на плечо:
— Пойдём, белоручка. Правда это или нет — сейчас проверим...
С этими словами Арье в сопровождении нескольких бойцов Сил обороны с грохотом вышиб дверь.
— Проверка! Открывайте!
— Что вы творите!
— Папа!
Васси и его семья, в одних спальных одеждах, выглядели явно растерянными. Однако Васси сразу узнал бойцов Сил обороны. Он заслонил собой жену и сына, выпрямился и гневно закричал:
— Вы из Сил обороны? Кто дал вам, обитателям Нижнего улья, право врываться сюда? Немедленно, сию же секунду убирайтесь вон! Иначе, согласно законам Шпиля, вас ждёт казнь!
Под этим гневным окриком солдаты невольно подались назад. Всё-таки перед ними был полноправный чиновник отдела тыла, в чьих руках находилось снабжение самих Сил обороны. По положению он был неизмеримо выше их, беженцев из Нижнего улья. Арье с дробовиком наперевес шагнул вперёд, заслонив своих бойцов:
— Ты подозреваешься в связях с культистами, и мы должны обыскать это место!
Раз уж они находились в жилом квартале важного подразделения Шпиля, следовало соблюдать формальности.
Лицо Васси не дрогнуло:
— Обыскать? У Сил обороны нет права обыскивать людей из отдела тыла!
Арье передёрнул помпу дробовика и навёл его на Васси:
— Проклятый ублюдок, это приказ самого господина губернатора! И заруби себе на носу: Силы обороны, как и вы, подчиняются напрямую господину губернатору. Прочь с дороги, иначе разнесу твою башку!
Раз уж господин губернатор лично пометил это место на карте, значит, ошибки быть не могло! За сегодняшнюю ночь Арье успел проникнуться безграничным почтением перед мудростью и почти божественным чутьём губернатора. От его всевидящего ока не укрыться ни одной скверне! Если подозреваемый окажет сопротивление, он имеет полное право пристрелить его на месте.
— Ты меня не обманешь! Господин губернатор не мог отдать такой приказ! — продолжал упорствовать Васси.
— Наставник, я верю в вашу невиновность, но приказ господина губернатора не подлежит сомнению! — с глухим стуком сапог в помещение вошёл Девиль. Он встал перед семьёй Васси. — Позвольте мне провести обыск, чтобы эти грубые солдафоны не перевернули ваш дом вверх дном...
Увидев перед собой коллегу в чёрной шинели с эмблемой золотого льва и с ледяным лицом, Васси наконец дрогнул.
— Девиль, ты...
Девиль подошёл к Арье и вытащил из нагрудного кармана его шинели сложенный лист бумаги, предъявив его Васси:
— Эту бумагу вы должны знать. Это приказ из особняка на Шпиле...
Арье мысленно смутился: эту бумажку ему сунул Кейс, и он о ней даже не вспоминал.
Увидев документ, Васси изменился в лице и попытался воззвать к чувствам:
— Девиль, уже так поздно...
— Вам известно, чем грозит сопротивление приказу господина губернатора! — Девиль становился всё холоднее. Он заметил, что с наставником творится что-то неладное. Вернее, он чувствовал, что тот изменился. Теперь этот человек недостаточно верен господину губернатору! Девиль поднял бумагу и скомандовал всем:
— Стерегите их! Все обязаны исполнять приказ господина губернатора, и никто не смеет препятствовать! За сопротивление — казнь на месте. Всем ясно?
— Так точно! — отозвались бойцы Сил обороны.
Затем Девиль перевёл взгляд на Арье:
— Тебе ясно?
Арье на мгновение опешил, но, увидев, что и Девиль, и солдаты смотрят на него, ему ничего не оставалось, как гаркнуть в ответ:
— Так точно!
Девиль кивнул, аккуратно сложил документ и вернул его в карман Арье, после чего повернулся к Васси:
— Наставник, я начинаю обыск. Если чем-то вас оскорблю, прошу меня простить...
— Что ж, ищи. Факты докажут мою верность господину губернатору! — Васси без тени страха отступил в сторону.
Девиль ничего не ответил. Он обыскал одну комнату за другой, но не обнаружил ничего подозрительного.
— Ну что, нашёл? — спросил Арье.
— В комнатах всё чисто, ничего необычного... — Девиль посмотрел на Арье и покачал головой.
Васси приблизился к ним:
— Вот видите, моя верность доказана. Теперь вы можете уйти? Мне и моей семье нужно отдыхать!
Солдаты Сил обороны переглянулись. Арье нахмурился:
— Как же так! Это место указал сам господин губернатор, он не мог ошибиться!
— Господин губернатор, разумеется, не ошибается! Вы не чувствуете никакого странного запаха? — спросил Девиль.
— Запах? — Арье принюхался. — Запах есть. Чёрт возьми, даже приятный.
— Это особое наноблаговоние. Насколько я знаю, оно превосходно перебивает трупный запах. А покрывает оно как раз эту гостиную! — пояснил Девиль.
Васси тут же набросился на него:
— Чушь! Посмотри на эту гостиную — что здесь может быть не так?
— Сейчас узнаем, есть не так или нет, — по мимолётному взгляду, который Васси бросил в момент паники, Девиль уже понял, где находится механизм. Он подошёл к настенному светильнику, внимательно осмотрел его, а затем с силой дёрнул рукой вниз. Комнату тотчас пронизала лёгкая дрожь, и где-то внизу заработал скрытый механизм. Что ж, дом переходил в роду Васси из поколения в поколение почти тысячу лет, и наличие подобных устройств не было чем-то удивительным.
Но то, что предстало перед ними дальше, заставило всех оцепенеть. В центре гостиной пол разошёлся в стороны, и оттуда поднялась железная кровать, разрисованная зловещими символами. На кровати лежало тело девушки, обёрнутое плёнкой. Её лицо застыло в маске ужаса и боли, а живот был вспорот! Одновременно с этим покрытый ржавыми пятнами потолок раздвинулся, открывая пространство наверху. Там, в вышине, виднелся выведенный кровью колдовской круг, и с него свисало несколько иссохших трупов.
— И это твоя верность господину губернатору? Это твоя благодарность за все милости, что твой род получил от него? Ты опозорил своих предков, и мне стыдно иметь с тобой что-то общее! — увидев это, Девиль воспылал яростью до самых глубин души. Это было самое подлое предательство! Поступок Васси покроет позором весь отдел тыла, и теперь никто из них не посмеет поднять глаза ни на господина губернатора, ни на своих товарищей! Он выхватил лазерный пистолет и направил его на Васси.
Васси, поняв, что всё раскрыто, рухнул на колени:
— Девиль, я не предавал господина губернатора и не наносил ущерба Шпилю! Всё это я делал только ради спасения моей жены — она больна неизлечимым недугом! А эти жертвы — всего лишь обитатели Нижнего улья, и так умиравшие с голоду. Я выменял их у семей за еду! Неужели ты хочешь наказать меня за этих жалких низших?
Взгляд Девиля стал лишь холоднее:
— Предательство — это кинжал, разящий в самую душу, непростительный грех! Раз ты выбрал путь измены, готовься принять на себя испепеляющий гнев господина губернатора!
— Умри, пёс Ложного Императора! — в этот миг всё переменилось: жена Васси внезапно оскалилась и, превратившись в чудовищную тварь, бросилась на Девиля.
— Не надо!
— Мама!
Васси попытался остановить её, но было поздно. Мощный выстрел дробовика отшвырнул чудовище, в которое обратилась его жена, к стене. А затем бойцы Сил обороны разом открыли огонь, превратив тварь в кровавое месиво, не подававшее признаков жизни. Васси смотрел на мёртвую жену. Вне себя от горя и ярости, он рванулся к пистолету. Однако Девиль оказался быстрее: один выстрел — и лазерный луч пробил череп Васси насквозь. Тот рухнул замертво.
Выстрелы стихли, и в гостиной остался лишь жалобный плач. Из всей семьи Васси в живых остался только один. Его сын, до смерти перепуганный, беспомощно рыдал, зовя отца и мать! Девиль подошёл к нему. Глядя на этого несчастного ребёнка, он ощутил укол жалости.

Комментарии

Загрузка...