Картер обеими руками стиснул рукоять и вонзил цепной меч в землю.
Он закрыл глаза и всем существом погрузился в молитву:
— Великий Бог-Император, даруй мне силу, дабы в битве я не ведал ни страха, ни сомнений! Я отдам всего себя без остатка и буду сражаться до последнего вздоха! Именем Твоего суда я подниму сей клинок и истреблю всякую еретическую скверну!
Он резко распахнул глаза, и в них застыла несокрушимая решимость.
Сжав рукоять, Картер провернул её, открывая силовой клапан этого особого оружия. В тот же миг клинок озарился светом, и голубое силовое поле окутало его зубья. Между ними заструились тончайшие молнии, которые с каждым мгновением становились всё толще; энергия поля выплеснулась дальше, перекинувшись на наручи доспеха Картера. Потрескивая, разряды забарабанили по броне, и та начала чернеть под их натиском, а руки пронзила острейшая боль.
А-а! Вдалеке, на груди гуманоидного мутанта, голова культиста тоже увидела это зрелище. От одного лишь вида пульсирующего силового поля всё его существо инстинктивно сжалось от ужаса. Ему стало страшно. Потому что мощь, исходившая от клинка, оказалась столь чудовищной, что представляла для него смертельную угрозу!
— Проклятый выродок! Как он вообще способен совладать с такой энергией!
Нельзя допустить, чтобы этот человек занёс оружие! Иначе ему конец! Голова культиста погнала гуманоидного мутанта прямиком на Картера, но в следующую секунду он споткнулся о стальной трос. Это гвардейцы выстрелили ими, и теперь эти проклятые воины сковывали его движения! Гвардейцы выхватили особые пусковые установки, заряжённые гарпунами с разворачивающимися внутри плоти крючьями, и прицелились.
Вж-вж-вж! Несколько гарпунов вонзились в плоть мутанта. Едва они погрузились в тело, крючья внутри них раскрылись и намертво вцепились в мясо, так что вырвать их уже не представлялось возможным.
— Прочь! Я приказываю вам убраться прочь! Будьте вы прокляты, никчёмные насекомые! — голова культиста, забыв о боли, изо всех сил гнала мутировавшее тело вперёд, к Картеру. Нужно было как можно скорее убить того, кто представлял для него угрозу. Но его держали намертво. Конец каждого гарпуна соединялся со стальным тросом, который гвардейцы крепко сжимали в руках. Меняя позиции, они обматывали тросы вокруг мутанта и тянули назад изо всех сил, не давая ему приблизиться к Картеру. Именно такую тактику гвардия приготовила заранее для схватки с наиболее опасными противниками: сначала сковать, а затем уничтожить сокрушительным ударом!
Голова культиста запаниковала и заставила гуманоидного мутанта отчаянно вырываться. Времени у него почти не оставалось! И всё же его продолжали удерживать мёртвой хваткой.
— Держи крепче, братья! Не дайте этой еретической твари помешать командиру! — выкрикнул один из гвардейцев.
На какое-то мгновение силы уравновесились. Однако равновесие грозило вот-вот рухнуть: физическая мощь гуманоидного мутанта намного превосходила силу гвардейцев. Те начали выдыхаться и уже с трудом сдерживали его натиск. К счастью, Картер уже приготовился. Превозмогая дикую боль, причиняемую силовым полем, он высоко поднял над головой огромный цепной меч, по которому гуляли электрические разряды. Он открыл клапан двигателя, и с нарастающим воем цепных зубьев молнии стали ещё толще; потоки энергии струились по его доспеху. Вот она — истинная сила!
В этот миг почти все взгляды устремились на Картера. Потоки электричества, оплетавшие его фигуру, ярко выделялись на фоне горящих трущоб, придавая всему образу оттенок святости. Солдаты Сил обороны и вершители закона молились, восхваляя своего величайшего воина. А объятые паникой жители, увидев его, падали на колени.
— Бог-Император! Значит, слухи не лгали: господина губернатора и впрямь благословил Его Величество! Он послал к нам священного ангела войны...
Люди молили этого ангела войны со Шпиля, слугу губернатора, изгнать ужасного демона и вызволить их, простых смертных, из пучины страданий!
Картер ничего этого не замечал. Всё его внимание сосредоточилось на гуманоидном мутанте вдалеке. Сжимая цепной меч, он со всех ног бросился к нему! С каждым его шагом реактивное устройство за спиной работало на полную мощность, выбрасывая языки синего пламени и придавая ему дополнительное ускорение. Он мчался всё быстрее! В голове Картера пульсировала лишь одна мысль: он не беспомощен. Он снесёт этим клинком голову еретического отродья и докажет господину губернатору свою преданность и умение!
Голова культиста увидела несущегося на него Картера, а главное — занесённый над ним огромный цепной меч, полыхающий электрическими разрядами. Нельзя позволить этому клинку коснуться себя! Он погнал мутанта рваться из пут, и тот наконец сорвал с себя гарпуны и разбросал в стороны назойливых гвардейцев! Наконец-то свободен! Голова культиста возликовала: теперь можно бежать, и с его скоростью этот тип ни за что его не догонит!
— Ну, погодите у меня! — бросил он и развернулся, чтобы бежать прочь. Но тут над ним нависла чёрная тень, и раздался оглушительный вой цепного меча. Голова культиста вместе с мутантом задралась вверх и увидела взметнувшегося в воздух Картера с голубым клинком в руках! Ужас исказил его лицо. Всё кончено.
Вж-ж-ж! С оглушительным воем цепной меч врубился в тело гуманоидного мутанта. Острые зубья бешено крошили плоть, а разлившаяся энергия поля с чудовищной мощью разрушала внутренние ткани, лишая их всякой способности к восстановлению. Клинок вошёл наискось, от плеча, и рассёк мутанта надвое. Лишённое опоры, тело развалилось на две половины, и они с глухим стуком рухнули наземь.
— А-а! — завопил от боли вплавленный в грудь мутанта культист. Вытаращив глаза, он из последних сил пытался вновь подчинить себе это тело и сбежать. — Проклятие, да шевелись же! Шевелись!
Но тщетно, ничего не происходило. Плотские ткани этой мутировавшей оболочки оказались полностью уничтожены силовым полем, и она «умерла». Едва гуманоидный мутант рухнул, Картер отключил двигатель и силовое поле клинка. Вой стих, электрические разряды вмиг исчезли, а его доспех, весь покрытый чёрными подпалинами, испускал лёгкий дымок. Картер упёр меч в землю, с трудом удерживая равновесие; он был так слаб, что едва держался на ногах! Какая опасность — ещё немного, и атака бы сорвалась. Он отбросил клинок и шагнул к лежавшим на земле останкам.
— Да шевелись же! Скорее! О Владыка Тысячи Глаз, спаси своего верного слугу! Я же принёс тебе в жертву столько вкусных беременных и младенцев! — в ужасе лепетала голова культиста, продолжая попытки сдвинуть тело с места. Но тут на него снова упала тень. Он поднял взгляд и увидел Картера, смотревшего на него сверху вниз.
— Проклятое насекомое... Кха... — он не успел договорить: громадная ладонь мёртвой хваткой сомкнулась на его горле!
— Заткнись!

Комментарии

Загрузка...