В ярости Арье бросился вперёд и опрокинул трупосборщика в чёрной броне. Завидев стычку, вооружённый отряд отдела тыла немедленно ринулся к месту, направив стволы на Арье. Для успешного сбора драгоценных тел отдел тыла располагал хорошо оснащённым вооружённым формированием, призванным поддерживать порядок. По своему статусу они стояли куда выше Сил обороны и прочно держали в руках распределение ресурсов как для оборонительного корпуса, так и для всех прочих секторов владений. С точки зрения чиновников Шпиля, эти Силы обороны из беженцев Нижнего улья были расходным материалом, не стоящим больших вложений. Погибнут — наберут новых.
— Предупреждение! Никому не препятствовать сбору, проводимому отделом тыла! Отойти назад! — солдаты в чёрной броне наседали на Арье, приказывая ему отступить.
— Это живой! Живой человек! — перед лицом оружейных стволов Арье был вне себя от ярости. — Вы, отбросы из Шпиля, не видите, что он ещё жив?!
Солдаты в чёрной броне дали предупредительный выстрел в воздух:
— Назад!
— Одноглазый! — Кейс удержал Арье. — Успокойся, мы не можем с ними тягаться. Позволь мне!
Увидев Кейса, Арье сдержал гнев, но его глаз всё так же свирепо сверлил тыловиков. Кейс выглядел спокойным, но вздувшиеся на лбу вены выдавали его истинные чувства. Подавив эмоции, он подошёл к представителям отдела тыла.
— В Уставе отдела тыла по сбору белка сказано: запрещено изымать белок у живых людей. Эти солдаты ещё живы, вы нарушаете устав!
Из-за спин вышел административный сотрудник отдела тыла Девиль Лап, одетый в чёрную шинель с эмблемой золотого льва на рукаве. Он поправил очки:
— Это старый устав. Сейчас, в условиях острой нехватки ресурсов, устав изменён... Согласно новому Уставу по сбору белка, мы вправе изымать любой источник белка, если он признан не поддающимся лечению!
Кейс глубоко вдохнул:
— Это самые верные солдаты! Они отдали всё ради защиты родных кварталов! Они не заслуживают такого обращения. Вы убиваете людей!
Девиль изобразил на лице бессилие:
— Мне очень жаль, но иного выхода нет. Если мы не соберём белок, ещё больше людей умрут от голода...
— Но вы даже не пытались оказать помощь! Как вы можете судить, что они не поддаются лечению?
Видя, что объяснения бесполезны, Девиль сменил тон на жёсткий:
— Дела отдела тыла не подлежат вашему вмешательству. Мы действуем по уставу, и все обязаны подчиняться!
— Я не позволю тебе увести наших людей! — Арье выхватил пистолет и наставил его на Девиля. — Только попробуй их увести и я разнесу тебе голову!
Солдаты в чёрной броне вскинули винтовки на Арье и Кейса:
— Немедленно сложить оружие! В противном случае — расстрел!
Видя, что их командир в опасности, солдаты роты в гневе обступили людей из тыла.
— Сволочи из Шпиля! Мы вам покажем!
— Верно! Мы сражаемся за Шпиль, и нам постоянно урезают пайки, а теперь вы ещё и жизней нас лишить хотите!
— Если кто тронет командира, мы будем биться до конца!
Стороны замерли в противостоянии, и ситуация грозила вот-вот выйти из-под контроля.
Девиль холодно усмехнулся, обводя всех взглядом:
— Неужто вы хотите предать Шпиль? Не забывайте, что именно господин губернатор дал вам, отбросам из Нижнего улья, всё и позволил вам выжить в Верхнем улье! Если вы посмеете взбунтоваться, разве устоите перед гвардией? И это ваша благодарность за милость господина губернатора?! Стоит вам превратиться в мятежников, всех вас ждёт лишь одна участь — смерть! А ваши семьи, все до единого, будут казнены как предатели! Сейчас же сложить оружие! Это ваш последний шанс!
Кейс сверлил Девиля взглядом и сквозь зубы процедил:
— Арье, если не хочешь, чтобы все погибли из-за тебя, ты должен успокоиться!
Вот в чём была сила Шпиля: в его распоряжении были самые элитные части и вооружение, а в руках — распределение всех ресурсов. К тому же семьи солдат находились под единым управлением. Это сводило к минимуму возможность мятежа. Арье скрежетал зубами, его механический глаз горел угрожающим алым светом, но рассудок всё же заставил подавить смертоубийственный порыв. Он отвечал за своих солдат. Его лицо побагровело, и он еле выдавил:
— Я хочу видеть губернатора! Я не верю, что он так поступает с верными солдатами!
— Ты? Хочешь видеть господина губернатора?
Девиль презрительно усмехнулся, и в его голосе проскользнула злость, какой не было даже под дулом пистолета. Он чувствовал себя оскорблённым. Как этот отброс из Нижнего улья посмел просить встречи с господином губернатором?
Девиль холодно произнёс:
— Господин губернатор — благороднейший правитель Эрс, он даровал нам всё! Да будет тебе известно: я проработал на Шпиль ровно восемьдесят лет! Мой отец, мой дед, мой прадед — поколения нашего рода служили Шпилю. И никто из них, до самой смерти от изнеможения на своём посту, не удостоился и единой аудиенции у губернатора! Извечным желанием нашего рода было сподобиться официального приёма у господина губернатора. Тогда я смогу назвать ему фамилию своего рода, перечислить все наши заслуги и получить из его рук знак золотого льва — символ нашей верности!
Род Грантов из поколения в поколение прививал подчинённым строжайшую преданность. Особенно после Великой Чистки, административный персонал Шпиля в массе своей хранил верность губернатору. У некоторых она доходила до степени поклонения и даже фанатизма. Взять того же Девиля. Его род поколениями служил Шпилю и губернатору, и с детства он воспитывался в самом что ни на есть ортодоксальном духе верности. Весь его род, и он сам, питали к губернатору абсолютную преданность. Каждое утро, когда Девиль выходил из дому, его старая мать оправляла ему воротник и наказывала работать хорошо, служить господину губернатору исправно и ни в коем случае не позорить семью! Девиль готов был отдать ради губернатора всё, хотя тот никогда не знал его имени и даже не ведал, что именно сделал его род. Потому что на Шпиле таких семей, как его, было слишком много — так много, что сам губернатор не мог их всех упомнить. Лишь совершив нечто выдающееся, можно было быть замеченным! И сейчас как раз был такой шанс. Чем труднее времена, тем усерднее нужно работать, чтобы доказать свою величайшую преданность!
Девиль уставился на Арье и спросил в упор:
— Скажи, какое ты имеешь право, будучи ничтожеством из Нижнего улья, просить аудиенции у господина губернатора?
Арье нечего было ответить на это. Колоссальная разница в их положении приводила его в отчаяние. И правда, как мог благородный по крови губернатор принять такого ничтожного человека, как он? Если бы не смута в улье, он, этакий жалкий червь, никогда в жизни не попал бы в Верхний улей. Как и его предки из поколения в поколение, он бы рылся в токсичных отбросах Под-улья, никогда не видя солнца. Просить аудиенции у губернатора — какая неслыханная дерзость! Арье в изнеможении опустил пистолет.
Девиль, усмехнувшись, подал знак солдатам в чёрной броне удерживать Арье и Кейса и разоружить их. Он обратился к встревоженным солдатам вокруг:
— Не беспокойтесь. Ни с вами, ни с этими двумя ничего не случится. Пока вы не мешаете работе отдела тыла по сбору, я не вправе вас наказывать. К тому же вы, ничтожные существа, нужны господину губернатору, ему нужны ваши жизни, чтобы защищать безопасность Шпиля! Поэтому я питаю к вам долю уважения, но не более того.
Девиль приказал трупосборщикам:
— Сбор продолжается!

Комментарии

Загрузка...