В темноте стремительно сверкнул клинок Никоны Шаррокина. Поле дезинтеграции с треском разорвало похожие на глаза органы твари, вызвав у нее новый приступ исступленной ярости. Не сбавляя темпа, силовой меч совершил безупречный пируэт и начисто снес острый костяной клюв, мгновением ранее оборвавший жизнь одного из Ультрамаринов.
В темноте стремительно сверкнул клинок Никоны Шаррокина. Поле дезинтеграции с треском разорвало похожие на глаза органы твари, вызвав у нее новый приступ исступленной ярости. Не сбавляя темпа, силовой меч совершил безупречный пируэт и начисто снес острый костяной клюв, мгновением ранее оборвавший жизнь одного из Ультрамаринов.
Этот смертоносный нарост, пускай и казался простым костяным выростом, обладал достаточной прочностью, чтобы пробить силовой доспех полностью экипированного воина.
Этот смертоносный нарост, пускай и казался простым костяным выростом, обладал достаточной прочностью, чтобы пробить силовой доспех полностью экипированного воина.
Тиэль последовал за товарищем без малейшего промедления. Его электромагнитный длинный меч глубоко вонзился в обнажившуюся глотку чудовища, из которой брызнула бледно-розовая плоть и обнажился прозрачный хрящевой скелет — даже у этой мерзости анатомия отдаленно напоминала земных существ.
Тиэль последовал за товарищем без малейшего промедления. Его электромагнитный длинный меч глубоко вонзился в обнажившуюся глотку чудовища, из которой брызнула бледно-розовая плоть и обнажился прозрачный хрящевой скелет — даже у этой мерзости анатомия отдаленно напоминала земных существ.
Демон оглушительно взревел. Раны становились все тяжелее; если материальная оболочка получит критические повреждения, она просто не удержит в себе энергию Имматериума, и отродье безвозвратно утянет обратно в бурлящий океан Хаоса.
Демон оглушительно взревел. Раны становились все тяжелее; если материальная оболочка получит критические повреждения, она просто не удержит в себе энергию Имматериума, и отродье безвозвратно утянет обратно в бурлящий океан Хаоса.
Двое легионеров искусно отвлекали внимание демона, не позволяя тому сосредоточиться на ком-то одном. Когда клинок окончательно раскроил брюхо твари, из распоротой плоти на палубу посыпались останки смертных солдат и погибших космодесантников.
Двое легионеров искусно отвлекали внимание демона, не позволяя тому сосредоточиться на ком-то одном. Когда клинок окончательно раскроил брюхо твари, из распоротой плоти на палубу посыпались останки смертных солдат и погибших космодесантников.
Изуродованные тела были наполовину растворены ужасающей желудочной кислотой — от них остались лишь бесформенные груды костей и оплавленного металла.
Изуродованные тела были наполовину растворены ужасающей желудочной кислотой — от них остались лишь бесформенные груды костей и оплавленного металла.
Никто не желал сгинуть в ненасытной утробе демона — участь куда более страшная, чем обычная смерть. Их души не находили покоя, оставаясь заложниками Варпа, где их ждали вечные муки в лапах нечестивых сущностей.
Никто не желал сгинуть в ненасытной утробе демона — участь куда более страшная, чем обычная смерть. Их души не находили покоя, оставаясь заложниками Варпа, где их ждали вечные муки в лапах нечестивых сущностей.
— Болтеры бьют без умолку, его жизненная сила иссякает! — выкрикнул Тиэль, пока демон с воем отмахивался длинным хвостом, тщетно пытаясь отогнать назойливых преследователей и явно помышляя о бегстве.
— Болтеры бьют без умолку, его жизненная сила иссякает! — выкрикнул Тиэль, пока демон с воем отмахивался длинным хвостом, тщетно пытаясь отогнать назойливых преследователей и явно помышляя о бегстве.
— Эта тварь слишком умна, она пытается уйти! Зажмите её!
— Эта тварь слишком умна, она пытается уйти! Зажмите её!
Тактика борьбы с демонами, разрабатываемая Тиэлем, непрерывно совершенствовалась. С каждым новым столкновением боевой опыт подтверждал его смелые догадки.
Тактика борьбы с демонами, разрабатываемая Тиэлем, непрерывно совершенствовалась. С каждым новым столкновением боевой опыт подтверждал его смелые догадки.
Порождения Варпа оказались крайне уязвимы к холодному оружию из благородных металлов, а очищающее пламя наносило им превосходный урон. Хотя у этих существ не было выраженных жизненно важных органов, а их живучесть превосходила любого из ксеносов, с которыми легиону доводилось сталкиваться прежде, непобедимыми они не были.
Порождения Варпа оказались крайне уязвимы к холодному оружию из благородных металлов, а очищающее пламя наносило им превосходный урон. Хотя у этих существ не было выраженных жизненно важных органов, а их живучесть превосходила любого из ксеносов, с которыми легиону доводилось сталкиваться прежде, непобедимыми они не были.
При нанесении достаточного объема повреждений их вполне можно было уничтожить — или, вернее сказать, изгнать.
При нанесении достаточного объема повреждений их вполне можно было уничтожить — или, вернее сказать, изгнать.
Демон отступал поразительно быстро, скользя по палубам подобно гигантской змее, и вскоре скрылся в смежном отсеке.
Демон отступал поразительно быстро, скользя по палубам подобно гигантской змее, и вскоре скрылся в смежном отсеке.
Но именно этого Тиэль и добивался. Быстро переглянувшись с ближайшими Ультрамаринами, он выхватил гранаты и швырнул их в проем за мгновение до того, как тяжелая переборка заблокировала ход.
Но именно этого Тиэль и добивался. Быстро переглянувшись с ближайшими Ультрамаринами, он выхватил гранаты и швырнул их в проем за мгновение до того, как тяжелая переборка заблокировала ход.
Легионеры слаженно рухнули на палубу. За закрытыми дверями громыхнул яростный шторм. Выделившиеся при взрыве высокоэнергетических гранат колоссальная температура и избыточное давление едва не сорвали бронированную створку с петель. Из щелей брызнули струи жидкого металла и пламени, а укрывшееся внутри отродье Имматериума мгновенно обратилось в пепел.
Легионеры слаженно рухнули на палубу. За закрытыми дверями громыхнул яростный шторм. Выделившиеся при взрыве высокоэнергетических гранат колоссальная температура и избыточное давление едва не сорвали бронированную створку с петель. Из щелей брызнули струи жидкого металла и пламени, а укрывшееся внутри отродье Имматериума мгновенно обратилось в пепел.
— Достаточная плотность огня творит чудеса. Ничего невозможного — даже демоны смертны, — подытожил Тиэль.
— Достаточная плотность огня творит чудеса. Ничего невозможного — даже демоны смертны, — подытожил Тиэль.
Зафиксировав этот ключевой вывод, сержант немедленно разослал обновленные тактические инструкции по вокс-каналам всем Ультрамаринам и выжившим смертным солдатам, находившимся в зоне приема сигнала.
Зафиксировав этот ключевой вывод, сержант немедленно разослал обновленные тактические инструкции по вокс-каналам всем Ультрамаринам и выжившим смертным солдатам, находившимся в зоне приема сигнала.
— Отбросьте страх! — разнесся по палубам его уверенный голос. — Это всего лишь новый тип врага, и теперь мы знаем, как его одолеть.
— Отбросьте страх! — разнесся по палубам его уверенный голос. — Это всего лишь новый тип врага, и теперь мы знаем, как его одолеть.
— Не бойтесь их — пусть они трепещут перед нашей непреклонной волей!
— Не бойтесь их — пусть они трепещут перед нашей непреклонной волей!
— Мы — ангелы Императора! Мы — верные сыны нашего примарха! Мы — сыны возмездия!
— Мы — ангелы Императора! Мы — верные сыны нашего примарха! Мы — сыны возмездия!
Громовой боевой клич раскатистым эхом пронесся по ушам каждого верного защитника корабля. Вдохновленные его речью, десятки воинов разом подхватили призыв, оглашая коридоры неистовым ревом.
Громовой боевой клич раскатистым эхом пронесся по ушам каждого верного защитника корабля. Вдохновленные его речью, десятки воинов разом подхватили призыв, оглашая коридоры неистовым ревом.
К Ультрамаринам вернулась их былая уверенность, а боевой дух взлетел до небывалых высот.
К Ультрамаринам вернулась их былая уверенность, а боевой дух взлетел до небывалых высот.
Таинственный ореол неуязвимости демонов таял на глазах. Голос Тиэля вел людей сквозь тьму, капля за каплей выжигая из их сердец сковавший их ужас.
Таинственный ореол неуязвимости демонов таял на глазах. Голос Тиэля вел людей сквозь тьму, капля за каплей выжигая из их сердец сковавший их ужас.
«Прирожденный лидер», — мысленно отметил Марий Гэйдж, пробираясь сквозь толпу сражающихся братьев.
«Прирожденный лидер», — мысленно отметил Марий Гэйдж, пробираясь сквозь толпу сражающихся братьев.
Штурмовой отряд под командованием Тиэля и Никоны Шаррокина стремительно разрастался. На их счету уже было более двух десятков уничтоженных тварей Варпа, а драгоценный опыт борьбы с потусторонней угрозой множился с каждой секундой.
Штурмовой отряд под командованием Тиэля и Никоны Шаррокина стремительно разрастался. На их счету уже было более двух десятков уничтоженных тварей Варпа, а драгоценный опыт борьбы с потусторонней угрозой множился с каждой секундой.
В одиночку космодесантнику было невероятно тяжело противостоять этим изменчивым порождениям Имматериума — их колоссальная сила, сверхъестественная скорость и смертоносные яды представляли смертельную опасность даже для Адептус Астартес.
В одиночку космодесантнику было невероятно тяжело противостоять этим изменчивым порождениям Имматериума — их колоссальная сила, сверхъестественная скорость и смертоносные яды представляли смертельную опасность даже для Адептус Астартес.
Однако слаженная командная работа стирала это преимущество. Действуя единым механизмом, Ультрамарины умудрялись отправлять врагов обратно в небытие без единой потери со своей стороны.
Однако слаженная командная работа стирала это преимущество. Действуя единым механизмом, Ультрамарины умудрялись отправлять врагов обратно в небытие без единой потери со своей стороны.
Возможно, жесткая приверженность уставам и доктринам порой лишала сынов Жиллимана гибкости, но когда они ловили ритм войны, их сокрушительной мощи завидовали все остальные легионы Астартес.
Возможно, жесткая приверженность уставам и доктринам порой лишала сынов Жиллимана гибкости, но когда они ловили ритм войны, их сокрушительной мощи завидовали все остальные легионы Астартес.
Всего после нескольких стычек ветераны полностью скоординировали свои действия, безошибочно выявляя слабые места в защите демонов и нанося точечные смертоносные удары.
Всего после нескольких стычек ветераны полностью скоординировали свои действия, безошибочно выявляя слабые места в защите демонов и нанося точечные смертоносные удары.
Эффективность зачистки росла в геометрической прогрессии. Шаг за шагом Ультрамарины отвоевывали свой флагман у захватчиков.
Эффективность зачистки росла в геометрической прогрессии. Шаг за шагом Ультрамарины отвоевывали свой флагман у захватчиков.
Очередная бронированная переборка с тихим шипением разошлась в стороны, поднялся противовзрывной занавес, открывая взорам просторный зал вспомогательного мостика флагмана. Такой колосс, как «Честь Макрагга», разумеется, не мог полагаться на единственный пост управления. И теперь, когда главный мостик оказался заблокирован, вспомогательный узел принял на себя его функции.
Очередная бронированная переборка с тихим шипением разошлась в стороны, поднялся противовзрывной занавес, открывая взорам просторный зал вспомогательного мостика флагмана. Такой колосс, как «Честь Макрагга», разумеется, не мог полагаться на единственный пост управления. И теперь, когда главный мостик оказался заблокирован, вспомогательный узел принял на себя его функции.
В помещении одна за другой оживали консоли и терминалы. Автоматизированная система управления восстанавливала контроль над ключевыми системами исполинского корабля. Технодесантники и смертные офицеры действовали плечом к плечу, стремительно заполняя рабочие места и возвращая палубам рабочую суету.
В помещении одна за другой оживали консоли и терминалы. Автоматизированная система управления восстанавливала контроль над ключевыми системами исполинского корабля. Технодесантники и смертные офицеры действовали плечом к плечу, стремительно заполняя рабочие места и возвращая палубам рабочую суету.
Марий Гэйдж владел третьим, резервным кодом доступа к управлению кораблем — первыми двумя обладали лишь сам примарх и погибший капитан. Среди всех выживших Хомид, бывший командир погибшей «Священной Саламантис», являлся неоспоримым кандидатом на пост нового капитана флагмана. Перед гибелью его собственного корабля адъютант успел силой втолкнуть его в спасательную капсулу, которую позже подобрала «Честь Макрагга».
Марий Гэйдж владел третьим, резервным кодом доступа к управлению кораблем — первыми двумя обладали лишь сам примарх и погибший капитан. Среди всех выживших Хомид, бывший командир погибшей «Священной Саламантис», являлся неоспоримым кандидатом на пост нового капитана флагмана. Перед гибелью его собственного корабля адъютант успел силой втолкнуть его в спасательную капсулу, которую позже подобрала «Честь Макрагга».
Гэйдж без колебаний передал коды доступа этому опытному, закаленному в сотнях сражений флотоводцу. Отныне именно Хомиду предстояло заменить павшего Зедоффа и повести флагман в бой.
Гэйдж без колебаний передал коды доступа этому опытному, закаленному в сотнях сражений флотоводцу. Отныне именно Хомиду предстояло заменить павшего Зедоффа и повести флагман в бой.
У нового капитана не было права на отказ. XIII легион стоял на краю пропасти, и любые личные сомнения или горечь утраты сейчас казались ничтожно малыми.
У нового капитана не было права на отказ. XIII легион стоял на краю пропасти, и любые личные сомнения или горечь утраты сейчас казались ничтожно малыми.
— Я готов принять командование, магистр ордена, — сухо, с механической точностью отрапортовал Хомид.
— Я готов принять командование, магистр ордена, — сухо, с механической точностью отрапортовал Хомид.
Хомид, Марий Гэйдж и старшие техножрецы окружили центральный тактический пульт. После сверки кодов безопасности и сканирования генетического профиля биологические данные Хомида были внесены в центральную систему когитаторов флагмана.
Хомид, Марий Гэйдж и старшие техножрецы окружили центральный тактический пульт. После сверки кодов безопасности и сканирования генетического профиля биологические данные Хомида были внесены в центральную систему когитаторов флагмана.
Через нейроинтерфейсное подключение новый капитан мгновенно ощутил священный машинный дух «Чести Макрагга» — великое, древнее сознание беззвучно кричало от боли, оплакивая потерю своего законного примарха и прежнего командира.
Через нейроинтерфейсное подключение новый капитан мгновенно ощутил священный машинный дух «Чести Макрагга» — великое, древнее сознание беззвучно кричало от боли, оплакивая потерю своего законного примарха и прежнего командира.
Времени на скорбь не оставалось. Требовалось собрать всю волю в кулак.
Времени на скорбь не оставалось. Требовалось собрать всю волю в кулак.
Капитан сделал все возможное, чтобы усмирить разбушевавшийся машинный дух, разделяя с ним тяжесть утраты и бережно направляя его ярость в нужное русло. Завоевав доверие когитатора, Хомид по приказу Мария Гэйджа немедленно активировал сенсорные системы корабля.
Капитан сделал все возможное, чтобы усмирить разбушевавшийся машинный дух, разделяя с ним тяжесть утраты и бережно направляя его ярость в нужное русло. Завоевав доверие когитатора, Хомид по приказу Мария Гэйджа немедленно активировал сенсорные системы корабля.
— Мне нужно знать, что происходит снаружи, — твердо произнес магистр ордена. — Сколько предателей вьется вокруг флагмана, пытаясь осквернить это священное древо?
— Мне нужно знать, что происходит снаружи, — твердо произнес магистр ордена. — Сколько предателей вьется вокруг флагмана, пытаясь осквернить это священное древо?
О чем магистр ордена предпочел умолчать, так это о судьбе примарха. Он отчаянно жаждал узнать, жив ли еще их генетический отец.
О чем магистр ордена предпочел умолчать, так это о судьбе примарха. Он отчаянно жаждал узнать, жив ли еще их генетический отец.
Но задать этот вопрос вслух Гэйдж не мог. Далеко не все знали истинное положение дел, и если весть о гибели Робаута Жиллимана подтвердится и разнесется среди личного состава, это повергнет XIII легион в пучину слепого, неконтролируемого безумия. Потеряв рассудок от ярости, Ультрамарины просто бросились бы на врага без оглядки на тактику и неминуемо погибли бы до единого.
Но задать этот вопрос вслух Гэйдж не мог. Далеко не все знали истинное положение дел, и если весть о гибели Робаута Жиллимана подтвердится и разнесется среди личного состава, это повергнет XIII легион в пучину слепого, неконтролируемого безумия. Потеряв рассудок от ярости, Ультрамарины просто бросились бы на врага без оглядки на тактику и неминуемо погибли бы до единого.
До самого конца этого кошмара Марий Гэйдж обязан был хранить эту страшную тайну.
До самого конца этого кошмара Марий Гэйдж обязан был хранить эту страшную тайну.
Даже если потом выжившие братья станут судить его или проклянут за ложь — он не проронит ни слова.
Даже если потом выжившие братья станут судить его или проклянут за ложь — он не проронит ни слова.
Тем временем системы флагмана возвращались к жизни. Когитаторы обрабатывали колоссальные массивы данных. Спустя пару минут капитан вывел на экран координаты нескольких аномалий — судя по всему, именно в этих секторах сейчас разворачивались основные абордажные бои с прорвавшимися силами Несущих Слово.
Тем временем системы флагмана возвращались к жизни. Когитаторы обрабатывали колоссальные массивы данных. Спустя пару минут капитан вывел на экран координаты нескольких аномалий — судя по всему, именно в этих секторах сейчас разворачивались основные абордажные бои с прорвавшимися силами Несущих Слово.

Комментарии

Загрузка...