Смятение, едва успевшее вспыхнуть на борту «Чести Макрагга», флагмана Тринадцатого легиона, мгновенно угасло — железная дисциплина и молниеносная реакция Ультрамаринов задушили хаос в зародыше.
Смятение, едва успевшее вспыхнуть на борту «Чести Макрагга», флагмана Тринадцатого легиона, мгновенно угасло — железная дисциплина и молниеносная реакция Ультрамаринов задушили хаос в зародыше.
Офицеры передавали необработанные потоки данных напрямую своему генетическому отцу. Обладая колоссальным, сверхчеловеческим разумом, примарх на лету систематизировал эти крохи информации, мгновенно просчитывая состояние гигантского корабля и выстраивая в уме четкие, безукоризненные алгоритмы спасения.
Офицеры передавали необработанные потоки данных напрямую своему генетическому отцу. Обладая колоссальным, сверхчеловеческим разумом, примарх на лету систематизировал эти крохи информации, мгновенно просчитывая состояние гигантского корабля и выстраивая в уме четкие, безукоризненные алгоритмы спасения.
— Связь отключена. Двигатели мертвы.
— Связь отключена. Двигатели мертвы.
— Сенсорные системы и щиты пока держатся, — Жиллиман опустил планшет. Реактор «Чести Макрагга» сильно лихорадило, и вырабатываемой энергии теперь хватало лишь на удержание защитных полей.
— Сенсорные системы и щиты пока держатся, — Жиллиман опустил планшет. Реактор «Чести Макрагга» сильно лихорадило, и вырабатываемой энергии теперь хватало лишь на удержание защитных полей.
— В таком случае поднять пустотные щиты! Сканировать сектор, выяснить положение остальных кораблей. Все силы на восстановление двигателей и связи. О любых успехах докладывать немедленно. Если запуск сорвется — мне нужны точные расчеты!
— В таком случае поднять пустотные щиты! Сканировать сектор, выяснить положение остальных кораблей. Все силы на восстановление двигателей и связи. О любых успехах докладывать немедленно. Если запуск сорвется — мне нужны точные расчеты!
Примарх был сердцем легиона. Стоило ему взять командование на себя, как остатки паники испарились без следа. Офицеры подняли тяжелые бронезаслоны ходового мостика — теперь, в условиях системного коллапса, экипажу приходилось оценивать обстановку по старинке, собственными глазами.
Примарх был сердцем легиона. Стоило ему взять командование на себя, как остатки паники испарились без следа. Офицеры подняли тяжелые бронезаслоны ходового мостика — теперь, в условиях системного коллапса, экипажу приходилось оценивать обстановку по старинке, собственными глазами.
Золотые лучи солнца Калта залили палубу. Перед взором Жиллимана предстали бескрайние доки и околопланетная орбита, забитая боевыми кораблями. Одни замерли мертвыми стальными громадами, другие уже робко плевались пламенем маневровых дюз, пытаясь вернуть контроль над курсом.
Золотые лучи солнца Калта залили палубу. Перед взором Жиллимана предстали бескрайние доки и околопланетная орбита, забитая боевыми кораблями. Одни замерли мертвыми стальными громадами, другие уже робко плевались пламенем маневровых дюз, пытаясь вернуть контроль над курсом.
Но самой планете и объектам на низкой орбите повезло куда меньше. Безжалостный поток вредоносного кода выкосил управляющие контуры. На поверхности Калта воцарился транспортный ад: лишенные координации наземные машины сталкивались на скоростных магистралях, повсюду гремели взрывы, и к лазурным небесам один за другим поднимались столбы удушливого черного дыма.
Но самой планете и объектам на низкой орбите повезло куда меньше. Безжалостный поток вредоносного кода выкосил управляющие контуры. На поверхности Калта воцарился транспортный ад: лишенные координации наземные машины сталкивались на скоростных магистралях, повсюду гремели взрывы, и к лазурным небесам один за другим поднимались столбы удушливого черного дыма.
Созерцая эту картину, Робаут внезапно осознал страшную истину.
Созерцая эту картину, Робаут внезапно осознал страшную истину.
"Планетарные батареи... Они пытались нас предупредить! У них просто не было иного способа пробиться сквозь этот цифровой глушитель"
"Планетарные батареи... Они пытались нас предупредить! У них просто не было иного способа пробиться сквозь этот цифровой глушитель"
Потенциал лазерных оборонительных сетей Калта был колоссален. Заработай они в полную силу, обшивка флагмана не отделалась бы легкими шрамами — «Честь Макрагга» просто разнесло бы в космическую пыль. Орбитальный щит, подкрепленный мощью защитных фортов и эскадр охранения, был способен перемолоть любого, даже самого безрассудного агрессора.
Потенциал лазерных оборонительных сетей Калта был колоссален. Заработай они в полную силу, обшивка флагмана не отделалась бы легкими шрамами — «Честь Макрагга» просто разнесло бы в космическую пыль. Орбитальный щит, подкрепленный мощью защитных фортов и эскадр охранения, был способен перемолоть любого, даже самого безрассудного агрессора.
И все же по флагману ударили. Это было физическое, грубое предупреждение. Наземные штабы пытались докричаться до флота, но, оказавшись в глухой информационной блокаде, пошли на крайние меры. Сведения были настолько важными и срочными, что ради них артиллеристы решились на безумие — навели орудия на корабль своего генетического отца.
И все же по флагману ударили. Это было физическое, грубое предупреждение. Наземные штабы пытались докричаться до флота, но, оказавшись в глухой информационной блокаде, пошли на крайние меры. Сведения были настолько важными и срочными, что ради них артиллеристы решились на безумие — навели орудия на корабль своего генетического отца.
Но в чем причина? Робаут, запертый на собственном мостике, словно в железной темнице, лихорадочно пытался разгадать страшную шараду наземных постов. Что заставило их пойти ва-банк?
Но в чем причина? Робаут, запертый на собственном мостике, словно в железной темнице, лихорадочно пытался разгадать страшную шараду наземных постов. Что заставило их пойти ва-банк?
В системе сейчас находилось двести тысяч легионеров и сотни боевых кораблей — колоссальная армада, в несколько раз превосходящая численность иных легионов, вместе взятых. Кто посмеет бросить им вызов?
В системе сейчас находилось двести тысяч легионеров и сотни боевых кораблей — колоссальная армада, в несколько раз превосходящая численность иных легионов, вместе взятых. Кто посмеет бросить им вызов?
И тут Жиллимана прошиб холодный пот. На бумаге Тринадцатый легион казался несокрушимым утесом, но прямо сейчас его силы были рассредоточены. Ультрамарины находились на поверхности планеты, на базах снабжения, в десантных отсеках; корабли замерли у причальных мачт, принимая припасы и топливо.
И тут Жиллимана прошиб холодный пот. На бумаге Тринадцатый легион казался несокрушимым утесом, но прямо сейчас его силы были рассредоточены. Ультрамарины находились на поверхности планеты, на базах снабжения, в десантных отсеках; корабли замерли у причальных мачт, принимая припасы и топливо.
Холодные реакторы, обесточенные орудийные палубы... Экипажи занимались погрузкой контейнеров и обслуживанием узлов, большинство офицеров отсутствовало на боевых постах. Армада была беспомощна. Это был краткий миг абсолютной уязвимости, и если безжалостный враг решит атаковать именно сейчас, Тринадцатый легион понесет чудовищные, невосполнимые потери.
Холодные реакторы, обесточенные орудийные палубы... Экипажи занимались погрузкой контейнеров и обслуживанием узлов, большинство офицеров отсутствовало на боевых постах. Армада была беспомощна. Это был краткий миг абсолютной уязвимости, и если безжалостный враг решит атаковать именно сейчас, Тринадцатый легион понесет чудовищные, невосполнимые потери.
"Кто же наш враг? Загадочная атака инфовируса, глушение каналов связи, вероятная диверсия... Кто посмел?"
"Кто же наш враг? Загадочная атака инфовируса, глушение каналов связи, вероятная диверсия... Кто посмел?"
Два сердца Жиллимана забились быстрее, отзываясь в груди гулкими ударами боевых барабанов.
Два сердца Жиллимана забились быстрее, отзываясь в груди гулкими ударами боевых барабанов.
Ультрамарины не знали страха перед лицом войны. Кем бы ни был враг, они примут бой.
Ультрамарины не знали страха перед лицом войны. Кем бы ни был враг, они примут бой.
***
***
Пока Калт погружался в пучину хаоса, невзрачный грузовоз под названием «Колокольня» уже набирал смертоносный разгон. Его угловатый силуэт казался ничтожным на фоне величественных линкоров и тяжелых крейсеров армады. Но сейчас, пока стальные левиафаны тщетно пытались пробудить холодные реакторы и слали в пустоту безответные сигналы бедствия, маршевые двигатели транспорта ревели на пределе своей мощности.
Пока Калт погружался в пучину хаоса, невзрачный грузовоз под названием «Колокольня» уже набирал смертоносный разгон. Его угловатый силуэт казался ничтожным на фоне величественных линкоров и тяжелых крейсеров армады. Но сейчас, пока стальные левиафаны тщетно пытались пробудить холодные реакторы и слали в пустоту безответные сигналы бедствия, маршевые двигатели транспорта ревели на пределе своей мощности.
В штатном режиме подобные маневры совершались лишь при выходе на субсветовую скорость или разгоне перед прыжком в Имматериум. Двигатели извергали неистовое пламя, заставляя «Колокольню» разгоняться все быстрее, но настоящим безумием стало другое — транспорт активировал свои пустотные щиты. Корабль ворвался в густонаселенное пространство около Калта. Обычная оптика и человеческий глаз уже не могли уловить его стремительное приближение, однако чуткие сенсоры оживающей «Чести Макрагга» сумели вычленить безумную траекторию снаряда.
В штатном режиме подобные маневры совершались лишь при выходе на субсветовую скорость или разгоне перед прыжком в Имматериум. Двигатели извергали неистовое пламя, заставляя «Колокольню» разгоняться все быстрее, но настоящим безумием стало другое — транспорт активировал свои пустотные щиты. Корабль ворвался в густонаселенное пространство около Калта. Обычная оптика и человеческий глаз уже не могли уловить его стремительное приближение, однако чуткие сенсоры оживающей «Чести Макрагга» сумели вычленить безумную траекторию снаряда.
— Сигнатура киля подтверждена! Это «Колокольня»!
— Сигнатура киля подтверждена! Это «Колокольня»!
— О великий Император... Она идет на таран! — истошно закричал старший техноадепт. — Она врежется прямо в Калт!
— О великий Император... Она идет на таран! — истошно закричал старший техноадепт. — Она врежется прямо в Калт!
— Орудия! Навести на цель! Сбить ее! — Робаут с размаху обрушил закованный в броню кулак на тактический пульт, не в силах сдержать кипящую ярость. Толстая пласталевая плита со скрежетом прогнулась под ударом разгневанного примарха.
— Орудия! Навести на цель! Сбить ее! — Робаут с размаху обрушил закованный в броню кулак на тактический пульт, не в силах сдержать кипящую ярость. Толстая пласталевая плита со скрежетом прогнулась под ударом разгневанного примарха.
Тем временем на борту самой «Колокольни» палубы утопали в крови. Верные долгу офицеры и матросы лежали с перерезанными глотками. Обезумевшие сектанты, сжимая в руках ритуальные кинжалы, оглашали отсеки диким хохотом. С ног до головы обмазываясь брызжущей кровью жертв, они приносили свои жизни и души в жертву нечестивому ритуалу.
Тем временем на борту самой «Колокольни» палубы утопали в крови. Верные долгу офицеры и матросы лежали с перерезанными глотками. Обезумевшие сектанты, сжимая в руках ритуальные кинжалы, оглашали отсеки диким хохотом. С ног до головы обмазываясь брызжущей кровью жертв, они приносили свои жизни и души в жертву нечестивому ритуалу.
Выведя реакторы грузовоза на смертельную перегрузку и выкрутив регуляторы пустотных щитов на максимум, они ревели в экстазе:
Выведя реакторы грузовоза на смертельную перегрузку и выкрутив регуляторы пустотных щитов на максимум, они ревели в экстазе:
— Во имя Имматериума, пусть все сгорит!
— Во имя Имматериума, пусть все сгорит!
Ярость примарха осталась бессильной. Орудийные контуры «Чести Макрагга» все еще не отвечали на запросы когитаторов, и у легионеров не было ни единого шанса остановить этот безумный, превратившийся в колоссальную пулю транспорт.
Ярость примарха осталась бессильной. Орудийные контуры «Чести Макрагга» все еще не отвечали на запросы когитаторов, и у легионеров не было ни единого шанса остановить этот безумный, превратившийся в колоссальную пулю транспорт.
«Колокольня» насквозь прошила оборонительные кольца Калта. Колоссальный стальной каркас орбитального щита лопнул, словно гнилая нить, перед несущейся тушей транспорта, успевшего разогнаться до четверти скорости света. Несмотря на запоздалую тревогу, на орбите все еще висела прорва кораблей: десантных барж, фрегатов и тяжелогруженых транспортеров. И величественнее всех среди этой обреченной стальной стаи высились гордые силуэты линкоров и тяжелых крейсеров.
«Колокольня» насквозь прошила оборонительные кольца Калта. Колоссальный стальной каркас орбитального щита лопнул, словно гнилая нить, перед несущейся тушей транспорта, успевшего разогнаться до четверти скорости света. Несмотря на запоздалую тревогу, на орбите все еще висела прорва кораблей: десантных барж, фрегатов и тяжелогруженых транспортеров. И величественнее всех среди этой обреченной стальной стаи высились гордые силуэты линкоров и тяжелых крейсеров.
Безумный снаряд вонзился в гущу замершего флота. Исполинское силовое поле «Колокольни» скользнуло по борту штурмового корабля «Лекрутус», в мгновение ока превратив его правый борт со всеми локаторными решетками и сенсорами в облако пыли и перегретой плазмы.
Безумный снаряд вонзился в гущу замершего флота. Исполинское силовое поле «Колокольни» скользнуло по борту штурмового корабля «Лекрутус», в мгновение ока превратив его правый борт со всеми локаторными решетками и сенсорами в облако пыли и перегретой плазмы.
Она пронеслась в опасной близости от тяжелого крейсера «Вздох Королевы», и ее защитный купол одним касанием смял и разорвал в клочья десятки швартовавшихся рядом заправщиков, ремонтных барж и челноков. По мерцающей пелене пустотного щита транспорта бешено заплясали багровые и синие всполохи. Тлеющие обломки шрапнелью полетели в пустоту, неся смерть и разрушение тем кораблям, что еще пытались спастись.
Она пронеслась в опасной близости от тяжелого крейсера «Вздох Королевы», и ее защитный купол одним касанием смял и разорвал в клочья десятки швартовавшихся рядом заправщиков, ремонтных барж и челноков. По мерцающей пелене пустотного щита транспорта бешено заплясали багровые и синие всполохи. Тлеющие обломки шрапнелью полетели в пустоту, неся смерть и разрушение тем кораблям, что еще пытались спастись.
Потерявшие управление исполинские корабли начали наваливаться друг на друга. Многокилометровые стальные левиафаны сталкивались, заваливаясь на борта и сминая обшивку соседей. Острые ростры, орудийные башни и причальные мачты вонзались в борта вчерашних соратников, провоцируя новые разрушительные детонации реакторов.
Потерявшие управление исполинские корабли начали наваливаться друг на друга. Многокилометровые стальные левиафаны сталкивались, заваливаясь на борта и сминая обшивку соседей. Острые ростры, орудийные башни и причальные мачты вонзались в борта вчерашних соратников, провоцируя новые разрушительные детонации реакторов.
Жертвы отдельных судов не могли остановить безумную пляску «Колокольни». Мчащийся на субсветовой скорости снаряд, прикрытый коконом силового поля, врезался в сердце орбитальной инфраструктуры — Веридианский якорь Калта. Крупнейшая и древнейшая космическая верфь системы, раскинувшаяся на триста километров, под этим страшным натиском лопнула и начала аннигилировать.
Жертвы отдельных судов не могли остановить безумную пляску «Колокольни». Мчащийся на субсветовой скорости снаряд, прикрытый коконом силового поля, врезался в сердце орбитальной инфраструктуры — Веридианский якорь Калта. Крупнейшая и древнейшая космическая верфь системы, раскинувшаяся на триста километров, под этим страшным натиском лопнула и начала аннигилировать.
Все, чего касалось пустотное поле «Колокольни», мгновенно превращалось в ничто. Исполинские несущие балки Веридианского якоря гнулись и лопались. Девятикилометровый крейсер «Ненависть» лишился кормовой секции; сдетонировавший плазменный реактор за долю секунды унес жизни шести тысяч легионеров, а в доках под ударами обломков и от взрывной декомпрессии мгновенно погибли более тридцати тысяч докеров и инженеров.
Все, чего касалось пустотное поле «Колокольни», мгновенно превращалось в ничто. Исполинские несущие балки Веридианского якоря гнулись и лопались. Девятикилометровый крейсер «Ненависть» лишился кормовой секции; сдетонировавший плазменный реактор за долю секунды унес жизни шести тысяч легионеров, а в доках под ударами обломков и от взрывной декомпрессии мгновенно погибли более тридцати тысяч докеров и инженеров.
Стоявшие на разгрузке сухогрузы разлетались на куски. Сорок девять тяжелых транспортов и сто шестьдесят восемь барж лишились креплений, и миллионы тонн грузов, оборудования и контейнеров шквалом рухнули в верхние слои атмосферы. Падая в гравитационный колодец планеты, они вспыхивали ярким синим пламенем, превращаясь в безумный метеоритный дождь.
Стоявшие на разгрузке сухогрузы разлетались на куски. Сорок девять тяжелых транспортов и сто шестьдесят восемь барж лишились креплений, и миллионы тонн грузов, оборудования и контейнеров шквалом рухнули в верхние слои атмосферы. Падая в гравитационный колодец планеты, они вспыхивали ярким синим пламенем, превращаясь в безумный метеоритный дождь.
Ужаснее всего пришлось гиганту под названием «Душа Конора». Цепная детонация реактора и погребов главного калибра стерла с лица земли большую часть его корпуса — он просто испарился в ослепительной вспышке. Обугленный скелет корабля вместе с миллионами тонн искореженных конструкций верфи устремился вниз, навстречу обреченным городам Калта.
Ужаснее всего пришлось гиганту под названием «Душа Конора». Цепная детонация реактора и погребов главного калибра стерла с лица земли большую часть его корпуса — он просто испарился в ослепительной вспышке. Обугленный скелет корабля вместе с миллионами тонн искореженных конструкций верфи устремился вниз, навстречу обреченным городам Калта.
Вокруг дрейфовали лишь разорванные остовы кораблей. Лишенные стабилизирующих полей орбитальные платформы вместе со всем, что на них находилось, начали неотвратимое падение. Верфь была обречена, и ни одна сила во вселенной не могла предотвратить столкновение этих колоссальных обломков с поверхностью Калта.
Вокруг дрейфовали лишь разорванные остовы кораблей. Лишенные стабилизирующих полей орбитальные платформы вместе со всем, что на них находилось, начали неотвратимое падение. Верфь была обречена, и ни одна сила во вселенной не могла предотвратить столкновение этих колоссальных обломков с поверхностью Калта.
А «Колокольня», укрытая остатками мерцающего пустотного щита, все еще неслась вперед. От нее не осталось ничего, что напоминало бы корабль — теперь это была лишь гигантская, летящая на безумной скорости глыба оплавленной стали, смертоносный осколок рукотворного ада. Она растерзала величайшее чудо инженерной мысли Калта, утащив за собой в могилу десятки боевых кораблей Ультрамаринов.
А «Колокольня», укрытая остатками мерцающего пустотного щита, все еще неслась вперед. От нее не осталось ничего, что напоминало бы корабль — теперь это была лишь гигантская, летящая на безумной скорости глыба оплавленной стали, смертоносный осколок рукотворного ада. Она растерзала величайшее чудо инженерной мысли Калта, утащив за собой в могилу десятки боевых кораблей Ультрамаринов.
Все случилось мгновенно, в один удар сердца. В безмолвной пустоте космоса царила мертвая тишина, и беззвучные, ослепительные бутоны взрывов распускались огненными цветами, безжалостно пожирая плоды многолетних трудов человечества. Лишь мгновение спустя выживших сковал ледяной, первобытный ужас от осознания собственного бессилия.
Все случилось мгновенно, в один удар сердца. В безмолвной пустоте космоса царила мертвая тишина, и беззвучные, ослепительные бутоны взрывов распускались огненными цветами, безжалостно пожирая плоды многолетних трудов человечества. Лишь мгновение спустя выживших сковал ледяной, первобытный ужас от осознания собственного бессилия.
Это был день, когда Калт начал умирать.
Это был день, когда Калт начал умирать.

Комментарии

Загрузка...