Хаос-код неудержимо расползался по ноосфере Калта. Он давно перестал быть просто досадной помехой: ядовитые, оскверняющие потоки данных планомерно пожирали чистые информационные каналы. Враг действовал расчетливо — лишал управляющую башню контроля над орбитой планеты.
Хаос-код неудержимо расползался по ноосфере Калта. Он давно перестал быть просто досадной помехой: ядовитые, оскверняющие потоки данных планомерно пожирали чистые информационные каналы. Враг действовал расчетливо — лишал управляющую башню контроля над орбитой планеты.
Пугающее ощущение бессилия было в новинку технику Херсту и его коллегам. Аугментированные когнитивные ядра, вживленные в их черепа, раскалялись до предела, тщетно пытаясь осмыслить и структурировать эту безумную цифровую войну.
Пугающее ощущение бессилия было в новинку технику Херсту и его коллегам. Аугментированные когнитивные ядра, вживленные в их черепа, раскалялись до предела, тщетно пытаясь осмыслить и структурировать эту безумную цифровую войну.
— До скольких кораблей и оборонных платформ мы можем достучаться? — спросил Херст.
— До скольких кораблей и оборонных платформ мы можем достучаться? — спросил Херст.
— От силы сорок процентов, а то и меньше, — отозвалась техник Таурен, лихорадочно сверяя показатели. — Помехи на орбитальных узлах и оружейных батареях слишком сильные. Нам нужно время.
— От силы сорок процентов, а то и меньше, — отозвалась техник Таурен, лихорадочно сверяя показатели. — Помехи на орбитальных узлах и оружейных батареях слишком сильные. Нам нужно время.
Она просмотрела список вымпелов, все еще принимавших сигналы башни, и похолодела: флагмана Ультрамаринов, линкора «Честь Макрагга», среди них не было.
Она просмотрела список вымпелов, все еще принимавших сигналы башни, и похолодела: флагмана Ультрамаринов, линкора «Честь Макрагга», среди них не было.
— Действуй, — приказал Херст. — Передай всем доступным кораблям приказ немедленно запустить двигатели. Им нужно убираться из доков.
— Действуй, — приказал Херст. — Передай всем доступным кораблям приказ немедленно запустить двигатели. Им нужно убираться из доков.
Сам он в этот момент мобилизовал все свои знания, пытаясь выковать цифровое оружие против хаос-кода. Чтобы одолеть неведомую заразу, требовалось создать принципиально новый алгоритм противодействия.
Сам он в этот момент мобилизовал все свои знания, пытаясь выковать цифровое оружие против хаос-кода. Чтобы одолеть неведомую заразу, требовалось создать принципиально новый алгоритм противодействия.
— Поняла, — коротко ответила Таурен.
— Поняла, — коротко ответила Таурен.
Потоки данных яростно хлынули через ноосферу Калта. Команды планетарной обороны ожили. В считанные мгновения грузовые челноки, сновавшие на низкой орбите, и боевые корабли, намертво прикованные к стыковочным мачтам орбитального порта, получили приказ немедленно свернуть любые операции.
Потоки данных яростно хлынули через ноосферу Калта. Команды планетарной обороны ожили. В считанные мгновения грузовые челноки, сновавшие на низкой орбите, и боевые корабли, намертво прикованные к стыковочным мачтам орбитального порта, получили приказ немедленно свернуть любые операции.
В отсеках кораблей взревели сирены, палубы залило тревожным багровым светом.
В отсеках кораблей взревели сирены, палубы залило тревожным багровым светом.
Офицеры и технический персонал растерялись, не понимая причин внезапной тревоги, но многолетняя муштра взяла свое — люди послушно бросились выполнять предписанные инструкции.
Офицеры и технический персонал растерялись, не понимая причин внезапной тревоги, но многолетняя муштра взяла свое — люди послушно бросились выполнять предписанные инструкции.
Заглушенные или работавшие на минимуме реакторы начали спешно форсироваться, в плазменные двигатели хлынуло топливо. На палубах задействовали аварийные переборки, а канониры заняли места у пультов управления орудийными батареями.
Заглушенные или работавшие на минимуме реакторы начали спешно форсироваться, в плазменные двигатели хлынуло топливо. На палубах задействовали аварийные переборки, а канониры заняли места у пультов управления орудийными батареями.
Внутри исполинских судов закипела лихорадочная работа: матросы, сервиторы и командиры отчаянно пытались подготовить свои машины к бою, вырывая у набегающих секунд драгоценные мгновения.
Внутри исполинских судов закипела лихорадочная работа: матросы, сервиторы и командиры отчаянно пытались подготовить свои машины к бою, вырывая у набегающих секунд драгоценные мгновения.
Однако сорвать с места эти колоссальные стальные горы одним махом было невозможно. Ради совместного смотра легионов корабли Ультрамаринов забили под завязку припасами и топливом, а многие системы отключили для планового техобслуживания.
Однако сорвать с места эти колоссальные стальные горы одним махом было невозможно. Ради совместного смотра легионов корабли Ультрамаринов забили под завязку припасами и топливом, а многие системы отключили для планового техобслуживания.
По воле планетарного командования все эти работы пришлось грубо прервать.
По воле планетарного командования все эти работы пришлось грубо прервать.
Какими бы совершенными ни были когитаторы, пробуждение имперского линкора требовало слаженной работы тысяч техножрецов и сотен тысяч простых смертных. Передача приказов по интрасетям и перегруппировка палубных команд отнимали непозволительно много времени.
Какими бы совершенными ни были когитаторы, пробуждение имперского линкора требовало слаженной работы тысяч техножрецов и сотен тысяч простых смертных. Передача приказов по интрасетям и перегруппировка палубных команд отнимали непозволительно много времени.
Вглядываясь в бушующие потоки цифрового безумия, Херст кожей чувствовал приближение катастрофы. Часы неумолимо отсчитывали их последние мгновения.
Вглядываясь в бушующие потоки цифрового безумия, Херст кожей чувствовал приближение катастрофы. Часы неумолимо отсчитывали их последние мгновения.
— Нет, здесь что-то другое... — прошептал Херст, цепенея от ужаса. — Код больше не просто заражает данные. Он копит силу для ментального удара. Он хочет...
— Нет, здесь что-то другое... — прошептал Херст, цепенея от ужаса. — Код больше не просто заражает данные. Он копит силу для ментального удара. Он хочет...
Осознание пришло слишком поздно. Все до единого аналитики башни и когитаторы были объединены в общую ментальную сеть Калта ради ускорения обработки данных. Это техническое преимущество превратилось в смертельную ловушку.
Осознание пришло слишком поздно. Все до единого аналитики башни и когитаторы были объединены в общую ментальную сеть Калта ради ускорения обработки данных. Это техническое преимущество превратилось в смертельную ловушку.
В следующее мгновение сквозь сеть ударил сокрушительный импульс хаос-кода. Мозги десятков техноадептов буквально вскипели. Из их ушей и глазниц хлынула кровь вперемешку с расплавленной серой жижей.
В следующее мгновение сквозь сеть ударил сокрушительный импульс хаос-кода. Мозги десятков техноадептов буквально вскипели. Из их ушей и глазниц хлынула кровь вперемешку с расплавленной серой жижей.
Выгорало все подчистую: и хрупкая человеческая плоть, и хромированные кремниевые импланты.
Выгорало все подчистую: и хрупкая человеческая плоть, и хромированные кремниевые импланты.
Аугментация взрывалась от коротких замыканий, а остатки живой ткани обугливались, испуская струйки зловонного пара.
Аугментация взрывалась от коротких замыканий, а остатки живой ткани обугливались, испуская струйки зловонного пара.
Херст продержался дольше остальных. Высокая степень аугментации позволила его разуму выдержать первый натиск этой ментальной бури. Сжав зубы, он терпел неописуемую боль, пока ноосфера Калта вокруг него рушилась и разлеталась на куски под весом чужеродного мусора.
Херст продержался дольше остальных. Высокая степень аугментации позволила его разуму выдержать первый натиск этой ментальной бури. Сжав зубы, он терпел неописуемую боль, пока ноосфера Калта вокруг него рушилась и разлеталась на куски под весом чужеродного мусора.
Его тело содрогалось в конвульсиях, искусственные органы один за другим отключались, а душа горела в адском пламени ядовитых алгоритмов. Он понимал, что обречен.
Его тело содрогалось в конвульсиях, искусственные органы один за другим отключались, а душа горела в адском пламени ядовитых алгоритмов. Он понимал, что обречен.
Но прежде чем тьма окончательно поглотила его разум, Херст сделал последний выдох. Он завершил компиляцию своего защитного протокола и из последних сил отправил по уцелевшему кабелю простейшую команду на орбитальную оборонную платформу.
Но прежде чем тьма окончательно поглотила его разум, Херст сделал последний выдох. Он завершил компиляцию своего защитного протокола и из последних сил отправил по уцелевшему кабелю простейшую команду на орбитальную оборонную платформу.
[Задействовать лазерные излучатели. Цель — «Честь Макрагга»]
[Задействовать лазерные излучатели. Цель — «Честь Макрагга»]
Если нельзя пробиться к флагману через зараженную сеть, оставался единственный путь — передать весть старым дедовским способом. Физически.
Если нельзя пробиться к флагману через зараженную сеть, оставался единственный путь — передать весть старым дедовским способом. Физически.
На пороге небытия Херст ощутил странное умиротворение. Он сделал все, что мог. Примарх предупрежден.
На пороге небытия Херст ощутил странное умиротворение. Он сделал все, что мог. Примарх предупрежден.
***
***
«Честь Макрагга»
«Честь Макрагга»
Владыка тринадцатого легиона, Робаут Жиллиман, стоял в самом центре просторного мостика своего флагмана. Вокруг него амфитеатром вздымались консоли управления, за которыми трудились сотни офицеров. Силовые поля искусно преломляли свет, выстраивая посреди палубы безупречную голограмму.
Владыка тринадцатого легиона, Робаут Жиллиман, стоял в самом центре просторного мостика своего флагмана. Вокруг него амфитеатром вздымались консоли управления, за которыми трудились сотни офицеров. Силовые поля искусно преломляли свет, выстраивая посреди палубы безупречную голограмму.
Разделенные миллионами километров пустоты, два брата-примарха беседовали лицом к лицу благодаря чуду имперских технологий.
Разделенные миллионами километров пустоты, два брата-примарха беседовали лицом к лицу благодаря чуду имперских технологий.
Проекция передавала тончайшие оттенки цвета и фактуру искусно гравированных доспехов Лоргара, а его мягкий, вкрадчивый голос звучал под стальными сводами мостика так отчетливо, будто он стоял рядом.
Проекция передавала тончайшие оттенки цвета и фактуру искусно гравированных доспехов Лоргара, а его мягкий, вкрадчивый голос звучал под стальными сводами мостика так отчетливо, будто он стоял рядом.
— Брат мой, сколько лет прошло, — произнес Лоргар с кротким сожалением в голосе. — Прости, что не успел облачиться в подобающие случаю церемониальные одежды.
— Брат мой, сколько лет прошло, — произнес Лоргар с кротким сожалением в голосе. — Прости, что не успел облачиться в подобающие случаю церемониальные одежды.
Жиллиман радушно улыбнулся:
Жиллиман радушно улыбнулся:
— Оставь эти формальности, Лоргар. Скоро мы встретимся лично, здесь, на Калте. — Он перевел взгляд на стоявших за спиной брата командиров Несущих Слово. — Да и твоих сыновей я не видел целую вечность.
— Оставь эти формальности, Лоргар. Скоро мы встретимся лично, здесь, на Калте. — Он перевел взгляд на стоявших за спиной брата командиров Несущих Слово. — Да и твоих сыновей я не видел целую вечность.
— Я приготовил для тебя сюрприз, дорогой Робаут, — на губах Лоргара скользнула едва заметная, загадочная усмешка.
— Я приготовил для тебя сюрприз, дорогой Робаут, — на губах Лоргара скользнула едва заметная, загадочная усмешка.
— Что ж, сгораю от нетерпения, — ответил владыка Ультрамара.
— Что ж, сгораю от нетерпения, — ответил владыка Ультрамара.
Они обменялись еще парой вежливых фраз, после чего Жиллиман отключил связь. Голографические сеансы казались ему слишком сухими и бездушными. Настоящий разговор, в котором он надеялся растопить лед старых обид, должен был состояться на твердой земле.
Они обменялись еще парой вежливых фраз, после чего Жиллиман отключил связь. Голографические сеансы казались ему слишком сухими и бездушными. Настоящий разговор, в котором он надеялся растопить лед старых обид, должен был состояться на твердой земле.
В это же время глубоко под поверхностью Калта оборонные энергостанции выбросили колоссальный импульс. Наводящие авгуры безжалостно захватили в перекрестие прицела самый крупный силуэт в пустоте над планетой.
В это же время глубоко под поверхностью Калта оборонные энергостанции выбросили колоссальный импульс. Наводящие авгуры безжалостно захватили в перекрестие прицела самый крупный силуэт в пустоте над планетой.
Тяжелые механизмы призовых орудий прорявкнули, направляя бушующую плазму по кабелям к излучателям. Стволы планетарной батареи расцвели ослепительным гневом.
Тяжелые механизмы призовых орудий прорявкнули, направляя бушующую плазму по кабелям к излучателям. Стволы планетарной батареи расцвели ослепительным гневом.
Невероятной мощности лазерный луч пронзил черноту космоса и мгновенно впился в борт «Чести Макрагга».
Невероятной мощности лазерный луч пронзил черноту космоса и мгновенно впился в борт «Чести Макрагга».
— Чрезвычайная ситуация, повелитель! — выкрикнул старший техножрец флагмана, забыв о всяком придворном этикете. — Нас атаковали! Орудийные системы Калта открыли огонь. Лазерный залп пробил внешний броневой пояс правого борта!
— Чрезвычайная ситуация, повелитель! — выкрикнул старший техножрец флагмана, забыв о всяком придворном этикете. — Нас атаковали! Орудийные системы Калта открыли огонь. Лазерный залп пробил внешний броневой пояс правого борта!
Поскольку линкор мирно стоял на рейде, его пустотные щиты были отключены. Вся ярость удара пришлась на голый керамит и адамантий обшивки.
Поскольку линкор мирно стоял на рейде, его пустотные щиты были отключены. Вся ярость удара пришлась на голый керамит и адамантий обшивки.
Температура, сравнимая с жаром в ядре звезды, в мгновение ока испарила внешние слои брони. Потоки расплавленного металла брызнули в ледяной вакуум, застывая уродливыми серыми каплями.
Температура, сравнимая с жаром в ядре звезды, в мгновение ока испарила внешние слои брони. Потоки расплавленного металла брызнули в ледяной вакуум, застывая уродливыми серыми каплями.
Смертные рабочие и сервиторы, находившиеся в поврежденных отсеках, сгорели дотла, даже не успев осознать свою смерть.
Смертные рабочие и сервиторы, находившиеся в поврежденных отсеках, сгорели дотла, даже не успев осознать свою смерть.
Автоматические переборки с грохотом захлопнулись, изолируя горящие палубы и предотвращая разгерметизацию соседних секторов.
Автоматические переборки с грохотом захлопнулись, изолируя горящие палубы и предотвращая разгерметизацию соседних секторов.
— Доложите обстановку, капитан Зедофф, — ледяным тоном скомандовал Жиллиман.
— Доложите обстановку, капитан Зедофф, — ледяным тоном скомандовал Жиллиман.
Примарх сохранял внешнее спокойствие, хотя внутри у него все кипело. Оборонная сеть Калта проектировалась лучшими умами Марса и Ультрамара. Она обладала многоступенчатой системой предохранителей, и несанкционированный выстрел был попросту исключен — любой приказ требовал подтверждения с обеих сторон.
Примарх сохранял внешнее спокойствие, хотя внутри у него все кипело. Оборонная сеть Калта проектировалась лучшими умами Марса и Ультрамара. Она обладала многоступенчатой системой предохранителей, и несанкционированный выстрел был попросту исключен — любой приказ требовал подтверждения с обеих сторон.
— Мы собираем телеметрию, владыка! — рявкнул Зедофф в коммуникатор, требуя от подчиненных невозможной скорости.
— Мы собираем телеметрию, владыка! — рявкнул Зедофф в коммуникатор, требуя от подчиненных невозможной скорости.
— Боюсь, дело в тех странных сбоях, которые мы зафиксировали ранее, — подал голос старший техножрец мостика. — И в сопутствующих аномальных колебаниях частот.
— Боюсь, дело в тех странных сбоях, которые мы зафиксировали ранее, — подал голос старший техножрец мостика. — И в сопутствующих аномальных колебаниях частот.
Жиллиман нахмурился. Он вспомнил отчеты о незначительных помехах, которые просматривал накануне. Тогда аналитики списали все на плановую солнечную активность и геомагнитные бури. Как оказалось, они жестоко ошиблись.
Жиллиман нахмурился. Он вспомнил отчеты о незначительных помехах, которые просматривал накануне. Тогда аналитики списали все на плановую солнечную активность и геомагнитные бури. Как оказалось, они жестоко ошиблись.
Бортовые техножрецы линкора уже наткнулись на следы вредоносного хаос-кода, но, подобно своим коллегам на планете, все еще прощупывали природу угрозы, не решаясь на радикальные меры.
Бортовые техножрецы линкора уже наткнулись на следы вредоносного хаос-кода, но, подобно своим коллегам на планете, все еще прощупывали природу угрозы, не решаясь на радикальные меры.
— С технической точки зрения это... немыслимо, — замялся магос, изо всех сил не желая признавать, что примитивный вирус способен перехватить контроль над величайшим оборонным узлом сектора. Расписаться в этом означало признать уязвимость технологий Механикум. — Тем не менее это серьезный повод для беспокойства.
— С технической точки зрения это... немыслимо, — замялся магос, изо всех сил не желая признавать, что примитивный вирус способен перехватить контроль над величайшим оборонным узлом сектора. Расписаться в этом означало признать уязвимость технологий Механикум. — Тем не менее это серьезный повод для беспокойства.
Вслед за физическим попаданием по кораблю ударила невидимая волна. Мощнейший электромагнитный и информационный импульс с поверхности Калта перегрузил бортовые когитаторы. Яркое освещение мостика разом погасло, погрузив огромный зал во тьму, которую разрезали лишь лихорадочные багровые вспышки аварийных ламп.
Вслед за физическим попаданием по кораблю ударила невидимая волна. Мощнейший электромагнитный и информационный импульс с поверхности Калта перегрузил бортовые когитаторы. Яркое освещение мостика разом погасло, погрузив огромный зал во тьму, которую разрезали лишь лихорадочные багровые вспышки аварийных ламп.
— Мы потеряли связь с ноосферой Калта! Омниссия всеблагий, откуда взялся этот импульс?! — раздался панический крик из темноты.
— Мы потеряли связь с ноосферой Калта! Омниссия всеблагий, откуда взялся этот импульс?! — раздался панический крик из темноты.
На палубах мостика воцарился хаос. Десятки сервиторов забились в конвульсиях и рухнули на металлический пол. Из стыков их черепных коробок повалил густой, удушливый дым — кибернетический мозг несчастных созданий выгорел до основания.
На палубах мостика воцарился хаос. Десятки сервиторов забились в конвульсиях и рухнули на металлический пол. Из стыков их черепных коробок повалил густой, удушливый дым — кибернетический мозг несчастных созданий выгорел до основания.
Стоявший у консоли техножрец мелко дрожал, вцепившись металлическими пальцами в пульт. Его личные схемы заискрили, но он устоял: эпицентр цифрового шторма находился на планете, а до линкора докатились лишь остаточные гармоники.
Стоявший у консоли техножрец мелко дрожал, вцепившись металлическими пальцами в пульт. Его личные схемы заискрили, но он устоял: эпицентр цифрового шторма находился на планете, а до линкора докатились лишь остаточные гармоники.
К тому же древний, гордый машинный дух «Чести Макрагга» оказался крепок — он вовремя выставил брандмауэры и принял на себя львиную долю ментального удара, защитив корабль от мгновенной слепоты.
К тому же древний, гордый машинный дух «Чести Макрагга» оказался крепок — он вовремя выставил брандмауэры и принял на себя львиную долю ментального удара, защитив корабль от мгновенной слепоты.

Комментарии

Загрузка...