Фарос — легендарная достопримечательность Калта, представлял собой колоссальную пирамиду, три угла которой опирались на три пирамиды поменьше. Сложенное из монолитных каменных блоков и гипса, это величественное сооружение служило памятником гению и мастерству калтских инженеров. Монументальный комплекс открывался взору ещё за десять километров до приближения к нему. Люциан и его спутники быстро добрались до этого рукотворного чуда.
Фарос — легендарная достопримечательность Калта, представлял собой колоссальную пирамиду, три угла которой опирались на три пирамиды поменьше. Сложенное из монолитных каменных блоков и гипса, это величественное сооружение служило памятником гению и мастерству калтских инженеров. Монументальный комплекс открывался взору ещё за десять километров до приближения к нему. Люциан и его спутники быстро добрались до этого рукотворного чуда.
Когда они оказались на месте, ушедшие вперёд Ультрамарины уже скрылись из виду.
Когда они оказались на месте, ушедшие вперёд Ультрамарины уже скрылись из виду.
Вдоль ведущего к Фаросу проспекта лениво покачивались на ветру бесчисленные стяги. На их полотнищах красовались геральдические символы Империума, Ультрамара и самого легиона Ультрамаринов. Под сенью знамён раскинулись пышные, благоухающие сады, где в облаках водяной пыли от фонтанов дрожали яркие радуги, превращая площадь в подобие неземного рая.
Вдоль ведущего к Фаросу проспекта лениво покачивались на ветру бесчисленные стяги. На их полотнищах красовались геральдические символы Империума, Ультрамара и самого легиона Ультрамаринов. Под сенью знамён раскинулись пышные, благоухающие сады, где в облаках водяной пыли от фонтанов дрожали яркие радуги, превращая площадь в подобие неземного рая.
Стоило им переступить порог внутреннего двора, как навстречу поспешили смертные слуги в ливреях Фароса, чтобы передать послание от капитана Вентана.
Стоило им переступить порог внутреннего двора, как навстречу поспешили смертные слуги в ливреях Фароса, чтобы передать послание от капитана Вентана.
— Господа, лорд Вентан просил вас сразу по прибытии пройти во внутренние покои Фароса. Пожалуйста, следуйте за мной.
— Господа, лорд Вентан просил вас сразу по прибытии пройти во внутренние покои Фароса. Пожалуйста, следуйте за мной.
В этот момент во внутренних залах Фароса царила суматоха. Капитан Вентан уже перевёл весь персонал и слуг на чрезвычайное положение. Объявив военное положение, он приказал немедленно прервать совещание диспетчерской службы космопорта и задействовать все ресурсы, чтобы ежеминутно докладывать ему о любых перемещениях Несущих Слово.
В этот момент во внутренних залах Фароса царила суматоха. Капитан Вентан уже перевёл весь персонал и слуг на чрезвычайное положение. Объявив военное положение, он приказал немедленно прервать совещание диспетчерской службы космопорта и задействовать все ресурсы, чтобы ежеминутно докладывать ему о любых перемещениях Несущих Слово.
— Смотрители Абутт, Дарио и Эйтвин — немедленно на посты! — разносился его зычный голос. — Передайте приказ подразделениям Ультрамаринов в других секторах: немедленный сбор!
— Смотрители Абутт, Дарио и Эйтвин — немедленно на посты! — разносился его зычный голос. — Передайте приказ подразделениям Ультрамаринов в других секторах: немедленный сбор!
— Отправить сигнал боевой тревоги первого уровня на все орбитальные платформы и наземные аванпосты. Начать прогрев оружейных систем!
— Отправить сигнал боевой тревоги первого уровня на все орбитальные платформы и наземные аванпосты. Начать прогрев оружейных систем!
— Передать предупреждение кораблям легиона на ближней орбите. Запустить реакторы, привести орудия в боевую готовность!
— Передать предупреждение кораблям легиона на ближней орбите. Запустить реакторы, привести орудия в боевую готовность!
Один за другим летели чёткие, не терпящие возражений приказы. Вентан отбросил привычную для Ультрамаринов вежливую снисходительность к смертным — сейчас требовалось лишь одно: заставить гигантский административный механизм работать на пределе возможностей.
Один за другим летели чёткие, не терпящие возражений приказы. Вентан отбросил привычную для Ультрамаринов вежливую снисходительность к смертным — сейчас требовалось лишь одно: заставить гигантский административный механизм работать на пределе возможностей.
— Милорд, те, кого вы ждали, прибыли. С ними двое космодесантников, — тихо доложил подошедший слуга.
— Милорд, те, кого вы ждали, прибыли. С ними двое космодесантников, — тихо доложил подошедший слуга.
Вентан шагнул навстречу Вейланду, Тарсе и остальным. Он крепко пожал им руки в знак признательности. К удивлению Люциана, капитан Ультрамаринов выделил его взглядом и обратился со словами благодарности лично к нему.
Вентан шагнул навстречу Вейланду, Тарсе и остальным. Он крепко пожал им руки в знак признательности. К удивлению Люциана, капитан Ультрамаринов выделил его взглядом и обратился со словами благодарности лично к нему.
— Уважаемый друг, принесённые вами вести неоценимы, — произнёс Вентан. — Сейчас на Калте собираются двести тысяч воинов Тринадцатого легиона. Почти весь флот, включая линкор «Честь Макрагга», стоит на приколе в орбитальных доках. Страшно даже помыслить, какая катастрофа разразилась бы, нанеси Несущие Слово удар исподтишка.
— Уважаемый друг, принесённые вами вести неоценимы, — произнёс Вентан. — Сейчас на Калте собираются двести тысяч воинов Тринадцатого легиона. Почти весь флот, включая линкор «Честь Макрагга», стоит на приколе в орбитальных доках. Страшно даже помыслить, какая катастрофа разразилась бы, нанеси Несущие Слово удар исподтишка.
Вентан не сводил глаз с Люциана. Будучи сыном Жиллимана, он прекрасно разбирался в тонкостях психологии и политики, а потому мгновенно понял, каким огромным весом этот, казалось бы, обычный смертный обладает в глазах его спутников-легионеров.
Вентан не сводил глаз с Люциана. Будучи сыном Жиллимана, он прекрасно разбирался в тонкостях психологии и политики, а потому мгновенно понял, каким огромным весом этот, казалось бы, обычный смертный обладает в глазах его спутников-легионеров.
Очевидно, именно он принимал ключевые решения.
Очевидно, именно он принимал ключевые решения.
— Не стоит благодарности. У меня свой долг, — спокойно ответил Люциан.
— Не стоит благодарности. У меня свой долг, — спокойно ответил Люциан.
В его голосе не было ни капли гордыни. За плечами этого человека лежали тысячелетия, закалившие его дух и научившие встречать и триумф, и невзгоды с ледяным равнодушием.
В его голосе не было ни капли гордыни. За плечами этого человека лежали тысячелетия, закалившие его дух и научившие встречать и триумф, и невзгоды с ледяным равнодушием.
Как бы то ни было, он всегда оставался на стороне человечества. И любой, кто угрожал людям — будь то ксеносы или предатели, продавшие душу Имматериуму, — был для него врагом.
Как бы то ни было, он всегда оставался на стороне человечества. И любой, кто угрожал людям — будь то ксеносы или предатели, продавшие душу Имматериуму, — был для него врагом.
Возле одного из демонстрационных стендов зашевелился исполинский силуэт, до этого замерший на коленях подобно изваянию. С негромким жужжанием сервомоторов силовой доспех помог подняться воину, который статью и мощью превосходил даже самого Вентана.
Возле одного из демонстрационных стендов зашевелился исполинский силуэт, до этого замерший на коленях подобно изваянию. С негромким жужжанием сервомоторов силовой доспех помог подняться воину, который статью и мощью превосходил даже самого Вентана.
Облачённый в искусно сработанную броню, украшенную позолоченными крыльями и аквилами, он возвышался посреди зала незыблемой скалой.
Облачённый в искусно сработанную броню, украшенную позолоченными крыльями и аквилами, он возвышался посреди зала незыблемой скалой.
— Лорд-герой, — склонил голову Вентан.
— Лорд-герой, — склонил голову Вентан.
— Я слышал твои распоряжения. Отличная работа, — с тёплой улыбкой отозвался Ламиад, герой Макрагга.
— Я слышал твои распоряжения. Отличная работа, — с тёплой улыбкой отозвался Ламиад, герой Макрагга.
В отличие от сосредоточенного, напряжённого Вентана, он излучал абсолютное спокойствие — величие истинного лидера, которого невозможно сломить.
В отличие от сосредоточенного, напряжённого Вентана, он излучал абсолютное спокойствие — величие истинного лидера, которого невозможно сломить.
Четверо героев занимали особое место в иерархии Ультрамаринов. Представляя четыре ключевых мира во владениях Макрагга — Саламантис, Конор, Окруду и Якс, — они превосходили по статусу и полномочиям как магистров орденов, так и планетарных губернаторов, подчиняясь напрямую примарху. Люциан заметил, что правая половина лица Ламиада отличалась благородной, почти классической красотой, в то время как левую скрывала керамитовая полумаска. В её прорези тускло мерцал аугметический протез глаза, чей искусственный зрачок, непрерывно фокусируясь, изучал прибывших.
Четверо героев занимали особое место в иерархии Ультрамаринов. Представляя четыре ключевых мира во владениях Макрагга — Саламантис, Конор, Окруду и Якс, — они превосходили по статусу и полномочиям как магистров орденов, так и планетарных губернаторов, подчиняясь напрямую примарху. Люциан заметил, что правая половина лица Ламиада отличалась благородной, почти классической красотой, в то время как левую скрывала керамитовая полумаска. В её прорези тускло мерцал аугметический протез глаза, чей искусственный зрачок, непрерывно фокусируясь, изучал прибывших.
— Наш легион оказался на краю бездны, — заговорил Ламиад, стремясь укрепить их дух. — К счастью, предупреждение пришло вовремя.
— Наш легион оказался на краю бездны, — заговорил Ламиад, стремясь укрепить их дух. — К счастью, предупреждение пришло вовремя.
Он видел, какое напряжение и тревога сковали Вентана и его офицеров.
Он видел, какое напряжение и тревога сковали Вентана и его офицеров.
— Если Несущие Слово действительно пошли на подлое предательство, что же... Мы устроим им второе сожжение Монархии!
— Если Несущие Слово действительно пошли на подлое предательство, что же... Мы устроим им второе сожжение Монархии!
***
***
Орбитальная сторожевая башня
Орбитальная сторожевая башня
Техник Хёрст, облачённый в багровую мантию Адептус Механикус, полностью погрузился в мысленное пространство ноосферной сети Калта. В недрах этой орбитальной башни трудилось более десяти тысяч человек. В командном центре непрерывно сновал персонал, координируя колоссальные, кажущиеся хаотичными перемещения сотен кораблей в пустоте.
Техник Хёрст, облачённый в багровую мантию Адептус Механикус, полностью погрузился в мысленное пространство ноосферной сети Калта. В недрах этой орбитальной башни трудилось более десяти тысяч человек. В командном центре непрерывно сновал персонал, координируя колоссальные, кажущиеся хаотичными перемещения сотен кораблей в пустоте.
Никогда ещё околопланетное пространство Калта не знало столь оживлённого движения.
Никогда ещё околопланетное пространство Калта не знало столь оживлённого движения.
И гудящим в вышине орбитальным докам, и бесконечным наземным транспортным колоннам требовался непрерывный поток навигационных данных, поставляемых башней. Поскольку Империум наложил строжайшее табу на использование абоминабельного интеллекта, жрецам Механикус приходилось обрабатывать весь этот немыслимый массив информации вручную, опираясь лишь на вычислительную мощность систем когитаторов.
И гудящим в вышине орбитальным докам, и бесконечным наземным транспортным колоннам требовался непрерывный поток навигационных данных, поставляемых башней. Поскольку Империум наложил строжайшее табу на использование абоминабельного интеллекта, жрецам Механикус приходилось обрабатывать весь этот немыслимый массив информации вручную, опираясь лишь на вычислительную мощность систем когитаторов.
Под началом Хёрста трудилось не менее шестидесяти высококлассных техноадептов. Стоявшая ближе всех к нему высокая женщина, чьё тело подверглось глубокой бионической аугментации, мгновенно зафиксировала резкий скачок адреналина в его биологических системах.
Под началом Хёрста трудилось не менее шестидесяти высококлассных техноадептов. Стоявшая ближе всех к нему высокая женщина, чьё тело подверглось глубокой бионической аугментации, мгновенно зафиксировала резкий скачок адреналина в его биологических системах.
***
***
«Что с тобой?» — транслировала старший техник Таурен пакет двоичного кода прямо в когнитивный модуль Хёрста.
«Что с тобой?» — транслировала старший техник Таурен пакет двоичного кода прямо в когнитивный модуль Хёрста.
***
***
Такой способ общения был стандартным для жречества Марса: сухой язык бинарных данных исключал двусмысленность и неточность, свойственные неуклюжему высокому готику.
Такой способ общения был стандартным для жречества Марса: сухой язык бинарных данных исключал двусмысленность и неточность, свойственные неуклюжему высокому готику.
В любое другое время Хёрст охотно подыграл бы коллеге, к которой давно питал тайную симпатию, но сейчас пришедшая из Нуминаса директива заставила его мыслительные процессоры работать на пределе возможностей.
В любое другое время Хёрст охотно подыграл бы коллеге, к которой давно питал тайную симпатию, но сейчас пришедшая из Нуминаса директива заставила его мыслительные процессоры работать на пределе возможностей.
Пальцы Таурен запорхали над сенсорной панелью управления.
Пальцы Таурен запорхали над сенсорной панелью управления.
***
***
«Опять этот мусорный код? Он уже несколько дней засоряет наши каналы, а мы так и не нашли способа его изолировать», — добавила она.
«Опять этот мусорный код? Он уже несколько дней засоряет наши каналы, а мы так и не нашли способа его изолировать», — добавила она.
***
***
Незадолго до этого в ноосферной сети Калта техники обнаружили странные информационные аномалии.
Незадолго до этого в ноосферной сети Калта техники обнаружили странные информационные аномалии.
Крошечные, едва заметные искажения данных гнездились в глубинах мысленного пространства сети. Это не было обычным вирусом или сбоем, но от них веяло чем-то глубоко чуждым и враждебным. Системы фильтрации раз за разом терпели неудачу, а вредоносные сегменты продолжали упрямо цепляться за инфопотоки.
Крошечные, едва заметные искажения данных гнездились в глубинах мысленного пространства сети. Это не было обычным вирусом или сбоем, но от них веяло чем-то глубоко чуждым и враждебным. Системы фильтрации раз за разом терпели неудачу, а вредоносные сегменты продолжали упрямо цепляться за инфопотоки.
***
***
«Если бы... Нет, всё гораздо хуже. Пришёл экстренный приказ из Фароса от капитана Вентана, — ответил Хёрст. — Нам сообщают, что от прибывающих сил Несущих Слово исходит угроза высшего уровня. Лорд-герой и капитан Вентан приказали немедленно остановить сбор флота».
«Если бы... Нет, всё гораздо хуже. Пришёл экстренный приказ из Фароса от капитана Вентана, — ответил Хёрст. — Нам сообщают, что от прибывающих сил Несущих Слово исходит угроза высшего уровня. Лорд-герой и капитан Вентан приказали немедленно остановить сбор флота».
***
***
Основной задачей дежурной смены серво-техников было обеспечение безопасности маневрирования сотен вымпелов в перегруженном пространстве Калта. Внезапное изменение полетных протоколов грозило погрузить всю систему в полнейший хаос.
Основной задачей дежурной смены серво-техников было обеспечение безопасности маневрирования сотен вымпелов в перегруженном пространстве Калта. Внезапное изменение полетных протоколов грозило погрузить всю систему в полнейший хаос.
— Как бы то ни было, немедленно свяжитесь с «Честью Макрагга» и передайте рапорт! — вслух скомандовал Хёрст, переходя на голосовую связь. — И со всеми остальными нашими кораблями. Большинство из них сейчас пришвартованы к причалам с заглушенными реакторами — проходят плановое обслуживание и ремонт!
— Как бы то ни было, немедленно свяжитесь с «Честью Макрагга» и передайте рапорт! — вслух скомандовал Хёрст, переходя на голосовую связь. — И со всеми остальными нашими кораблями. Большинство из них сейчас пришвартованы к причалам с заглушенными реакторами — проходят плановое обслуживание и ремонт!
Но стоило техноадептам попытаться разослать предупреждение по каналам ноосферы, как восемь имён, вплетённых в структуру сети посредством тёмного ритуала жертвоприношения — проводники Восьмеричного пути, призванные еретиками, — наконец явили своё истинное обличье.
Но стоило техноадептам попытаться разослать предупреждение по каналам ноосферы, как восемь имён, вплетённых в структуру сети посредством тёмного ритуала жертвоприношения — проводники Восьмеричного пути, призванные еретиками, — наконец явили своё истинное обличье.
Тот самый мусорный код, который техники наивно сочли безобидным сбоем, в одно мгновение превратился в агрессивную цифровую заразу. Он пожирал данные, неудержимо расползался по узлам связи и выжигал защитные контуры.
Тот самый мусорный код, который техники наивно сочли безобидным сбоем, в одно мгновение превратился в агрессивную цифровую заразу. Он пожирал данные, неудержимо расползался по узлам связи и выжигал защитные контуры.
Губительные силы Варпа хлынули в мысленное пространство Калта, неся с собой неизбежную гибель.
Губительные силы Варпа хлынули в мысленное пространство Калта, неся с собой неизбежную гибель.

Комментарии

Загрузка...