— Раз флагман Тринадцатого легиона здесь, то и их примарх наверняка тоже, — глухо произнес Тарса. — Лорд Люциан, мы обязаны сообщить примарху о предательстве Хоруса. Силы верных Императору должны сплотиться.
— Раз флагман Тринадцатого легиона здесь, то и их примарх наверняка тоже, — глухо произнес Тарса. — Лорд Люциан, мы обязаны сообщить примарху о предательстве Хоруса. Силы верных Императору должны сплотиться.
После кровавой бойни на Истваане III и Истваане V маски были сброшены. В открытый мятеж втянулись Сыны Хоруса, Дети Императора, Железные Воины, Повелители Ночи, Пожиратели Миров, Гвардия Смерти, Несущие Слово и Альфа-Легион. Те же, кто остался верен Владыке Человечества — Железные Руки, Саламандры и Гвардия Ворона, — получили от предателей сокрушительный удар в спину. Силы их были обескровлены, а примарх Железных Рук, Феррус Манус, пал на поле боя — его гибель многие видели воочию.
После кровавой бойни на Истваане III и Истваане V маски были сброшены. В открытый мятеж втянулись Сыны Хоруса, Дети Императора, Железные Воины, Повелители Ночи, Пожиратели Миров, Гвардия Смерти, Несущие Слово и Альфа-Легион. Те же, кто остался верен Владыке Человечества — Железные Руки, Саламандры и Гвардия Ворона, — получили от предателей сокрушительный удар в спину. Силы их были обескровлены, а примарх Железных Рук, Феррус Манус, пал на поле боя — его гибель многие видели воочию.
Империум балансировал на краю бездны. И пускай выжившие до сих пор не понимали, почему Пастырь Волков — некогда любимый Воитель Императора — пошел на такое чудовищное предательство, перед лицом грозящей катастрофы было ясно одно: если уцелевшие лояльные легионы не объединятся, враг уничтожит их поодиночке.
Империум балансировал на краю бездны. И пускай выжившие до сих пор не понимали, почему Пастырь Волков — некогда любимый Воитель Императора — пошел на такое чудовищное предательство, перед лицом грозящей катастрофы было ясно одно: если уцелевшие лояльные легионы не объединятся, враг уничтожит их поодиночке.
Люциан тоже понимал, что судьба человечества висит на волоске. Ему претил этот невежественный, завязший в собственном регрессе Империум, но глупо было отрицать очевидное: именно этот колосс удерживал людской род от полного истребления. Человечество оказалось в положении утопающего, готового хвататься за соломинку; лишь безжалостная, фанатичная сплоченность давала этой расе призрачный шанс выжить.
Люциан тоже понимал, что судьба человечества висит на волоске. Ему претил этот невежественный, завязший в собственном регрессе Империум, но глупо было отрицать очевидное: именно этот колосс удерживал людской род от полного истребления. Человечество оказалось в положении утопающего, готового хвататься за соломинку; лишь безжалостная, фанатичная сплоченность давала этой расе призрачный шанс выжить.
Но едва Люциан собрался отдать когитатору приказ идти на посадку на Калт, как Железный отец Вейланд резко высказался против.
Но едва Люциан собрался отдать когитатору приказ идти на посадку на Калт, как Железный отец Вейланд резко высказался против.
— Нет! — отрезал он. — Садиться сейчас нельзя. Мы уже познали горечь предательства со стороны тех, кого считали братьями. Кто поручится, что Ультрамарины все еще верны Терре?
— Нет! — отрезал он. — Садиться сейчас нельзя. Мы уже познали горечь предательства со стороны тех, кого считали братьями. Кто поручится, что Ультрамарины все еще верны Терре?
До резни в Зоне Высадки никто из карательного контингента не мог и помыслить, чем обернется спланированная карательная операция. Считалось, что семь верных Императору легионов обрушатся на четырех отступников. На деле же три преданных легиона оказались зажаты в тиски между восемью легионами мятежников, безжалостно ударившими им в спину.
До резни в Зоне Высадки никто из карательного контингента не мог и помыслить, чем обернется спланированная карательная операция. Считалось, что семь верных Императору легионов обрушатся на четырех отступников. На деле же три преданных легиона оказались зажаты в тиски между восемью легионами мятежников, безжалостно ударившими им в спину.
Если уж Дети Императора — легион, удостоенный чести носить имя самого Владыки Человечества и щеголять Палатинской Аквилой на нагрудных пластинах доспехов, — погряз в предательстве, то кто даст гарантии касательно Тринадцатого? Ультрамарины заперты на самом востоке Галактики, где фактически создали собственное суверенное государство, раскинувшееся на Пятьсот миров.
Если уж Дети Императора — легион, удостоенный чести носить имя самого Владыки Человечества и щеголять Палатинской Аквилой на нагрудных пластинах доспехов, — погряз в предательстве, то кто даст гарантии касательно Тринадцатого? Ультрамарины заперты на самом востоке Галактики, где фактически создали собственное суверенное государство, раскинувшееся на Пятьсот миров.
Большинство примархов Империума набирали рекрутов исключительно на своих родных планетах и, кроме ведения боевых действий в рамках Великого крестового похода, мало чем интересовались. Но Тринадцатый легион всегда стоял особняком. Робаут Жиллиман брал новобранцев с каждого пригодного мира своих обширных владений, благодаря чему Ультрамарины разрослись до невероятных масштабов, став самым многочисленным легионом Адептус Астартес. Согласно официальным отчетам, они насчитывали двадцать пять орденов — четверть миллиона полностью экипированных, готовых к войне сверхлюдей.
Большинство примархов Империума набирали рекрутов исключительно на своих родных планетах и, кроме ведения боевых действий в рамках Великого крестового похода, мало чем интересовались. Но Тринадцатый легион всегда стоял особняком. Робаут Жиллиман брал новобранцев с каждого пригодного мира своих обширных владений, благодаря чему Ультрамарины разрослись до невероятных масштабов, став самым многочисленным легионом Адептус Астартес. Согласно официальным отчетам, они насчитывали двадцать пять орденов — четверть миллиона полностью экипированных, готовых к войне сверхлюдей.
Для сравнения: численность Гвардии Ворона Никоны или Саламандр Тарсы даже в лучшие годы не превышала и ста тысяч бойцов в каждом из легионов.
Для сравнения: численность Гвардии Ворона Никоны или Саламандр Тарсы даже в лучшие годы не превышала и ста тысяч бойцов в каждом из легионов.
— Лорд Люциан, пока мы до конца во всем не разберемся, сообщать Ультрамаринам об Истваане V смертельно опасно, — настойчиво произнес Вейланд.
— Лорд Люциан, пока мы до конца во всем не разберемся, сообщать Ультрамаринам об Истваане V смертельно опасно, — настойчиво произнес Вейланд.
С тех пор как их генетический отец Феррус Манус пал, Железные Руки навсегда утратили веру в тех, кого некогда звали братьями по оружию. Сорняк сомнения, будучи однажды посаженным в душу, быстро пускает глубокие корни и разрастается неодолимой преградой.
С тех пор как их генетический отец Феррус Манус пал, Железные Руки навсегда утратили веру в тех, кого некогда звали братьями по оружию. Сорняк сомнения, будучи однажды посаженным в душу, быстро пускает глубокие корни и разрастается неодолимой преградой.
— Примарх Ультрамаринов, Жиллиман, всегда отличался непомерными амбициями, — ровным, лишенным эмоций голосом добавил Железный отец. — В свое время он даже пытался склонить на свою сторону нашего отца, но мудрый Феррус вовремя разгадал его мотивы.
— Примарх Ультрамаринов, Жиллиман, всегда отличался непомерными амбициями, — ровным, лишенным эмоций голосом добавил Железный отец. — В свое время он даже пытался склонить на свою сторону нашего отца, но мудрый Феррус вовремя разгадал его мотивы.
— Нам нужны точные сведения, — согласно кивнул Люциан, принимая решение.
— Нам нужны точные сведения, — согласно кивнул Люциан, принимая решение.
"Я могу взломать систему когитаторов этого линкора класса «Глориана» или внедриться в контур управления планетарной орбитальной обороной, — раздался в сознании Люциана голос его корабельного когитатора. — Однако это сопряжено с высоким риском выдать наше присутствие"
"Я могу взломать систему когитаторов этого линкора класса «Глориана» или внедриться в контур управления планетарной орбитальной обороной, — раздался в сознании Люциана голос его корабельного когитатора. — Однако это сопряжено с высоким риском выдать наше присутствие"
Обладая продвинутым квазисознанием, вычислительное ядро «Красной тревоги» отчетливо пеленговало на борту гигантского флагмана нечто родственное себе. Это был центральный когитатор «Чести Макрагга» — или, как его благоговейно именовали в эту эпоху, дремлющий машинный дух великого линкора.
Обладая продвинутым квазисознанием, вычислительное ядро «Красной тревоги» отчетливо пеленговало на борту гигантского флагмана нечто родственное себе. Это был центральный когитатор «Чести Макрагга» — или, как его благоговейно именовали в эту эпоху, дремлющий машинный дух великого линкора.
"Пока не припрет, рисковать и использовать взлом когитатора нельзя, — мысленно ответил Люциан своему детищу. — В конце концов, проверить, на чьей стороне Ультрамарины, можно и без прямого вмешательства в их корабельные сети"
"Пока не припрет, рисковать и использовать взлом когитатора нельзя, — мысленно ответил Люциан своему детищу. — В конце концов, проверить, на чьей стороне Ультрамарины, можно и без прямого вмешательства в их корабельные сети"
Если Ультрамарины действительно примкнули к мятежу Хоруса, то их промышленные центры сейчас должны работать на пределе возможностей, обеспечивая нужды предателей оружием и боеприпасами. А резкий скачок объемов производства — это упрямый маркер, который не утаишь ни в каких сводках.
Если Ультрамарины действительно примкнули к мятежу Хоруса, то их промышленные центры сейчас должны работать на пределе возможностей, обеспечивая нужды предателей оружием и боеприпасами. А резкий скачок объемов производства — это упрямый маркер, который не утаишь ни в каких сводках.
По обшивке «Красной тревоги» побежало едва заметное преломление света: включилось маскирующее поле, скрывшее звездолет от любых систем слежения. Маскировочные технологии Тёмной Эры Технологий сработали безупречно. На экранах службы слежения Калта мимолетный ложный контакт, на мгновение возникший на дальних рубежах, просто растаял без следа. К тому же диспетчеры и техножрецы Механикум, дежурившие в командных башнях Калта, были по горло заняты распределением трафика. Над планетой кружили тысячи грузовых барж, транспортов и военных кораблей, и на фоне этого колоссального массива навигационных данных крошечная аномалия никого не заинтересовала.
По обшивке «Красной тревоги» побежало едва заметное преломление света: включилось маскирующее поле, скрывшее звездолет от любых систем слежения. Маскировочные технологии Тёмной Эры Технологий сработали безупречно. На экранах службы слежения Калта мимолетный ложный контакт, на мгновение возникший на дальних рубежах, просто растаял без следа. К тому же диспетчеры и техножрецы Механикум, дежурившие в командных башнях Калта, были по горло заняты распределением трафика. Над планетой кружили тысячи грузовых барж, транспортов и военных кораблей, и на фоне этого колоссального массива навигационных данных крошечная аномалия никого не заинтересовала.
Калт напоминал растревоженный улей — здесь явно шла подготовка к масштабной операции. От плотности движения судов в околопланетном пространстве рябило в глазах.
Калт напоминал растревоженный улей — здесь явно шла подготовка к масштабной операции. От плотности движения судов в околопланетном пространстве рябило в глазах.
— Позвольте мне проникнуть на один из их кораблей, — предложил Никона Шаррокин, надевая шлем. — Скрытное проникновение сейчас — лучший вариант. Действуя с нескольких сторон, мы соберем куда больше сведений.
— Позвольте мне проникнуть на один из их кораблей, — предложил Никона Шаррокин, надевая шлем. — Скрытное проникновение сейчас — лучший вариант. Действуя с нескольких сторон, мы соберем куда больше сведений.
Истребитель завис на низкой орбите Калта, маскируясь в пустоте. В тесных, замкнутых коридорах боевого корабля таланты Гвардии Ворона были незаменимы. Мастера скрытности, подобные Шаррокину, умели проскальзывать мимо любых постов и датчиков, проникая в самое сердце вражеской территории.
Истребитель завис на низкой орбите Калта, маскируясь в пустоте. В тесных, замкнутых коридорах боевого корабля таланты Гвардии Ворона были незаменимы. Мастера скрытности, подобные Шаррокину, умели проскальзывать мимо любых постов и датчиков, проникая в самое сердце вражеской территории.
— Хорошо, — Люциан протянул ему компактный прибор. — Держи этот передатчик. Он обеспечит стабильный канал связи, где бы ты ни находился.
— Хорошо, — Люциан протянул ему компактный прибор. — Держи этот передатчик. Он обеспечит стабильный канал связи, где бы ты ни находился.
Устройство, собранное по чертежам золотого века, гарантировало чистый сигнал в пределах всей звездной системы, невзирая на любые радиоэлектронные помехи или глушилки. Когитатор воссоздал его с помощью технологии материальной печати, используя одну из уцелевших схем STC в своей базе данных.
Устройство, собранное по чертежам золотого века, гарантировало чистый сигнал в пределах всей звездной системы, невзирая на любые радиоэлектронные помехи или глушилки. Когитатор воссоздал его с помощью технологии материальной печати, используя одну из уцелевших схем STC в своей базе данных.
Никона закрепил за спиной два силовых меча, проверил модифицированный болтер и, коротко кивнув братьям по оружию, шагнул на платформу телепортационной матрицы «Красной тревоги». На его доспех был установлен компактный телепортационный маяк — Шаррокину достаточно было активировать его, чтобы мгновенно вернуться обратно на борт.
Никона закрепил за спиной два силовых меча, проверил модифицированный болтер и, коротко кивнув братьям по оружию, шагнул на платформу телепортационной матрицы «Красной тревоги». На его доспех был установлен компактный телепортационный маяк — Шаррокину достаточно было активировать его, чтобы мгновенно вернуться обратно на борт.
Вспышка — и реликт ушедшей эпохи беззвучно перенес воина Гвардии Ворона прямиком в недра ближайшего вражеского линкора, пришвартованного у орбитального дока.
Вспышка — и реликт ушедшей эпохи беззвучно перенес воина Гвардии Ворона прямиком в недра ближайшего вражеского линкора, пришвартованного у орбитального дока.
— Телепортация без предварительной установки маяка в точке прибытия... — пробормотал пораженный Вейланд. — Обладай наши легионы подобными технологиями, абордаж перестал бы быть билетом в один конец.
— Телепортация без предварительной установки маяка в точке прибытия... — пробормотал пораженный Вейланд. — Обладай наши легионы подобными технологиями, абордаж перестал бы быть билетом в один конец.
Для штурма вражеских судов космодесантникам приходилось полагаться на неповоротливые абордажные торпеды или идти на смертельный риск, вслепую отправляя терминаторов через несовершенные телепорты. Стоило наводке сбиться на долю секунды, и материализующиеся бойцы буквально срастались со стальной обшивкой корабля, погибая в жутких муках на молекулярном уровне.
Для штурма вражеских судов космодесантникам приходилось полагаться на неповоротливые абордажные торпеды или идти на смертельный риск, вслепую отправляя терминаторов через несовершенные телепорты. Стоило наводке сбиться на долю секунды, и материализующиеся бойцы буквально срастались со стальной обшивкой корабля, погибая в жутких муках на молекулярном уровне.
Телепортационная матрица вновь засияла. Люциан, Вейланд и Тарса исчезли во вспышке света, отправляясь на поверхность планеты. Оставшиеся на борту воины Железных Рук заняли места в десантных капсулах, готовые по первому сигналу ринуться вниз для огневой поддержки.
Телепортационная матрица вновь засияла. Люциан, Вейланд и Тарса исчезли во вспышке света, отправляясь на поверхность планеты. Оставшиеся на борту воины Железных Рук заняли места в десантных капсулах, готовые по первому сигналу ринуться вниз для огневой поддержки.
Тонкий, тщательно замаскированный луч переноса коснулся сухой земли Калта.
Тонкий, тщательно замаскированный луч переноса коснулся сухой земли Калта.
— Это южные причалы реки Борос, — сверившись с голографической картой, произнес Люциан. — Город Нуминас раскинулся прямо на противоположном берегу.
— Это южные причалы реки Борос, — сверившись с голографической картой, произнес Люциан. — Город Нуминас раскинулся прямо на противоположном берегу.
На Люциане был практичный полевой комбинезон. Стоявшие по обе стороны от него легионеры временно сменили цвета своих доспехов на благородный кобальтово-синий окрас Тринадцатого.
На Люциане был практичный полевой комбинезон. Стоявшие по обе стороны от него легионеры временно сменили цвета своих доспехов на благородный кобальтово-синий окрас Тринадцатого.
— Если честно, наш изумрудно-зеленый мне куда милее, — глухо донеслось из-под шлема Тарсы. — На Ноктюрне отроду не видывали такого ядовитого синего колера.
— Если честно, наш изумрудно-зеленый мне куда милее, — глухо донеслось из-под шлема Тарсы. — На Ноктюрне отроду не видывали такого ядовитого синего колера.
— Я и сам недолюбливаю этих спесивых кузенов, — отозвался Вейланд, поворачивая шлем в сторону видневшегося вдали армейского лагеря. — Но сейчас глупо пренебрегать их мощью.
— Я и сам недолюбливаю этих спесивых кузенов, — отозвался Вейланд, поворачивая шлем в сторону видневшегося вдали армейского лагеря. — Но сейчас глупо пренебрегать их мощью.
Военная база жила своей суетливой, отлаженной жизнью. Множество простых людей — солдат вспомогательных сил и рабочих — сновали между тяжелыми погрузчиками, перетаскивая ящики со снаряжением. Большинство из них работали полуголыми, демонстрируя бугристые мышцы, покрытые ровным золотистым загаром.
Военная база жила своей суетливой, отлаженной жизнью. Множество простых людей — солдат вспомогательных сил и рабочих — сновали между тяжелыми погрузчиками, перетаскивая ящики со снаряжением. Большинство из них работали полуголыми, демонстрируя бугристые мышцы, покрытые ровным золотистым загаром.
— Что же, господа офицеры, теперь держитесь за мной, — с легкой улыбкой произнес Люциан.
— Что же, господа офицеры, теперь держитесь за мной, — с легкой улыбкой произнес Люциан.
Для местных он должен был сойти за личного слугу или адъютанта, сопровождающего двух почтенных космодесантников. Это избавляло от лишних вопросов на КПП.
Для местных он должен был сойти за личного слугу или адъютанта, сопровождающего двух почтенных космодесантников. Это избавляло от лишних вопросов на КПП.
— По крайней мере, ко мне никто не станет приставать с расспросами.
— По крайней мере, ко мне никто не станет приставать с расспросами.
Необычная троица сразу привлекла внимание. Куривший под сенью раскидистого дерева ветеран Солярной Ауксилии при виде грозных силуэтов космодесантников моментально бросил сигарету. На ходу застегивая воротник темно-синего мундира, он поспешно направился к ним строевым шагом, переходя на легкий бег.
Необычная троица сразу привлекла внимание. Куривший под сенью раскидистого дерева ветеран Солярной Ауксилии при виде грозных силуэтов космодесантников моментально бросил сигарету. На ходу застегивая воротник темно-синего мундира, он поспешно направился к ним строевым шагом, переходя на легкий бег.
Остановившись перед легионерами, он вытянулся во фрунт и вскинул руку в приветствии:
Остановившись перед легионерами, он вытянулся во фрунт и вскинул руку в приветствии:
— Приветствую вас, милорды! Сержант Бови Херлок к вашим услугам!
— Приветствую вас, милорды! Сержант Бови Херлок к вашим услугам!

Комментарии

Загрузка...