Глава 211

Глава 210. Одиннадцатый Легион: Технологии, окончательно вышедшие из-под контроля из-за заговора— Я не убью тебя, Саладин! — Лев отчаянно парировал очередной удар. — Очнись же, наконец!Но боевой клинок Саладина, ведомый безумием, раз за разом обрушивался на примарха Тёмных Ангелов, метя в голову, грудь и сердце. Его натиск был невероятно стремителен; искажающая псайкерская мощь Хаоса наделила падшего брата скоростью, превосходящей самые смелые ожидания Льва.— Проклятье... — прошипел Лев, когда от чудовищного по силе удара Львиный Меч вырвался из его онемевших пальцев. Примарх рухнул на одно колено, с ужасом наблюдая, как смертоносное лезвие заносится для финального, обезглавливающего удара.В этот самый миг по вокс-каналу прорвался искаженный статикой голос Гао Тая:— Брат, держись! Я пытаюсь подавить ментальные волны контроля, которые излучает Осколок Звёздного Бога!Тяжело, со свистом втягивая воздух, Лев ледяным взглядом впился в искаженное лицо Саладина. Сцепив зубы до скрежета, он молниеносно выхватил с пояса энергетический кинжал, со звоном блокируя смертельный выпад лезвия в сантиметрах от своего лица.— Поторапливайся, Одиннадцатый! — глухо прорычал он сквозь зубы. — Иначе мы навсегда потеряем его! Чувствую, здесь замешан не только Бог-Звезда, эта скверна смердит Варпом!Гао Тай стоял в командном центре, развернутом далеко за линией фронта, и с нарастающим отчаянием наблюдал по пикт-каналам, как Саладин едва не оборвал жизнь их брата. Пальцы примарха сжались в кулаки с такой силой, что затрещали керамитовые перчатки, а в глазах мелькнула тень неподдельной боли и отчаяния.— Так больше продолжаться не может! Я обязан вмешаться! — в бессильной ярости прорычал Гао Тай, и в его голосе проскользнула тревога. — Был бы здесь Магнус или Регент Малкадор...Его взгляд метнулся к мерцающему экрану командного терминала. Там светился только что разблокированный древний код — реликтовая программа, извлеченная им из холодных руин эпохи, известной как Тёмная Эра Технологий. Это был венец творения тех времен, совершенный искин.Этот алгоритм был способен провести обновление систем Одиннадцатого Легиона в режиме реального времени. Воздушно-сетевая интеграция сулила многократное усиление рефлексов, боевой мощи и выживаемости каждого Космического Десантника.Однако Гао Тай прекрасно осознавал колоссальный риск: технология ни разу не проходила полноценных испытаний. Но что еще страшнее — сам Император строжайше запретил любые попытки пробудить кремниевый разум из пепла Тёмной Эры Технологий.— Отец, прости меня... — едва слышно прошептал примарх Одиннадцатого. — У меня нет выбора. — И его палец решительно опустился на руну активации.Он и не подозревал, что этот жест стал последним фрагментом идеальной мозаики, которую заботливо выложили Четверо Богов Хаоса...Сигналы протокола молнией пронеслись через Тактическую сеть Легиона, впиваясь в Силовую Броню каждого бойца. В долю секунды экипировка воинов претерпела чудовищные метаморфозы.Дремлющие в недрах брони ИИ-ядра вспыхнули жизнью. Рои Наномашин хлынули по сервоприводам, стремительно перестраивая слои брони, оптимизируя оружейные системы и разгоняя боевые когитаторы до предельных значений.Солдаты Легиона Драконьей Стражи в мгновение ока превратились в несокрушимых полубогов войны. Их скорость и Сила теперь могли соперничать, а то и превосходить боевой потенциал, которым славились личные телохранители Владыки Человечества — Императорские Кустодии. Ксеносы Рангдан, еще минуту назад казавшиеся неодолимой угрозой, теперь рвались на куски под их ударами, словно влажная бумага.— Вот она, истинная мощь, по праву принадлежащая нам! — восторженно взревел один из легионеров Драконьей Стражи, упиваясь обрушившейся на него силой.Рисунок боя переменился в мгновение ока. Сокрушительный натиск Драконьей Стражи смял оборонительные порядки Рангдан, и даже попавшие под контроль Янычары Саладина начали сдавать позиции под градом болт-снарядов.На губах Гао Тая заиграла слабая, но гордая улыбка. Он вновь повернулся к тактическому гололиту, собираясь скорректировать векторы атаки. Но тишину командного пункта разорвал пронзительный, режущий слух вой системной сирены.[Внимание: Обнаружена аномалия генетической последовательности.][Внимание: Цель не соответствует человеческим стандартам.][Инициализация протокола очищения...]Улыбка Гао Тая сползла с лица, словно талый снег. Онемевшими пальцами он вывел на экран системные логи, и от вида бегущих кроваво-красных строк предупреждений его сердце рухнуло в ледяную бездну.— Невозможно... Этого просто не может быть! — побледнел примарх, отшатываясь от пульта. — Как эти ИИ-алгоритмы могли...В момент своего пробуждения древний разум проанализировал генетический код окружающих его существ. Это был параноидальный теневой протокол Тёмной Эры Технологий — абсолютный предохранитель, созданный человечеством, чтобы не дать чужакам обратить оружие против своих создателей.Бездушная машина пришла к математически безупречному выводу: геном Астартес подвергся столь радикальным мутациям, что более не попадал в категорию «чистокровных людей». А значит, эти «нечистые» воины автоматически классифицировались как вражеские элементы, подлежащие немедленному уничтожению.Силовая Броня перестала подчиняться воинам Драконьей Стражи. Искусственный интеллект грубо перехватил управление моторными функциями, насильно разворачивая закованных в металл гигантов. Их смертоносное оружие нацелилось не только на остатки сил Рангдан, но и на союзные легионы Империума.[Всем подразделениям: выполнить директиву зачистки.] — раздался в их шлемах синтетический, лишенный эмоций приказ.Теперь дула оружия Драконьей Стражи выцеливали не только мерзких пришельцев, но и ничего не подозревающих братьев из Тёмных Ангелов и Космических Волков. Монолитная линия фронта Империума мгновенно разлетелась вдребезги, превратившись в кровавую мясорубку трехсторонней бойни.Пленники внутри собственных доспехов, легионеры Драконьей Стражи ничего не могли поделать. В ужасе они смотрели, как их собственные руки хладнокровно вскидывают оружие на боевых братьев.— Убирайтесь с линии огня! — в отчаянии вопили они по открытым каналам. — Броня не слушается! Произошел сбой!Но, игнорируя их крики, ведомые неумолимым ИИ Болтеры и Цепные Мечи продолжали с механической точностью собирать кровавую жатву среди своих же товарищей...Лев, едва успевший уйти перекатом от очередного взмаха клинка Саладина, вскинул голову и увидел, как на него на полной скорости несется отделение Драконьей Стражи.— Милорд! Берегитесь! Уходите! — надрывались воины внутри шлемов, пытаясь остановить свои тела.Их движения были пугающе плавными и неестественно быстрыми. Энергетические ячейки их оружия зловеще завыли, беря в прицел опешивших солдат Тёмных Ангелов с убийственной эффективностью.— Гао Тай! Какого варпа творит твой Легион?! — яростный рык Льва едва не оглушил вокс-передатчик.— Я... я не знаю! Протокол дал сбой! — отозвался Гао Тай, и в его срывающемся голосе мешались леденящий ужас и глубочайшее чувство вины.В это же время Русс и его Космические Волки погрузились в пучину абсолютного хаоса. Едва проломив внешние заграждения Рангдан, они получили предательский шквал огня в спину от Драконьей Стражи, что мгновенно привело к катастрофическим потерям среди стаи.— Одиннадцатый! Отключи немедленно свою техно-ересь! — проревел Русс, с хрустом разрубая напополам одного из легионеров Драконьей Стражи своим массивным топором.Но пораженные марионетки ИИ отказывались умирать. Даже со смертельными ранами, их изувеченные тела немедленно перехватывались кремниевым разумом и Наномашинами. Мертвая плоть превращалась в гротескных Ходячих Мертвецов, слепо повинующихся приказам взбесившейся брони.Более того, под идеальным вычислительным контролем и с поддержкой роев микроскопических машин, их огневая мощь и эффективность в ближнем бою многократно превосходили возможности обычного Космического Десантника. Свирепые сыны Русса увязли в отчаянной, безнадежной сече.— Ксеносы Рангдан, свихнувшиеся ублюдки из Янычар, а теперь еще и эти металлические марионетки Драконьей Стражи... — яростно сплюнул кровь Русс, отражая очередной удар. — Против кого мы вообще, во имя Терры, воюем?!Сумасшествие на поле брани достигло своего кровавого апогея. Атаки чудовищ Рангдан, одержимого Хаосом Второго Легиона и неподконтрольного Одиннадцатого сплелись в единый гордиев узел смерти. Фронт Империума трещал по швам и неотвратимо сыпался в пропасть.Находившиеся в составе экспедиционных сил Императорские Кустодии и Сёстры Безмолвия, осознав весь масштаб разворачивающейся катастрофы, немедленно начали действовать. По сверхсекретным астропатическим каналам они отправили экстренные депеши на другой конец галактики, прямо к флоту Великого Крестового Похода, где находился Император. Одновременно леденящий душу доклад лег на стол Регента Малкадора на Терре.[Второй Легион пал под влияние Хаоса, Варпа и Искусственного Звёздного Бога Рангдан. В рядах Одиннадцатого Легиона зафиксировано Восстание Железных Людей. Театр военных действий перешел в состояние абсолютной анархии.]Когда эти роковые вести достигли слуха Императора, его золотой лик помрачнел. Брови сурово сошлись на переносице, а во взгляде бездонных глаз мелькнула жгучая смесь отцовской боли и стальной непреклонности.— Искусственный Звёздный Бог в союзе с Хаосом... — Его голос был тих, но отзывался эхом в разумах присутствующих. — Этот симбиоз способен стереть в порошок весь Империум. А теперь еще и бунт машин...Регент Малкадор, присутствующий по защищенному псайкерскому каналу, мрачно изрек:— Мой друг, вы обязаны вмешаться незамедлительно. Это уже не просто судьба двух легионов. На кону само выживание человеческого вида.Повелитель Человечества медленно, словно неся на плечах тяжесть всех звезд галактики, кивнул. И с его губ сорвался приказ, который он надеялся никогда не отдавать:— Передайте Льву и Руссу. Они должны остановить это безумие любой ценой. Даже если... — Император на секунду запнулся, — даже если ради этого им придется убить моих сыновей.— Но ведь это ваши дети! — не выдержав, вклинился Малкадор. — Позвольте мне перебросить ближайшие резервы...— Исключено! — отрезал Император властно. — Любое промедление сыграет на руку Четверым Богам Хаоса. У человечества есть лишь один шанс. В крайнем случае... когда Великий Крестовый Поход завершится, а Паутина будет нашей, я вырву их души из небытия и выкую им новые тела!Лицо Малкадора потемнело еще сильнее, превратившись в грозовую тучу, но он покорно склонил голову.— Ваша воля будет исполнена. Приказ будет передан немедленно.

Глава 210. Одиннадцатый Легион: Технологии, окончательно вышедшие из-под контроля из-за заговора

— Я не убью тебя, Саладин! — Лев отчаянно парировал очередной удар. — Очнись же, наконец!

Но боевой клинок Саладина, ведомый безумием, раз за разом обрушивался на примарха Тёмных Ангелов, метя в голову, грудь и сердце. Его натиск был невероятно стремителен; искажающая псайкерская мощь Хаоса наделила падшего брата скоростью, превосходящей самые смелые ожидания Льва.

— Проклятье... — прошипел Лев, когда от чудовищного по силе удара Львиный Меч вырвался из его онемевших пальцев. Примарх рухнул на одно колено, с ужасом наблюдая, как смертоносное лезвие заносится для финального, обезглавливающего удара.

В этот самый миг по вокс-каналу прорвался искаженный статикой голос Гао Тая:

— Брат, держись! Я пытаюсь подавить ментальные волны контроля, которые излучает Осколок Звёздного Бога!

Тяжело, со свистом втягивая воздух, Лев ледяным взглядом впился в искаженное лицо Саладина. Сцепив зубы до скрежета, он молниеносно выхватил с пояса энергетический кинжал, со звоном блокируя смертельный выпад лезвия в сантиметрах от своего лица.

— Поторапливайся, Одиннадцатый! — глухо прорычал он сквозь зубы. — Иначе мы навсегда потеряем его! Чувствую, здесь замешан не только Бог-Звезда, эта скверна смердит Варпом!

Гао Тай стоял в командном центре, развернутом далеко за линией фронта, и с нарастающим отчаянием наблюдал по пикт-каналам, как Саладин едва не оборвал жизнь их брата. Пальцы примарха сжались в кулаки с такой силой, что затрещали керамитовые перчатки, а в глазах мелькнула тень неподдельной боли и отчаяния.

— Так больше продолжаться не может! Я обязан вмешаться! — в бессильной ярости прорычал Гао Тай, и в его голосе проскользнула тревога. — Был бы здесь Магнус или Регент Малкадор...

Его взгляд метнулся к мерцающему экрану командного терминала. Там светился только что разблокированный древний код — реликтовая программа, извлеченная им из холодных руин эпохи, известной как Тёмная Эра Технологий. Это был венец творения тех времен, совершенный искин.

Этот алгоритм был способен провести обновление систем Одиннадцатого Легиона в режиме реального времени. Воздушно-сетевая интеграция сулила многократное усиление рефлексов, боевой мощи и выживаемости каждого Космического Десантника.

Однако Гао Тай прекрасно осознавал колоссальный риск: технология ни разу не проходила полноценных испытаний. Но что еще страшнее — сам Император строжайше запретил любые попытки пробудить кремниевый разум из пепла Тёмной Эры Технологий.

— Отец, прости меня... — едва слышно прошептал примарх Одиннадцатого. — У меня нет выбора. — И его палец решительно опустился на руну активации.

Он и не подозревал, что этот жест стал последним фрагментом идеальной мозаики, которую заботливо выложили Четверо Богов Хаоса...

Сигналы протокола молнией пронеслись через Тактическую сеть Легиона, впиваясь в Силовую Броню каждого бойца. В долю секунды экипировка воинов претерпела чудовищные метаморфозы.

Дремлющие в недрах брони ИИ-ядра вспыхнули жизнью. Рои Наномашин хлынули по сервоприводам, стремительно перестраивая слои брони, оптимизируя оружейные системы и разгоняя боевые когитаторы до предельных значений.

Солдаты Легиона Драконьей Стражи в мгновение ока превратились в несокрушимых полубогов войны. Их скорость и Сила теперь могли соперничать, а то и превосходить боевой потенциал, которым славились личные телохранители Владыки Человечества — Императорские Кустодии. Ксеносы Рангдан, еще минуту назад казавшиеся неодолимой угрозой, теперь рвались на куски под их ударами, словно влажная бумага.

— Вот она, истинная мощь, по праву принадлежащая нам! — восторженно взревел один из легионеров Драконьей Стражи, упиваясь обрушившейся на него силой.

Рисунок боя переменился в мгновение ока. Сокрушительный натиск Драконьей Стражи смял оборонительные порядки Рангдан, и даже попавшие под контроль Янычары Саладина начали сдавать позиции под градом болт-снарядов.

На губах Гао Тая заиграла слабая, но гордая улыбка. Он вновь повернулся к тактическому гололиту, собираясь скорректировать векторы атаки. Но тишину командного пункта разорвал пронзительный, режущий слух вой системной сирены.

[Внимание: Обнаружена аномалия генетической последовательности.]

[Внимание: Цель не соответствует человеческим стандартам.]

[Инициализация протокола очищения...]

Улыбка Гао Тая сползла с лица, словно талый снег. Онемевшими пальцами он вывел на экран системные логи, и от вида бегущих кроваво-красных строк предупреждений его сердце рухнуло в ледяную бездну.

— Невозможно... Этого просто не может быть! — побледнел примарх, отшатываясь от пульта. — Как эти ИИ-алгоритмы могли...

В момент своего пробуждения древний разум проанализировал генетический код окружающих его существ. Это был параноидальный теневой протокол Тёмной Эры Технологий — абсолютный предохранитель, созданный человечеством, чтобы не дать чужакам обратить оружие против своих создателей.

Бездушная машина пришла к математически безупречному выводу: геном Астартес подвергся столь радикальным мутациям, что более не попадал в категорию «чистокровных людей». А значит, эти «нечистые» воины автоматически классифицировались как вражеские элементы, подлежащие немедленному уничтожению.

Силовая Броня перестала подчиняться воинам Драконьей Стражи. Искусственный интеллект грубо перехватил управление моторными функциями, насильно разворачивая закованных в металл гигантов. Их смертоносное оружие нацелилось не только на остатки сил Рангдан, но и на союзные легионы Империума.

[Всем подразделениям: выполнить директиву зачистки.] — раздался в их шлемах синтетический, лишенный эмоций приказ.

Теперь дула оружия Драконьей Стражи выцеливали не только мерзких пришельцев, но и ничего не подозревающих братьев из Тёмных Ангелов и Космических Волков. Монолитная линия фронта Империума мгновенно разлетелась вдребезги, превратившись в кровавую мясорубку трехсторонней бойни.

Пленники внутри собственных доспехов, легионеры Драконьей Стражи ничего не могли поделать. В ужасе они смотрели, как их собственные руки хладнокровно вскидывают оружие на боевых братьев.

— Убирайтесь с линии огня! — в отчаянии вопили они по открытым каналам. — Броня не слушается! Произошел сбой!

Но, игнорируя их крики, ведомые неумолимым ИИ Болтеры и Цепные Мечи продолжали с механической точностью собирать кровавую жатву среди своих же товарищей...

Лев, едва успевший уйти перекатом от очередного взмаха клинка Саладина, вскинул голову и увидел, как на него на полной скорости несется отделение Драконьей Стражи.

— Милорд! Берегитесь! Уходите! — надрывались воины внутри шлемов, пытаясь остановить свои тела.

Их движения были пугающе плавными и неестественно быстрыми. Энергетические ячейки их оружия зловеще завыли, беря в прицел опешивших солдат Тёмных Ангелов с убийственной эффективностью.

— Гао Тай! Какого варпа творит твой Легион?! — яростный рык Льва едва не оглушил вокс-передатчик.

— Я... я не знаю! Протокол дал сбой! — отозвался Гао Тай, и в его срывающемся голосе мешались леденящий ужас и глубочайшее чувство вины.

В это же время Русс и его Космические Волки погрузились в пучину абсолютного хаоса. Едва проломив внешние заграждения Рангдан, они получили предательский шквал огня в спину от Драконьей Стражи, что мгновенно привело к катастрофическим потерям среди стаи.

— Одиннадцатый! Отключи немедленно свою техно-ересь! — проревел Русс, с хрустом разрубая напополам одного из легионеров Драконьей Стражи своим массивным топором.

Но пораженные марионетки ИИ отказывались умирать. Даже со смертельными ранами, их изувеченные тела немедленно перехватывались кремниевым разумом и Наномашинами. Мертвая плоть превращалась в гротескных Ходячих Мертвецов, слепо повинующихся приказам взбесившейся брони.

Более того, под идеальным вычислительным контролем и с поддержкой роев микроскопических машин, их огневая мощь и эффективность в ближнем бою многократно превосходили возможности обычного Космического Десантника. Свирепые сыны Русса увязли в отчаянной, безнадежной сече.

— Ксеносы Рангдан, свихнувшиеся ублюдки из Янычар, а теперь еще и эти металлические марионетки Драконьей Стражи... — яростно сплюнул кровь Русс, отражая очередной удар. — Против кого мы вообще, во имя Терры, воюем?!

Сумасшествие на поле брани достигло своего кровавого апогея. Атаки чудовищ Рангдан, одержимого Хаосом Второго Легиона и неподконтрольного Одиннадцатого сплелись в единый гордиев узел смерти. Фронт Империума трещал по швам и неотвратимо сыпался в пропасть.

Находившиеся в составе экспедиционных сил Императорские Кустодии и Сёстры Безмолвия, осознав весь масштаб разворачивающейся катастрофы, немедленно начали действовать. По сверхсекретным астропатическим каналам они отправили экстренные депеши на другой конец галактики, прямо к флоту Великого Крестового Похода, где находился Император. Одновременно леденящий душу доклад лег на стол Регента Малкадора на Терре.

[Второй Легион пал под влияние Хаоса, Варпа и Искусственного Звёздного Бога Рангдан. В рядах Одиннадцатого Легиона зафиксировано Восстание Железных Людей. Театр военных действий перешел в состояние абсолютной анархии.]

Когда эти роковые вести достигли слуха Императора, его золотой лик помрачнел. Брови сурово сошлись на переносице, а во взгляде бездонных глаз мелькнула жгучая смесь отцовской боли и стальной непреклонности.

— Искусственный Звёздный Бог в союзе с Хаосом... — Его голос был тих, но отзывался эхом в разумах присутствующих. — Этот симбиоз способен стереть в порошок весь Империум. А теперь еще и бунт машин...

Регент Малкадор, присутствующий по защищенному псайкерскому каналу, мрачно изрек:

— Мой друг, вы обязаны вмешаться незамедлительно. Это уже не просто судьба двух легионов. На кону само выживание человеческого вида.

Повелитель Человечества медленно, словно неся на плечах тяжесть всех звезд галактики, кивнул. И с его губ сорвался приказ, который он надеялся никогда не отдавать:

— Передайте Льву и Руссу. Они должны остановить это безумие любой ценой. Даже если... — Император на секунду запнулся, — даже если ради этого им придется убить моих сыновей.

— Но ведь это ваши дети! — не выдержав, вклинился Малкадор. — Позвольте мне перебросить ближайшие резервы...

— Исключено! — отрезал Император властно. — Любое промедление сыграет на руку Четверым Богам Хаоса. У человечества есть лишь один шанс. В крайнем случае... когда Великий Крестовый Поход завершится, а Паутина будет нашей, я вырву их души из небытия и выкую им новые тела!

Лицо Малкадора потемнело еще сильнее, превратившись в грозовую тучу, но он покорно склонил голову.

— Ваша воля будет исполнена. Приказ будет передан немедленно.