Глава 210

Глава 209. Падение Второго Легиона: Козни ХаосаСаладин вел Легион Янычар в самое кровоточащее сердце фронта на родном мире Рангдана. И когда эманации вражеского ментального контроля достигли невыносимой, удушающей мощи, он вдруг ощутил, как в его разум вкрадчиво скользнул жуткий, потусторонний шепот.— Саладин... — Голос был глубоким и рокочущим, словно доносился из первозданной пустоты. Это воля, которую излучал Осколок Звёздного Бога, направляя Демонов Хаоса, нанесла прямой удар по ментальным бастионам примарха.— Твой долг — защищать свой народ, не так ли? — В этом шепоте сквозила лукавая, ядовитая усмешка, норовившая вспороть его душу заживо. — Но что, если ты потерпишь крах? Что, если ты своими собственными руками обречешь их на мучительную смерть?Саладин сурово нахмурился. Сцепив челюсти так, что скрипнули зубы, он обрушил всю мощь своей колоссальной воли на незримого врага, пытаясь выжечь заразу из разума. Но голоса не смолкали; напротив — они становились лишь громче, острее, вгрызаясь в сознание подобно ржавым гвоздям.— Ты мнишь себя верным слугой Империума, преданным сыном своего отца. Но что есть Империум? Что он сделал для тебя? — продолжал глумиться незримый мучитель. — Когда Хорус обрушил орбитальную бомбардировку на твой дом, когда твой мир обращался в пепел... где был твой драгоценный отец?Зрачки Саладина дрогнули. Перед мысленным взором кровавой вспышкой пронеслись обрывки воспоминаний: пылающие небеса родины, раздирающие душу вопли стариков и детей, погребенных под завалами, и хищные силуэты кораблей Империума, что холодно и безучастно бороздили стратосферу над гибнущим миром.— Империум и Император — это лишь гигантская машина лжи, воздвигнутая на крови и костях. А твой отец — всего лишь очередной кровавый тиран, упивающийся властью на своем троне, — накатывал шепот, словно ядовитый прилив, постепенно меняя тональность и обретая новые, порочные и насмешливые нотки.Из мрака подсознания медленно соткался зловещий силуэт. У Него были мириады мерцающих, безумных глаз, а призрачную плоть овивали извивающиеся, богомерзкие руны. Тзинч. Один из Четверых Богов Хаоса лично снизошел в глубины разума Саладина.— Ты — всего лишь пешка на великой доске, Саладин, — низко рассмеялся Тзинч, плавно скользя к примарху своим иллюзорным телом. — Но у тебя есть шанс перевернуть игру... стать истинным хозяином самому себе и выковать собственную судьбу.Саладин с первобытным рыком вонзил сияющий клинок в каменистую почву. Сжав рукоять обеими руками так, что побелели костяшки, он исторг из себя ослепительный психический барьер, из последних сил сдерживая ментальную скверну.— Даже не надейтесь, мрази! — проревел он, а по его бледному лицу градом катился холодный пот. — Я верен отцу! Да, в нём полно изъянов, но и он, и я служим Человечеству! Вам, ублюдочным монстрам, никогда не сломить мою веру!— Вера? Обычная иллюзия, преданная и растоптанная, — не скрывая коварной ухмылки, парировал Тзинч, ничуть не разгневанный столь яростным отпором. — Разве не корабли Империума превратили твой дом в скотобойню? Разве не твой так называемый брат, Хорус, отдал приказ об орбитальной бомбардировке? Саладин, ты проливаешь кровь за империю, которая не заслуживает ни капли доверия!Душа Саладина содрогнулась от этих отравленных слов, но стальная воля примарха осталась непоколебимой.— После всего этого отец спас мой мир! — в исступлении рявкнул он. — Я знаю его замыслы! Пусть я согласен не со всем, но это не жестокость ради жестокости! Это лишь средство! Это лучшая участь из всех возможных для нашего вида!Рыча от нечеловеческого напряжения, он отчаянно вырывался из липких щупалец Хаоса. Психический свет примарха вспыхнул в духовном пространстве сверхновой звездой, обращая в пепел призрачный силуэт Архитектора Судеб.Однако именно в это мгновение Четверо Богов Хаоса нанесли совместный удар.— Воля смертных — лишь жалкая искра на ветру! — прогремел утробный, пышущий первобытной яростью бас. Это было адское пламя Кхорна, ударившее по гневу и скрытому отчаянию Саладина.— Боль сломает его куда быстрее, — проскрежетал другой голос, источающий гной и разложение. Чумные речи Нургла вливали тень гниющей скверны в самую суть его души.— Позвольте мне обнажить его самые потаенные желания, — сладко проворковал третий. Слаанеш принялся плести свои приторные сети, вырисовывая перед мысленным взором примарха картины его былого величия и славы.— Так почему же... твой драгоценный отец не остановил орбитальную бомбардировку Хоруса сразу? — прошептал Тзинч, вонзая в сердце Саладина безжалостный клинок истины — то, о чем примарх всегда гнал прочь любые мысли.Мощь Четверых сплелась воедино, обернувшись неостановимым цунами Хаоса, которое с размаху обрушилось на ментальные бастионы Саладина. Издав оглушительный рев, примарх вскинул голову, и из его глаз ударили снопы ослепительного психического огня. Его воля была настолько грандиозной, что даже Темные Боги содрогнулись — он почти вырвался из их смертельной хватки!Но объединенная мощь пантеона была поистине чудовищной. В конце концов Боги решили принести в Жертву часть собственной энергии, чтобы попросту выжечь нейроны в мозгу непокорного примарха.Испепеляющая Сила, подобная адскому пламени, вспыхнула в самых недрах его сознания. Могучее тело примарха забилось в страшных конвульсиях, а его психический щит разлетелся вдребезги хрустальной пылью.Сознание Саладина было безжалостно разорвано. Его гигантская фигура пошатнулась, но затем он медленно выпрямился. Вот только в его глазах теперь царила абсолютная, мертвая пустота. Великий примарх превратился в бездушную марионетку, в пустую оболочку — в настоящий Ходячий Мертвец.— А теперь... и он, и его сыны принадлежат нам, — победоносно раскатился в отравленном воздухе голос Тзинча.Став безвольным рабом Хаоса, Саладин резко вскинул свой сияющий клинок и с нечеловеческой скоростью обрушил его на стоявших неподалеку космодесантников. Тёмные Ангелы рухнули замертво. Его собственные сыны, элитные воины, известные как Янычары, моментально погрузились в пучину кровавой паники.— Защищайте отца! — истошно взревел один из бойцов Легиона Янычар, после чего, словно обезумев, одним махом снес голову ближайшему воину из Космических Волков.Под объединенным давлением Осколка Звёздного Бога и Четверых Богов Хаоса рассудок всё большего числа солдат Второго Легиона начал меркнуть. Порабощенные чужой волей, они принялись с остервенением вырезать друг друга и открыли шквальный огонь по братским имперским войскам. Линия фронта Империума стремительно рассыпалась.Лев и Русс наблюдали за этой катастрофой с возвышенности. Лицо Льва превратилось в ледяную маску, челюсти упрямо сжались. Резким жестом он приказал Тёмным Ангелам отступить из зоны поражения и прокричал в вокс-канал:— Гао Тай! Живо! Найди способ подавить это безумие, иначе нам придется сражаться на три фронта!Русс отреагировал куда более первобытно. Свирепо рыча, он вскинул Силовой Топор и вперил полный дикой ненависти взгляд туда, где возвышался Саладин:— Пустите меня к нему! Плевать, что за демоническая дрянь в него вселилась! Я не позволю отнять у меня брата!Падение Саладина стало колоссальным триумфом как для мерзких ксеносов Рангдана, так и для сил Хаоса. Чудовищный симбиоз ментального контроля Осколка Звёздного Бога и демонической скверны превратил театр боевых действий в кровавую мясорубку. Перекрестный огонь между Первым Легионом, Космическими Волками, Одиннадцатым Легионом и обезумевшими Янычарами породил хаос, который был страшнее любого внешнего врага.Поглощенный темными эманациями, Саладин переродился в безжалостную машину для убийства. Его взор, некогда излучавший царственное благородство и Милосердие, теперь застилала мертвенно-серая, пустая пелена. Изогнутый клинок примарха чертил в воздухе ослепительные дуги, разваливая на куски любого легионера, осмелившегося подойти слишком близко.Лев Эль'Джонсон во главе своих Тёмных Ангелов стремительно прорубался к самому эпицентру бойни. Его хищный взгляд безошибочно выцепил в толпе фигуру брата. Саладин... некогда хладнокровный и величавый Воитель, теперь был не более чем дергающейся на демонических нитях куклой из плоти.— Всем прикрывать меня! — громогласно приказал Лев.Воины его элитной Львиной Стражи мгновенно сомкнули щиты, образуя стальное кольцо, и попытались сдержать натиск беснующихся Янычар. Но первобытная мощь Саладина была воистину чудовищной; он обрушился на ряды десантников, словно ураган, сметая всё на своём пути.Выхватив свое личное оружие — Львиный Меч, испещренный древними калибанскими рунами и полыхающий подобно полуденному солнцу, Лев с шумом втянул в легкие пропитанный гарью воздух и сорвался в стремительный рывок навстречу обезумевшему брату.— Саладин! Второй! — Его гневный голос прорезал какофонию взрывов и предсмертных воплей, пытаясь достучаться до оскверненного рассудка брата. — Это я, Лев! Очнись, побори это!Но Саладин остался глух к его мольбам. Резко развернувшись на пятках, он перехватил рукоять меча двумя руками и с немыслимой скоростью обрушил клинок на Льва. В этом ударе крылась поистине апокалиптическая разрушительная Сила; искаженная психическая энергия Хаоса заставила сам воздух содрогнуться и пойти густой рябью.Лев молниеносно вскинул меч, блокируя атаку, но чудовищная сила удара буквально вбила его по колено в растрескавшуюся землю. Руки Владыки Калибана онемели от отдачи, но он не отступил ни на шаг.— Я не стану убивать тебя, брат! — сквозь стиснутые зубы прорычал Лев.Саладин не проронил ни звука, лишь мертвенно-серый свет в его глазах вспыхнул с новой, болезненной яркостью. Он снова и снова обрушивал град ударов, целясь исключительно в уязвимые сочленения доспеха. Лев парировал, уклонялся, уходил с линии атаки с присущей ему львиной грацией и безупречной точностью, но страшная правда колола глаза: каждый взмах клинка Саладина нес в себе неприкрытую жажду крови.— Отец! Это больше не тот брат, которого вы знали! — в панике закричал по вокс-каналу один из бойцов Львиной Стражи. — Отец, вы обязаны его убить!Лицо Льва потемнело от мрачной решимости. Он кристально ясно осознавал расстановку сил. Продолжит защищаться — и брат-отступник рано или поздно вскроет ему грудную клетку. Перейдет в наступление — и ему придется собственными руками оборвать жизнь Саладина.— Я не сброшу его со счетов, — процедил Лев и, мощно оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух, намереваясь использовать преимущество высоты, чтобы заставить Саладина отступить.В ответ Саладин лишь ледяным жестом вскинул левую руку. Бурлящий поток скверны Хаоса ударил Льва прямо в грудь, швырнув его спиной на истерзанную землю. Ни на секунду не сбавляя темпа, обезумевший примарх бросился следом, нацелив острие меча прямо в сердца павшего брата.В самое последнее мгновение Лев перекатился в сторону. Лезвие Саладина с оглушительным скрежетом вспороло его наплечник, оставив глубокую, дымящуюся борозду. Горячая кровь примарха обильно брызнула из раны, окропляя серую пыль поля брани.— Саладин! — вновь воззвал Лев, и в его голосе теперь смешались жгучая боль и закипающая ярость. — Ты забыл наши клятвы?! Те клятвы, что мы приносили перед ликом Императора?! Мы — братья по крови! Очнись!Шаг Саладина на долю секунды сбился. В пустых, мертвецких глазах вдруг мелькнула жалкая, обреченная искра внутренней борьбы. Но этот краткий миг просветления был мгновенно раздавлен и пожран всепоглощающей волей Хаоса. Издав нечленораздельный, гортанный рык, примарх вновь обрушил на брата стальной ураган.Сцепив зубы, Лев принял бой. Он намеренно сдерживал силу ударов, тогда как атаки Саладина несли лишь безжалостную смерть. Интенсивность их поединка достигла таких чудовищных масштабов, что окружавшие их Тёмные Ангелы и Янычары были вынуждены с боем отступать всё дальше и дальше. Траектории их клинков сплетались в завораживающий, сложный танец — но то был танец непримиримой первобытной жестокости и глубочайшей скорби.Львиный Меч несколько раз со звоном врезался в броню Саладина, оставляя глубокие, кровоточащие вмятины, однако Первый Примарх каждый раз ювелирно отводил клинок от жизненно важных органов своего брата.

Глава 209. Падение Второго Легиона: Козни Хаоса

Саладин вел Легион Янычар в самое кровоточащее сердце фронта на родном мире Рангдана. И когда эманации вражеского ментального контроля достигли невыносимой, удушающей мощи, он вдруг ощутил, как в его разум вкрадчиво скользнул жуткий, потусторонний шепот.

— Саладин... — Голос был глубоким и рокочущим, словно доносился из первозданной пустоты. Это воля, которую излучал Осколок Звёздного Бога, направляя Демонов Хаоса, нанесла прямой удар по ментальным бастионам примарха.

— Твой долг — защищать свой народ, не так ли? — В этом шепоте сквозила лукавая, ядовитая усмешка, норовившая вспороть его душу заживо. — Но что, если ты потерпишь крах? Что, если ты своими собственными руками обречешь их на мучительную смерть?

Саладин сурово нахмурился. Сцепив челюсти так, что скрипнули зубы, он обрушил всю мощь своей колоссальной воли на незримого врага, пытаясь выжечь заразу из разума. Но голоса не смолкали; напротив — они становились лишь громче, острее, вгрызаясь в сознание подобно ржавым гвоздям.

— Ты мнишь себя верным слугой Империума, преданным сыном своего отца. Но что есть Империум? Что он сделал для тебя? — продолжал глумиться незримый мучитель. — Когда Хорус обрушил орбитальную бомбардировку на твой дом, когда твой мир обращался в пепел... где был твой драгоценный отец?

Зрачки Саладина дрогнули. Перед мысленным взором кровавой вспышкой пронеслись обрывки воспоминаний: пылающие небеса родины, раздирающие душу вопли стариков и детей, погребенных под завалами, и хищные силуэты кораблей Империума, что холодно и безучастно бороздили стратосферу над гибнущим миром.

— Империум и Император — это лишь гигантская машина лжи, воздвигнутая на крови и костях. А твой отец — всего лишь очередной кровавый тиран, упивающийся властью на своем троне, — накатывал шепот, словно ядовитый прилив, постепенно меняя тональность и обретая новые, порочные и насмешливые нотки.

Из мрака подсознания медленно соткался зловещий силуэт. У Него были мириады мерцающих, безумных глаз, а призрачную плоть овивали извивающиеся, богомерзкие руны. Тзинч. Один из Четверых Богов Хаоса лично снизошел в глубины разума Саладина.

— Ты — всего лишь пешка на великой доске, Саладин, — низко рассмеялся Тзинч, плавно скользя к примарху своим иллюзорным телом. — Но у тебя есть шанс перевернуть игру... стать истинным хозяином самому себе и выковать собственную судьбу.

Саладин с первобытным рыком вонзил сияющий клинок в каменистую почву. Сжав рукоять обеими руками так, что побелели костяшки, он исторг из себя ослепительный психический барьер, из последних сил сдерживая ментальную скверну.

— Даже не надейтесь, мрази! — проревел он, а по его бледному лицу градом катился холодный пот. — Я верен отцу! Да, в нём полно изъянов, но и он, и я служим Человечеству! Вам, ублюдочным монстрам, никогда не сломить мою веру!

— Вера? Обычная иллюзия, преданная и растоптанная, — не скрывая коварной ухмылки, парировал Тзинч, ничуть не разгневанный столь яростным отпором. — Разве не корабли Империума превратили твой дом в скотобойню? Разве не твой так называемый брат, Хорус, отдал приказ об орбитальной бомбардировке? Саладин, ты проливаешь кровь за империю, которая не заслуживает ни капли доверия!

Душа Саладина содрогнулась от этих отравленных слов, но стальная воля примарха осталась непоколебимой.

— После всего этого отец спас мой мир! — в исступлении рявкнул он. — Я знаю его замыслы! Пусть я согласен не со всем, но это не жестокость ради жестокости! Это лишь средство! Это лучшая участь из всех возможных для нашего вида!

Рыча от нечеловеческого напряжения, он отчаянно вырывался из липких щупалец Хаоса. Психический свет примарха вспыхнул в духовном пространстве сверхновой звездой, обращая в пепел призрачный силуэт Архитектора Судеб.

Однако именно в это мгновение Четверо Богов Хаоса нанесли совместный удар.

— Воля смертных — лишь жалкая искра на ветру! — прогремел утробный, пышущий первобытной яростью бас. Это было адское пламя Кхорна, ударившее по гневу и скрытому отчаянию Саладина.

— Боль сломает его куда быстрее, — проскрежетал другой голос, источающий гной и разложение. Чумные речи Нургла вливали тень гниющей скверны в самую суть его души.

— Позвольте мне обнажить его самые потаенные желания, — сладко проворковал третий. Слаанеш принялся плести свои приторные сети, вырисовывая перед мысленным взором примарха картины его былого величия и славы.

— Так почему же... твой драгоценный отец не остановил орбитальную бомбардировку Хоруса сразу? — прошептал Тзинч, вонзая в сердце Саладина безжалостный клинок истины — то, о чем примарх всегда гнал прочь любые мысли.

Мощь Четверых сплелась воедино, обернувшись неостановимым цунами Хаоса, которое с размаху обрушилось на ментальные бастионы Саладина. Издав оглушительный рев, примарх вскинул голову, и из его глаз ударили снопы ослепительного психического огня. Его воля была настолько грандиозной, что даже Темные Боги содрогнулись — он почти вырвался из их смертельной хватки!

Но объединенная мощь пантеона была поистине чудовищной. В конце концов Боги решили принести в Жертву часть собственной энергии, чтобы попросту выжечь нейроны в мозгу непокорного примарха.

Испепеляющая Сила, подобная адскому пламени, вспыхнула в самых недрах его сознания. Могучее тело примарха забилось в страшных конвульсиях, а его психический щит разлетелся вдребезги хрустальной пылью.

Сознание Саладина было безжалостно разорвано. Его гигантская фигура пошатнулась, но затем он медленно выпрямился. Вот только в его глазах теперь царила абсолютная, мертвая пустота. Великий примарх превратился в бездушную марионетку, в пустую оболочку — в настоящий Ходячий Мертвец.

— А теперь... и он, и его сыны принадлежат нам, — победоносно раскатился в отравленном воздухе голос Тзинча.

Став безвольным рабом Хаоса, Саладин резко вскинул свой сияющий клинок и с нечеловеческой скоростью обрушил его на стоявших неподалеку космодесантников. Тёмные Ангелы рухнули замертво. Его собственные сыны, элитные воины, известные как Янычары, моментально погрузились в пучину кровавой паники.

— Защищайте отца! — истошно взревел один из бойцов Легиона Янычар, после чего, словно обезумев, одним махом снес голову ближайшему воину из Космических Волков.

Под объединенным давлением Осколка Звёздного Бога и Четверых Богов Хаоса рассудок всё большего числа солдат Второго Легиона начал меркнуть. Порабощенные чужой волей, они принялись с остервенением вырезать друг друга и открыли шквальный огонь по братским имперским войскам. Линия фронта Империума стремительно рассыпалась.

Лев и Русс наблюдали за этой катастрофой с возвышенности. Лицо Льва превратилось в ледяную маску, челюсти упрямо сжались. Резким жестом он приказал Тёмным Ангелам отступить из зоны поражения и прокричал в вокс-канал:

— Гао Тай! Живо! Найди способ подавить это безумие, иначе нам придется сражаться на три фронта!

Русс отреагировал куда более первобытно. Свирепо рыча, он вскинул Силовой Топор и вперил полный дикой ненависти взгляд туда, где возвышался Саладин:

— Пустите меня к нему! Плевать, что за демоническая дрянь в него вселилась! Я не позволю отнять у меня брата!

Падение Саладина стало колоссальным триумфом как для мерзких ксеносов Рангдана, так и для сил Хаоса. Чудовищный симбиоз ментального контроля Осколка Звёздного Бога и демонической скверны превратил театр боевых действий в кровавую мясорубку. Перекрестный огонь между Первым Легионом, Космическими Волками, Одиннадцатым Легионом и обезумевшими Янычарами породил хаос, который был страшнее любого внешнего врага.

Поглощенный темными эманациями, Саладин переродился в безжалостную машину для убийства. Его взор, некогда излучавший царственное благородство и Милосердие, теперь застилала мертвенно-серая, пустая пелена. Изогнутый клинок примарха чертил в воздухе ослепительные дуги, разваливая на куски любого легионера, осмелившегося подойти слишком близко.

Лев Эль'Джонсон во главе своих Тёмных Ангелов стремительно прорубался к самому эпицентру бойни. Его хищный взгляд безошибочно выцепил в толпе фигуру брата. Саладин... некогда хладнокровный и величавый Воитель, теперь был не более чем дергающейся на демонических нитях куклой из плоти.

— Всем прикрывать меня! — громогласно приказал Лев.

Воины его элитной Львиной Стражи мгновенно сомкнули щиты, образуя стальное кольцо, и попытались сдержать натиск беснующихся Янычар. Но первобытная мощь Саладина была воистину чудовищной; он обрушился на ряды десантников, словно ураган, сметая всё на своём пути.

Выхватив свое личное оружие — Львиный Меч, испещренный древними калибанскими рунами и полыхающий подобно полуденному солнцу, Лев с шумом втянул в легкие пропитанный гарью воздух и сорвался в стремительный рывок навстречу обезумевшему брату.

— Саладин! Второй! — Его гневный голос прорезал какофонию взрывов и предсмертных воплей, пытаясь достучаться до оскверненного рассудка брата. — Это я, Лев! Очнись, побори это!

Но Саладин остался глух к его мольбам. Резко развернувшись на пятках, он перехватил рукоять меча двумя руками и с немыслимой скоростью обрушил клинок на Льва. В этом ударе крылась поистине апокалиптическая разрушительная Сила; искаженная психическая энергия Хаоса заставила сам воздух содрогнуться и пойти густой рябью.

Лев молниеносно вскинул меч, блокируя атаку, но чудовищная сила удара буквально вбила его по колено в растрескавшуюся землю. Руки Владыки Калибана онемели от отдачи, но он не отступил ни на шаг.

— Я не стану убивать тебя, брат! — сквозь стиснутые зубы прорычал Лев.

Саладин не проронил ни звука, лишь мертвенно-серый свет в его глазах вспыхнул с новой, болезненной яркостью. Он снова и снова обрушивал град ударов, целясь исключительно в уязвимые сочленения доспеха. Лев парировал, уклонялся, уходил с линии атаки с присущей ему львиной грацией и безупречной точностью, но страшная правда колола глаза: каждый взмах клинка Саладина нес в себе неприкрытую жажду крови.

— Отец! Это больше не тот брат, которого вы знали! — в панике закричал по вокс-каналу один из бойцов Львиной Стражи. — Отец, вы обязаны его убить!

Лицо Льва потемнело от мрачной решимости. Он кристально ясно осознавал расстановку сил. Продолжит защищаться — и брат-отступник рано или поздно вскроет ему грудную клетку. Перейдет в наступление — и ему придется собственными руками оборвать жизнь Саладина.

— Я не сброшу его со счетов, — процедил Лев и, мощно оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух, намереваясь использовать преимущество высоты, чтобы заставить Саладина отступить.

В ответ Саладин лишь ледяным жестом вскинул левую руку. Бурлящий поток скверны Хаоса ударил Льва прямо в грудь, швырнув его спиной на истерзанную землю. Ни на секунду не сбавляя темпа, обезумевший примарх бросился следом, нацелив острие меча прямо в сердца павшего брата.

В самое последнее мгновение Лев перекатился в сторону. Лезвие Саладина с оглушительным скрежетом вспороло его наплечник, оставив глубокую, дымящуюся борозду. Горячая кровь примарха обильно брызнула из раны, окропляя серую пыль поля брани.

— Саладин! — вновь воззвал Лев, и в его голосе теперь смешались жгучая боль и закипающая ярость. — Ты забыл наши клятвы?! Те клятвы, что мы приносили перед ликом Императора?! Мы — братья по крови! Очнись!

Шаг Саладина на долю секунды сбился. В пустых, мертвецких глазах вдруг мелькнула жалкая, обреченная искра внутренней борьбы. Но этот краткий миг просветления был мгновенно раздавлен и пожран всепоглощающей волей Хаоса. Издав нечленораздельный, гортанный рык, примарх вновь обрушил на брата стальной ураган.

Сцепив зубы, Лев принял бой. Он намеренно сдерживал силу ударов, тогда как атаки Саладина несли лишь безжалостную смерть. Интенсивность их поединка достигла таких чудовищных масштабов, что окружавшие их Тёмные Ангелы и Янычары были вынуждены с боем отступать всё дальше и дальше. Траектории их клинков сплетались в завораживающий, сложный танец — но то был танец непримиримой первобытной жестокости и глубочайшей скорби.

Львиный Меч несколько раз со звоном врезался в броню Саладина, оставляя глубокие, кровоточащие вмятины, однако Первый Примарх каждый раз ювелирно отводил клинок от жизненно важных органов своего брата.