Утренний солнечный свет падал косыми лучами из окна прямо на обеденный стол.
Гу Манлинь держала в руках чашку и с наслаждением втягивала ароматную и пряную сухую лапшу. Напротив Гу Цзяньго доел свою порцию, тщательно выскреб палочками стенки чашки, собрал соус в одну кучку и отправил в рот. Ли Хуайшань последовал его примеру, тоже обследовал чашку со всех сторон, убедился, что на дне ничего не осталось, и только тогда положил палочки.
Чжао Си сидела рядом. Ее миска с кашей была пуста уже давно — дно блестело так, будто его вымыли. В руке она сжимала половину паровой булочки, откусывала по крошечному кусочку, долго держала во рту и лишь потом сглатывала.
Цзян Минь вынесла из кухни тарелку с соленьями и поставила на стол. Гу Цзяньго подцепил палочками немного закуски и, не положив в свою чашку, сперва пододвинул к миске Чжоу Сюэин.
Чжоу Сюэин замерла. Они переглянулись, ничего не сказали и молча опустили головы, продолжая трапезу.
Гу Манлинь отложила палочки. Она посмотрела на Гу Цзяньго, Ли Хуайшаня и Чжао Си: те самые люди, которые еще два дня назад спорили из-за куска еды, у которых дрожали руки при убийстве зомби и чьи глаза краснели при воспоминании о погибших односельчанах, теперь сидели здесь, молча соскребая остатки со стенок посуды и без слов подкладывая друг другу еду.
Она ничего не сказала, лишь подвинула свою миску вперед и поднялась.
— Я ухожу, — бросила она.
Четверо встали следом и вышли за дверь.
На площади у культурного центра людей было больше, чем вчера.
Объявление о трудоднях висело на самом видном месте — красный фон, черные иероглифы, сплошное полотно текста. Толпа обступила стенд, задрав головы и переговариваясь.
— За один патруль дают три очка... И сколько еды можно обменять на три очка?
— Тут написано: десять очков за цзинь зерна.
— Ну, терпимо.
— За перенос припасов дают два очка, это полегче, я пойду на это.
— Полегче, черта с два! Ты унесешь?
Несколько теток поблизости уже протиснулись к столу для регистрации и подняли галдеж:
— Я записываюсь! Я пойду в патруль!
— Еще не хватало, чтобы до тебя патруль дошел! Ты со своими короткими ножками от зомби убежишь?
— Пусть ноги короткие, зато глаза зоркие! Увижу зомби — вас позову!
Окружавшие их мужики рассмеялись, и в этом смехе послышалось долгожданное расслабление — напряжение немного спало.
Гу Манлинь какое-то время постояла на краю толпы. У стола регистрации выстроились две очереди, причем самая длинная велась на тыловые работы — там стояли и старики, и молодежь, и мужчины, и женщины.
Очередь в отряд зачистки состояла в основном из крепких работяг, некоторые даже притащили собственный инструмент. Среди них неожиданно обнаружились три тетки и две юные девчушки на вид лет семнадцати-восемьдесят. Они стояли вытянувшись в струнку, молча дожидаясь своей очереди записаться.
У входа в медицинскую зону толпились женщины, создавая такую давку, что проход оказался наглухо заблокирован. Старый лекарь Цинь высунулся изнутри наполовину, поправляя съехавшие на самый кончик носа очки, и только разинул рот, как несколько теток хором завопили так, что он тут же втянул голову обратно:
— Старец Цинь! Я записываюсь!
— И я! У меня руки быстрые!
— Старец Цинь, поглядите на меня, я молодая, я справлюсь!
Старого лекаря оглушили так, что он покрылся испариной. Он то и дело открывал рот, но вставить хоть слово не было никакой возможности. Он только собрался протиснуться наружу, как вдова Чи вынырнула из-за спин и толкнула его обратно за занавеску.
— Старец Цинь, идите лечите раненых, а с тем, что снаружи, я разберусь.
Вдова Чи встала в проходе, упершись руками в боки, и обвела толпу взглядом. Площадь мгновенно затихла.
— Подходим по одному, я спрашиваю — вы отвечаете. Никакой толкотни и крику, орать бесполезно.
Толпа послушно выстроилась в ряд.
Гу Манлинь отвела взгляд и направилась к столу регистрации отряда зачистки. Гу Цзяньго с остальными уже добрались до начала очереди. Су Чанфэн сидел за столом, склонив голову над гроссбухом, рядом пристроились Ван Дачжи и Чжу Минвэнь: один собирал регистрационные листки, другой выдавал номерные жетоны.
Гу Манлинь немного постояла рядом, наблюдая за процессом. Среди записавшихся действительно оказались те три тетки и две девушки. Получив свои жетоны, девушки развернулись и пошли к выходу.
Двое парней протащили мимо Гу Манлинь старую вывеску деревни Цзянвэнь, заменяя ее на новую: Спасательный пункт деревни Ланьлинь. Гвозди со стуком вошли в деревянную балку — цзн, цзн, цзн.
Как только прозвучал третий удар, Дунтянь в ее теле слегка качнулся, и четыре иероглифа на каменной стеле — Путь людей еще не угас — на мгновение ярко вспыхнули, будто от порыва ветра.
Более пяти сотен человек на площади: голоса, шаги, споры — слились воедино, превратившись в невидимую реку. Эта река поднялась от толпы и омыла ее целиком. Гу Манлинь на секунду задержала дыхание, и тончайшая искра молнии промелькнула по ее меридианам.
Грянул первый гром, ворота пути открыты.
— Сестрица Манлинь, поднимитесь в конференц-зал, — голос Су Чанфэна вывел ее из задумчивости.
Гу Манлинь кивнула и последовала за ним внутрь. Дверь в конференц-зал на втором этаже была приоткрыта.
При входе в нос ударил густой табачный дым. Су Вэньюань сидел во главе стола, попыхивая дымком из курительной трубки, рядом расположился Су Вэньчан, а также незнакомец — старик лет шестидесяти с седыми волосами, узкими глазами и опущенными уголками рта, по одному виду которого было понятно, что договориться с ним трудно. Напротив него сидел Хромой Ли, положив саблю плашмя на колени и зажав в пальцах нераскуренную сигарету.
Все четверо образовали замкнутый круг, молча попыхивая табаком. Су Чанфэн замялся у порога, не смея войти. Гу Манлинь обошла его, вошла в комнату и заняла свободное место.
Су Вэньюань поднял голову, бросил на нее короткий взгляд и постучал трубкой о край стола.
— Пришла?
Гу Манлинь кивнула.
Су Вэньюань снова стукнул трубкой и кивнул на незнакомого старика:
— Чжан Куйлинь, старейшина рода Чжан по старшинству.
Чжан Куйлинь приподнял веки, мельком глянул на Гу Манлинь, опустил их обратно и затянулся снова.
Гу Манлинь ничего не ответила, лишь молча глядя на него.
Су Вэньюань выпустил колечко дыма. Оно неторопливо поплыло вверх и растворилось в воздухе.
— Дочка, — заговорил он, и голос его прозвучал так тяжело, будто его вытащили со дна колодца. — Остальные районы деревни... мы что, правда не будем их спасать?
Не успела Гу Манлинь открыть рот, как Су Чанфэн перебил ее:
— Дед, сейчас их не спасти.
Су Вэньюань бросил на него взгляд и продолжил курить.
Су Чанфэн продолжил с наживом в голосе:
— Отряд еще толком не собран, люди разобщены. Если завалиться сейчас в Восточный район, то из десятка вошедших чудом вернется дай бог пятеро. Спасать силой — значит вести людей на убой.
С этими словами он опустил голову, не смея встретиться взглядом с Су Вэньюанем.
Гу Манлинь взяла инициативу на себя:
— Первоочередная задача — отряд зачистки. Сначала соберем людей, выявим обладателей способностей. Те, кто запишется позже, подходите ко мне, я проверю каждого.
Су Вэньчан затянулся и медленно выдохнул дым:
— В такие времена и не угадаешь, что там творится снаружи. От властей ни слуху ни духу.
Трубка Хромого Ли стукнула о стол.
Чжан Куйлинь выпустил облако дыма, и его голос прозвучал глухо:
— Осенний урожай в этом году пропал, все растоптано в кашу. Ртов столько, а зерно уже на донышке.
Су Вэньюань заговорил сквозь клубы дыма:
— Сколько сможем их прокормить — столько и прокормим. Если станет совсем невмоготу...
Он отложил трубку, и голос его упал до шепота:
— Придется сказать правду, пусть каждый ищет свой путь к спасению.
Все вокруг снова мрачно затянулись, и табачный дым, клубясь в лучах солнца, поплыл к окнам.
Гу Манлинь пресекла тягостное молчание в зале.
— Я предлагаю, — произнесла она, — после регистрации отряда зачистки отобрать тридцать человек и сформировать разведывательный отряд.
Су Вэньюань поднял голову, Чжан Куйлинь тоже приподнял веки.
— Людей много не надо, тридцать хватит. Что творится снаружи, сейчас неясно и небезопасно. Будет много народа — трудно управлять, тяжело отступать.
Она сделала небольшую паузу:
— Нужны крепкие здоровьем, смелые и дисциплинированные. Выступаем через пять дней на рассвете.
У Су Чанфэна загорелись глаза:
— Сестрица Манлинь, ты сама поведешь их?
Гу Манлинь кивнула — именно так.
— За эти два дня я сгоняю наружу, раздобуду подходящие машины и кое-какое снаряжение для самообороны.
Хромой Ли потушил сигарету и подался вперед:
— Куда собираешься?
— В город. — Гу Манлинь не стала вдаваться в подробности, но в мыслях уже строила планы: надо заглянуть в Чулиньчжай за нефритовой подвеской, раздобыть большой автобус и заодно разжиться каким-нибудь оружием.
К полудню стали известны результаты набора в отряд зачистки.
Записалось сто тридцать семь человек: девяносто семь мужчин и сорок три женщины. Су Чанфэн созвал всех на площадь, выстроил в несколько шеренг, обошел вокруг, окинул взглядом, отсеял несколько сомнительных личностей, а из оставшихся сформировал подразделения.
Боевая группа — тут и говорить нечего, туда отобрали самых крепких мужиков. Правда, одна рослая тетка тоже вышла вперед, оказавшись сильнее любого мужчины, — она одним шлепком отбросила Хромого Ли на три метра назад. Су Чанфэн немного посомневался, но все же зачислил ее в боевой отряд. Всего набралось два боевых отряда по сорок человек в каждом.
Медицинская группа насчитывала десять человек, тыловая — двадцать, а остальные вошли в патрульный отряд и резерв.
Вокруг внешней площадки отряда зачистки полукругом собрался народ.
Тут были и раненые из медицинского крыла с забинтованными руками и хромающие на обе ноги, и те, у кого еще не сошел с лиц бледный оттенок — их только что выпустили из карантинной зоны, и они все еще носили мятые тюремные робы. Они не лезли вперед, а стояли поодаль, наблюдая издалека. Кое-кто принес инструменты — они подтянулись сюда передохнуть от тяжелой работы в культурном центре. Жители близлежащих домов выскочили на улицу впопыхах, не успев даже привести в порядок растрепанные волосы, и теперь, прищурившись, глазели на происходящее с самого края.
На первый смотр отряда зачистки пришли Ван Шэннань, Чжоу Сюэин и Цзян Минь.
Гу Манлинь стояла рядом со строем, медленно проходя вдоль шеренг. У каждого отряда она останавливалась и внимательно разглядывала бойцов по очереди.
У третьего по счету человека от ее взгляда мурашки побежали по коже, и он инстинктивно вжался в плечи. Гу Манлинь сверлила его взглядом целых три секунды, пока у того не вспотели ладони.
— Ты, — сказала она, — выйди из строя.
Тот растерянно вышел. Это оказался Ван Дажэнь.
Гу Манлинь велела ему протянуть руку, проверила пульс, а затем заставила сделать несколько шагов вперед. Наконец она кивнула:
— Земляная стихия.
Ван Дажэнь замер на месте, а в толпе поднялся шум.
Чжоу Сяоцзюнь была вызвана следующей — усиление зрения, пятый отряд. Ли Те, Нин Нэн, Нин Цзинь — усиление физической силы, шестой отряд. Когда вызвали Чжан Чуньси, он сам понятия не имел, какими талантами обладает. Гу Манлинь заставила его пробежаться, помахать ножом, а после вынесла вердикт:
— Ветряная стихия.
Чжан Чуньси стоял как вкопанный, расплывшись в широчайшей улыбке, а его отец Чжан Болинь стоял неподалеку в строю и глупо ухмылялся.
Когда вызвали Ван Сяосиня, его мать Ван Шэннань пристально смотрела на него из-за пределов площадки. Гу Манлинь кивнула:
— Металлическая стихия.
Ван Шэннань расплылась в улыбке.
Всего обладателей способностей оказалось восемь человек, у остальных признаков пробуждения пока не наблюдалось.
Гу Манлинь отвела восьмерку в сторону, велев построиться в том же порядке, в каком их вызывали, а с остальными разбирался Хромой Ли и его помощники.
— У вас появилась особая энергия, но вы пока не умеете ей пользоваться, — объявила она. — Сегодня после обеда я буду вас учить.
Все восемь стояли вытянувшись в струнку.
Гу Манлинь заставила их пробовать способности по очереди. Ван Дажэнь присел на корточки и прижал ладони к земле — почва вокруг него зашевелилась, поднимая тучи пыли, но тут же осыпалась. Чжоу Сяоцзюнь зажмурилась, вглядываясь в клочок бумаги в нескольких десятках метров, и легко прочла написанные на нем слова. Ли Те поднял булыжник, причем значительно легче, чем обычно. Братья Нин Нэн и Нин Цзинь сошлись в армрестлинге, но ни один не смог пересилить другого. Чжан Чуньси сорвался с места, и под его ногами взметнулся вихрь, заставивший стоявших рядом зажмурить глаза. Ван Сяосинь приложил руку к камню, и золотистое свечение на его поверхности стало ярче, чем прежде.
Гу Манлинь исправляла ошибки каждого, отрабатывала с ними приемы и позвала Чу Сяннаня, поручив ему присматривать за тренировками новичков.
Остальные бойцы отряда зачистки уходить не спешили. Под руководством Хромого Ли они продолжали отрабатывать базовые движения на свободной площадке у края площади: низкие стойки, удары клинком, рубящие движения, блоки. Упражнения были до тошноты однообразными, но никто не сачковал — каждый понимал, что от качества этой подготовки напрямую зависит его шанс выжить.
Только вот руки махали клинками, а глаза то и дело косились в центр площади.
Там Ван Дажэнь приседал на корточки, прижимая ладони к земле, и камни действительно двигались. Чжан Чуньси носился кругами, поднимая ветер под ногами. А рука Ван Сяосиня сияла ослепительным золотым светом, прижатая к валуну.
Кто-то в строю отряда зачистки тихо пробормотал:
— Гляньте на них, вот это настоящая силища.
Сосед промолчал, лишь сильнее вложившись в очередной удар саблей.
В какой-то момент вокруг Гу Цзяньго незаметно собралось несколько человек.
Первым оказался Чжан Болинь. Воспользовавшись перерывом на смену упражнений, он шагнул на два крога ближе к Гу Цзяньго и протянул сигарету:
— Дядя Гу, перекурим? Затянись.
Гу Цзяньго отмахнулся и брать не стал.
Чжан Болинь неловко ухмыльнулся, но уходить не стал, оставшись стоять рядом.
Затем к ним подошел Сун Дасян. Он пристроился подле Гу Цзяньго и понизил голос:
— Дядя Гу, а как это его дочка Манлинь своими способностями управляет? Мы, простые люди, сможем этому научиться?
Не успел Гу Цзяньго раскрыть рот, как протиснулись еще двое. Один протянул бутылку с водой, второй просто стоял столбом, глуповато ухмыляясь и молча глазея по сторонам.
Гу Цзяньго зажало в кольцо со всех сторон. Саблю держать было неудобно — не то поднимать, не то опускать. Посмотрит налево — там улыбчивые лица, посмотрит направо — там раболепные взгляды. Он кашлянул, собираясь что-то сказать, но сам не знал, что именно.
И тут раздалось:
— Какого хрена вы тут устроили?!
Рев Хромого Ли расколол тишину у головы строя, раскатистый, точно гром, заставивший заложит уши.
Люди, обступившие Гу Цзяньго, вмиг вросли в землю. У Чжан Болиня сигарета чуть изо рта не выпала, улыбка Сун Дасяна застыла гримасой, а у двух молчунов подогнулись колени.
Хромой Ли стоял перед строем, уперев руки в боки, с лицом чернее тучи. Он буравил взглядом каждого по очереди, цедя слова сквозь зубы:
— Я вам велел отрабатывать приемы, а не языком чесать! Чего обступили? Собрались приемными отцами ему набиться?
Чжан Болинь виновато ухмыльнулся и отступил на шаг назад. Сун Дасян втянул голову в плечи и тоже попятился. Те двое давно смылись на свои места.
Хромой Ли рявкнул снова:
— Всем сосредоточиться на тренировке! Увижу, что кто-то глазеет по сторонам или пытается завести дружбу — сегодня будете пахать на два часа дольше!
Больше никто в строю не смел бросать взгляды в ту сторону. Звуки рассекающего воздух железа возобновились с прежней ритмичностью: ху... ху... глухо, удар за ударом.
Гу Цзяньго стоял на прежнем месте, вновь подняв саблю — раз, другой. Вокруг него теперь было совершенно пусто.
В этот момент с другого конца площади донесся топот быстрых шагов.
Один из патрульных мчался во весь опор, надрывая связки от крика:
— Восточный район! В Восточном районе бунт зомби!
Гу Манлинь сорвалась с места, оттолкнулась носками сапог и в одно мгновение преодолела три чжана.
Люди на площади остолбенели. Восемь недавних новоиспеченных магов, едва отдышавшись, вытаращили глаза на оставшийся после нее след: в мгновение ока она пересекла полплощади и вылетела к переулку.
— Мать моя... — Чжан Чуньси разинул рот, не в силах выговорить членораздельное слово.
Су Чанфэн швырнул списки на землю и взревел во всю глоть:
— Боевая группа! За мной! — и припустил следом.
Хромой Ли подхватил саблю и заорал на бегу:
— Не тупить! Все за мной, мать вашу!
Восьмерка поднялась с земли и кубарем припустила вслед за остальными. Чжан Чуньси бежал, задрав голову, и вдруг увидел, что Гу Манлинь уже взлетела на крышу дома на стыке Южного и Восточного районов. Ветер трепал полы ее одежды, клинок тускло поблескивал в руке, а заходящее солнце отбрасывало длинную, вытянутую тень.
— Летит... — Чжан Чуньси ткнул пальцем в небо, сорвав голос. — Она взлетела!
Хромой Ли, пробегая мимо, отвесил ему затрещину по затылку:
— Деревенщина неотесанная! Бегом!
Чжан Чуньси вжался в плечи, забыв даже взвизгнуть, иприбавил шагу.
Су Чанфэн с людьми добежал до защитной стены — патрульные уже ждали там, бледные как полотно.
— Что стряслось? — задыхаясь, спросил Су Чанфэн.
Главарь патруля указал пальцем за стену:
— В обед еще всё было тихо, а минут десять назад они внезапно взбесились. Рев всё громче, похоже, прут прямо к нам.
Су Чанфэн глянул за стену, но из-за заграждений ничего не было видно. Он переглянулся с Хромым Ли и взбежал на соседнюю крышу.
Гу Манлинь стояла на самом краю, не отрывая глаз от Восточного района.
Су Чанфэн подбежал к ней, встав рядом и проследив за ее взглядом. Восточный район заволокло серой дымкой, в которой ничего нельзя было разобрать.
— Зови Чжао Сяоцзюня наверх, — бросила Гу Манлинь.
Су Чанфэн крикнул вниз, и спустя пару мгновений Чжао Сяоцзюнь взбежал наверх, тяжело отдуваясь.
Гу Манлинь даже не обернулась:
— Что видишь?
Чжао Сяоцзюнь прищурился, вглядываясь в серую пелену. Его глаза светились ярче обычного.
— Люди, — доложил он. — Несколько человек... Человек семь-восемь? Все в крови, бегут сюда.
Гу Манлинь кивнула — именно так.
— Это Ма Дэкуй.
— Су Чанфэн, в Восточном районе остается еще три-четыре сотни зомби. Сейчас к нам рвется около семидесяти особей, у двух-трех из них необычайная силища, судя по всему, мутация силы.
— Ма Дэкуй и остальные сейчас в шести домах от нас, — она указала пальцем на восток. — Быстро формируй отряд. Нынешнее ограждение слишком хлипкое, оно их не удержит. Сначала уничтожим угрозу.
Сделав паузу, она добавила:
— А вот насчет людей — не обязательно спасать любой ценой.
Су Чанфэн на секунду замер, но тут же кивнул, развернулся и помчался вниз.
Сорок ветеранов он отобрал в два счета, выбрав самых проворных. На построение ушло меньше трех минут, и отряд уже бесшумно скользил по южной стороне, приживаясь к основаниям стен.
Гу Манлинь легко перепрыгивала с крыши на крышу — шаг в три чжана — прикрывая их сверху.
Прошло пятнадцать минут, погибло еще четверо, и от людей Ма Дэкуя осталось всего трое.
Позади него толстый мужик с наглым лицом рубил нечисть и одновременно ревел навзрыд, сорвав голос и изрыгая проклятия вместе с кровавыми плевками:
— Ма Дэкуй! Ты, бесполезный сукин сын! Ведешь нас на убой! Чего молчишь?! Ты же язык трепать мастер!
Ма Дэкуй сжал зубы до хруста, но ничего не ответил. Руки его окончательно онемели от усталости, поднять саблю он больше не мог, и когда на него прыгнул следующий зомби, парировать удар было уже нечем.
Он зажмурился, ожидая смерти.
Подул ветерок, принеся слабый чистый аромат — не запах крови, не зловоние гниения, а именно свежесть.
Неужели перед смертью начались галлюцинации? Плач толстяка зазвучал то ли дальше, то ли ближе. Ма Дэкуй почуял неладное и открыл глаза.
Перед ним стояла Гу Манлинь. Ее силуэт заслонял закатное солнце, окутанный золотистым ореолом. Взмах за взмахом, и каждая опущенная вниз сабля оставляла за собой катящуюся по земле голову. Никаких лишних движений, ни одышки, ни пауз — в сверкании клинка она казалась небожительницей, сошедшей из иного мира.
Ма Дэкуй остолбенел окончательно. Он так и сидел на земле, тупо пялясь вперед, не веря, что эта баба действительно так свирепа, как о ней болтали, пока раздавшийся рядом голос Су Чанфэна не вывел его из оцепенения:
— О, неужто сам главнокомандующий Ма? Ну как успехи с зачисткой Восточного района?
Его всего передернуло, возвращая к реальности. Кругом валялись мертвые зомби — грудами, вперемешку, чернея лужами крови. Черная жижа пропитала землю насквозь.
Гу Манлинь уже опустила клинок. Она стояла особняком, опустив острие вниз, с которого капала кровь — кап, кап — ударяясь о землю.
Хромой Ли стоял рядом, указывая на ближайший дом и о чем-то рассуждая. Гу Манлинь слушала, изредка кивая, но ее глаза неотрывно следили за отступающим отрядом.
Отряд зачистки уже отходил: сорок человек, разбившись на мелкие группы, бесшумно двигались вдоль стен, напоминая тени.
Толстяк плелся следом, то и дело спотыкаясь, падая, снова поднимаясь, размазав по лицу кровь с грязью и продолжая всхлипывать хриплым голосом.
Ма Дэкуй смотрел на спину толстяка, на отступающий отряд, на усеянную трупами землю, на стоящую с окровавленным лезвием Гу Манлинь. Он тяжело выдохнул, оперся на саблю, поднялся на ноги и, хромая, поплелся следом.
Возвращаться ему было страшно. В поселение его пустили чудом — Су Чанфэн был против, и только слово Су Вэньюаня позволило им войти. Жесткие доски кровати вмиг отдавали болью в спине, но пусть болит — лишь бы не думать ни о чем другом.
И все же тетка нагрянула вслед за матерью.
Едва мать переступила порог, он даже встать не успел, как наотмашь прилетела пощечина. Мать вложила в удар всю силу, в ушах зазвенело, а половина лица онемела. Не успел он прийти в себя, как ее кулаки обрушились на него градом — по плечам, по голове, по спине. Колотя его, она орала так, что сорвала голос.
Он не уворачивался, стоял с поникшей головой, позволяя ей вымещать злость.
Удары становились все тяжелее. Мать отбила руки, перешла на пощечины, устала бить ладонями и снова принялась молотить кулаками. Кто-то пытался оттащить ее, но она отмахнулась и снова ударила сына в грудь.
Он отступил на шаг и снова замер.
— Говори! Онемел, что ли? Где мои братья?! Отвечай!
Он молчал. Выбившись из сил, мать рухнула на землю с остекленевшим взглядом:
— Как мне теперь смотреть в глаза твоему отцу, деду, всему роду Ма?! Проклятый мальчишка, я же говорила тебе не ходить туда...
— Мой сын... моему сыну ведь всего двадцать три... — в этот момент сделала шаг вперед тетка.
Она не дралась. Просто стояла рядом с его матерью, глядя, как его избивают, очень долго.
Вынести этот взгляд он не смел. Опустив глаза, он уставился на собственные грязные ботинки.
— Сыночек мой, — затянула тетка. Голос ее не был похож ни на плач, ни на крик, она просто твердила одно и то же: — Сыночек мой не вернулся, сыночек мой не вернулся...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...