Внутри пещеры гробовую тишину нарушил тихий звон, родившийся где-то в глубине тела.
Гу Манлинь сидела, скрестив ноги, а остаточные волны от последней порции духовной ци, пронзившей её тело, постепенно затихали. Она сплошь покрылась липкой грязью — это были и запёкшиеся от смертельной схватки кровавые корки, и чёрная грязь со дна ущелья, смешавшаяся с серовато-чёрными зловонными примесями, выдавленными из глубин пор. Однако под этой грязной «оболочкой» раны заживали с невероятной скоростью, а новая кожа излучала теплое, похожее на нефрит сияние, в котором смутно мерцало пробужденное духовной ци жизненное начало.
Она попыталась заглянуть внутрь себя: меридианы напоминали расширенные речные русла, по которым бурлил духовный исток, а в Даньтяне стабильно крупица за крупицей вилась едва заметная, покалывающая искра молнии, ставшая новым ядром её силы.
В животе ощутилась странная, синхронная пульсация: те два слабых, но упрямых зародыша эмбрионального дыхания вместе с циркуляцией её собственной духовной энергии по небесному кругу начали медленный, неуклюжий и ритмичный вдох-выдох. Они не культивировали осознанно — словно чистейший духовный нефрит, они инстинктивно откликались, впитывая проходящую сквозь материнское тело чистейшую духовную энергию и тихонько возвращая взамен капельку ещё более мягкого и умиротворённого жизненного начала. Незримый мостик бесшумно протянулся между её только что сформировавшейся основой Дао и ещё не рожденными жизнями.
Она подняла руку — пальцы не дрожали. Мир в её «глазах» никогда еще не был столь отчетливом. В радиусе двадцати метров текстура камней, пыль, дрожание потоков воздуха — всё отражалось на зеркальной глади её сердца. Это и было божественное сознание.
Она опустила взгляд на свои ладони: то, что ей удалось выжить, означало лишь то, что она получила право продолжать бороться за жизнь.
При этой мысли последняя рябь в её сердце полностью улеглась, и взгляд стал неподвижным, как вода в древнем колодце, на самом дне которого отражался слабый свет, неразрывно сплетённый с молниями и кровью.
В тот самый миг, когда она сосредоточила разум, а духовная энергия замерла перед новым витком циркуляции, в глубине моря сознания неожиданно раздался странный трепет — гул, словно пробудилось какое-то древнее спящее чудовище. Туман отступил еще дальше, и внутри дунтяня словно заморосил густой небесный дождь, который падал на землю и бесследно исчезал. Он скрывал парящий на каменной стеле золотистый иероглиф «один». Как только Гу Манлинь попыталась вглядеться в него пристальнее, в ушах зазвучали плач призраков и драконий рёв.
Невидимая гигантская рука яростно вытянулась из глубин Куньлуня и мертвой хваткой ухватила дунтянь, силой увлекая его в еще более стремительное и неподконтрольное русло.
В мгновение ока море сознания взволновалось, пространство дунтяня издало беззвучный стоп в бурных столкновениях и перестройке законов, а жажда духовной энергии достигла потрясающего пика, источая из её новорожденной основы Дао притяжение, близкое к грабежу.
Не колеблясь ни секунды, аура вокруг неё резко ожесточилась, и новорожденное духовное тело закрутилось с безумной яростью, превратившись в жадный водоворот, который свирепо втянул в её тело окружающую духовную энергию и бурный дух грозовых молний!
Новорожденные меридианы непрерывно расширялись под напором буйной духовной энергии, отзываясь резкой болью распирания, но она не стала слепо сопротивляться, а направила последующую очищенную духовную энергию словно искусный мастер, который тут же следовал следом, укрепляя и латая всё по ходу дела.
Втягивание, разрыв, починка и снова втягивание.
Этот процесс ускорялся с каждой секундой, границы между болью и исцелением окончательно стерлись. Потоки духовной энергии наперегонки устремлялись к заставе, чтобы в момент её разрушения быть воссозданными заново. Каждое крошечное продвижение вперед состояло из пепла старого «я» и фундамента нового.
Цветы распускаются вдвоем, каждый на своей ветви.
Всего за полдня до того, как Гу Манлинь боролась за призрачный шанс на выживание на краю Долины Смерти.
Примерно в ста километрах от неё, в глубочайших недрах земных вен, залегала огромная погруженная во тьму полость. Высокий свод был скрыт во мраке, а пол усеян остроугольными черно-красными гигантскими валунами, напоминавшими остывшее и затвердевшее море лавы. Несколько светильников с жиром русалок, поддерживаемых тайными методами, были встроены в каменные стены, испуская чистый и неподвижный белый свет. Каждый из них очерчивал небольшую холодную и твердую область света среди бескрайней чернильной мглы, которая не столько рассеивала тьму, сколько делала её еще более тяжелой и давящей.
Слабый свет скупенько выхватывал из темноты четыре двигающиеся фигуры.
Цзинь Чжаоцин стояла в точке зарождения формации, манжеты её темно-золотого боевого костюма были вышиты тонким горным узором. Она слабо прижимала кончики пальцев к воздуху, и несколько острых золотых вспышек угасали и мерцали, сверяясь поочередно со стеной, усеянной сотнями узлов-талисманов.
Чжан Чуаньсин опустился на одно колено, придерживая лапищей размером с веер глубоко черные камни формации, а другой рукой, сложив пальцы в форме ножа, выжигал земно-желтым духовным светом последний архаичный узор на поверхности камня. С каждым вырезанным штрихом камень формации слегка оседал.
Вдали изящная фигура Сун Сяоянь скользила легко и бесшумно; её кончики пальцев приклеивали пепельно-серые талисманы вдоль трещин в скале, соединяя их в единую сеть с предыдущей формацией и тихо гася любые колебания духовной энергии.
У щели стоял спиной ко всем Чжэнь Цзифэн. Стрелка бронзового компаса в его руке слегка дрожала. Время от времени он легко щелкал пальцами, и холодный свет устремлялся в пустоту впереди, выполняя последнее наведение аур для формации и «слабых узлов» земных вен.
Мерцающий свет подземного огня превращал их движения в безмолвные силуэты. Ни единого слова — лишь тихие звуки трения камня, духовной силы и пустоты в самом сердце земли ткали сеть, способную потрясти древние земные вены.
В тот самый момент, когда формация была завершена, а ауры переплелись.
Четыре мощных и величественных присутствия устойчиво опустились из трещины наверху, мгновенно падая рядом с молодыми людьми из каждого клана. Эту четверку составляли старейшины четырех скрытых кланов, последовавшие в Долину Смерти за Гу Манлинь. Они вошли в долину как раз тогда, когда Гу Манлинь ушла в дунтянь исцеляться, а все остаточные следы были уничтожены молниями. Из-за череды случайных совпадений смертельная для Гу Манлинь встреча не состоялась, и они разминулись.
Четверо молодых людей тут же подавили дыхание и опустили головы.
Первым проявился Цзинь Маньци. Он ступил бесшумно, а его темно-золотая мантия казалась в мрачных тенях непоколебимой, как горный пик. Его взгляд скользнул по тайным узорам формации:
— Есть ли отклонения в позиционировании?
— Согласно карте Взбалтывания Гор, главный узел и вспомогательные узоры заняли свои места, — тут же склонившись, ответил Цзинь Чжаоцин ровным голосом. — Сила сплетения поверхностных земных вен слабее примерно на тридцать семь процентов по сравнению с последней разведкой клана шестьдесят лет назад.
Сун Шэньчжу бесшумно, подобно серому туману, возник сбоку, его палец скользнул по краю едва заметного талисмана:
— Тройная формация скрыта: сокрытие следов, направление потоков и экстренная изоляция активированы. Однако поле отторжения духовной ци в долине продолжает усиливаться, и расход энергии на поддержание формации может оказаться на десять процентов выше расчетного.
Чжэнь Хуатан последним вышел из теней. Его зеленое ханьфу колыхалось, а взгляд остро окинул всё вокруг, задерживаясь на узлах с особо искаженным магнитным полем:
— Четырехсимвольная база полностью соединилась со слабыми узлами поверхностных земных вен. Мы в любой момент можем использовать метод Пробуждения Насекомых, чтобы пробить врата.
Он замолчал и посмотрел на трех старейшин:
— Эта формация совмещает в себе способности разбивать преграды, направлять потоки и адаптироваться к изменениям. Однако каков будет её эффект и что именно скрывается в глубинах земных вен — всё еще неизвестно.
Четверо уставились на гигантскую формацию, словно проверяя её, и в течение времени, пока догорает палочка благовоний, сохраняли молчание. Первым заговорил Цзинь Маньци, и его слова отчетливо эхом разнеслись среди собравшихся:
— Согласно записям в обрывках Описания Земных Божеств, в прошлый раз аномалия божественной жилы до полного проявления грозовой сети отторжения духа и опечатывания долины заняла сто три года. На этот раз прошло всего шестьдесят шесть лет.
— О? — Сун Шэньчжу перебирал темные четки в руке, а его серое ханьфу в тусклом свете подземелья словно впитывало излишки света, отчего он казался слегка размытым. — Подземные огненные жилы движутся даже быстрее, чем когда мы только вошли в долину, да еще и смыкаются в кольцо. Тоже мне занятное зрелище.
Чжэнь Хуатан качнул зеленым подолом:
— Что вы имеете в виду, старейшина Сун? Мой клан Чжэнь из-за скудности семейных преданий знает об этих странных событиях куда меньше остальных. Не знаю, найдется ли кто-нибудь, кто сможет прояснить ситуацию?
Выражение лица Цзинь Маньци не изменилось, в глубине его глаз заволновался золотой свет:
— Возможно, это вызвано ударом приливов земных вен о какой-то слабый пласт породы. Самое срочное сейчас — определить, насколько широко сможет открыться этот устье-жила и как долго он продержится. Младшие из каждого клана уже установили четырехсимвольную базу по древним картам, и теперь настало время для нашего окончательного решения и расчетов.
Услышав это, Чжан Хунхань нахмурился, переведя взгляд с большой формации на Цзинь Маньци:
— В древних книгах наставлений сказано: дыхание драконьих вен, если впитывать его медленно, станет духовным источником, а если тянуть силой — обернется духовным бедствием. Сейчас истощение духовной ци на Синей Звезде — непреложный факт, но божественная жила связана с корнями Куньлуня и с удачей всех живых существ этой земли. Если ради сиюминутного решения мы подорвем основы на тысячелетия...
Он покачал головой и умолк.
Сун Шэньчжу вовремя вставил слово, и его голос звучал гладко, как вода:
— То, о чем беспокоится старейшина Чжан, глубоко и дальновидно, поэтому слово «мера» здесь критически важно. Грубое проникновение несет непредсказуемые риски. Лучше открыть лишь щелочку, выведя духовную ци наверх — это и решит насущные нужды учеников всех кланов в культивации, и позволит понаблюдать за реакцией божественной жилы.
Чжэнь Хуатан легко усмехнулся:
— Старейшина Сун изъясняется с мудростью старца, но где именно выбрать эту щелочку, чтобы вытянуть самую чистую духовную ци с наименьшим возмущением земных вен? Чьи же методы способны точнейшим образом контролировать открытие и закрытие этой щелочки? И пока мы все будем изо всех сил пробивать жилу и не сможем отвлекаться на постороннее, не появятся ли иные скрытые угрозы?
Цзинь Маньци не смотрел ни на кого конкретно; его взгляд был прикован к сгущающемуся, но всё еще пульсирующему золотому сиянию в самом центре формации, а голос порождал низкий гул в пещере:
— Раз четырехсимвольная база создана и путь впервые открыт, пути назад больше нет. Несколько месяцев назад небесный механизм погрузился в хаос, а астрологические знаки предупредили: Великая Бездна придет в движение. Это не предсказание одного лишь клана, полагаю, в наследиях каждого из вас есть схожие отзвуки.
Он сделал небольшую паузу:
— Духовные источники нашего клана за последнее столетие иссякли. В трех поколениях число учеников, застрявших на пороге концентрации ци и не способных продвинуться ни на шаг, перевалило за два десятка. Старые правила защищали незыблемость наследия; сегодняшняя же ситуация такова, что если продолжать слепо держаться за прежнее, то всё, что мы сохраним — это приличие ожидания собственной смерти.
Только после этого он медленно поднял веки, и его взгляд, ощутимый физически, прошелся по лицам трех остальных старейшин, зафиксировавшись на слабо пульсирующем ядре формации:
— Дело зашло слишком далеко не ради личных заслуг. Всё, чего мы добиваемся — прорубить ради нашей крови щелочку, сквозь которую будет виден завтрашний день, пока всё не рухнуло.
Кадык Чжан Хунханя дернулся, издавая глухой вздох, полный долго копившегося груза:
— Божественная жила — корень земли, потяни за один волосок — и содрогнется всё тело. Семейные заветы клана Чжан гласят: защищать землю и оберегать жилы. Если этот прорыв будет без меры, кто понесет расплату за обратный удар?
Сун Шэньчжу перекрутил еще одно зернышко четок на пальце, и его голос остался ровным, но в нем прорезалась неуловимая острота:
— То, о чем говорит старейшина Цзинь, продиктовано общественными интересами. Вот только глубина секретов рубящей силы у каждого клана своя. Раз мы объединяем усилия, нужно знать основы. Как минимум — сколько истинной силы каждый клан заготовил для нынешнего прорыва жилы и сколько запасных путей оставил? Иначе, когда лезвие топора сломается, тот, кто держит рукоять, рискует пострадать сам.
Видя, что остальные молчат, Цзинь Маньци, словно ожидая этого, произнес:
— При запуске потребуется, чтобы мы вчетвером одновременно влили духовную силу, никто не посмеет утаить секреты — это предпосылка. Что касается выбора места, можно положиться на искусство резонанса с землей старейшины Чжана, чтобы отыскать наиболее прочное и устойчивое место земных вен. Клан Сун силен в микроуправлении формациями талисманов, а клан Чжэнь обладает особой тонкостью в пронзании пространства, что может отлично дополнить друг друга. Не знаю, подойдет ли такой подход? Если мы продолжим спорить, мы лишь попусту потратим время, и если упустим этот момент, то боюсь, силами нашего нынешнего уровня мы уже никогда не сможем открыть божественную жилу.
Чжан Хунхань глубоко посмотрел на Цзинь Маньци и медленно произнес:
— Если открывать лишь щелочку и ставить во главу угла стабильность, я готов использовать Печать Хоуту для подавления центра формации, чтобы предотвратить слишком сильную утечку духовной энергии и расшатывание фундамента земли.
Сун Шэньчжу слегка кивнул:
— Диск Определение Звезд клана Сун поможет старейшине Чжану с точным позиционированием, а после вытягивания духовной энергии проконтролирует качество и объем её утечки, гарантируя отсутствие упущений.
Улыбка на лице Чжэнь Хуатана не изменилась, хотя острый блеск в глазах слегка померк:
— Раз так, прорыв первичной эмбриональной оболочки земных вен возьмет на себя иллюзорный силуэт Шатла, Разрывающего Пустоту клана Чжэнь. Только эта техника требует огромного расхода ментальной энергии, и после прорыва мембраны для поддержания стабильности канала потребуется опереться на силу всех уважаемых старейшин.
Четверо старейшин больше не произнесли ни слова, их взгляды пересеклись, и решение было принято.
— Вы отправляйтесь к точке наблюдения в позиции Ген, будьте готовы в любой момент принять и направить духовную энергию, а также контролировать периметр большой формации, — отдал приказ четверым молодым людям Цзинь Маньци.
После этого его фигура превратилась в сгусток золотой радуги, и он первым устремился вглубь черной расщелины земных вен, откуда ощутимо тянуло втягивающей силой. Чжан Хунхань, Сун Шэньчжу и Чжэнь Хуатан последовали за ним, и четыре могучих ауры быстро растворились в еще более зловещей и мрачной сердцевине Долины Смерти.
Щели в скалах погрузились в полумрак, а Цзинь Чжаоцин и остальные по приказу молча удалились.
Цзинь Маньци больше не говорил ничего, лишь закрыл глаза и сосредоточился: золотое свечение вокруг него стало еще чище, означая, что он вошел в предбоевую настройку. Остальные трое также умерили ауры, и мощная духовная сила начала медленно зреть под сводами подземного купола, взаимно настороженная и уравновешивающая друг друга.
Закончив настройку, четверо старейшин заняли западные точки четырехсимвольной базы Формации Взбалтывания Гор.
Цзинь Маньци первым погрузил духовную силу в центр формации, не колеблясь ни секунды: там, где коснулся золотой свет, позиция Белого Тигра издала низкий гул, наполняя пространство убивающей аурой. Чжан Хунхань последовал за ним, прижав ладонь к земле: земно-желтый духовный свет был столь же тяжел, как опрокинутая земля, намертво фиксируя позицию Черной Черепахи. Духовная сила Сун Шэньчжу просочилась подобно воде сквозь песок, бесшумно орошая позицию Лазурного Дракона, узоры формации заиграли бирюзовым светом, тая в себе невыразимую гибкость. Последним ударил Чжэнь Хуатан: синеватое сияние вонзилось в позицию Алого Птицы подобно мечу, взметнув багровое пламя — жаркое, но собранное и не рассеивающееся.
Четырехсимвольная база Взбалтывания Гор была завершена.
Невидимая сила разрыва последовала по жилам формационной сети, погружаясь в необъятное, подобно звёздному морю, и тяжелое, подобно девяти землям, подножие. Обратная волна давления пришла мгновенно: неподвижная, сопротивляющаяся, словно волочащая за собой корни всей горы Куньлунь. Формация то вспыхивала, то угасала, духовный свет бушевал вокруг четверки старейшин, вызывая лишь крошечную, тоньше волоса, турбулентную струйку в центральном «глазу».
Время шло в огромных расходах и незаметном прогрессе, подземный огонь по-прежнему бушевал, стены скал дрожали по-прежнему, а долгожданный духовный источник не спешил являть истинный лик.
Чжан Хунхань покрылся потом на лбу и первым нарушил молчание, его голос слегка осел от расхода духовной силы:
— Эмбриональная оболочка земных вен оказалась на тридцать процентов толще, чем предполагалось. При таких темпах удастся в лучшем случае прорвать волосяную трещину, а объем выведенной духовной силы едва ли составит и треть от расчетного.
Сун Шэньчжу медленно перебирал четки между пальцами и отозвался:
— Даже волосяной трещины хватит, чтобы утолить жажду. Только если мы получим лишь её, заготовленный заранее бассейн сбора духовной ци и массивы для продвижения младших членов клана в массе своей останутся пустовать.
Чжэнь Хуатан бросил взгляд на слабое свечение в центре формации и легко усмехнулся, в голосе не было эмоций:
— Древние записи часто преувеличивают. Быть может, эта волосяная трещина и есть норма. Если бы божественную жилу можно было так просто сдвинуть, неужели она дремала бы целые мириады лет?
Золотой свет в глазах Цзинь Маньци мерцал, он не смотрел ни на кого, глядя только на центр формации:
— Формация запущена, духовная сила растрачена. Сейчас обсуждать истинность древних текстов уже поздно. Даже если это волосяная трещина, её всё равно придется открыть.
Его тон был рубящим и непреклонным: стрела выпущена, пути назад нет, ресурсы четырех кланов вложены, расстановка сделана — цену за возвращение с пустыми руками не сможет понести никто.
В тот самый момент, когда его слова стихли:
— Ву-у-у...
Странный и низкий резонанс, казалось бы, шедший из невообразимой дали и одновременно из глубин сердец, без предупреждения разлился вокруг!
Удивление еще не успело оформиться, как раздался оглушительный грохот!
Та самая нитевидная трещина вдруг задрожала сама по себе — её не разорвали, она словно задышала наружу, и из её глубин хлынула струйка темно-золотой ауры.
Тяжелая, древняя, несомая невыразимым давлением, Чжан Хунхань резко помрачнел:
— Стоп!
Он впервые проявил инициативу и забрал силу назад:
— Это не обычная духовная ци.
Сун Шэньчжу не стал сразу убирать формацию. Он уставился на ту самую первородную ауру, и его зрачки чуть заметно сузились:
— Это лишь первая утечка.
Его голос оставался ровным:
— Достаточно просто удержать её.
Наоборот, сияние талисманов в его руке стало еще плотнее, узоры формации в одно мгновение прижались еще острее, и трещина оказалась зафиксирована — она не втянулась обратно, но и не закрылась.
Чжэнь Хуатан тихо цокнул языком:
— Старейшина Сун, вы формацию стабилизируете или дверь запираете?
В его тоне звучала усмешка, но он ни на кого не смотрел.
В этот самый момент вдали, в скальном слое над ними, прогремел взрыв! Словно разорвалась совершенно иная, чужеродная волна духовной энергии!
Живая, острая, несущая дыхание живых существ — лица всех четверых одновременно переменились.
Резонанс. Никто не произнес этого вслух, но карта формации дала ответ первой.
— Тресь!
Прежде стабильная волосяная щель под мощным резонансом верхней духовной энергии была разорвана на части!
Не расширена — она взорвалась. Бурный поток духовной энергии, словно подавляемый тысячелетиями паводок, с грохотом вырвался на свободу!
Чжан Хунхань глухо застонал, печать Хоуту мгновенно отяжелела, но было поздно — прорыв уже свершился.
Он яростно уставился на Сун Шэньчжу, в голосе прорезалась злость:
— Почему ты не свернул формацию?!
Пальцы Сун Шэньчжу слегка замерли.
— Свернуть формацию? — тихо переспросил он. — Та первородная аура попадается раз в столетие. Разве старейшина Чжан действительно готов от неё отказаться?
Чжан Хунхань смолчал. Злость не выплеснулась наружу, а опустилась еще глубже. Он опустил голову на земные вены: то отверстие, что должно было остаться лишь «волосяной щелью», теперь превратилось в прорыв, способный пропустить бушующий духовный прилив.
Лишь тогда Цзинь Маньци заговорил, и голос его звучал холодно, как обух ножа:
— Хватит спорить, разрыв уже образовался.
Он лишь влил еще больше духовной силы в центр формации, стабилизируя канал, так, будто ничего не произошло.
Чжэнь Хуатан посмотрел на обоих, легко усмехнулся и лишь медленно удержал силу разрыва пространства на самой точной грани, позволяя прорыву больше не расширяться, но и не сужаться.
Дождавшись стабилизации разрыва, Цзинь Маньци вонзил свое божественное сознание острой стрелой наверх, но, пробив около пятисот метров скальных пластов, оно было заглушено бурной турбулентностью духовной энергии и помехами какой-то странной «пустой» зоны, потеряв четкую чувствительность. Он отозвал божественное сознание, и голос его звучал холодно и жестко:
— Резонанс идет сверху. Это не техники наших четырех кланов и не естественное изменение земных вен.
Выражение лица Чжан Хунханя было суровым:
— Эта сила таилась без движения и срезонировала лишь в миг утечки первородной ауры. Не совпадение.
Острый блеск мелькнул в глазах Чжэнь Хуатана, но уголки рта снова изогнулись в улыбку:
— Интересно, богомол ловит цикаду, а ияросток позади? Только вот насколько велик аппетит у этого ияростка и остры ли его зубы?
Четверо быстро обменялись взглядами. Бушующая духовная энергия все еще продолжала течь обратно, восполняя расход каждого из них на создание формации и даже смутно подталкивая их застоявшиеся годами уровни культивации к прорыву.
Цзинь Маньци первым убрал внешнее божественное сознание и эмоции, снова погрузив большую часть разума в поддержание и направление канала формации, оставив лишь тончайшую нить тайной бдительности, витающую наверху.
— Раз духовная энергия открыта, не будем её расточать. Удерживаем канал, каждый впитывает по своим силам. Остальные дела, — он сделал паузу, — обсудим после того, как закончим здесь.
Цзинь Маньци больше не произнес ни слова. Золотой свет вокруг него ушел внутрь, и, подобно гигантскому киту, заглатывающему воду, он начал поглощать чистейшую духовную энергию, одновременно выделив едва заметную нить божественного сознания парить в пустом пространстве над головой. Чжан Хунхань смолчал: земно-желтый духовный свет окутал три чи вокруг его тела, и он начал методично направлять духовную энергию земных вен на закалку основы своего магического артефакта. Серое ханьфу Сун Шэньчжу колыхалось без ветра, образовывая мягкий водоворот, эффективно и тихо впитывающий энергию. Чжэнь Хуатан сложил пальцы мечом, и синяя духовная сила точно выхватывала самую острую часть духовной энергии, не уступая остальным в скорости.
Между четырьмя старейшинами больше не было разговоров — только свист текущей духовной энергии и тихие звуки работы их индивидуальных техник. Хлынувший духовный прилив был вполне осязаемой выгодой, достаточной для возмещения всех потерь и даже с большим избытком. Неизвестное же существо, скрытое за духовным приливом и спровоцировавшее резонанс, висело над ними молчаливой тенью, делая эту видимость «богатого урожая» куда более напряженной, чем предшествовавший отчаянный прорыв жилы.
Духовный свет озарял четыре спокойных и безмятежных, но бездонных лица.
Духовная энергия из расщелины на дне долины бурно хлынула наружу, растекаясь невидимым приливом во все стороны.
В ста с лишним километрах отсюда, в пещере, Гу Манлинь только что закрепила новорожденную основу Дао. Её меридианы словно разрушились и возродились вновь, оказавшись грубо расширенными почти вдвое: хоть они и отзывались тупой болью, зато казались куда более прочными и широкими. В этот момент её захватила эта мощная, но ставшая куда более мягкой «остаточная» волна духовной энергии. Под омовением этого внутреннего и внешнего слияния пространство дунтяня поглощало чистый дар, и тряска от его повышения постепенно утихала, стремясь к еще более глубокой стабильности.
В глубине земных вен четверо старейшин уже поглотили хлынувший духовный прилив до последней капли. Эта случайная добыча стоила десяти лет упорных тренировок в обычные дни. Они не выказывали радости на лицах, напротив, став еще более сосредоточенными. Цзинь Маньци взмахнул рукавом, и несколько лучей золотого света ушли в окружающие стены скал, возводя преграду, изолирующую внутреннее от внешнего. Чжан Хунхань прижал ладонь к земле, и земно-желтый духовный свет сеткой опустился на края трещины земных вен, временно «зашив» и зафиксировав её, чтобы предотвратить непрерывную утечку духовной энергии и бóльшую смуту. Сун Шэньчжу рассыпал семь древних медных монет, зависших в воздухе и сформировавших простую маскировочную формацию, сбивающую с толку небесные тайны. Чжэнь Хуатан же щелчком пальцев расставил несколько невзрачных серых камешков на устьях главных проходов, образовав предупреждающие узоры формации.
Формация была расставлена, взгляды четверых сошлись на миг, и без лишних слов все четверо превратились в четыре луча света, бесшумно поднявшиеся из глубин земных вен, чтобы тщательно обыскать центральную область Долины Смерти в поисках источника резонанса.
Гроза в долине всё не утихала.
В глубине пещеры Гу Манлинь медленно открыла глаза.
Четыре луча света приближались с другой стороны.

Комментарии

Загрузка...