Магия слов.
Йериэль, у которой еще перед выходом загорелись глаза при упоминании этих загадочных слов, молитвенно сложила ладони и попросила:
— А можно мне хоть разок посмотреть на твою магию? Я так хочу её увидеть!
— Э-э... ну, понимаешь...
Теодоре явно было неловко отказывать, поэтому она виновато замахала руками:
— Прости. Мне велели пока воздержаться от использования маны.
И то верно, ведь ей пришлось в одиночку сдерживать натиск полчищ монстров в канализации. Я до сих пор отчетливо помнил её слабый, угасающий голос и губы, испачканные кровью.
— Ах, ну тогда ничего не поделаешь. Тебе нужно слушаться жрецов, чтобы поскорее поправиться. Да.
Йериэль на секунду погрустнела, но тут же снова улыбнулась.
— Тогда в следующий раз обязательно покажешь, хорошо? Обещай!
— Хи-хи, конечно. Обещаю.
Теодора прикрыла рот ладошкой и улыбнулась.
Я осторожно поинтересовался, есть ли какие-то другие ограничения, кроме маны, и как она себя чувствует в целом.
— Другие ограничения? Ах да. Когда меня только привезли в лечебный центр, мое горло было сильно повреждено.
— Это было заметно. Я ужасно испугался, когда увидел кровь.
— С-спасибо. В общем... пока я полностью не поправлюсь, мне нельзя кричать, и нужно пить много воды.
— Проще говоря, тебе нужно беречь горло.
— Да. Для магов слов это важнее всего, так что приходится следить за этим.
Стоило мне услышать про заботу о горле, как в голове промелькнула мысль.
— Так вот почему у тебя такой прелестный голос? Потому что ты всегда о нем заботишься?
Йериэль тут же поддакнула:
— Да-да! Голос Теодоры-сси... как бы это сказать... его так приятно слушать! Словно изысканный музыкальный инструмент!
— Кхм. С-спасибо за комплимент. Мне даже как-то неловко.
Теодора застенчиво улыбнулась.
— Арен, представляешь? Мне приходится каждый день после обеда по полчаса облучать горло божественной силой для интенсивной терапии...
Теодора замялась и недовольно поморщилась.
— Что такое? Почему у тебя такое лицо?
Разве лечение божественной силой — это плохо? Тем более священные рыцари оплачивают все расходы.
— Проблема в том, что во время процедуры я почти не могу шевелиться, а потом еще три-четыре часа совершенно не чувствую вкуса еды! Нельзя нормально перекусить, это просто ужасно!
Временная потеря вкуса... да, побочные эффекты действительно неприятные.
После этого мы продолжили болтать, и я расспросил её обо всем, что меня интересовало. Нравится ли ей здешняя еда. Знают ли члены её постоянного отряда среднего ранга или другие знакомые, что она восстанавливается здесь. Общалась ли она вчера с Бартоломью и что они решили насчет компенсации.
Теодора отвечала на каждый вопрос без утайки и колебаний.
— Палата повышенной комфортности просто супер. Каждое блюдо — как на пиру у аристократов. Пожалуй, это главный плюс госпитализации.
Так она сказала.
Еда её полностью устраивала, а насчет своего отряда она заранее попросила священных рыцарей, так что ребята должны навестить её через пару дней. Из-за того, что её внешность менялась под действием особенности, близких друзей у неё почти не было, так что этот вопрос отпадал сам собой.
Что касается награды, то после выписки она лично отправится к священным рыцарям, чтобы выбрать себе снаряжение. На лице Теодоры отразилось довольство.
— Я знала, что награда гарантирована, раз уж сам командир священных рыцарей поклялся Богом... но Бартоломью предложил вариант, который превзошел все мои ожидания.
— И что же он предложил?
— Священное Хранилище Священного Королевства. Он предоставит мне временный доступ туда. Правда, зайти я смогу только на третью границу.
Не в городе-лабиринте, а в самом Священном Королевстве? Масштабы награды внезапно выросли до небес. Не в силах сдержать любопытство, я ошеломленно спросил:
— Священное Хранилище? И чтобы попасть туда, нужно воспользоваться вратами телепортации до Священного Королевства?
Неужели нельзя получить всё на месте? Придется совершить целое путешествие?
«Неужели мне действительно придется покинуть город-лабиринт ради награды? Может, воспользоваться шансом и посмотреть на континент?»
Но, забегая вперед, скажу, что всё это оказалось лишь моими фантазиями.
— Да нет же. По словам Бартоломью, это хранилище, вход в которое могут открыть только высшие чины Священного Королевства и командиры здешних орденов, причем в любом месте.
— Открыть вход... Кажется, я понял, о чём речь.
— И оказавшись там, я смогу выбрать любую вещь B-ранга с топовыми характеристиками, соответствующую моему вкладу.
Теодора легонько хлопнула по кровати и прошептала:
— Я уже вовсю думаю, что бы выбрать. Наверное, в этот раз возьму какой-нибудь аксессуар!
«Значит, мне тоже светит предмет как минимум B-ранга».
«Это отличный шанс. Раз это хранилище, оно наверняка забито редчайшими сокровищами. Даже вещи одного ранга могут сильно отличаться по ценности и полезности. Возможно, мне удастся раздобыть что-то куда более ценное, чем те ботинки, что я купил на аукционе».
«Оружие? Снаряжение? Аксессуар? Или, может, Эликсир или материалы для улучшения? С ума сойти можно. Я уже весь в предвкушении!»
— Ах! Чуть не забыла. Я тут слышала, что Алины и Джексона нет в списках погибших.
Теодора словно ушат холодной воды вылила на мой разгоревшийся энтузиазм.
— Не знаю, где они и чем заняты, но их тел не обнаружили даже во время масштабных поисков с привлечением других орденов священных рыцарей. По крайней мере, в канализации они не погибли.
«Оба живы? Значит, рано или поздно они объявятся в гильдии или у священных рыцарей, чтобы забрать свои награды».
— Это отличная новость. Спасибо, что рассказала. Мне прямо полегчало.
— Хи-хи, если хочешь отблагодарить, заходи еще, как будет время.
Похоже, я зря разбудил Теодору и слишком долго её расспрашивал. Хоть она и пыталась казаться бодрой, её веки уже слипались.
— Ладно. Поправляйся и до встречи.
Я помахал ей рукой и вышел из палаты.
***
Тихий щелчок двери.
Я прикрыл дверь и не спеша направился к следующему пациенту — Дереку.
— Йериэль, ты как, в порядке?
В этом вопросе крылось много подтекстов, но Йериэль всё прекрасно поняла и кивнула:
— Сначала я сомневалась, стоит ли вообще идти... но теперь всё хорошо. Я в порядке.
Отвратительный запах, который чувствовался, стоило лишь подойти ближе. Грязные намерения соблазнить её и как-то воспользоваться моментом. Мерзкий взгляд, исподтишка оценивающий её фигуру под прикрытием напускного безразличия.
Я невольно переживал, что при встрече с Дереком Йериэль вспомнит лицо Ханса. В памяти всплыл тот день, когда она впервые спустилась в лабиринт.
— Мой первый поход в лабиринт был испорчен одним ничтожеством, о котором я даже вспоминать не хочу... Но ты, Арен, спас меня, когда я от страха не могла вымолвить ни слова и просто проявляла Терпение.
— ...
— Помнишь? В тот день я крепко сжала твою руку и ка-а-ак начала его материть!
«Конечно, я помню».
Тварь с рожей, похожей на раздавленную колесом тыкву, Огненный шар в сердце его мамаши, бум-бум... А когда она выдала, что он — побочный продукт неудавшейся контрацепции, у меня аж мурашки по коже пробежали, хотя крыла она вовсе не меня.
— Еще бы мне не помнить. Я тогда и представить не мог, что ты умеешь так виртуозно ругаться.
— Хи-хи, мне до сих пор неловко.
Заложив руки за спину, Йериэль застенчиво улыбнулась.
— В общем, мне уже всё равно. Дерек ведь ни о чём не знал и просто оставил меня в покое. К тот же мне достаточно того, что ты рядом.
— ...Йериэль.
— Ах! И сестрица. Надеюсь, она тоже пойдет с нами.
Стоило атмосфере стать теплой и трогательной, как бесшумно подошедшая Ивелин внезапно набросилась на неё сзади.
Хвать!
— Да куда же я денусь без тебя! И кто только научил тебя говорить такие милые вещи? Ну-ка, откуда они берутся? Из этого ротика, да? Из этого?
— Ой-ой-ой, отпусти-и-и!
Ивелин крепко сжала младшую сестру в объятиях, осыпая её поцелуями и щекоткой.
[Хаос качает головой, замечая, что даже для любящих сестер это явный перебор.]
— У-у-у...
Йериэль, из которой вмиг выжали все силы, бессильно привалилась ко мне, тяжело дыша.
Ивелин сообщила, что Бартоломью пока нет, и указала на дверь:
— Арен, Бартоломью отлучился по поводу награды. Обещал скоро вернуться и всё уладить, так что пока заходи без него.
— Хорошо, я зайду. Йериэль, ты в порядке?
«И почему я постоянно переспрашиваю, в порядке ли она?»
— Д-да. Давай зайдем.
Ш-ш-шух.
Но не успели мы даже коснуться ручки, как дверь палаты распахнулась — кто-то внутри услышал наши голоса.
— Кто там еще... О?
— Гэри-сси, привет.
— О, эм... Арен-хённим?!
— Хённим? С чего это вдруг я...
— Да ладно тебе! Я слышал, что именно ты спас нашего кэпа. Мне всё рассказали!
Гэри почесал свой короткий ёжик волос и широко улыбнулся.
— Общайся со мной попроще. Раз ты близкий друг кэпа, значит, для меня ты хённим! Хе-хе, заходите!
«Что за дела?»
Мало того, что он назвал меня «хённимом», хотя мы виделись всего раз, так еще и его напускная суета выглядела крайне подозрительно. Он явно орил во всю глотку, чтобы предупредить тех, кто внутри... А-а.
Я невольно скользнул взглядом мимо Гэри в приоткрытую дверь, и мне открылась весьма интересная картина.
Дерек стоял посреди палаты и удивленно таращился на нас. А из его объятий, уткнувшись лицом ему в грудь, выглядывала эльфийская красавица, чьи длинные ушки сейчас забавно подрагивали.
Я понятия не имел, что тут происходит, но в одном был уверен твердо.
Этот мерзавец Дерек сорвал куш.

Комментарии

Загрузка...