День первый.
Господин Шперц положил ладонь мне на спину и влил внутрь нечто иное — то, что отличалось от маны.
— Если будешь сопротивляться, станет только хуже. Вреда я тебе не причиню, так что принимай спокойно.
— Понял.
Ш-ш-ш...
Сила, какой я еще ни разу в жизни не ощущал.
И правда. Это была не обычная энергия, а частица силы, составлявшей саму суть господина Шперца.
Сосредоточившись, он заговорил:
— Для меня это лишь крупица, но тебе принять ее будет непросто.
Поверить в то, что это «крупица», и впрямь было трудно: энергия, хлынувшая со спины и растёкшаяся по всему телу, казалась бушующим, сокрушительным валом.
— Что ж, каждый называет это по-своему. Я зову эту энергию Силой души.
«Сила души?»
— Суть в том, что распознать и подчинить себе эту особую силу способны лишь те, кто проложил собственный путь и достиг определенной ступени.
— ...А мне точно можно принимать такое?
Раз уж сам Трансцендент вливает её напрямую, с моим телом ведь ничего плохого не случится?
Проблема была в том, стоит ли так просто соглашаться на силу, от одного описания которой захватывало дух.
Господин Шперц отмахнулся от моих опасений:
— Не переживай. Использование силы, которую я тебе даю, не причинит вреда и никак не навредит твоему будущему в боевых искусствах.
— Вот как. Я... ну, не то чтобы сомневался в вас.
— Ха-ха, когда-нибудь ты и сам сможешь отыскать собственную силу в чертогах своего разума, а я лишь прокладываю для тебя дорогу. Как бы то ни было, для кого-то это шанс всей жизни, так что сосредоточься!
Он велел мне закрыть рот и как можно лучше запомнить это ощущение, ведь времени оставалось мало, так что я сконцентрировался на пределе возможностей.
— Напрямую воздействовать на сердце будет опасно... Ладно. Лучше всего собрать её вот здесь, в безопасных пределах. Потерпи, даже если будет немного больно.
— Кх-х-х!
Все мое тело пронзила такая боль, словно кто-то со всей силы ударил меня под дых, а затем сжал солнечное сплетение в кулаке.
Если бы не метка, оставленная Иреной, и не привычка моего разума к самым разным видам боли, я бы не выдержал.
— Вот и всё! А теперь поспи. Течет время или стоит на месте, а хороший сон всегда восстанавливает разум.
Стоило ему взмахнуть рукой, как мои глаза закрылись, и я провалился в беспамятство.
***
День второй.
Когда я очнулся, в районе солнечного сплетения, совсем рядом с сердцем, ощущалось нечто размером с горошину — то, что влил в меня господин Шперц.
— Ну что! Раз уж ты получил энергию, нужно научиться ею пользоваться, верно?
— Конечно. Но... зачем вы разминаете кисти?
— Самое важное в силе — это то, когда и как ты её применяешь! Ты ведь понимаешь, что ни один противник не станет стоять на месте и ждать, пока ты освоишься с незнакомой энергией?
— Да, это так.
Действительно. С чего бы доброму врагу ждать, пока я трансформируюсь? Реальность — это не мультик.
У-у-унг!
Из его ладони хлынула мана, окрашенная в бурые и серые тона, а затем сплелась, приняв форму длинного копья.
Тук! Тук!
Господин Шперц пару раз стукнул по земле тупым концом созданного древка.
— Тело с неиссякаемым запасом маны, сколько бы ты её ни тратил... Тебя и впрямь щедро благословили.
Это не было похоже на Ковку священного сияния, где активировались особые свойства, — он создал оружие из чистого воздуха, используя лишь саму ману?
Мне лишь однажды случайно удалось выпустить Ци меча, а на моем нынешнем уровне это и вовсе невыполнимая задача, так что я не мог не восхититься.
«Как он это сделал? Прочность и режущая сила у него, должно быть, тоже невероятные».
Он лукаво улыбнулся и направил копье на меня, не обращая внимания на мой недоуменный вид.
— Помнишь ту вспышку маны, что вырвалась из всего моего тела, когда я только ворвался сюда?
Если речь об этом, то я прекрасно помнил системное сообщение, в котором говорилось о Разрушении души.
Когда я кивнул и ответил, что помню всё в мельчайших подробностях, господин Шперц продолжил:
— Эту технику я назвал Разрушением души. Название не так уж важно, но, так или иначе, это один из способов применения Силы души.
— Значит, та техника, которой вы обещали меня обучить...
— Да. Техника, которую ты сейчас освоишь, — это именно то, что ты сможешь применять раз за разом.
Тсс-сс-сс...
От всего тела господина Шперца, направившего на меня длинное копье, хлынула жуткая аура.
Аура, от которой кожа покрывалась мурашками, а тело цепенело от одного лишь взгляда на него.
— Как я уже говорил, заодно мы подтянем твои основы. Ты ни за что не выйдешь отсюда, пока не научишься без проблем применять эту технику в реальном бою, так что приготовься.
Так начался тренировочный ад.
***
День третий.
Пропасть между господином Шперцем и мной была настолько огромной, что её невозможно было описать словами, даже с учетом того, что он максимально подстраивал свой уровень под мой.
Бесчисленные траектории, множество способов замаха, выпадов, уклонений и рубящих ударов...
Стоило ему с блеском в глазах направить копье, как ко мне с явным намерением убить устремились линии, которые, казалось, физически не мог начертить один человек.
Поединок великана и муравья. И это еще слабо сказано.
— Оценивай ситуацию и управляй телом так, словно ты не видишь траекторий! Не полагайся слепо на удобство, реагируй на движения противника и читай его намерения!
Следуя его совету, я старался не обращать внимания на красные траектории, застилавшие мне взор.
— Настанет день, когда ты столкнешься с врагом настолько сильным, что победить его будет казаться невозможным! Настанет миг, когда ты не сможешь сбежать и будешь вынужден сражаться, неся на своих плечах чужие жизни!
Дзынь!
— Просто барахтаться против превосходящей силы — это не выход. Победа! Зарази себя безумием и решимостью вырвать победу, кто бы ни был твоим соперником!
— Кха-а-ак!
Бум. Бум.
Даже отлетая далеко назад от ударов копья из маны, я ловил каждое его слово.
— Разожги свою энергию так, словно сжигаешь собственную душу! Даже я, Трансцендент, не знаю, какой эффект возникнет, когда влитая Сила души соединится с твоей маной! Это ведомо только тебе!
Кр-рак!
Я стиснул зубы и попытался высвободить энергию в груди — Силу души.
— А-а-а-а-а-а!!
Дёрг.
Чуть-чуть. Совсем немного, но я почувствовал, как зашевелилась эта «горошина» и энергия начала распутываться, словно нить.
Возможно, господин Шперц, который непрерывными ударами копья отправлял меня в полет, тоже ощутил это едва заметное движение.
Он снова закричал, подливая масла в огонь:
— Ну и безумец. Пытаешься управлять энергией, когда и дня не прошло! Как жаль, что ты не мой потомок!
Хе-хе, хоть всё мое тело и ныло от побоев, от его дикого крика я почувствовал небывалый прилив сил.
— Хорошо, хорошо! Времени до того, как меня насильно вышвырнет из Нижнего мира, осталось мало, так что чем быстрее, тем лучше. Держи разум в узде. Я иду снова!
***
Следующие два дня меня избивали и швыряли из стороны в сторону без счета.
Не знаю, что это была за магия, но, к счастью, поскольку господин Шперц завладел телом доппельгенгера, на само пространство наложился эффект регенерации, так что о смерти можно было не беспокоиться.
Впрочем, у меня все равно были Сопротивление смерти и Очеловечивание, так что умереть разок было бы не страшно.
Так или иначе, под предлогом оттачивания основ я старался как можно меньше полагаться на траектории Глаз Хаоса, и благодаря этому мне постепенно удавалось отбивать выпады его копья.
Пусть даже в семи случаях из десяти я терпел неудачу... мне удалось выработать манеру движений, при которой я считывал предвестники атаки и выставлял меч заранее, пресекая выпад противника на корню.
«Он невероятен, как и ожидалось. Мне еще учиться и учиться».
Несмотря на то что из-за природы доппельгенгера его физические характеристики уступали моим, запредельное мастерство господина Шперца оставалось непреодолимой стеной.
Да и кто он такой? Разве не сам Божественное Копье Шперц Ивейн, ставший Трансцендентом с одним лишь копьем в руках?
Поскольку по мере моего роста он ювелирно подстраивал свой уровень, можно было смело утверждать, что лучшего индивидуального обучения и представить нельзя — нужно было лишь терпеть боль.
Время пролетело быстро, но я был искренне благодарен за возможность выбраться из своей скорлупы и сделать огромный шаг вперед.
***
И вот, на пятый день.
Мне наконец удалось подчинить себе Силу души.
— У тебя и впрямь поразительный талант! — воскликнул господин Шперц, широко улыбаясь во весь рот. — Если это не было случайностью, ты ведь сможешь повторить, верно?
— Нет. К сожалению, это невозможно. Как только я применил Разрушение души, Сила души сразу же иссякла.
— А, вот как. Ха-ха-ха-ха! Я просто слишком разгорячился, увидев такое невероятное зрелище!
Все было именно так.
Мой случай был особенным: я получил энергию напрямую от него — существа высочайшего уровня, — находясь при этом на куда более низкой ступени развития.
Впрочем, обычно Сила души, укоренившаяся в теле и пропитавшая саму душу, со временем восстанавливается сама по себе, как и мана, так что беспокоиться было не о чем.
Господин Шперц пристально посмотрел на то, как я потираю солнечное сплетение.
— Кстати, чем больше я об этом думаю, тем ироничнее все кажется. Разрушение души у человека с неиссякаемым источником маны в сердце получило свойство уничтожать ману окружающих противников.
— И не говорите. Я и сам понятия не имею, как так вышло.
Если Разрушение души господина Шперца было техникой копейщика, которая отбрасывала противника мощной физической силой для разрыва дистанции, то...
Мое Разрушение души, состоявшее наполовину из моей маны и наполовину из его Силы души, обладало куда меньшей физической мощью, но взамен полностью выжигало ману врагов в определенном радиусе.
У его доппельгенгера тоже было ядро, поэтому исчезнувшая мана в его теле восстановилась мгновенно, однако он упомянул, что в момент попадания под Разрушение души у него знатно закружилась голова.
— Раз уж ты обрел Силу души не обычным путем, восстанавливаться она будет довольно долго... Но позволь дать тебе совет.
— Я внимательно слушаю.
— Пока ты усердно тренируешься и не взрастишь собственную мощь, равную Силе души, применяй её только в самые решающие моменты.
Кажется, я понимал, к чему это предостережение.
Не только для искателей приключений, но и для жителей за пределами города-лабиринта мана была важнейшим ресурсом. Более того, по её количеству судили о силе человека.
А я мог уничтожить её в мгновение ока.
Неизвестно, против насколько сильных противников это сработает, но очевидно, что если поползут слухи, добром это не кончится.
Я ответил на обеспокоенное предупреждение господина Шперца:
— Я буду помнить об этом. Ха-ха, надеюсь, мне вообще не придется её использовать. В последнее время я и так натерпелся неприятностей.
— Разве это не испытания, выпадающие на долю особенных людей? Кхм. Выше нос!
Тр-р-рк. Тр-рк.
Внезапно потеплевший воздух прорезал треск — его тело начало мерцать.
Он опустил взгляд на свои руки, которые пошли рябью, словно помехи на экране, неловко почесал щеку и произнес:
— Что ж, мне пора. Спасибо, что терпел мое упрямство эти несколько дней.
— Что вы, это было весело и очень полезно, пусть и немного больно. Я обязательно стану сильнее благодаря тому, чему вы меня научили, господин Шперц.
Сила. Мастерство. Знания. Настрой.
Благодаря тому, что он, будучи Трансцендентом, отбросил формальности и общался со мной просто, как дружелюбный сосед, я уношу отсюда бесценный опыт.
Обычного кивка в знак признательности казалось мало, поэтому я поклонился ему в пояс.
— Огромное вам спасибо за всё!
— Ха-ха-ха-ха! Надо же, напоследок поднял мне настроение!
Господин Шперц, чей силуэт уже почти растаял в воздухе, весело рассмеялся, погладил подбородок и попросил передать послание:
— И последнее. Ты ведь говорил, его зовут Гейл? Не мог бы ты передать весточку этому парню и его семье, которые называют себя моими потомками?
— Да! Только скажите. Я обязательно всё передам!
— Запомни. Лишь тот, кто в конечном счете обратит острие копья против самого себя, сможет стать истинным преемником Ивейнов.
«Какая-то тайная формула?»
Или напутствие, которое он хотел оставить как основатель рода.
— Эх, если я покину это тело, начнется куча проблем... Ну, прощай.
Бам.
От его легкого жеста я мгновенно лишился чувств.

Комментарии

Загрузка...