«Выжить, пока все пути не закроются».
Я держал в голове это тайное условие, о котором мне прошептала Аделаиас.
«Если рассуждать здраво, это очередное испытание. Самый финал. Что за дурацкая механика финального босса, серьезно».
Каждая группа заходит в свой портал, и когда испытание успешно пройдено, порталы гаснут и полностью исчезают. Искатели приключений, которые с трудом выдержали и преодолели свои испытания, наверняка сейчас на пределе возможностей и испытывают жуткий стресс. Будет очень скверно, если те, кто выбрался первыми, сцепятся друг с другом из-за какого-нибудь пустяка еще до того, как закроются все порталы.
Ведь в конечном счете, даже если ты успешно прошел испытание...
Ты все еще можешь погибнуть на этом перекрестке от рук другого искателя приключений. Ничего не закончится, пока мы окончательно отсюда не выберемся.
«Проблема в том, что силы собравшихся здесь групп слишком неравны, да и о начальной точке на пергаменте теперь можно не беспокоиться».
Искатели приключений, говоря простым языком, ценят практичность и репутацию, но порой поддаются жажде романтики и любопытству. В каком-то смысле это ремесло, где светлая и темная стороны сосуществуют, как две стороны одной медали. Сдерживать их больше некому, а кровь после испытаний внутри порталов и так кипит — достаточно малейшей искры. Если противник не кажется им непреодолимо сильным, они без раздумий ввяжутся в смертельную схватку.
«Черт. Было бы куда лучше, если бы нас просто выбросило в случайном месте на третьем этаже».
Особенно этот... как его, Логан Мухавес? Если этот ублюдок выжил, он наверняка набросится на меня с налитыми кровью глазами. Нужно подготовиться к бою заранее.
Перед тем как войти в портал, ведущий на перекресток из святилища, я обратился к своим спутникам:
— Как только мы вернемся в начальную точку, нам, возможно, придется драться с той группой воина, которая недавно исходила злобой.
Я дал краткие и четкие указания:
— Построение прежнее. Йериэль, наложи баффы прямо сейчас. Вероника, в бою используй провокацию, а Люмия — сразу связывай врагов. Будьте начеку.
— Связывание? Предоставь это мне, — отозвалась Люмия.
— Я поняла. Буду в авангарде, — кивнула Вероника.
— Да пребудет свет в его мече, а ветер — в его теле.
[Благодаря эффекту «Божественное оружие» сила увеличивается на один ранг на один час.]
[Благодаря эффекту «Ускорение» ловкость увеличивается на один ранг на один час.]
Ах да. Нужно было сказать Йериэль еще кое-что отдельно.
— Даже если ты увидишь кого-то, кому нужна помощь жреца, не вздумай лечить его без моего согласия. Договорились?
— ...Да! Мой наивный период, когда я бросалась лечить каждого встречного, закончился еще при первом выходе из лабиринта. Не волнуйся!
Я спросил об этом, потому что вспомнил строчку из догматов, которые заучивал во время испытания: «не оставляй умирающего без помощи»... Что ж, хорошо, что она поумнела.
Гу-у-ум.
Я шагнул в портал, ведущий обратно на перекресток.
***
Вспышка!
Я благополучно приземлился и тут же осмотрелся. По крайней мере, этого ублюдка здесь не было.
Рядом с нами оставались два светящихся портала — значит, испытания в них все еще продолжались. По совпадению, именно в эти порталы вошли группа Логана и группа лучника-полурослика. То есть четвертый и седьмой порталы, которые казались наиболее опасными среди всех семи.
— Хм?
「Как я уже говорила, вы сможете выбраться только тогда, когда все проходы так или иначе закроются.」
Пш-ш-ш...
「С-сейчас связь становится нестабильной, так что мы не сможем даже поговорить. Пожалуйста, выживите. До встречи.」
Щелк.
Связь с Аделаиас, звучавшая в моей голове, прервалась, но сейчас мне было не до этого. Глядя на представшую передо мной картину, я мигом позабыл о прерванном разговоре.
Некоторые группы потеряли товарищей и заметно поредели, а несколько человек корчились на полу от невыносимой боли. Сильнее всего, судя по всему, пострадал отряд старого мага Дайсона. В их группе точно был высокий худощавый жрец, но сейчас его нигде не было видно — погиб ли он во время испытания или случилось что-то еще. А один из их бойцов авангарда то и дело кашлял кровью, выглядя крайне скверно, несмотря на попытки регенерации.
«М-да. Похоже, у них закончились зелья, да и лекарь погиб. Что же за испытание их там ждало?»
Неужели Дайсон выбрал второй портал? Тот самый, над которым парил силуэт зловещего демона. Ну и не повезло же ему.
— Кх-э-э-э... Кхм.
— Бен, приди в себя! Открой глаза!
— Есть у кого-нибудь высокоранговое зелье или жрец, способный исцелить?! Я щедро заплачу! Пожалуйста, помогите, не стойте в стороне!
Похоже, разница во времени между прохождением испытаний у разных групп была совсем небольшой. Стоны раненых и крики их товарищей превратили перекресток в филиал ада. Возможно, именно поэтому никто не обратил внимания на наше появление.
— Похоже, драки пока не намечается. Пойдемте тоже поближе.
Кивок.
Мы расслабились, опустили оружие и подошли поближе, прислушиваясь к разговорам.
Дайсон метался из стороны в сторону, отчаянно пытаясь найти жреца или зелье, чтобы спасти умирающего бойца. Он подошел к мужчине со шрамом на лице, который выглядел весьма сильным и опытным боцом.
— У нашего жреца тоже закончилась мана. Сам понимаешь, без маны божественную силу не сотворить.
— Ох... Неужели ничего нельзя сделать?
— Я помогу, если смогу восстановить ману.
Мужчина со шрамом холодно дал понять, что если у Дайсона нет возможности восстановить ему ману, то и разговаривать им не о чем.
— Зелья! Может, у вас есть зелья? Если нет высокоранговых, я куплю средние, за любые деньги!
— Я сочувствую вашему горю, но у нас у самих припасы на исходе. Наша цель — разлом среднего уровня, и если мы потратим зелья здесь, нам просто не с чем будет идти дальше.
— Но ведь человек умирает! Какие же вы... бессердечные ублюдки!..
— Старик, посмотри правде в глаза. Ты думаешь, искателей приключений можно задеть словами о бессердечности?
He отвернулся, бросив напоследок, что Дайсон вроде бы не новичок в лабиринтах, так что не стоит устраивать бессмысленные сцены.
С точки зрения искателя приключений, мужчина со шрамом был абсолютно прав. У каждой группы свои цели: кто-то выполняет задание на определенном этаже, кто-то охотится на скрытые разломы, лордов этажей или высших монстров, а кто-то пытается побить рекорд по глубине спуска. В случае неудачи они потеряют целый месяц, поэтому никто не станет разбрасываться ценными ресурсами ради чужаков. Если только ты не занимаешься мародерством, возможности пополнить запасы зелий в лабиринте крайне ограничены.
«И все же... видеть Дайсона в таком отчаянии довольно непривычно».
Должно быть, тяжело наблюдать за тем, как на твоих глазах умирает верный товарищ. Я окликнул его, когда он, понурив голову, побрел обратно:
— Старик.
— Ох... Это ты? Что-то вы припозднились. Спрошу на всякий случай: у вашей группы случайно нет лишних зелий? Хотя откуда им взяться...
Он добавил, что обычные зелья низкого ранга уже не помогают из-за эффекта привыкания. Дайсон был на грани отчаяния, так как не мог найти ни зелья среднего ранга, ни жреца нужного уровня, и буквально умолял продать ему хоть что-нибудь, если у нас есть излишки.
Привыкание к зельям.
Я знал, что это редкий негативный эффект, который появляется, если глушить зелья ведрами на протяжении нескольких часов. Насколько же сложным было испытание во втором портале? В таком случае обычное исцеление Йериэль мало чем поможет... Но все же.
«Даже без зелий и божественной магии у меня есть способ».
— Прости. Вы, ребята, судя по всему, только-только перешли на средний уровень, так что вам внутри тоже пришлось несладко. Пойду я.
Что это еще за упаднические настроения?
Решив, что мое молчание означает отказ, Дайсон уже развернулся, чтобы уйти, но я окликнул его:
Хвать.
— Погоди. Ты даже не выслушал меня.
Я предложил ему сделку:
— Старик. Если у меня есть способ спасти твоего товарища без всяких зелий, что ты готов предложить взамен?
Услышав мой уверенный тон, он резко развернулся:
— ...Это правда возможно?! Ты действительно можешь его спасти?!
— Наш жрец в полном порядке. Если я задействую свои навыки исцеления один за другим, а она затем наложит заклинание, вероятность успеха крайне высока.
— Ох! Вот оно что. Тогда нельзя терять ни секунды!
Шуршание.
— Если спасешь Дугласа, я, само собой, заплачу золотом, а еще отдам вот это.
Он вытащил что-то из кармана.
Дайсон поспешно развернул свиток оценки и принялся взволнованно объяснять мне свойства предмета. Какой у него ранг, сколько осталось зарядов... Но мне было куда проще самому взглянуть на него через Око Хаоса, поэтому я слушал его вполоборота, пропуская половину слов мимо ушей.
────
[Осколок крыла Меделлин] (B)
Осколок крыла, который Королева фей Меделлин оторвала от собственного крыла и наделила таинственной силой в награду для друзей, сумевших вытерпеть ее капризные проделки и исполнить поручения.
Если долго и молча всматриваться в него, можно затеряться в переливах радужных цветов.
...Возможно, если носить его с собой, вас ждет удача.
─ При ношении повышает показатель удачи ранга B или ниже на два ранга.
─ В крайне редких случаях накладывает эффект галлюцинации на атакующего противника.
─ Незначительно повышает вероятность завоевать расположение существ, связанных с таинствами.
─ Если наполнить его маной внутри лабиринта, позволяет переместиться в Лес фей независимо от текущего этажа.
(Оставшееся количество использований: 1)
────
— Ну как? Вдобавок к этому... ладно, я накину еще двадцать золотых монет. Идет?
Ранг B? Да еще и двадцать золотых?
Да это же настоящий джекпот.
*На Бусти залил все главы до онгоинга которые нашел, ссылка в комментах

Комментарии

Загрузка...