Я благополучно прошел испытание Вероники.
Однако мои ожидания, что после завершения вмешательства я вернусь в отправную точку, оказались ошибочными.
В моей голове зазвучал нежный голос Аделии:
«Я неотрывно следила за твоими успехами. Теперь осталось лишь последнее испытание, с которым тебе придется столкнуться лицом к лицу. Желаю удачи».
«Что, прямо сейчас?»
Не успел я даже толком возмутиться, как меня в одиночку телепортировало в другое пространство.
[Вы вступили в финальное испытание.]
— Уф. И это место испытания?
Стены, пол и потолок — все вокруг было кроваво-красного цвета.
Широкая, зияющая пустотой арка впереди навевала жуткое предчувствие.
Из одежды на мне остались лишь простые повседневные вещи — доспехи, как и все оружие вместе с рюкзаком, бесследно исчезли.
К счастью, мои характеристики остались на том же уровне, что и во время вмешательства.
Проще говоря, рассчитывать я мог только на собственное тело.
[На претендента наложено состояние «Гнев».]
Значит, вот как все начинается.
Стоило системному сообщению вспыхнуть перед глазами, как из глубины души поднялась и захлестнула меня кипящая ярость.
— Кх-х-х...
Дико захотелось крушить все, что попадалось на глаза.
Возникло непреодолимое желание обвинить во всех смертных грехах людей, которых здесь даже не было.
Необъяснимая обида душила меня, заставляя кричать во все горло.
Все тело буквально горело.
Я чувствовал себя бомбой с зажженным фитилем, готовой взорваться в любую секунду.
«Как, черт возьми, Вероника умудрялась терпеть подобное? Эту ярость, от которой все перед глазами багровеет...»
Неужели имя Анаис было настолько глубоко запечатлено в ее сердце?
Или же, поскольку это финальное испытание, все негативные эффекты накладываются в усиленном объеме.
Я понимаю, что это особое испытание, но могли бы хоть вкратце объяснить правила перед входом.
«Я уже помог пройти три испытания, и теперь мне снова приходится до всего доходить своим умом?»
Скрежет.
Так или иначе, пока я стоял неподвижно, пытаясь подавить подступающий гнев, меня начало подташнивать, а голова закружилась.
«Нужно двигаться. Если я буду просто стоять на месте, то могу провалиться из-за нехватки времени».
К тому же я не знал, закончится ли все в случае первой же неудачи.
Или мне, как в испытании Вероники, предоставят несколько попыток.
Раз уж точной информации нет, стоит поберечься. Лучше исходить из того, что шанс у меня всего один.
Моя цель — золотистый портал впереди.
Шаг.
Зажав ладонью ноющий лоб от невыносимой головной боли и звона в ушах, я медленно, шаг за шагом, побрел вперед.
Мне хотелось высвободить наполняющую тело ману и тут же совершить Рывок вперед, но...
сейчас я не мог контролировать силу даже на самую малость.
С трудом переставлять ноги, скрежеща зубами, — вот предел моих нынешних возможностей.
«Помнится, я читал в интернете, что красный цвет легче всего провоцирует импульсивность и агрессию».
Черт бы все побрал. Мало того что на меня наложили этот эффект, так еще и само место испытания подобрано с издевательским умыслом.
Стараясь не смотреть на стены коридора, словно выкрашенные свежей кровью, я упрямо двигался вперед, уставившись строго перед собой.
Кажется, я преодолел уже половину пути до следующего портала.
В глубине души я надеялся, что если все продолжится в том же духе, я без проблем перейду на следующий этап.
Но стоило мне с облегчением сделать очередной шаг, как перед моими глазами внезапно возникла знакомая фигура.
— Убийца паршивый.
— ⋯?
Это Исаак. С какого перепугу здесь объявился мертвец?
— Ты что, уши отрезал и в супе сварил? Чего молчишь? Оглох, пока я не видел?
«Что за жалкие, нелепые оскорбления? Типичный затворник, возомнивший себя мастером колкостей. Смех да и только».
Похоже, на первом этапе испытания гнева есть уловка: при достижении определенной зоны появляются нежелательные гости.
Игнорировать его. Скоро я доберусь до цели.
Исаак, одетый в те же вещи, что были на нем перед самоубийством, презрительно усмехнулся, глядя, как я делаю очередной шаг.
— Ах, вот ты как заговорил? Отлично. Посмотрим, на сколько тебя хватит.
С этими словами силуэт Исаака задрожал и растаял, а на его месте один за другим начали возникать призраки из моего прошлого.
— Эй, Со Доджин. О каком свидании ты вообще заикаешься? У тебя же за душой ничего нет, кроме смазливой рожи и хера. Имей хоть каплю гордости.
Эта дрянь сама первая подошла ко мне, пофлиртовала, а стоило ей узнать, что я сирота из приюта без гроша в кармане, как она тут же брезгливо отшила меня.
Я до сих пор помню ядовитые слова ее отца, который тыкал в меня пальцем перед их домом:
— Вот почему так важно домашнее воспитание! Как смеет безродный детдомовец заглядываться на тех, кто стоит выше его по статусу?
Сорокадвухлетний лысый начальник отдела из той паршивой конторы, куда я устроился после ухода со стройки.
Этот ублюдок был ходячим недоразумением. Мне даже вспоминать его физиономию тошно.
Помимо них, дорогу мне преградили люди, которые когда-то травили меня или издевались всеми возможными способами.
— Что это на тебе за обноски? Не подходи ко мне, от тебя воняет.
— Ты все равно вырастешь бандитом или отребьем.
— Поглядите на этот волчий взгляд. Неудивительно, что мать его бросила. Он безнадежен.
Бесчисленные оскорбления и насмешки, которые я выслушивал на протяжении всей жизни, вонзались в сердце невидимыми иглами, витая вокруг меня.
— Ой, смотрите-ка. Глаза прямо как у убийцы! И что ты сделаешь? Забьешь нас всех до смерти по очереди?
Я не обращал на них внимания.
— Доджин... это мама.
Мои ноги, упрямо шагавшие вперед, замерли от этих слов.
Я крепко сжал кулаки.
В ту же секунду во мне вспыхнуло неистовое желание перебить их всех до единого.
Заметив, что я остановился и сжал кулаки, толпа, забившая коридор, разразилась издевательским хохотом, празднуя мою слабость.
Я молча выслушал их, а затем тихо прошептал:
— Да. Обиды, копившиеся во мне годами, не могли испариться просто из-за того, что я перенесся в другой мир и мотаюсь тут уже несколько месяцев. Но...
Начиная с Исаака, стоявшего впереди всех, я медленно встретился взглядом с каждым из них.
— ...как бы вы ни исходили желчью, вам никогда не изменить того факта, что ваши жизни были куда более жалкими, чем моя. Особенно твоя, Исаак.
— ⋯
— Ты, всю жизнь терпевший побои, а потом трусливо наложивший на себя руки, смеешь называть меня убийцей? Жалкий слабак.
Шух!
Исаак, чье лицо мгновенно исказилось от злости, беззвучно растаял в воздухе.
«Он не просто злится, а исчезает, когда я даю отпор? Вот оно что».
Я сделал еще один шаг вперед.
Медленно продвигаясь вперед, я продолжал сыпать в их адрес язвительными колкостями:
— Эй. Тогда я отчаянно нуждался в тепле, и моя самооценка была ниже плинтуса, поэтому я улыбался любой девчонке. Но неужели ты думаешь, что сейчас я бы вообще посмотрел в сторону такой дешевки, как ты?
— Ах ты...!
— Займись уже собой. От тебя так разит убожеством, фу... Сейчас я даже рад, что у нас ничего не было. Скольким парням ты до меня раздвигала ноги?..
— Ах! Да как ты смеешь!!!
Шух!
Дрянь, чье имя мне даже противно было вспоминать, превратилась в облачко дыма.
— Слышь, лысый. То, что у тебя на голове не осталось волос, еще не дает тебе права жить без совести, сечешь? Прежде чем поучать других, на себя в зеркало посмотри. А?
Вслед за ней лысый начальник отдела и многие другие призраки прошлого начали исчезать один за другим.
Они могли преграждать мне путь и мешать идти, но, судя по всему, физически навредить мне были не способны.
К счастью, прорываясь сквозь них и заставляя исчезать своими словами, я не понес серьезного урона.
Максимум — пара царапин от того, что приходилось расталкивать их плечами. Это было лучшее, что я мог сделать, избегая прямых столкновений.
— Буду краток.
— Глаза бы мои тебя не видели. Провались сквозь землю!
Вспых!
Тот, кто бросил меня, последний, кто еще оставался рядом, исчез, и теперь вокруг не осталось вообще ничего.
«Когда перед тобой стоит тот, кого ты искренне ненавидишь, ярость переходит все границы и становится ледяной».
Я без колебаний бросился в сияющий золотом портал перед собой.
***
Вспышка!
Стоило пройти сквозь портал и благополучно преодолеть первый этап, как кипевшая во мне ярость бесследно испарилась.
Теперь остались только жадность и похоть. Что же из этого...
— А?
До моих ноздрей донесся до боли знакомый аромат.
Я невольно сделал глубокий вдох и огляделся.
«Охренеть... Я сейчас с ума сойду».
Повсюду, насколько хватало глаз, в залитом золотым светом зале стояли столы.
И все они ломились от еды, которая одним своим видом сводила с ума.
Тут было всё: от хрустящей, идеально прожаренной курочки в золотистой панировке до сочных кусочков в остро-сладком соусе.
Истекающее соком мясо на углях, которое так и просилось вприкуску с пиалой горячего риса; шкворчащая на гриле свиная грудинка; изысканные стейки...
А еще пицца с самыми разными начинками, легкие закуски, наваристый кукпаб, жареный макчан, лапша чачжанмён — все эти яства словно умоляли меня их съесть.
[На претендента наложен статус «Жадность».]
— Кха... Кха...
Слюна текла рекой. Я с трудом сглотнул и опустил голову.
Смогу ли я это выдержать?
Разум затуманился от дикого, неистового голода, но лишь на мгновение — внезапно я осознал одну странность.
«Постойте-ка. Мое тело исцелилось?»
Ссадины и царапины, которые я получил, пока с руганью продирался сквозь толпу, затянулись без следа.
Значит, прохождение каждого портала считается отдельным испытанием, а физическое и ментальное состояние при переходе полностью сбрасывается до исходного.
Раз так, нечего и раздумывать.
Как и в прошлый раз, мне нужно просто подавить подступающую жадность и добраться до портала в самом конце.
Справиться с жадностью было куда проще, чем с гневом.
Хрясь!
Решение нужно принимать мгновенно. Кое-как собрав крохи маны, я рванул вперед.
Хрясь! Хрясь!
Какая бы земная вкуснятина ни попадалась мне на глаза, я не останавливался и на бегу со всей силы бил себя по лицу.
Хрусь!
— М-м-м-гх!!!
Изо рта брызнула кровь вперемешку с выбитыми зубами.
Челюсть свернуло набок, щеки и губы мгновенно раздулись. Я изуродовал свое лицо настолько, что теперь физически не смог бы запихнуть в рот ни кусочка.
На мгновение я замер.
Кола и сидр.
Достаточно просто открыть рот и залить их внутрь. Язык обожжет покалывающий, освежающий шипучий вкус, которого так не хватает в этом ином мире.
Может, сделать всего один глоток и побежать дальше? От одной баночки ведь ничего не будет?
— Гха-а-а-ах!!!
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
«Ничего не будет?! Совсем без мозгов остался, идиот?!»
Глотая слезы, я всхлипнул и припустил еще быстрее.
Ультрасовременный компьютер с запущенной игрой в жанре MOBA.
Огромный игровой монитор и новенькая PlayStation 7.
Смартфоны с запущенными гача-играми, где на счетах лежали несметные богатства, так и манили к себе.
— Ха...
А следом показалась гора золотых слитков и сверкающая лаком иномарка.
Я понимаю, что это испытание соткано из моих воспоминаний, но меру-то надо знать!
Еще немного, и передо мной наверняка выросла бы роскошная вилла или личный самолет.
К счастью, абсурдность происходящего помогла мне окончательно осознать, что всё это лишь иллюзия, и морок отступил.
«Вот он, портал!»
Розовый портал, от которого веяло чем-то странным и откровенно порочным.
Не колеблясь ни секунды, я бросился прямо в него.
***
«Последний портал — это наверняка испытание похотью».
Именно с этой мыслью я шагнул вперед, однако реальность превзошла все мои худшие ожидания.
[На претендента наложен статус «Похоть».]
Да вы издеваетесь! Какого черта я голый?!
В предыдущих двух испытаниях на мне точно была моя обычная одежда, а тут вдруг — мать в чем родила!
Хуже того, прямо ко мне, сладострастно облизываясь, уже направлялась толпа соблазнительниц.
Хлюп.

Комментарии

Загрузка...