Сена, глава Гильдии Меча, и Ибеллин, командор Рыцарей Серебряного Креста.
Узнав, кем на самом деле была Сена, я подумал, что они достаточно близки, чтобы вместе собрать группу, но, судя по атмосфере, всё было совсем не так.
— Это еще что такое? В прошлый раз ты как бы между прочим обмолвилась, что у тебя появился ученик. Но если он такой красавчик, могла бы и похвастаться, хоть раз приведя его в гильдию!
— Хм. Как будто ты сама все это время не хвасталась своим учеником при каждом удобном случае.
Ибеллин фыркнула, глядя на лукаво улыбающуюся Сену.
— Ну да. Как ты и сказала, он хорош собой, талантлив, да и характер у него отличный. Так что я собиралась припрятать его, а когда он немного подрастет, подразнить тебя! А что?
— Да ладно тебе. Наша сестрица просто слишком зажата, вот я и пошутила, чтобы дать ей немного перевести дух. Неужели ты подумала, что я серьезно?
— Я же просила звать меня просто по имени!
Теперь я понял. Они не просто приятельницы — их связывали куда более близкие отношения. А я-то напрягся, думая, что они вот-воз подерутся. Совершенно напрасные переживания.
Внутренне я с облегчением выдохнул, чувствуя, как разрядилась обстановка.
— ...Ох. Серьезно, с ее игривым характером сладу нет.
— И не говори! Кстати, тебя ведь зовут Арен, верно?
Ибеллин покачала головой.
Заметив это, Сена подошла к ней, приобняла за плечи и посмотрела на меня, многозначительно причмокнув губами.
— Какая жалость. А я ведь собиралась потихоньку сманить тебя и сделать своим вторым учеником. Ну да ладно, сначала лечение, а обо всех деталях поговорим позже.
Раздался металлический лязг.
— Прошу прощения!
— А?
К нам приблизился солдат, облаченный в полные латы.
Первое, что бросилось в глаза, едва я его увидел, — это его лицо. На вид парню едва исполнилось двадцать, но оно так и лучилось самоуверенностью.
Впрочем, он с юных лет служит на государственной службе в городе-лабиринте, кишащем мелкими авантюристами, так что его можно понять.
— Вы ведь господин Арен? Не могли бы вы прямо сейчас дать показания? Другие авантюристы сказали, что лучше всего выслушать именно вас, господин Арен!
— ...?
«Почему я? Оставив в покое Бердольфа и Георга — сильных авантюристов, которые вполне нормально себя чувствуют и могут передвигаться?»
— Остальные ранены довольно тяжело, так что нам нужно действовать по процедуре. Это займет всего час-другой, пожалуйста, посодействуйте нам!
Мне и так не терпится поскорее обработать внешние раны и пойти к Люмии, а он просит уделить час-другой?
От одних только слов о «процедурах» голова идет кругом. Кто знает, может, они только обещают уложиться быстро, а сами затянут все больше чем на полдня.
— Все, что мне известно: апостол Злого Бога захватил тело одного из артистов и ворвался прямо во время выступления. Имя бога, с которым он связан, — Техеллум.
Я отказался, сославшись на нехватку времени, но солдат упрямо ухватил меня за руку.
— Ну же, не упрямьтесь, пройдемте со мной. Это быстро! Мы выделим вам зелья, сможете просто посидеть в кресле и с комфортом все рассказать!
«Ах ты ублюдок... Почему ты привязался именно ко мне? Совсем ослеп от желания выслужиться?»
Шлема на мне не было — я ведь собирался просто дойти до лекарей.
Мой доспех снаружи полностью оплавился, так что его проще было выбросить, а кончики волос обгорели и завились.
К счастью, благодаря Благословению воды внутренние повреждения затянулись, но внешне я, должно быть, выглядел плачевно... Неужели он не видит, в каком я состоянии?
Ш-ш-шух...
— Как дерзко ты разговариваешь. Кто ты такой?
— Хм. Мне вот интересно, кто твои командиры.
Ибеллин слева. Сена справа.
Прежде чем я успел выказать хоть каплю раздражения, хлынувшая с обеих сторон леденящая аура буквально придавила его к земле.
— Кх...
Солдат с глухим стуком повалился на колени.
— Эй, безумец! Ты что творишь?!
К нам поспешно подбежал мужчина, судя по всему, его командир, который вовремя почуял неладное.
Похоже, он мгновенно оценил обстановку, потому что тут же низко склонился в поклоне:
— Прошу прощения! Этот новобранец служит совсем недавно и совершил глупость! Я лично прослежу, чтобы его строго наказали, умоляю, простите его на первый раз!!!
Да уж, иметь дело с бестолковыми подчиненными — то еще наказание.
— Допрос будет проведен после лечения, и только после того, как вы опросите остальных. Если возникнет необходимость, сделайте запрос позже, соблюдая все надлежащие процедуры.
Вжих.
Возможно, Ибеллин не захотела доставать свое уникальное оружие, Кровавый Шторм Искупления, чтобы не привлекать лишнего внимания? Вместо этого она обнажила обычный стальной меч, висевший на поясе, и предупредила:
— Тебе все ясно? Если ты еще хоть раз посмеешь так бесцеремонно хватать моего ученика, я без колебаний снесу тебе голову. Так что поберегись.
— Да-да! Такого больше не повторится, обещаю!
Я был немного удивлен ее грозным видом — она вела себя совершенно иначе, чем обычно при Йериэль или в самом ордене.
— Хм, мир катится в пропасть. Дисциплина у солдат, расквартированных в городе, в последнее время совсем никуда не годится.
Вслед за Ибеллин Сена небрежно пожала плечами:
— Стража понятия не имеет, откуда приползла очередная гадина, а какой-то рядовой солдат без всяких на то оснований смеет дерзить высокоранговым авантюристам. Тьфу.
— Мне нечего сказать в оправдание... За мной!
Командир грубо потащил за собой солдата, от чьей спеси и самоуверенности не осталось и следа — парень выглядел так, словно вот-вот наложит в штаны от страха.
Да уж, взбучку он получит знатную. Поделом ему.
Провожая их взглядом, Ибеллин указала на Шурику:
— Я еще раньше хотела спросить: кто эта женщина, что так прижимается к тебе?
— В нее вселился Злой Бог, и мы сражались, но после битвы она пришла в себя... Говорит, ноги совсем не держат.
— Вот как? Хм... Ничего подозрительного я от нее не чувствую, так что пока закрою на это глаза. Давай ее сюда, я сама ее понесу.
Хвать.
«...»
Я почувствовал, как молчавшая до этого Шурика крепче вцепилась в меня, но у меня не было выбора — пришлось сразу же передать ее Ибеллин. Лицо моей наставницы не предвещало ничего хорошего.
— Отлично, тогда незачем здесь задерживаться, идем скорее! Твоя спутница наверняка ждет снаружи.
— Да, пойдемте. С меня хватит этого места.
Я устало кивнул, и Сена принялась собирать остальных авантюристов:
— Врата телепортации совсем близко, так что немного пройдемся пешком! Не отставайте и приглядывайте за теми, кому тяжело идти.
Под ее руководством мы без происшествий добрались до выходных ворот и, пройдя мимо караульных, наконец оказались снаружи.
— Наконец-то мы на улице!
— Ха-а... Как только доберусь до постоялого двора, буду спать целый день.
Я посмотрел на темное предрассветное небо, где еще не взошло солнце, поражаясь тому, как много всего произошло за эти несколько коротких часов.
— Арен!
— Папа!
— Лиена!
По мере того как все благополучно покидали Колизей, к измученным авантюристам подбегали их близкие и друзья. Среди них была и Люмия. Отовсюду доносились взволнованные голоса.
Семья немолодого инструктора, возлюбленный воровки, мать лучника, друг мага — все они спешили навстречу.
Шорох!
Люмия подпрыгнула и буквально повисла на мне, обхватив руками и ногами.
Я молча смотрел, как она утыкается лицом мне в грудь, и ласково поглаживал ее подрагивающую спину.
— Прости, что заставил волноваться. Теперь все позади.
— ...Угу.
Немного успокоившись, она отстранилась и окинула меня испуганным взглядом, заметив мой потрепанный вид.
Ну да, снаружи я знатно обгорел.
— Все в порядке. Доспехи я все равно собирался менять, так что эти не жалко выбросить. Внутренних ран нет, нужно только подлечить ожоги и ссадины.
— Правда? Ты точно нигде серьезно не ранен?
— Конечно! Честное слово.
К слову, то, как Люмия запрыгнула на меня, напомнило мне нашу первую встречу.
Тогда я был в полном замешательстве и даже подумать не мог, что мы станем настолько близки. Жизнь — штука непредсказуемая.
— Ну что ж, давайте на этом закончим и пойдем. Нам всем нужно поскорее привести себя в порядок, верно?
После слов Сены авантюристы принялись успокаивать своих близких, и толпа постепенно пришла в движение.
***
Гу-у-у-ун...
— Ого. Я уже четыре года околачиваюсь в лабиринте, но через врата телепортации перемещаюсь впервые. Вот, значит, каково это.
— Ага. Ощущения совсем другие, не то что от портала в лабиринте.
Перед нами раскинулся огромный магический круг, сотканный из сложнейших формул.
Врата телепортации строго охранялись стражниками и служащими в синей униформе.
«Интересно, как Ирмелла умудрилась бесшумно обойти такую плотную охрану и исказить формулы?»
Пространственное перемещение внутри города с помощью врат телепортации было привилегией исключительно высшего сословия и высокоранговых авантюристов — просто потому, что плата за одного человека была баснословной.
Точной суммы я не знал, но у воровки, подслушавшей разговор со служащими, буквально отвисла челюсть, так что выводы напрашивались сами собой.
Возможно, именно поэтому, отправив всех сопровождающих, включая Люмию, обратно в их жилища, через врата за счет Сены отправились только те авантюристы, которым требовалось срочное лечение.
С непривычным ощущением невесомости мы прибыли к вратам Третьего района.
— Арен, нам стоит отправиться в орден? — спросила Ибеллин.
— М-м, а можно мне пойти с вами и тоже подлечиться? — я неловко почесал затылок. — Конечно, проще было бы сразу пойти в орден, но эти люди рисковали жизнями, сражаясь бок о бок со мной. Думаю, будет правильно убедиться, что с ними все в порядке, и попрощаться как следует.
Ибеллин, прижав указательный палец к губам и о чем-то задумавшись, тихонько рассмеялась и кивнула:
— Раз уж тебе так будет спокойнее. Если мой ученик этого хочет, я не стану возражать.
Когда все направились к лечебнице, Сена подошла к нам, бесцеремонно приобняла за плечи и ухмыльнулась:
— Если ты лечишься в другом месте, то и в орден заходить незачем, верно? Как насчет того, чтобы на этот раз заглянуть к нам в гильдию?
— Что ты опять замышляешь? С чего вдруг, когда учитель и ученик собираются провести время наедине? — нахмурилась Ибеллин.
— А это действительно просто отношения учителя и ученика?
— О чем ты вообще говоришь!
Сена покачала головой, давая понять, что шутки в сторону, и тихо прошептала, вливая в голос ману:
— Прежде всего, нам с Ареном нужно поговорить наедине. Перемещенный. Этого ведь достаточно?
Ох. Она заметила это, потому что ее Око Хаоса было заблокировано моей характеристикой — Янтарным Оком Боевых Искусств.
Мало того что какой-то безвестный авантюрист низкого ранга оказался учеником Ибеллин, покорительницы глубин лабиринта, так у него еще и активировалась способность того же уровня, что и у нее, заблокировав ее собственную.
С ее точки зрения — а она тоже была апостолом и Перемещенной — это служило неопровержимым доказательством того, что он тоже принадлежит к числу Перемещенных.
— Хорошо. Я пойду с вами, так что никаких проблем не возникнет, верно? Договорились.
После этого разговор прекратился, и до самой лечебницы мы шли в тишине.
***
В лечебнице, которая мало чем отличалась от обычной больницы, нас по очереди осмотрели, после чего жрец приступил к исцелению.
— ...Окутай теплом изнуренное тело.
[Высшая благодать исцеления]
[Поврежденные участки тела значительно восстановлены, скорость регенерации здоровья временно увеличена.]
О да. Это чудесное чувство свежести. Словно с моего тела сбросили неподъемные оковы.
— На этом лечение завершено. Внутренних повреждений или серьезных последствий нет, так что ложиться в лечебницу не нужно. Однако постарайтесь воздержаться от тяжелых нагрузок в течение суток.
— Спасибо вам. Благодаря вашим стараниям я чувствую себя превосходно.
— Не стоит благодарности. Всего доброго.
Я расправил плечи и огляделся. Похоже, все уже прошли процедуру исцеления и выглядели вполне бодро.
— Ох...
Точнее, все, кроме одного человека.
— Дело довольно серьезное. Даже мне, как высокоранговому жрецу, будет трудно исправить это за короткий срок.
— Т-тогда мне придется лечь в больницу надолго? Есть ли гарантия, что я полностью поправлюсь, пусть даже на это уйдет много времени?
— Хм. Проще говоря, ваши магические цепи — то есть каналы, по которым циркулирует мана, — покрылись трещинами и практически разрушены.
Даже со стороны это звучало пугающе, а уж каково было самой Шурике? Ее лицо побледнело от отчаяния.
— Судя по остаткам скверной энергии, вы подверглись ужасному проклятию или какому-то воздействию Злого Бога. Чтобы сказать наверняка, нужно начать лечение, но, похоже, вам потребуется как минимум два-три месяца интенсивной терапии.
— Но...
— В подобных исключительных случаях далеко не у всех есть возможность выплатить всю сумму сразу. Вы можете оформить долг через Гильдию авантюристов и выплатить его позже. Давайте для начала пройдем регистрацию.
— И-и сколько конкретно это будет стоить?
Жрец с мягкой улыбкой неопределенно повел рукой:
— Точную сумму я смогу назвать только после регистрации, но ориентировочно — вот столько.
— Ох... Ха-а, это ощутимый удар по кошельку, но я справлюсь. Запишите расходы на лечение остальных тоже на мой счет, я оплачу все разом.
— Хорошо. Я учту это.
Жрец удалился, а Шурика, оставшись лежать на кушетке, тяжело вздохнула и закрыла лицо руками.
Исцеленные авантюристы на прощание бросали ей разные слова: кто-то желал скорейшего выздоровления, кто-то ворчал, что пострадал из-за нее и спасибо не скажет, а кто-то обещал заглянуть позже.
Впрочем, уходить они не спешили и сначала направились ко мне.
Одни низко кланялись, выражая искреннюю признательность, другие же пытались из кожи вон вылезти, чтобы привлечь внимание двух легендарных покорительниц глубин.
— Как твое имя?
— Я Арен. А твое?
— Я Бердольф, воин племени Веста. Арен, я хорошенько запомню это имя. И прости за то, что было раньше.
— Да за что извиняться? Пусть твои методы и были резковаты, но от самого начала у сцены и до самого конца ты говорил исключительно правильные вещи. Так что все в порядке.
— Ха-ха-ха! Рад это слышать. Что ж, еще увидимся!
Варвар Бердольф весело попрощался, добавив, что при следующей встрече мы обязательно должны дружески поприветствовать друг друга, позабыв былые обиды.
— Благодаря тебе нам удалось предотвратить катастрофу и избежать огромных жертв. Я искренне благодарен тебе за твое мужество и решимость.
— Ну что вы. Это я должен благодарить вас за то, что вы стояли в первых рядах, сдерживая натиск, помогли убедить Бердольфа и спасли Шурику в самый ответственный момент.
— Хм-хм. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, загляни во Второй орден священных рыцарей и спроси Георга. Хоть я и простой священный рыцарь, я обязательно помогу тебе, если дело будет правым. Что ж, мне пора.
Георг до самого конца оставался добродушным и благородным священным рыцарем.
Проводив всех, я наконец подошел к Шурике.
Она лежала, погруженная в уныние, но, заметив меня, приподнялась на постели, и ее лицо заметно просветлело.
— С-спасибо тебе. Мне так много нужно тебе сказать... хнык...
Опять. У нее снова хлынули слезы.
Было ли это отголоском того, что в нее вселялся Злой Бог... или ее просто захлестнули эмоции от осознания, что она, перспективная авантюристка, теперь превратилась в калеку, которая не то что магию использовать — ходить и то не может?
А может, она плакала от благодарности за то, что я спас ее, когда все вокруг полыхало огнем? Или все эти чувства смешались воедино?
Истину знала только она сама.
— На сегодня я пойду, но как-нибудь обязательно загляну, когда выкрою время. И передам привет твоим товарищам по труппе, так что наберись терпения, скоро вы увидитесь.
— А м-можно... ты будешь звать меня просто по имени, а не «ты»?
Что ж, это несложно.
— Хорошо, Шурика. Нам пора идти. Поправляйся скорее и береги себя. Не унывай из-за ног и держись. До встречи.
— И-и это ведь не просто вежливые слова? Ты ведь правда придешь навестить меня? Обязательно придешь!!!
О боже. Мне показалось, у меня сейчас лопнут барабанные перепонки.
Я невольно потер ухо и кивнул.
— Ну что, закончил? Пойдем скорее в Четвертый район. Интересно, те бездельники сильно раскисли из-за того, что я отправила их одних?
Под лукавую улыбку Сены мы направились в сторону Гильдии Меча.

Комментарии

Загрузка...