Шаг.
Я осторожно сделал шаг.
Потянуло холодом. Я инстинктивно почувствовал, как из глубины пещеры струится прохладная энергия.
[Хаос советует ни в коем случае не терять бдительности, так как этот хаос необычен.]
«Что же ждет нас в конце этой пещеры... Идти туда спустя рукава может быть опасно».
— Не знаю, кто или что там покажется, но не теряйте бдительности, чтобы мы могли среагировать мгновенно.
Я остановился у входа в пещеру и повернулся к спутницам.
Вещь очевидная, но перед тем как войти, не лишним будет напомнить еще раз.
— Постарайтесь использовать барьер так, чтобы он защищал только вас двоих. Что бы ни случилось, обо мне не беспокойтесь. Всегда помните: ваша безопасность — главный приоритет. Поняли?
Йериэль и Люмия с серьезным видом кивнули. Я в ответ ободряюще поднял большой палец и снова двинулся вперед.
Внутри пещеры, куда не проникал ни один луч света, было очень темно и зловеще.
Мрак стоял такой плотный, словно в любую секунду оттуда могло выпрыгнуть чудовище.
Разгоняя эту тьму светом пылающего факела, я медленно продвигался вперед.
«У самого входа пусто? Ну, логично, мы ведь только вошли».
Не ослабляя бдительности, я осматривал стены и свод пещеры, но видел лишь копошащихся тут и там мелких насекомых.
Никаких других живых существ не попадалось.
Должно быть, эта пещера создана искусственно по правилам Великого Лабиринта?
Будь она естественной и такой огромной, существуй она на четвертом этаже всегда, ее бы обязательно отметили на карте как отдельную локацию.
«...Хм».
Мои познания в исследовании подобных мест, как у человека из современного мира, были весьма поверхностными.
Даже если я и читал об этом в библиотечных книгах, с ходу сориентироваться на практике оказалось непросто.
Так мы молча шли целых два часа, и за это время ничего не произошло.
«Не пора ли уже кому-нибудь появиться?»
Тук-тук.
— ...Что такое, Люмия?
Люмия легонько похлопала меня по руке.
О, неужели она наконец что-то обнаружила? Или почуяла монстра?
В любом случае, это отличный знак — от долгого напряжения у меня уже все тело зудело.
Люмия, озираясь по сторонам, тихо прошептала:
— Примерно в ста метрах впереди я чувствую присутствие множества монстров. По размеру каждый из них чуть крупнее гоблина.
Множество монстров? Вряд ли их там сотни. Если счет идет на десятки, сможем ли мы прорваться?
— Отлично! Раз начали попадаться монстры, значит, мы официально углубились в пещеру.
Я достал Кровожадность из рюкзака.
— Пещера немаленькая, так что на обратном пути мы можем заблудиться. Давайте сначала оставим здесь метку.
Такой размер должен сразу бросаться в глаза.
Я высек на стене приметный знак.
— Как только увидим монстров, я нападу первым. Держитесь позади и прикрывайте по мере сил. Йериэль, наложи на меня усиление.
— Да. Пусть свет пребудет в его мече, а ветер — в его теле.
[Благодаря эффекту техники Божественное оружие сила увеличивается на один уровень на один час.]
[Благодаря эффекту техники Ускорение ловкость увеличивается на один уровень на один час.]
Получив усиления от Йериэль, я завершил все приготовления.
«Ну а теперь посмотрим, что тут за твари».
[Хаос призывает вас быть осторожнее.]
Шаг. Шаг.
Топ.
Я замедлил шаг и задействовал Скрытность.
Вскоре я увидел группу приземистых монстров — не меньше двадцати особей, собравшихся вместе.
Они были лишь ненамного крупнее обычных гоблинов, но отличались от них плотной серой кожей вместо зеленой.
Третий этаж кишит гоблинами, так неужели это их разновидность? Если подумать, кажется, я видел их в бестиарии...
Да какая разница, как они там называются. Раз мы встретили вас в пещере, отныне вы будете пещерными гоблинами.
«Их двадцать... Эффект неожиданности на моей стороне. Нанесу один мощный удар, а затем смету их двуручником».
Треск!
«Молния!»
Гро-о-ох!
— Кхы-ык?!
— Кхы-а-ак!
Черт. У них что, врожденное сопротивление стихиям?
Несмотря на то, что молния с грохотом ударила прямо в центр толпы, лишь трое из двадцати сгорели заживо от прямого попадания.
Бум!
Стиснув зубы и подавляя головную боль, я рванулся вперед.
Урон оказался меньше ожидаемого, так что эти ублюдки уже успели оправиться от паники и заметили, как я несусь на них.
Пещера была достаточно просторной, так что размахивать двуручным мечом ничего не мешало. А значит...
Вжух!
Хрусь!
Я нанес один мощный горизонтальный удар изо всех сил.
Плотная кожа оказалась бесполезна против клинка, напитанного магической силой.
Двое ублюдков, попавших под широкий замах, брызнули кровью и замертво рухнули на землю с глухим звуком, похожим на удар топора по дереву.
Осталось пятнадцать.
На этот раз пещерные гоблины не собирались просто стоять и принимать удары.
— Киша-а-ат!
— Кхы-ык!
Твари начали атаковать со всех сторон, действуя по разным схемам.
— Ха!
Вжик!
— Кхы-ык.
Я сделал мощный шаг вперед и рассек по диагонали троих ублюдков, которые быстро неслись на меня на четырех конечностях.
Прыг!
— Кхы-а-а-ак!
Пока твари впереди отвлекали мое внимание, один из ублюдков разбежался, высоко подпрыгнул и попытался вцепиться в меня когтями обеих рук.
Ну уж нет. Я прекрасно вижу траекторию его полета.
Если они не превосходят меня в разы по скорости и силе, то ни за что не попадут.
— Слишком предсказуемо.
Бам!
Я слегка уклонился, пропустив его когти в волоске от себя, и одновременно с этим с силой впечатал левый кулак прямо в его уродливую морду.
Тварь скончалась на месте — его череп просто вдавился внутрь.
Двое ублюдков, замешкавшихся на мгновение, с опозданием бросились на меня, но сзади уже раздалось заклинание Люмии.
— Черная длань, сжимающая ночь.
[Хватка Лугена]
— Кхы-ык.
Возникшая в воздухе черная рука взметнулась вверх, схватила обоих ублюдков прямо в полете и мгновенно раздавила их тела, словно водяные шарики.
Хлюп! Пшик.
Звук был отвратительным, а сквозь плотно сжатые пальцы хлынула кровь.
Осталось девять.
Потеряв больше половины своей численности в мгновение ока, стая пещерных гоблинов попятилась назад.
Но звериная натура монстров никуда не делась.
— Кхы-ык, кхы-ы-ык!
Один особенно крупный ублюдок с налитыми кровью глазами взревел, и действия тварей стали более скоординированными и разумными.
Тот, что кричал, и еще двое, стоявших позади всех, выставили вперед ладони.
Хруст. Треск.
Бум!
?!
Прежде чем я успел что-либо предпринять, на их ладонях быстро сформировалась грязно-желтая энергия, и земля передо мной вздыбилась.
— Кхы!
«Что за черт, они используют магию?»
Я растерялся: в их лапах не было посохов, да и внешне они ничем не отличались от остальных, но внезапно атаковали заклинанием.
...Впрочем, растерянность растерянностью, но не стоять же мне столбом, подставляясь под удар.
Я быстро отскочил назад, уворачиваясь от вырывавшихся из земли острых каменных кольев, которые пытались пронзить меня насквозь.
— Кхы-ык!
Бабах!
У одного из них, видимо, еще осталась мана, потому что он сотворил глыбу размером с мое туловище и запустил ее следом...
Дзынь!
Я прикрылся двуручником как щитом, приняв удар на лезвие. Серьезного урона я не получил, если не считать того, что от силы толчка меня отбросило на три шага назад.
— Кхы-а-а-ак!!!
Пока один из них яростно визжал, оставшиеся семеро разом бросились на меня.
«Ах вы твари!»
Ублюдки разделились на две группы.
Пока двое шаманов и трое бойцов отвлекали меня, остальные четверо решили обойти с флангов и нацелились на Йериэль и Люмию у меня за спиной.
— Твари с крысиными мозгами, да как вы смеете!
«Молния!»
Гро-о-ох!
Чтобы сдержать четверых ублюдков, обходивших сзади, я обрушил на них молнию.
Девчонки без проблем справятся с выжившими, верно? Я в них верю.
Я же рванулся к оставшейся пятерке, сверкая яростным взором, и взмахнул мечом.
Твари уже поняли, что если они будут держаться вместе, то под ударами моего двуручника превратятся в кровавое месиво.
Пещерные гоблины нападали по одному, пытаясь достать меня когтями и зубами с разных сторон.
Что ж, тогда я просто сменю оружие и ускорюсь.
Я мгновенно сменил двуручник на Барак и направил поток магической силы в ноги.
Ощущение легкости было несравнимо с тем, когда приходится обеими руками держать тяжеленный меч.
Вжик.
Сначала один. Я проскочил мимо гоблина быстрее, чем тот бежал на меня, и перерезал ему горло.
Вжик. Вжик!
Отбив руку, тянувшуюся к моему боку...
...я тут же снес ему голову. Развернувшись в пол-оборота, я обезглавил еще одного ублюдка, который скалился у меня за спиной.
— Киа-а-ак!!!
Видя, как их сородичей выкашивают в мгновение ока, шаманы пришли в неистовство.
Один из них размягчил землю под моими ногами, заставив меня увязнуть в грязи, а второй выпустил целый град острых каменных осколков, похожих на клинья.
В замедлившемся мире я наблюдал за приближением этих осколков и концентрировал магическую силу в руках.
«Я побеждал боссов этажей и высшие виды, неужели меня заденет такая нелепая атака только потому, что я увяз в грязи!»
— У-а-а-а!
Вспышка!
Взрывное фехтование Ивелина — техника, которая ускоряет движение за счет микровзрыва магической силы в руке и позволяет резко менять траекторию взмаха клинка.
— Бах! Бабах!
Я мгновенно нашел траекторию, чтобы заблокировать шесть осколков, и трижды применил Взрывное фехтование, чтобы отразить их все.
Оба шамана ошеломленно уставились на меня.
— А теперь... вам пора умереть.
Начиная от рукояти, по лезвию меча побежала яростная алая энергия.
— Кхы-ы-ы.
Я крепче сжал дрожащий клинок и сделал взмах.
«Высвобождение жажды убийства!»
Гро-о-о-о-ох!
Плотная волна убийственного намерения обрушилась на них, не оставив ни единого шанса на спасение.
Все, что оставалось ублюдкам, увидевшим перед собой неминуемую смерть, — это зажмуриться и сжаться в комок.
Оставив позади разорванные на куски тела, я тут же развернулся и посмотрел на Йериэль и Люмию.
Там тоже все было кончено.
Йериэль, должно быть, крушила черепа нападавших гоблинов своим посохом, с навершия которого теперь капала густая темная кровь.
Почувствовали ли они мой взгляд или просто забеспокоились обо мне после окончания боя...
...но обе девушки повернулись в мою сторону.
В следующий миг они поспешили ко мне.
— Арен, у тебя тоже все закончилось? Ты не ранен? Тебя подлечить?
— Нет, я не ранен. Все правда в порядке. Кстати, вы обе тоже отлично справились. Теперь я могу двигаться вперед со спокойной душой.
— Еще бы! Хм. От поддержки и сдерживания до ближнего боя — мы тоже развиваемся шаг за шагом.
Ее уже не остановить.
[Хаос складывает руки на груди и замечает, что эта жрица довольно милая.]
Пока я смотрел на Йериэль, которая, подбоченясь, гордо выпячивала грудь, Люмия заговорила:
— Сложность этой пещеры высока. Двадцать измененных гоблинов в одной группе. Да еще и два шамана...
— И не говори. Конечно, охотиться на них мы можем без проблем, но если так пойдет и дальше, путь до конца займет немало времени. Придется делать регулярные привалы.
— Но раз уж мы вошли, давайте поднажмем! Я расколочу черепа всем монстрам, которые встретятся на пути! Так что выше нос, ладно?
Йериэль лучезарно улыбнулась, мгновенно разрядив напряженную после боя обстановку.
— Ну, до этого доводить не обязательно. Да. Давайте дойдем до самого конца. Нас наверняка ждет щедрая награда.
С этими словами я огляделся по сторонам, осматривая залитое кровью поле боя.
— А для этого нам стоит поскорее собрать добычу с тел, верно?
— Кстати, двое гоблинов использовали магию земли. Где их тела? Все, что связано с магией или таинствами, стоит хороших денег.
Стоило упомянуть сбор добычи, как Люмия тут же спросила про шаманов.
«Стоит хороших денег? Эх, надо было убить их аккуратнее».
— Их обоих разорвало на части, так что уцелевших органов не найти... Все от головы до туловища разлетелось в клочья, остались разве что руки и ноги.
— Хм. Ничего, этого достаточно. Даже если мы просто заберем кости запястий, они будут стоить прилично.
Услышав это, я тут же отправился собирать разбросанные конечности.
Так, посмотрим. Раз, два, три, четыре. По крайней мере, состояние у них неплохое.
Мне удалось без проблем собрать две пары рук с тел шаманов.
После этого я отрезал уши у восемнадцати убитых пещерных гоблинов и сложил их в рюкзак.
«Пространственная сумка — это вещь. Было бы неплохо еще и содрать их плотную кожу, но ладно. Придется довольствоваться малым».
Напоследок я тщательно осмотрел все вокруг, надеясь, что выпала какая-нибудь характеристика.
К сожалению, серого свечения нигде не было видно — похоже, способность на этот раз не сработала.
«Тьфу. Ну ладно, убью побольше — точно что-нибудь выпадет».
К тому же гораздо выгоднее, если способность сработает в решающий момент во время боя с сильным монстром, а не на обычных мобах.
Так или иначе, битва завершилась, и сбор добычи прошел успешно.
— Что ж, выдвигаемся.
Оставив позади жуткое поле боя, усеянное трупами, я вновь направился вглубь пещеры.

Комментарии

Загрузка...