Я зашел в ближайшую лавку магических инструментов.
Дзинь-дзинь.
— Добро пожаловать!
Хоть бы повезло найти всё с первой попытки.
Поскольку сам я в магических артефактах ничего не смыслил, то сразу подошел к продавцу:
— Здравствуйте. Скажите, у вас есть магические инструменты, связанные с магией проклятий?
— Кое-что есть... Но какое именно проклятие вас интересует? В последнее время охотники на людей совсем распоясались, поэтому Гильдия ввела жесткие ограничения. Сейчас в открытой продаже остались только самые слабые проклятия.
— Хм, я ищу магический инструмент с Проклятием следящей стрелы. Есть что-нибудь подобное?
Продавец полистал какую-то тетрадь, похожую на каталог, и покачал головой:
— К сожалению, нет. Это проклятие слишком легко использовать во вред, так что продажа артефактов с ним строго ограничена. Их может накладывать только сам заклинатель напрямую.
Черт.
— Да, я понял. Спасибо за помощь.
Я толкнул дверь, вышел на улицу и тяжело вздохнул.
— Ну, здесь поблизости есть еще несколько лавок. Попробуем заглянуть туда? — предложила Йериэль.
Я кивнул. Сейчас мне приходилось хвататься за любую соломинку.
Мы снова двинулись в путь.
***
...
— Если я продам вам это, меня тут же арестует военная полиция. Такие вещи под строгим запретом.
...
— В нашей лавке подобных магических инструментов не бывает.
Полный провал.
Четвертый район оказался настолько огромным, а расстояния между лавками такими большим, что мы успели обойти всего два места. В одном нам отказали наотрез, а во втором такого товара даже не было в списках.
«Ну, логично. Никто не станет рисковать головой ради сомнительной сделки».
Если бы кто-то спросил, зачем я с таким упрямством обошел еще две лавки, зная о запретах...
«Раз уж поиски живого заклинателя проклятий я пока отложил, что мне еще оставалось, кроме как пытать счастья у торговцев? Я надеялся, что найдется лавка, готовая рискнуть ради солидной наценки».
К тому же формальная причина запрета звучит как «ограничение продаж из-за возможности злоупотребления», так что за простой вопрос меня бы никто не арестовал.
Даже если у этих лавок есть связи и они донесут на меня как на подозрительного типа, какое обвинение мне предъявят?
— Арен, уже темнеет. Может, сначала найдем ночлег?
— Пожалуй. Мы бродим уже несколько часов, и везде тупик. Оставим пока попытки купить артефакт. Будет непросто, но с завтрашнего дня попробуем отыскать черного мага или заклинателя проклятий.
С этими словами я подошел к стоявшей неподалеку деревянной гостинице и открыл дверь.
Стоило мне переступить порог, как перед глазами предстала картина, словно сошедшая со страниц фэнтезийных романов.
Просторный зал был наполнен гулом голосов.
Гул, шум.
За столами сидели самые разные люди: они ужинали, потягивали пиво и увлеченно делились историями.
В огромном камине, занимавшем почти всю стену, весело потрескивали дрова, наполняя прохладный вечерний воздух уютным теплом.
— Хорошо тут, тепло, — выдохнул я.
Лавируя между снующими у столов слугами, я подошел к стойке администратора.
— Здравствуйте, мы бы хотели снять комнаты. Есть свободные?
— Сутки проживания стоят двадцать медных монет. Ужин — еще пять.
В четвертом районе дешево не бывает. Ничего не поделаешь.
— Нам две комнаты и два ужина, пожалуйста.
Я протянул серебряную монету и получил сдачу — пять крупных медных монет. Видимо, одна крупная монета приравнивалась к десяти обычным.
— Арен, я заплачу за себя сама. У меня есть деньги.
Я с улыбкой покачал головой:
— Ты весь день помогала мне, так что позволь мне угостить тебя. Не переживай об этом.
— Угу. Тогда не буду отказываться. Спасибо!
Забрав ключи, мы поднялись на второй этаж, разложили вещи по комнатам и спустились обратно.
Я занял свободный столик, и вскоре нам подали ужин.
От вида исходящего паром картофельного супа, свежего пшеничного хлеба и аппетитного куска сочного жареного мяса у меня потекли слюнки.
— Приятного аппетита.
Я зачерпнул ложкой горячий суп, и накопившаяся за день усталость начала медленно отступать.
М-м-м.
Я отломил кусочек хлеба, обмакнул его в суп — насыщенный вкус мгновенно заполнил рот.
Затем я отрезал кусочек мяса: сок брызнул на язык, возвращая силы утомленному телу и разуму.
Значит, я действительно покинул казармы рыцарей и теперь живу в таверне.
В отличном настроении мы с Йериэль закончили ужин, после чего я разошелся по комнатам.
«Завтра нужно сходить в Гильдию на инструктаж, а после расспросить на стойке регистрации про заклинателей проклятий».
Стоило мне закрыть глаза, как я мгновенно провалился в глубокий сон.
***
Быстро позавтракав супом и хлебом, я направился в Гильдию на сегодняшнее занятие.
— У-у-у, до сих пор злость берет. И как мне терпеть его физиономию еще несколько дней?
Йериэль так яростно буравила взглядом Исаака, что я на её фоне казался образцом спокойствия. Вспоминать об этом после окончания урока было даже немного забавно.
Я спустился на первый этаж, пристроился в самую короткую очередь, и вскоре подошел мой черед.
— Здравствуйте. Чем могу помочь?
— Я ищу человека, владеющего магией проклятий, или профессионального заклинателя проклятий. Хочу нанять его для похода в лабиринт или пригласить в группу. Может ли Гильдия авантюристов помочь мне с поисками?
Регистраторша озадаченно поцокала языком:
— Хм, вообще-то это конфиденциальная информация. Мы не можем разглашать личные данные авантюристов и говорить, кто из них владеет магией проклятий или является заклинателем.
Черт. Плохо дело, если и здесь меня ждет тупик.
— Самый быстрый способ — оставить заявку на доске подбора группы, указав свое имя, информацию о вашей команде и требования к кандидату.
Я кивнул, решив начать с этого, и продиктовал свои данные.
— По сравнению с боевыми магами-штурмовиками, найти специалистов по проклятиям, общей или бытовой магии гораздо проще. ...Хотя, конечно, маги в принципе встречаются нечасто.
— Понятно. Спасибо.
Даже если артефакты с проклятиями запрещены к продаже из-за риска злоупотреблений, Гильдия не может запретить заклинателям накладывать проклятия лично.
Было бы глупо контролировать и притеснять каждого, кто практикует темные искусства, включая черных магов, только из-за потенциальной опасности их сил. Нельзя же относиться к ним как к потенциальным преступникам.
Они что, будут следить за каждым их шагом? Или снабжать их особыми артефактами, которые при использовании запрещенных чар отправляют отчет в Гильдию?
Даже если бы у них были лишние деньги, провернуть такое с толпами авантюристов, которые едва перебиваются на первом-втором этажах, нереально.
«Да даже если бы и так, мне сначала нужно просто найти хоть кого-то знающего. Иначе как мне выследить и прикончить этого ублюдка?»
Если я просто пойду за Исааком в день открытия лабиринта, нас всё равно раскидает по случайным точкам на первом этаже, и все усилия пойдут прахом.
Я вернулся к столику, где меня ждала Йериэль, и присел рядом.
— Ну как? Судя по твоему лицу, не очень?
— Оставил заявку на доске подбора, ищу кого-нибудь со знанием проклятий. Вряд ли это быстро сработает, но пока остается только ждать.
Пока я предавался унынию, до меня донеслись голоса двух мужчин за соседним столом — судя по виду, воина и разбойника.
Мне стало любопытно, о чем они спорят, и я прислушался.
— Охренеть, ну и сиськи. Эй, глянь туда, живо!
— ...Цыц, придурок, завали хлебало. Ты на цвет её ушей и глаз посмотри. А прикид? Сразу видно, что это та самая Арар из слухов.
«Арар из слухов?»
— Ну и что? Обычная зверолюдка. А судя по мантии — редкий класс мага. Может, позовем её к нам в группу?
Бах!
Услышав это, воин со всей серьезностью отвесил легкомысленному разбойнику звонкий подзатыльник.
— Ты сдурел?! Белены объелся? За что по башке-то бить?!
— Заткнись и слушай сюда. Не все зверолюди одинаковы. Даже среди одного племени рождаются Арар — проклятые дети, которых все избегают.
— И что это за Арар такие?
В ответ на вопрос разбойника воин пустился в долгие объяснения:
— Давным-давно, разгневав Бога Тьмы, племя Мё навлекло на себя проклятие. С тех пор среди них стали рождаться девочки с черными волосами и глазами, похожими на драгоценные камни.
Бог Тьмы, значит. Что ж, если есть Бог Света, которому поклоняется Орден Света, то вполне логично существование его противоположности.
— Если бы дело было только во внешности, полбеды. Но говорят, любого, кто сблизится с таким ребенком или просто долго пробудет рядом, настигает жуткое несчастье.
Воин испуганно покачал головой и на секунду замолчал.
— То кто-то умрет, то мор начнется, то монстры набегут и деревню сожгут. В конце концов соплеменники не выдержали и стали убивать или выбрасывать проклятых младенцев, обрекая их на изгнание.
— ...
— И прозвали их презрительным словом «Арар».
«Не думал, что услышу здесь столь мрачную историю».
— Ну и дичь. В чем дети-то виноваты?
— Несправедливо, а что поделать? К счастью, некоторые из брошенных детей смогли выжить и вырасти. Говорят, они основали где-то на континенте свое поселение. Место, где могут жить только такие проклятые.
— Выжили и даже построили собственную общину... Что ж, им повезло.
Воин кивнул:
— Ага. Возможно, именно из-за проклятия они обладают невероятным талантом к черной магии. Они называют себя ведьмами и практикуют темные искусства.
Он нахмурился и понизил голос:
— Но вернемся к делу. Допустим, ты бы пошел на поводу у своей ширинки и затащил её к нам. Представляешь, что стало бы с нашей группой?
Разбойник покрылся холодным потом и сглотнул:
— Э-э, прости. Чуть не угробил нас из-за своей глупости. Черт, как вернемся из этого похода, ноги моей в кабаках не будет — засяду в библиотеке!
— Насколько я знаю, эта ведьма... в городе совсем недавно, но группы, с которыми она спускалась на первый этаж, уже дважды полностью погибали. И выживала только она одна.
Воин усмехнулся, посоветовав приятелю держаться от нее подальше и проставиться пивом за ценный совет.
«Похоже, они закончили. Но черная магия...»
Я перевел взгляд с соседей на зал.
Не только эти двое — повсюду шептались, косясь на ведьму.
Надо же, некоторые даже обреченно вздыхали и переходили в другие очереди, лишь бы не стоять рядом с ней.
— И всё равно это слишком жестоко... Судя по их рассказу, от недолгого присутствия рядом ведь ничего страшного не случится? — тихо проворчала Йериэль, которая тоже слышала весь разговор.
— Да, смотреть на это неприятно. Но ей, должно быть, приходится терпеть такое отношение постоянно.
— Ужасно. Мне так её жаль... Сколько боли ей пришлось перенести за всю жизнь?
Я встал в короткую очередь. Люди передо мной быстро расходились, завидев ведьму, так что вскоре подошел и её черед, и она направилась к стойке.
— Эх. Толку сочувствовать, помочь-то я ей всё равно ничем не могу. Да и у меня самого сегодня дела не клеятся.
— Арен, не расстраивайся раньше времени! Лабиринт еще не открылся, поищем еще пару дней — и обязательно кого-нибудь найдем.
— Надеюсь.
Перед тем как уйти, я решил повнимательнее присмотреться к ведьме.
Как знать, вдруг наши пути еще пересекутся? Лишним не будет оценить её характеристики.
────
[Люмия]
[Сила: E] [Ловкость: F+] [Прочность: E-]
[Стойкость: E] [Мана: D-] [Удача: F]
[Доступные особенности] (Свернуть)
Кара Тьмы
Основы черной магии
Маска лишения
Чувства племени Мё
────
────
[Кара Тьмы] [P]
Могущественное проклятие, которое Бог Тьмы наложил на племя Мё. Непроглядная тьма, обрекающая проклятого на абсолютное одиночество, невидимым шлейфом всегда окутывает цель и распространяется в определенном радиусе.
— Удача снижается на четыре ранга.
— Любой, кто соприкасается с этой тьмой, навлекает на себя неудачу, сила которой пропорциональна времени контакта.
— Наносит дополнительный урон по всем целям, связанным со светом.
— Дает умеренную прибавку к эффективности черной магии.
— Все атаки наделяются атрибутом тьмы.
────
Цок.
Погодите-ка. Мне кажется, или вокруг её тела действительно что-то вьется?
[Око Хаоса видит тьму.]
— Что это такое?..
— А? Ты о чем? — удивленно переспросила Йериэль.
Но мне было не до ответов.
Вокруг тела ведьмы по имени Люмия начал отчетливо проступать шлейф зловещей черной энергии.
Обалдеть. Так это и есть та самая невидимая тьма, приносящая несчастья?
Если подумать, в описании Ока Хаоса действительно было сказано:
«Позволяет видеть то, что скрыто от обычных глаз».
«Кажется, я сейчас насильно разглядываю то, что видеть вообще не должен. Пожалуй, хватит».
Я уже собирался отвести взгляд, но Люмия, видимо, почувствовала мой пристальный взор. Она резко обернулась, и наши глаза встретились.
Что она говорит? Из-за шума в зале ничего не разобрать.
Но я попытался прочесть по губам:
«Ты... неужели... видишь её?»
Она впилась взглядом в мои глаза, а затем, бесцеремонно расталкивая людей, со всех ног бросилась ко мне.
Та-да-дак.
«Что за?.. С чего она вдруг сорвалась с места?»
Она неслась на меня с такой бешеной энергией, что я невольно отступил на шаг, словно перед нападающим монстром.
«Стой, не подходи, сумасшедшая!»
В панике я попытался уклониться в сторону.
[Обнаружена недавняя запись о наложении на пользователя гарантированного несчастья.]
[Ярость Дракона Хаоса сопротивляется Каре Тьмы, пытающейся навлечь на пользователя неудачу.]
[Слабая власть вступает в резонанс с тьмой.]
[В результате мощного противодействия эффект «тьмы» Кары Тьмы временно нейтрализуется вблизи пользователя.]
Вспышка!
— А...
Перед глазами один за другим начали всплывать системные оповещения.
В то же мгновение Люмия резко затормозила прямо передо мной, вся дрожа.
— Что тут происходит?
— Без понятия. Она вдруг побежала к тому парню и замерла как вкопанная. Что с ней не так?
Черт. Мы привлекли внимание всей Гильдии.
— Йериэль, уходим. Кажется, нам лучше поскорее убраться отсюда.
— Угу. Мне было жаль её, но эта женщина действительно ведет себя как-то странно. Давай уйдем, пока не поздно.
Йериэль схватила меня за руку и потянула к выходу.
— Не уходи! — отчаянно закричала Люмия и бросилась вперед, буквально прыгнув на меня.
Ай, черт. Йериэль стояла прямо за моей спиной.
Уклоняться было некуда, так что мне пришлось поймать летящее на меня тело.
— Я... я действительно не чувствую тьмы, — прошептала она, оказавшись в моих объятиях, и вцепилась в меня мертвой хваткой, словно коала.
Я попытался силой оторвать её от себя, но она лишь крепче стиснула зубы и прижалась еще сильнее.
— Не... отпущу.
После нескольких тщетных попыток освободиться я услышал растерянный шепот Йериэль:
— Арен... давай просто выведем её на улицу. На нас все смотрят...
Мать твою. Да что за бред тут происходит?
Тяжело вздохнув, я поудобнее перехватил висящую на мне Люмию и поспешил поскорее покинуть здание Гильдии.
*На Бусти залил все главы до онгоинга которые нашел, ссылка в комментах

Комментарии

Загрузка...