Схватившись за пылающие огнем глаза, я рухнул на землю.
[Активируются Глаза Хаоса.]
— Гх-х-х-х...
Ощущение было такое, будто кто-то вцепился мне в глазницы и пытался вырвать глазные яблоки. Но стоило этой боли немного утихнуть, как бешено заколотилось и заныло сердце.
[Активируется Ядро Дракона Хаоса.]
[Тело перестраивается до оптимального состояния.]
— ...!
Чужеродная энергия, хлынувшая из самого сердца, заструилась по венам, разрывая тело изнутри. Суставы затрещали, мышцы скрутило судорогой. Я не мог совладать с этой силой, и мне оставалось лишь дико выть от боли.
[Активируется Власть.]
Пока я хрипел и содрогался всем телом, истощенный этим внезапным выбросом жизненных сил, на моей коже проступили причудливые узоры. Они ярко вспыхнули и тут же исчезли, словно впитавшись внутрь.
Хе-э... Ха-а...
— Сдохнуть можно...
Я изо всех сил цеплялся за ускользающее сознание, помня напутствие богини терпеть до конца. Когда процесс наконец завершился, я еще какое-то время лежал неподвижно, чувствуя, как по телу вновь разливается живительная сила.
Приподнявшись на затекших руках, я сразу понял: во мне многое изменилось.
«В глазах так ясно... Зрение улучшилось? Нет, дело не только в этом. Такое чувство, будто мне заменили сами глазные яблоки».
Неужели так видят монгольские кочевники с их феноменальным зрением? Мир, прежде казавшийся мне темной пещерой, внезапно стал невероятно четким, и теперь я мог разглядеть мельчайшие детали на огромном расстоянии. Стоило мне чуть сильнее приглядеться, как вдали я заметил нечто светящееся, похожее на портал.
Я решил проверить, изменилось ли что-то еще.
— Уф... Ну и вонь.
Осмотревшись, я обнаружил вокруг себя темную склизкую массу — шлаки, вышедшие из моего организма, а также ошметки старой кожи, будто я только что перенес змеиную линьку.
Я поспешно осмотрел себя. Моя прежняя грубая, обветренная кожа сменилась гладкой и светлой. Все мое тело, которое раньше поддерживалось в тонусе лишь редкими тренировками да изнурительной работой в паршивой конторе, теперь казалось идеально сбалансированным и готовым к любым нагрузкам.
— Но почему я голый?! Мою одежду что, испепелило во время этой перестройки?
Надеть абсолютно нечего. Мне что, так и ходить сверкать голым задом?
[Хаос в шоке от того, что у человека «это» больше, чем у орка.]
«Ах да. Я же тут не один! Слышь... Вместо того чтобы пялиться, не подкинешь мне хоть какую-нибудь тряпку прикрыться?»
Кто же знал, что перестройка тела затронет абсолютно все его части.
— Кхм, тут правда нет ничего из одежды?
[Хаос отвечает, что не способен ни на что, кроме мысленного общения, так что пока придется ходить голышом.]
Ха-а... Ладно, в конце концов, мой собеседник — не человек. Можно на время забыть о стыде.
— Ничего не поделаешь. С изменениями тела разобрались. Что дальше?
[Хаос советует мысленно произнести: «Окно статуса».]
Окно статуса?
────
[???]
[Сила: E+] [Ловкость: E] [Прочность: E]
[Выносливость: E+] [Магическая сила: EX] [Удача: E-]
[Доступные особенности] (Свернуть)
Глаза Хаоса
Ядро Дракона Хаоса
Слабая власть
Единый язык
────
— Значит, это и есть Окно статуса? Чтобы завлечь людей, боги создали правила по типу игровых систем? И мне нужно придумать новое имя для этого мира?
[Хаос подтверждает это.]
— Погоди, а ранг «EX» обычно не означает что-то запредельное или наивысшее? Хоть за меня и заплатили кучу причинности, это вообще нормально?
[Хаос отвечает, что в Окне статуса призванного нет никаких ошибок.]
[Хаос рекомендует мысленно сосредоточиться на каждой особенности, чтобы прочесть подробности.]
Тогда... начнем с Глаз Хаоса.
────
[Глаза Хаоса] [Пассивный]
Хаос, внезапно возникший на стыке первозданного света и тьмы. Часть ее абсолютного взора теперь сокрыта в глазах владельца.
— Все зрительные функции многократно усилены.
— Позволяет видеть Окно статуса цели (в зависимости от разницы в уровнях).
— Позволяет видеть скрытые от обычных глаз вещи.
— Сводит на нет любые ментальные атаки, ранг которых ниже ранга магической силы владельца.
────
«Погодите-ка. Если моя магическая сила ранга EX, значит ли это, что у меня иммунитет практически к любым ментальным атакам?»
────
[Ядро Дракона Хаоса] [Пассивный]
Кровь Дракона Хаоса едва заметно просочилась в сердце обычного человека. Кровь, циркулирующая по сосудам, непрерывно насыщает все тело магической силой.
— Ранг магической силы зафиксирован на значении EX.
— Пока сердце бьется, запас магической силы не иссякнет.
— Однако контроль и выходная мощность магии пропорциональны среднему значению всех физических характеристик.
— Все физические характеристики повышены на один уровень.
— Из-за побочного эффекта крови, не соответствующей текущему рангу тела, удача снижена на один уровень, а также с крайне малой вероятностью могут происходить несчастья.
────
Оказалось, эти две особенности идеально дополняли друг друга, создавая невероятную синергию.
Богиня сама выбрала их для меня? Или это чистая случайность? Я осторожно спросил у Хаоса:
— Церера сама решила выдать мне именно эти особенности, когда платила за призыв? Ну, как планируют билд персонажа перед прокачкой в игре?
[Хаос отвечает, что это не так.]
[Хаос объясняет, что из наследия каждого конкретного божества случайным образом выбираются особенности, соответствующие затраченной причинности, после чего бог наделяет ими призванного.]
Похоже, несмотря на огромную цену призыва, мне чертовски повезло.
[Хаос гордо выпячивает грудь, заявляя, что распределение и настройка — это забота Хозяйки, но вот пролившаяся кровь принадлежит лично ему.]
«Так это существо, с которым я общаюсь, — дракон? Ну, раз он называет богиню хозяйкой, то он явно непрост».
— Кстати, мне как-то неловко постоянно называть ее просто богиней или Церерой-ним. Раз уж мы в одной лодке, как мне лучше к ней обращаться?
[Хаос сообщает, что, насколько ему известно, ты можешь звать ее просто Церерой.]
— Хорошо. Церера-ним.
[Хаос жалуется, что только что получил нагоняй за то, что добавил уважительную приставку «-ним», и сокрушается о несправедливости жизни.]
Кхм. Ладно, посмотрим, что там дальше.
────
[Слабая власть] [Пассивный]
Крошечная часть сущности Хаоса, поглощающей свет и тьму, обратилась во власть.
— При убийстве врага с некоторой вероятностью поглощает одну из его случайных положительных особенностей.
— Слегка повышает сопротивление к божественной и темной магии.
────
Тоже способность на вырост.
────
[Единый язык] [Пассивный]
Базовый навык, подготавливаемый богами для каждого призванного.
— Полностью устраняет языковой барьер: позволяет свободно читать, писать и говорить на местном наречии.
────
Что ж, это радует. Проблем с общением не возникнет.
«Если судить по игровым меркам, я стал персонажем с упором на додзюцу и магическую силу, которому еще расти и расти. Но если я не подтяну физические характеристики, общая боевая мощь останется посредственной. Надо уделить этому особое внимание».
Короче говоря, роль типичной «стеклянной пушки», способной лишь колдовать из-за спин союзников, мне не подходит. На всякий случай я спросил у Хаоса:
— Ты знаешь, как управлять магической силой?
[Хаос отвечает, что первый шаг — это почувствовать магию внутри себя и мысленно визуализировать ее потоки.]
Почувствовать магию, значит? В описании особенности четко сказано, что мой запас неиссякаем, но я вообще ничего не ощущаю.
— Гх-х-х...
Я сосредоточился так сильно, что кровь прилила к голове, но в итоге сдался — сейчас это было бесполезно.
— Черт. Когда тело перестраивалось, я отчетливо чувствовал, как из сердца что-то исходит. Почему сейчас все затихло?
[Хаос предполагает, что тебе может понадобиться какой-то толчок, и советует поскорее убираться из этого нестабильного разлома.]
— Ладно. Нам просто нужно идти вон к тому свету, верно?
Благодаря Глазам Хаоса я отчетливо видел в отдалении колеблющееся марево портала. Это точно был выход.
[Хаос предупреждает, что при выходе из разлома ты, скорее всего, окажешься где-то на первом этаже Великого Лабиринта, и велит быть наготове.]
Вняв совету Хаоса, я зашагал к выходу.
Перед лицом искаженного пространства портала былая решимость стать сильнее и зажить припеваючи куда-то испарилась, уступив место мандражу. Смогу ли я выбраться с первого этажа голым и с пустыми руками? У меня нет никакого оружия, чтобы отбиваться от монстров, да и магией я толком пользоваться не умею — даже паршивый файербол запустить не смогу.
— Фух... Я справлюсь. Мои новые особенности выглядят как читерство чистой воды. К тому же тело после оптимизации стало легким и послушным.
[Хаос подбадривает тебя, заверяя, что с твоими текущими характеристиками монстры первого этажа не представляют серьезной угрозы.]
— Точно. Не найду оружия — буду драться кулаками и ногами, как-нибудь прорвусь. На безрыбье и рак рыба!
Кажется, с момента переноса я стал слишком часто разговаривать сам с собой.
Подавив дрожь, я сжал кулаки и решительно шагнул вперед.
*Ву-у-унг!*
[Владельца настигает несчастье.]
***
— Ух...
К горлу подкатила тошнота. Видимо, сказались последствия первого в жизни телепорта. Голова кружилась так сильно, что мне пришлось сесть на землю, чтобы перевести дух.
— Фух... Это и есть первый этаж? Неужели мне придется терпеть эту качку при каждом перемещении по лабиринту?
Странно. Хаос, который обычно откликался на любой мой вопрос, сейчас молчал.
Почуяв неладное, я поднялся на ноги и осмотрелся.
Вокруг раскинулся густой лес. Сквозь плотную листву кустарников и кроны вековых деревьев пробивались яркие лучи солнца.
«Я-то представлял себе мрачные подземелья... Получается, внутри Великого Лабиринта каждый этаж — это отдельный изолированный мир?»
Я уже собирался раздвинуть ветки и пойти вперед, как вдруг в голове раздался голос.
[Хаос пребывает в глубоком замешательстве и не находит слов.]
Что?
[Хаос сообщает, что это не первый этаж.]
— А... какой тогда?
[Хаос отвечает, что это третий этаж, и настоятельно рекомендует немедленно спрятаться.]
Черт.
Услышав это, я пулей метнулся в ближайшие заросли и присел. Острые травинки больно хлестали по телу, но благодаря характеристике прочности на коже не осталось ни царапины.
«Хаос, ты меня слышишь?»
[Хаос ворчит, что мысленные сигналы доходят слишком слабо и ему это не нравится, но сейчас не время привередничать.]
Значит, слышишь.
[Хаос кусает губы, подозревая, что виной всему побочный эффект Ядра Дракона Хаоса — то самое «несчастье с крайне малой вероятностью».]
Точно! Кажется, перед самым входом в портал я краем глаза заметил системное сообщение. Но черт возьми... «крайне малая вероятность» не должна же была сработать в первый же раз?!
[Хаос утешает тебя: с другой стороны, если ты переживешь этот кризис, то сможешь спать спокойно еще очень долго.]
«И что мне теперь делать? Я вообще смогу выжить на третьем этаже с моими текущими силами?»
[Хаос качает головой, объясняя, что с обычными гоблинами ты совладаешь, но без использования магии против шаманов или вожаков-хобгоблинов у тебя нет ни единого шанса.]
Черт. Гребаная магия. Магическая сила!
Куда делся этот мой «неиссякаемый запас», если я не чувствую даже жалкой капли?!
Пока я мысленно исходил злостью, до моих ушей донесся подозрительный шорох.
*Шорох. Шурх.*
Из кустов неподалеку кто-то приближался.
Бежать поздно. Я сгруппировался, готовый в любой момент рвануть вперед или уклониться.
— Кхы-ы-ык.
Из листвы показалась мерзкая зеленая морда. Любой, кто хоть раз играл в игры, сразу узнал бы в этом существе гоблина.
Стоило твари заметить меня, как она, пользуясь своим малым ростом, стремительно бросилась в атаку.
— Кхы-ы-ы-ык!
На мгновение я оцепенел от неожиданности, но визг монстра привел меня в чувство. Я сосредоточился на уклонении.
И вдруг мир вокруг словно замер. Движение когтистой лапы гоблина, со свистом рассекающей воздух, замедлилось, будто в режиме покадровой съемки. Вслед за этим в воздухе прочертилась красная траектория удара.
«Глаза Хаоса!»
Интуитивно сообразив, что это сработала моя пассивная особенность, я резко уклонился в сторону.
— Кха-а-ах?!
Гоблин пролетел мимо, кувыркнулся по траве и растерянно завертелся на месте. Время снова потекло с обычной скоростью.
Сейчас!
Пользуясь тем, что тварь потеряла равновесие и замешкалась, я подскочил к ней и изо всей силы наступил ей на спину, впечатывая в землю. Гоблин завизжал, пытаясь вырваться, но не тут-то было. Я принялся остервенело колотить его кулаками по голове.
В какой-то момент монстр перестал дергаться, но я, не желая рисковать, продолжал избивать его до тех пор, пока его голова не превратилась в кровавое месиво. Только тогда я остановился.
— Ха... Ха... Кха-а...
Переведя дыхание, я постепенно успокоился и взял себя в руки.
[Хаос хвалит тебя, отмечая, что для первого боя ты справился отлично, если не считать излишней суетливости.]
Похвала Хаоса прошла мимо моих ушей — сейчас мне было не до этого.
«Я почувствовал... что-то очень важное. Почти уловил».
Когда я наносил удары, забивая гоблина насмерть, помимо физического контакта я ощутил странную энергию, которая на мгновение пронеслась по всему моему телу. Казалось, протяни руку — и ухватишь ее.
Когда я мысленно поделился этим наблюдением с Хаосом, ответ пришел незамедлительно.
[Хаос объясняет, что даже в самых слабых монстрах теплится крупица магии. Он радостно прыгает на месте, утверждая, что если ты убьешь еще парочку тварей, то наверняка сможешь пробудить собственную магическую силу.]
Отлично.
— Тогда сделаем так, как ты говоришь. Поохотимся на местных гадов. С моими новыми глазами разделывать гоблинов — плевое дело.
Ой...
Окрыленный успехом, я от радости ляпнул это вслух, напрочь забыв об осторожности.
*Шорох. Шурх-шурх.*
Словно услышав мой голос, кусты вокруг заходили ходуном. К поляне стягивалась целая свора гоблинов.
«Что ж, ладно. Посмотрим, кто кого».
Сейчас моя главная цель — пробудить магию. Раз уж зацепка найдена, я своего не упущу.
Прежде чем твари успели окружить меня, я унял дрожь в руках и первым выпрыгнул из укрытия им навстречу.

Комментарии

Загрузка...