Я выиграл в лотерею. Третье место? Или, может, второе?
Нет. Самый настоящий суперприз, первое место. Примерно два миллиарда вон после вычета налогов.
Вполуха выслушав советы сотрудника банка об инвестиционных продуктах и сберегательных вкладах, я вышел из кабинета отдела по работе с победителями лотереи.
— Хе-хе... Кха...
У меня перехватило дыхание. Глядя на экран телефона, где отображался баланс только что открытого счета, я почувствовал, как кружится голова.
Сон это или явь?.. Я изо всех сил ущипнул себя за щеку и оттянул кожу. Резкая боль привела меня в чувство.
— Ай! Не сон. Это правда, самая настоящая правда!
И на моей улице перевернулся грузовик с пряниками. Возбуждение, бурлившее в крови, и бешено колотящееся сердце дарили такое чувство, будто я вот-вот взлечу.
— Так, спокойно. Пойду домой, там и подумаю.
Я вышел из здания банка и пошел по главной улице. Мне казалось, что все вокруг смотрят только на меня.
«С ума сойти можно! Никто же не знает, что я выиграл. Главное — не подавать виду и идти как обычно».
В историях других победителей, которые я читал в интернете, писали, что беспокоиться не о чем — после получения денег никто за тобой следить не станет, но... мне все равно было не по себе. Казалось, если я пройду еще хоть немного или спущусь в переполненное метро, то точно сойду с ума. Поэтому я поспешно поймал такси.
— Спасибо, — буркнул я водителю на прощание.
Я вышел неподалеку от своей однокомнатной квартиры и быстро добежал до дома. Стоило мне открыть дверь и переступить порог, как в кровь хлынул мощный поток дофамина. Я сжал кулаки и беззвучно закричал во все горло:
— А-а-а-а-а-а!
Не в силах сдержать восторг, я катался по полу и исполнял какой-то дикий танец, пока впервые за долгое время не захотел пива. Да уж. В такой день грех не открыть баночку холодного пива и не отключиться до утра. Надо быстро сбегать в круглосуточный магазин.
Спрятав сберегательную книжку поглубже в ящик стола, я направился в ближайший магазинчик. По дороге мысли роились в голове:
«Куда потратить эти деньги в первую очередь? Как мне теперь жить?»
Первым делом — уволюсь. Завтра же отнесу заявление. Хватит с меня предвзятого отношения и вечных придирок на работе только из-за того, что я сирота. К черту эту паршивую контору.
Жилье? Квартира или хотя бы приличный апартамент-офис — подойдет что угодно. Главное — съехать из этой крошечной конуры. О машине подумаю чуть позже...
«Если я начну сорить деньгами направо и налево только потому, что получил два миллиарда, то быстро останусь ни с чем. Надо бы навестить детский дом. Столько лет там не был... Повидаюсь с директором, мы ведь изредка созваниваемся. Буду помогать им деньгами и сам заживу по-человечески».
Воспоминания о приюте у меня остались не самые приятные, но... все-таки именно там меня вырастили.
Бам! Бабах!
Пока я предавался размышлениям о будущем, из-за угла выбежал какой-то оборванец. Мы с размаху столкнулись и полетели на землю.
— Ох, блин, прости... Что ж это за игра такая дурацкая... Бежал сломя голову и не смотрел, куда лечу. Ты в порядке?
И о чем он только думал, когда бежал по улице, уткнувшись в мобильник? Но раз уж он так вежливо извинился, моя злость поутихла. Я принял его протянутую руку и поднялся на ноги.
— Да, все нормально. Но в следующий раз будь аккуратнее...
Договорить я не успел. В то же мгновение вокруг начало происходить нечто невообразимое.
*Бр-р-р-р.*
[Разлом зачищен!]
[Опасайтесь трансмиграции.]
Смартфон в его руке завибрировал, и прямо между нами соткалась голограмма.
*Ву-у-унг!*
Под моими ногами проступили узоры из причудливых символов и знаков — точь-в-точь магические круги, которые я видел в романах и вебтунах. Они вспыхнули ярким светом.
— Ч-что это такое? Трансмиграция? Неужели мы попадем в игру?! — уставившись на голограмму, закричал он. В его голосе паника смешивалась с диким восторгом.
Я же пребывал в полном недоумении.
«Какого черта?! Почему я не могу разжать пальцы? Плевать мне на перенос или что там еще, отпусти меня!»
Рука, за которую он меня держал, словно приклеилась. Как бы я ни старался, разжать хватку не получалось.
— Эй! Отпусти руку! Что вообще происходит?!
— Ха-ха-ха! Отправляемся в другой мир! Лоли, гарем, секс, вперед-д-д!
— Ах ты ублюдок! Плевать мне на твой другой мир и твоих лоли! Руку отпусти и катись к чертям!
Дело дрянь. У этого придурка глаза остекленели, он меня вообще не слышал. Хуже того, его тело, начиная с пальцев ног, постепенно рассыпалось на светящиеся частицы. Его и правда переносило? Но как же я?
«Если мы соприкасаемся телами и я не могу пошевелиться, меня точно затянет вместе с ним. Нужно срочно оторвать его от себя!»
Неужели мне придется бросить свои два миллиарда вон и отправиться в какой-то неведомый мир? Мой дом, машина, будущее... Все эти деньги превратятся в обычную бумагу, а я даже потратить ни единой воны не успел?!
— А-а-а-а-а-а! Гх-х-х... А-а-ах!
От нечеловеческого напряжения на глаза навернулись слезы, лопнули капилляры, и по щекам потекли кровавые капли. Но к кончикам пальцев наконец начала возвращаться чувствительность.
*Треск!*
*Щелк!*
В тот момент, когда от этого придурка осталась одна рука, проскочила искра, и мне удалось вырваться.
Я со всей силы рванулся назад и начал падать навзничь, но в этот миг меня волновало только облегчение. Ну и пусть я сейчас приложусь затылком об асфальт. От этого ведь не умирают? Главное — мои деньги! Слава богу, господи, какое счастье.
Сейчас я ударюсь о землю, будет больно... Но удара все не было.
[«Своими силами противостоять призыву? Обычный человек?»]
Вкрадчивый, завораживающий и пугающе сладкий женский голос прозвучал прямо у меня в голове.
[«Давно мне не встречались смертные с такой сильной волей. Интересно, какой помехой ты станешь для них?»]
Что?
Голос стих, и вместо ожидаемой боли от удара головой меня окутала удушающая темнота, словно я провалился в океанскую бездну.
«Что за...»
Кругом непроглядная тьма. Тело налилось свинцом. Нужно прийти в себя... Не в силах бороться с накатывающей дремотой, я провалился в беспамятство.
***
— А-а-ах!
Я резко распахнул глаза и сел.
«Что произошло? Я отключился? Где я?»
Сжав руками раскалывающуюся голову, я попытался восстановить цепочку событий. В памяти всплыло все: и сумасшедший оборванец, кричавший о другом мире, и тот соблазнительный женский голос.
А затем во мне запустились классические пять стадий принятия смерти.
Отрицание.
— Нет. Этого просто не может быть. Я правда перенесся в другой мир? Это сон. Пожалуйста, пусть кто-нибудь придет и скажет, что это просто дурацкий сон!
Гнев.
— Какая, к черту, сильная воля?! Да любой на моем месте зубами бы вцепился в землю, если бы у него из-под носа уводили два миллиарда вон! Почему именно я?! За что мне все это?!
Торг.
— Я не знаю, кто ты, но умоляю, верни меня обратно! Я всю жизнь мыкался сиротой, только-только вздохнул свободно и собрался пожить по-человечески! Зачем ты так со мной? Я буду вести праведную жизнь, буду помогать людям, только верни меня!
Депрессия.
— Станет ли существо, способное по щелчку пальцев переносить людей между мирами, слушать жалкие мольбы простого смертного?.. Ха-а-а.
Принятие.
— Ладно. Чем исходить слезами и подыхать, лучше попытаться выжить здесь. Кто знает? Раз уж это другой мир, может, я найду способ овладеть какой-нибудь магией и вернуться. Ну или хотя бы поживу в этом фэнтезийном мире.
Эмоции сменяли друг друга с бешеной скоростью. Пытаясь найти хоть какое-то логическое оправдание происходящему... я чувствовал, что медленно схожу с ума.
Я попытался успокоиться и осмотреться. В тот же миг прямо перед моими глазами всплыло черное полупрозрачное окно.
[Интересуется, улеглась ли буря эмоций.]
Ого!
— Это ты? Та тварь, которая затащила меня сюда, когда я уже почти выбрался из магического круга?
[Отвечает, что буря эмоций похожа, но это не она.]
[Сообщает, что, поскольку разум Хозяина полностью прояснился, совершается попытка установить связь.]
— Хозяин?.. Ладно, пока допустим.
Спустя мгновение в голове раздался тот самый голос, который я слышал перед тем, как отключиться.
[«Ты меня слышишь? Быстро же ты пришел в себя».]
Даже в такой паршивой ситуации мое тело умудрилось отреагировать на этот невероятно чувственный, соблазнительный голос. С ума сойти.
— Эм... Твой голос звучит слишком близко, не могла бы ты сделать его чуть потише? Извини, если это звучит грубо.
[«Пу-ху-ху, надо же, о чем ты беспокоишься. А ты смелый, правда? Весьма необычный экземпляр. Обычно смертные, услышав голос божества, дрожат от страха или падают ниц в благоговении».]
Я отчетливо услышал ее тихий смешок.
[«Или же они отрицают само существование бога, считая все глупой шуткой. Но ты...»]
В ее голосе сквозило неподдельное любопытство и веселье.
[«Ты видишь во мне... соблазнительную женщину? Какое необычное ощущение. А ты милашка. Хочешь, я предстану перед тобой в человеческом облике?»]
Стоило ей договорить, как передо мной клубами повалил черный дым, который быстро принял очертания человеческого тела.
Передо мной стояла невероятно красивая женщина с роскошными черно-белыми волосами.
— Обалдеть... — невольно вырвалось у меня.
Завороженный ее красотой, я напрочь забыл о своем бедственном положении. Но встретившись взглядом с улыбающейся красавицей, я тут же пришел в себя.
Черт.
Пялиться на ту, кто лишил меня всего и затащил сюда... Мне стало так стыдно, хоть сквозь землю провались.
«Ты в своем уме вообще? Нашел время глазеть по сторонам, придурок. Это существо может стереть тебя в порошок одним движением пальца. Соберись!»
[«Отлично. Мне нравится твоя сообразительность. Что ж, тогда я объясню тебе, куда ты попал».]
Она заговорила неторопливо, явно наслаждаясь моментом.
[«Когда-то этот мир служил полем битвы для богов и пострадал настолько сильно, что восстановить его казалось невозможным. В конце концов большинство небожителей прекратили войну и объединили усилия, чтобы исцелить его. Взамен они были либо забыты смертными, либо погрузились в глубокий сон».]
Богиня забавно изобразила губами звук взрыва: «Ба-бах!».
...Поле битвы богов, значит.
[«Когда столь колоссальная сила сосредоточилась в одном месте, континент удалось восстановить. Однако из-за этого возникло сильнейшее искажение пространства. В самом центре материка образовалась трещина, ведущая в бездонные глубины».]
Я-то думал, это обычный перенос в фэнтези-мир, но масштабы здесь, похоже, планетарные.
[«Люди называют это место Великим Лабиринтом. Они объединились и построили вокруг него огромную цитадель, состоящую из нескольких городов. Кажется, это называется городом-лабиринтом».]
Она небрежно пожала плечами.
[«Великий Лабиринт таит в себе смертельную угрозу для выживания человечества, но в то же время это земля безграничных возможностей. Те из нас, кто все еще сохранил статус божества, изменили методы борьбы. Мы призываем людей из твоего мира — тех, у кого высокий уровень совместимости».]
Слушая ее, я не выдержал и спросил:
— Но зачем богам, обладающим столь безграничным могуществом, вообще воевать друг с другом?
Богиня с улыбкой ответила:
[«Почему они сражались, разделившись на добрых и злых?.. Ну, наверное, потому что не сошлись характерами во многих вещах? Боги ведь тоже не лишены эмоций».]
Впрочем, дав понять, что это не так уж важно, она продолжила:
[«Так или иначе, человек, зачистивший определенный разлом в мире, который был смоделирован по образу твоей родины — или, как вы это называете, в игре...»]
Богиня назидательно подняла указательный палец вверх.
[«...призывается сюда. Мы выбираем тех, чей призыв требует наименьших затрат причинности, и отправляем их добывать фрагмент пространства-времени, сокрытый в самых глубоких недрах Великого Лабиринта. Тот бог, чей избранник доберется до него первым, возвысится над всеми остальными».]
— Погоди. А как же я? Я не играл ни в какую игру, меня просто затянуло за компанию! Зачем ты меня призвала? Да я бы вообще освободился, если бы не твое вмешательство!
Стоило мне в гневе повысить голос, как воздух вокруг мгновенно потяжелел, став плотным, как свинец. Я запоздало зажмурился, холодея от ужаса.
Черт, что я несу? Как я посмел кричать на божество? Неужели это конец?
[«Ху-ху, а мне нравится, что ты не теряешь присутствия духа и можешь вот так кричать на меня. Ладно, раз уж ты такой милашка, на первый раз прощаю».]
Я почувствовал, как чья-то нежная рука ласково гладит меня по голове, и приоткрыл глаза.
[«Почему я тебя призвала? Наверное, меня зацепило то, как отчаянно ты сопротивлялся призыву какого-то там "доброго бога". Так что не злись на меня слишком сильно. Я и сама изрядно удивилась, когда выдернула тебя, не подумав, а система списала с меня столько причинности!»]
— Причинности?
[«Да! Проще говоря, даже если человек прошел игру, боги не станут призывать богачей, влиятельных людей или знаменитостей. Цена их переноса слишком высока».]
Короче говоря, боги призывают далеко не каждого встречного. Среди тех, кто прошел игру, существует жесткий отбор.
[«Затраченная на призыв причинность возвращается тебе в виде характеристик или навыков. Но эффективность такого обмена крайне низкая».]
Значит, при призыве учитывается "ранг" цели и затраченные ресурсы... И на основе этого выдаются игровые навыки?
[«Тот парень, например, был обычным безработным бездельником, который целыми днями торчал дома за играми и старел. Его призыв обошелся совсем дешево. Выгодная сделка, понимаешь?»]
«Черт. Неудивительно, что он так радовался переносу».
[«Ты тоже парень хоть куда, но жизнь твоя казалась серой и жалкой, так что ты выглядел отличным кандидатом для дешевого призыва... Но стоило мне вытянуть тебя сюда, знаешь, что выяснилось? Оказалось, в ближайшем будущем тебя ждала роскошная жизнь! Ты пустил меня по миру, представляешь?»]
Моя жизнь должна была круто измениться из-за выигрыша в два миллиарда? Или я смог бы приумножить эти деньги в будущем?
Пока я размышлял над этим, силуэт богини начал постепенно таять.
[«М-да, я потратила почти все свои силы, так что какое-то время мы сможем общаться лишь изредка и недолго».]
— Погоди...
[«Не знаю, о каких двух миллиардах ты говоришь, но та прорва причинности, которую я заплатила за твое несостоявшееся будущее, очень поможет тебе стать сильнее».]
«Какое-то время? И как долго мы не сможем нормально поговорить?»
Я поспешил задать самый главный вопрос:
— А нельзя вернуть тебе эту причинность и отправить меня обратно в мой мир?!
Богиня лишь тихо рассмеялась и прошептала:
[«Все не так просто. Забудь о возвращении домой».]
От этого категоричного ответа у меня подкосились ноги.
[«Но поскольку я сама сглупила и не проверила все как следует, да и ты мне симпатичен... я не стану тебя принуждать или контролировать».]
Она снова подняла палец.
[«Конечно, если ты сможешь стать сильнее и проложишь путь в глубины Великого Лабиринта, тебя ждет награда. И помни: в этом мире полно злых богов, которые держат своих призванных за рабов и распоряжаются их жизнями как хотят. Такую добрую и понимающую покровительницу, как я, тебе надо еще поискать».]
Нашла чем хвастаться. Сама же лишила меня безбедной жизни с двумя миллиардами... И теперь заявляет: «Вместо того чтобы тратить эти деньги на Земле, я сделала тебя сильнее, так что давай, развивайся и топай в Великий Лабиринт»? И я даже возразить не могу, потому что передо мной божество.
Я глубоко вздохнул.
«Ха-а... Черт с ним. Хватит ныть как ребенок. Раз уж пути назад нет, глупо исходить желчью. Надо выжать максимум из того, что дают, и стать сильнее. А там и здесь устрою себе безбедную жизнь».
Квартира с видом на океан и иномарка? Что ж, куплю себе здесь роскошное поместье и карету. Ну или какой-нибудь магический артефакт вместо кареты. По крайней мере, здесь меня никто не будет презирать за то, что я сирота, как это было на Земле.
[«Вижу, ты готов? Отлично. Будет очень больно, так что постарайся вытерпеть. Надеюсь, к нашей следующей встрече ты станешь еще прекраснее. Я ведь, сама того не желая, поставила на тебя все, так что постарайся не умереть».]
[«Ну, прощай. Мой милый апостол».]
*Чмок.*
Она оказалась рядом в мгновение ока, нежно поцеловала меня в щеку, ослепительно улыбнулась и растворилась в воздухе.
Пока я в оцепенении касался пальцами щеки, все мое тело внезапно пронзила неописуемая, дикая боль.
— А-а-а-а-а-а-ах!
[Применение причинности...]
Все началось с моих глаз.

Комментарии

Загрузка...