***
Восточная часть, зал театра.
Выжившие, осмотрев всю восточную зону, снова собрались.
В помещении царила тяжёлая атмосфера.
— Что нам теперь делать?
— Мы...
Они повсюду находили следы группы Эйприл Шарон.
Казалось, эта группа сражалась с монстрами потустороннего мира по всей восточной части.
Следы огромных объектов, рухнувших вдоль коридора.
Тело демона в вуали в театральном зале.
И, что важнее всего, остатки убитого ненавистного клоуна.
На полу валялся чёрный клоунский костюм. Его дизайн был похож на тот, что носил белый клоун, появившийся на западе.
Некоторые, увидев эти следы, пали духом.
— Значит, клоуна можно было победить. Что же мы... что мы натворили?
— Мои спутники! Мои люди пошли на смерть, чтобы их сожрал тот клоун. Мы не должны были их бросать!
Сокрушение, вопли и сожаления.
Появились и люди, охваченные опустошённостью и пустотой.
Всего четыре человека победили чёрного клоуна.
Если бы вся огромная толпа выживших, куда более многочисленная, вместо того чтобы идти на компромисс с монстром, сражалась...
Конечно, были и те, кто до сих пор не сожалел о выборе бросить людей белому клоуну.
Наследный принц Азеф, глядя на то, как рушится психика выживших, закрыл глаза.
«Это был неизбежный выбор. Рациональный».
И выбор оставить Эйприл, к которой он проникся нежными чувствами, на четвёртом этаже.
И то, что на втором этаже он позволил Эниэль сделать так, чтобы людей принесли в жертву белому клоуну.
Он не сожалел.
Если бы всё повторилось, он поступил бы так же.
Блистательный и возвышенный императорский дом. Однажды в той комнате Азеф узнал, что нынешний Аквилиум не имеет законных прав.
Его род был узурпатором.
Гнев, который проявляли монстры потустороннего мира, был направлен не только на род первого императора.
Это был гнев на узурпатора, поправшего истинного Аквилиума, которого любили хозяин этого особняка и люди этого особняка.
— Всё в порядке, господа.
Спокойный голос утихомирил выживших.
В атмосфере, близкой к безумию, только Эниэль сохраняла обычное выражение лица.
— Я ‒ ключ. Как я и говорила вам ранее.
Те, кто участвовал в приёме в особняке великого мага, будь то простолюдины или аристократы, обладали положением, властью и богатством.
В обычной ситуации они бы не стали считать единственной соломинкой какую-то баронскую дочь Эниэль.
Эниэль под ярким светом, зажжённым в театральном зале, слабо улыбнулась.
— Я, будучи ключом, знаю путь, по которому нужно идти. Ведь я "ключ". Ключ ведёт людей. Прямо к "двери". Скоро мы спустимся на первый этаж. Оттуда я знаю дорогу.
Её образ на миг совпал с Эйприл.
С тем, как она одна сохраняла равновесие в ненормальной ситуации.
— Дверь...?
— Говорила же, что она ключ...
Выжившие, охваченные страхом, созвали Великое собрание и казнили людей, а перед белым клоуном сделали неправильный выбор.
Потерпев неудачу много раз, они больше не пытались думать и выбирать самостоятельно.
К удовольствию Эниэль, их психика была идеально сломана.
— Да. Я чувствую местоположение двери. Я поведу вас. Доверьтесь мне. Ведь я хочу выбраться из потустороннего мира живой вместе со всеми вами.
Слова Эниэль были похожи на те, которыми Эйприл вызывала симпатию у людей.
Взгляд Эниэль скользнул по Сиану, который делал вид, что спокоен, но не мог скрыть нетерпения и растерянности.
— Поэтому.
Он был истощён, раз за разом посылая магическую силу, желая помочь "Эйприл".
Всё шло гладко. Во всех отношениях.
— Как единственный ключ, я ставлю на карту всё и сделаю всё возможное, чтобы привести вас к двери.
В тот момент, когда Эниэль Женес так провозгласила,
Топ. Топ.
В театральном зале раздался тяжёлый звук шагов.
Он был издан намеренно, чтобы возвестить о своём присутствии.
В остекленевших глазах выживших на мгновение появился свет.
И появились те, кого они никак не ожидали, ‒ четверо спутников, спустившихся на восток.
— Ох. Ты сказала, что ты единственный ключ?
Герцог Кайл нагло улыбнулся Эниэль.
— Как жаль.
Его взгляд был холоден, но выжившие этого не заметили.
Эниэль даже предвидела, что Сиан вызовет их.
В отличие от Сиана, который из-за эмоций и предубеждений втайне недооценивал Эниэль, она точно оценивала его.
Итак, как же они теперь выступят?
Эниэль необдуманно не трогала "Эйприл" потому, что не могла точно измерить противника.
Невозможно взвесить или охотиться на кого-то, не зная его точной ценности.
Помимо того что она была иномирцем, "Эйприл" была для Эниэль переменной во всём. Чтобы понять её...
— Потому что.
Герцог Кайл, привлекавший все взгляды одним своим присутствием, нагло добавил:
— По совпадению, мы все тоже ключи.
Он, следуя указанию Эйприл — нагло нести полную чушь, — указал на себя, Ивелин, Юреля и Эйприл и сказал:
— Мы все тоже ключи.
Лицо Эниэль, услышавшей эту наглую чепуху, впервые стало ошеломлённым.
***
— Что ты сказала...?
Герцог Кайл был ошарашен.
— Говорю же, давайте все вместе заявим, что мы ключи.
Я сказала именно так.
Потому что, видите ли.
— Мой брат, хоть характер у него был другой, был точно таким же умным, но его невозможно победить в честном споре. Чем пытаться выиграть в игре, где нужно думать, проще перевернуть доску. М-м.
— Разве это не выглядит подозрительно? Это же откровенная ложь. Тут же возникнет сопротивление, и нас могут попытаться отправить на плаху.
На это заявление Ивелин я отрезала:
— Не думаю.
Потому что, когда противник нагло и невозмутимо несёт полную чушь.
Тем более когда эти трое, похожие на банду злодеев, заявляют, что они тоже "ключи".
У умного человека возникает мысль: есть ли на то причина? Может, они что-то замышляют? ‒ начинаются бесполезные подозрения.
Эта стратегия была эффективна именно потому, что Эниэль ‒ гений.
Если перед Ли Со У тоже вот так нагло переворачивать доску, он потом два часа ломал голову, какое у меня было намерение.
Разве изначально не было около 19%?
«Верно. Уровень подозрений Ивелин теперь не используется».
И я знала, как снизить оставшиеся 2% подозрений.
— Леди Эниэль!
Я светло улыбнулась и побежала к Эниэль.
Когда я побежала, размахивая топором, Эниэль вздрогнула.
— Эйприл так хотела увидеть леди Эниэль!
Я заливисто рассмеялась и с грохотом бросила топор.
Две колонны в театральном зале рухнули.
— Миледи Эйприл. Я тоже хотела... увидеть...
— Эйприл так рада встретить подругу!
Я радостно улыбнулась, обняла её и закружилась.
Примерно после тридцати оборотов лицо Эниэль побледнело.
— Миледи Э...
— Эйприл тоже очень-очень любит леди Эниэль!
Я заливисто рассмеялась, подбросила Эниэль в воздух и поймала.
И, словно ещё больше радуясь встрече, сделала ещё двадцать оборотов в обратную сторону, будто танцуя вальс.
— ......
Теперь Эниэль молчала.
С мертвенно-бледным лицом, словно её вот-вот стошнит, она только тащилась за мной, прикрывая рот, и кружилась, подлетая в воздух.
— Миледи, Эйприл, все, спасите...
— Эйприл тоже счастлива. Эйприл чувствует то же, что и леди Эниэль!
Я прервала Эниэль, которая начала просить о помощи, и невинно улыбнулась.
Я встретилась взглядом с Юрелем, стоявшим немного поодаль.
— Леди Женес, вероятно, попытается остановить госпожу.
Спокойное, словно испытующее выражение лица.
— Это так, сэр Юрель. Всё возможно только при здоровом теле.
Я сказала Юрелю.
В любом случае наша цель ‒ не навсегда остановить Эниэль. Ну, было бы хорошо, но всё же.
В этот раз нужно лишь, чтобы выжившие остались в безопасной зоне на первом этаже.
Это в моих силах.
Ведь я сестра Ли Со У.
Эниэль, может, и не имела дела с такими людьми, как я, но я почти всю жизнь играла с Ли Со У и привыкла переворачивать доску перед людьми вроде Эниэль.
В тот момент замершая система помощи симпатии ожила.
Над Юрелем, смотревшим на меня, обновилось окно.
Что... это?

Комментарии

Загрузка...