Лица людей побледнели, воцарилась жуткая тишина.
На полу комнаты отдыха всё ещё оставались следы минувшей ночи. Тёмные пятна крови.
Голова демона с наступлением дня превратилась в камень. Но кровь ещё не высохла, хотя прошло несколько часов, и было ясно, что это голова демона.
— Хорошо выспались? Миледи Эйприл.
Спокойно ответила Эниэль.
— Да! Сегодня, кажется, случится что-то хорошее. У Эйприл, когда утром хорошее настроение, всегда случается много хорошего.
— Вот как. Тогда желаю миледи Эйприл много хорошего.
Хотя прошло немного времени, прежде чем он открыл рот, ответ наследного принца был таким же, как всегда.
Сиан же не мог смотреть мне в глаза. У него был такой вид, будто он вот-вот умрёт от чувства вины.
«Мне-то какое дело».
В этот момент единственная всё ещё закрытая дверь с грохотом распахнулась. Макс в спешке выбежал наружу.
— Хи-ик! Ваше Высочество! Все! Утро наступило! Рассвело! Что-то не так! Почему, почему вы все так на меня смотрите?
— Макс..., прости, что раньше считал тебя бестолковым. Твои эти качества иногда даже психологически помогают. Хотя и раздражают, чтобы приносить утешение...
Наследный принц с ошарашенным видом признался.
Что, ты и правда так думал?
— Что? Ваше Высочество? Что это значит? Как это я, Макс, раздражаю!
— Шучу.
Судя по всему, это была правда.
Закончив с бесполезными разговорами, мы снова начали обсуждать побег.
— Приближается 72 часа с момента заточения. Если бы мы были снаружи, то считали бы, что прошло три дня. Но мы все твёрдо уверены, что сегодня "следующее утро". Это значит, что сам особняк зафиксирован на каком-то времени.
Сиан, хоть и выглядел мертвенно-бледным, делал своё дело.
— М-м? Но ведь это, безусловно, первое утро, правда?
Я наклонила голову.
Сиан побледнел и старательно избегал моего взгляда. В его глазах застыло чувство вины, близкое к отчаянию.
— Думаю, все считают так же, как миледи Эйприл. Кстати, нельзя ли выйти через окно?
Наследный принц попытался переключить внимание. Макс подошёл к окну.
— Верно! Ваше Высочество. Я, Макс...
— Вспомните закон равноценного обмена. У окон тоже, наверное, есть какой-то механизм. Обыщем третий этаж и спустимся на второй.
Эниэль спокойно остановила Макса. Затем открыла окно.
Снаружи простиралась лишь бескрайняя, чёрная пустота.
— О...?
Макс попятился.
Это была пустота. Только кровь и пустота.
В обычном режиме за окном были галактика и космос, но в хард-режиме, видимо, фон более хоррорный.
И, самое главное, если открыть окно больше определённого числа раз ‒ умрёшь.
— Открыл окно и умер?
— Зачем ты его открыл?!
— Космос показался.
— Если ещё не выбрался из особняка, и продолжишь окна открывать ‒ умрёшь.... У-ух, космос реально страшный. Этот космос синхронизирует своё восприятие с Йоаном...!
Йоан ‒ имя финального босса.
Монстров рисовали страшными, как и полагается в хоррор-игре, а финального босса, в стиле романтического фэнтези, нарисовали без всякой нужды светлым и красивым ‒ он был очень популярен.
В тот самый момент, когда я вспоминала о боссе, из-под окна внезапно поднялось несколько окровавленных рук.
— Леди Эниэль! Закройте окно!
Наследный принц, видимо, решив, что даже приказывать Эниэль ‒ потеря времени, поспешно сам с грохотом захлопнул окно.
«Что это за руки?»
Эти руки, поднявшиеся из тени, медленно замахали в воздухе.
Словно подражая моему приветствию.
И, точно, приветствуя именно меня.
Когда окно закрылось, пейзаж за ним вернулся к нормальному виду особняка великого мага.
— В общем, лёгких путей не бывает.
Наследный принц вздохнул.
— Сиан, снаружи особняка действительно ничего нет?
— Нет. Просто мы не можем туда попасть, поэтому не видим. Разве мы не кружили на одном месте, потому что не заходили на четвёртый этаж? Видимо, это означает, что нужно "нормально" спуститься на первый этаж и выбраться.
— Понял. Будем исследовать третий этаж. На всякий случай, окна никогда не открывать.
Наследный принц строго предупредил.
Мы вышли в коридор третьего этажа.
Четвёртый и пятый этажи тоже были неплохи, в стиле аристократического особняка, но великолепие третьего было иным.
Он напоминал роскошные бальные залы из романтического фэнтези-вебтунов или императорский дворец.
— Ух ты, как красиво! Эйприл никогда раньше не видела такого красивого места.
Я беззаботно улыбнулась. Свой боевой топор, источник моей жизни, я, конечно, крепко держала в одной руке.
— Поэтому его и называли цветком особняка тысячелетней давности, миледи Эйприл.
Эниэль ласково объяснила мне.
— Тысячу лет назад из-за демонов было трудно выходить на улицу, поэтому аристократы использовали второй и третий этажи для приёма гостей. Думаю, вплоть до первого этажа будут попадаться только красивые места.
— Я рада. Эйприл очень нравится красивое.
Я звонко рассмеялась.
Вскоре мы столкнулись с группой безголовых монстров.
— М-монстры...!
Макс первым заметил их, идущих на другом конце коридора.
Бесцветные оттенки, словно из чёрно-белой фотографии.
Без голов, одеты в горничных и лакеев.
Это были безголовые слуги, монстры, которые на третьем этаже появлялись до чёртиков часто.
Все мгновенно отступили и приняли боевую стойку.
Но, вопреки их напряжению, безголовые слуги просто прошли мимо нас.
Когда они удалились на определённое расстояние, их фигуры начали постепенно таять.
— Может, они нас не заметили? Или, наоборот, специально обошли?
Эниэль, оглядываясь, следила за их спинами, затем отвела взгляд.
— Думаю, заметили. Но сначала... лучше понаблюдать. Неизвестно, при каком условии они на нас нападут.
Сиан, высказывавший мнение, всё ещё был бледен.
После этого при каждом шаге мы продолжали встречать безголовых слуг, но ничего не происходило.
— Похоже, пока безопасно. Хотя и с оговорками.
Подвёл итог Сиан.
Так и было.
Третий этаж ‒ нейтральная зона.
Почти все монстры, появляющиеся на третьем этаже, не нападали на игроков.
За исключением тех случаев, когда игрок атаковал первым, мешал им заниматься своими делами или, получив от них задание, всё портил.
Конечно, я знала об этом, потому что всё это пережила...
На третьем этаже много всяких мелочей: выжившие, собрания, сеттинг великого мага.
— На том аукционе сначала купи предметы для повышения симпатии. Если увидишь "Ожерелье жизни", покупай за любые деньги.
— Что там такого сложного? Я одно уже купила. Но почему здесь так много людей?
— Хоть бы ты немного сюжет почитала.... А-а-а! Не то! Это же предмет для ухаживания за Юрелем! Ты же Эниэль. Покупай книгу юмора для наследного принца!
Помню, как в суматохе разбила одну тарелку, которую несли слуги. Кажется, в первый раз. Тогда монстры вокруг заблокировали путь.
А когда я ударила одного, потому что он не уступал дорогу, весь третий этаж внезапно стал враждебным, и безголовые слуги толпами начали наступать...
Недолго была возможность предаваться воспоминаниям.
Впереди, по нашему пути, показалось несколько человек.
Отряд остановился.
— Вон там, впереди! Разве это не люди?
Макс поспешно указал вперёд и закричал.
Эниэль кивнула.
— Похоже на то. На таком расстоянии безголовые монстры уже не видны, они растворяются. И, кроме того, это те люди, чьи лица я видела в бальном зале.
Отряд приготовился к обороне.
Опыт, пережитый в этом особняке, был слишком сумашедшим, чтобы просто радоваться встрече с другими выжившими.
Когда они подошли ближе, стало ясно, что другая группа тоже настороже.
Те первыми узнали лицо наследного принца.
— О? Наследный принц!
— Тише! Называть без титула ‒ неуважение.
Несмотря на почти шутливый диалог, их взгляды были острыми.
Судя по тому, что их одежда была перепачкана кровью, они тоже пережили немалые испытания. У некоторых были повязки, некоторые держали оружие.

Комментарии

Загрузка...