Вслушиваясь в изменения, происходящие в его организме, Чэнь Линь не мог сдержать радостного удивления.
Возросло ли его Телосложение в числовом эквиваленте, он пока не знал, но каждой клеточкой своего естества ощущал, как жизненные силы, жадно вытянутые Огнем Убежища, стремительно возвращаются. Это было сродни мощному уколу адреналина: гнетущая усталость испарилась без следа, уступив место кипучей энергии, словно внутри забил неиссякаемый источник силы.
«А ведь я думал, что эффект окажется едва заметным», — пронеслось у него в голове. — «Как же сильно я ошибался».
«Будучи сытым, отдохнувшим и полным сил, раньше я мог бы скастовать от силы шесть или семь огненных шаров размером с куриное яйцо. Теперь же, даже если десяток выжать не удастся, то восемь-девять штук я создам без особых проблем!»
Прибавка казалась скромной, но ее истинное значение трудно было переоценить. Он, наконец-то, нащупал реальный способ повысить свою боевую мощь!
«Раз существует мутировавшая голубика, значит, в этом проклятом мире найдутся и другие измененные плоды. Теперь это моя приоритетная цель», — хищно прищурился юноша.
Эта мысль закономерно привела его к воспоминаниям о том самом выжившем, который хвастался наличием мутировавших семян тыквы. Чэнь Линь немедленно открыл вкладку запросов в друзья. Память его не подводила — парня звали Чжан Чуньфэн.
В бесконечной простыне входящих заявок он довольно быстро отыскал нужное имя. И не успел Чэнь Линь набрать и буквы, как собеседник сам вышел на связь.
[Чжан Чуньфэн]: «Братуха, твоя еда уже ушла с молотка. У тебя еще осталось? Мне нужна только еда, и ничего больше!»
[Чэнь Линь]: «Не суетись, провизия у меня есть».
Вместо лишних слов Чжан Чуньфэн сбросил в чат системное описание своего товара.
[Сильно мутировавшие семена тыквы из зоны тяжелого загрязнения: Семя, принесенное мутировавшей тыквой, произраставшей в зоне тяжелого загрязнения. По неизвестной причине оно подверглось жуткой мутации, однако сохранило определенную биологическую активность. Существует небольшая вероятность успешного проращивания при посадке в почву с высоким уровнем загрязнения осквернением.]
Пока это можно посадить в землю — оно имеет ценность.
«В описании сказано, что эти семена тыквы родом из зоны тяжелого загрязнения... Интересно, обладал ли сам плод той тыквы эффектом укрепления Телосложения?» — задумчиво потер подбородок Чэнь Линь и тут же отправил сообщение.
[Чэнь Линь]: «Сколько у тебя таких семян?»
[Чжан Чуньфэн]: «Только одно».
Как и в прошлый раз, Чэнь Линь лишь скептически хмыкнул. Он сильно сомневался, что парень, раздобывший семена, не прихватил с собой саму тыкву целиком.
Почувствовав недоверие потенциального покупателя, Чжан Чуньфэн поспешил объясниться.
[Чжан Чуньфэн]: «Смысл мне тебе врать? Я не собирал урожай с грядки. Это семечко я выпотрошил из брюха низкоуровневого оскверненного существа. Тварь называлась птица-падальщик. Я ее прикончил, а внутри оказался вот этот сюрприз».
Чэнь Линь понимающе кивнул. Судя по всему, глупая птица склевала семена тыквы, а потом неудачно нарвалась на Чжан Чуньфэна. А этот парень, между прочим, не так прост, раз сумел завалить оскверненное существо в одиночку.
[Чэнь Линь]: «За твое семечко дам максимум сто граммов еды».
Не дав собеседнику опомниться и начать торговаться, он тут же добил аргументами:
[Чэнь Линь]: «Да, в нем теплится жизнь, но взойдет ли оно — вилами по воде писано. А если и взойдет, то когда даст плоды? И главное: зона тяжелого загрязнения плюс мутация... Ты сам-то веришь, что из этого вырастет что-то съедобное? Слишком много рисков».
По ту сторону мерцающего экрана Чжан Чуньфэн погрузился в мрачное молчание. Он и сам прекрасно осознавал никчемность своей находки.
Поколебавшись несколько долгих секунд, он всё же нажал кнопку согласия. Пусть семечко и отдавало мистикой, но кроме Чэнь Линя во всем этом мертвом мире не нашлось бы дурака, готового променять на него драгоценную еду.
Чэнь Линь очистил сотню граммов мяса и выставил на обмен.
Вспышка света — и рядом с масляной лампой убежища материализовалось нечто, размером с крупную виноградину. То ли из-за тяжелого загрязнения, то ли из-за жутких мутаций, но в этом комке плоти не осталось ничего от нормальных семян тыквы. Его поверхность была испещрена буграми и впадинами, делая штуковину похожей на уродливый, сморщенный грецкий орех.
«И это, по-вашему, семена тыквы? — Чэнь Линь с брезгливым любопытством покрутил находку в пальцах. — Боюсь даже представить, что за монстр из этого проклюнется».
Зона тяжелого загрязнения — это вам не шутки. Оно куда опаснее обычной радиации. И, в отличие от обычной пищи, очистить это семя Огнем Убежища было невозможно. Не сажать же ему в землю печеный орех!
«Плевать, что из него вылезет. Сначала нужно посадить, а там разберемся».
Он бросил взгляд в окно и недовольно поморщился. Снаружи стоял лютый мороз, температура уверенно держалась ниже нуля. В таких адских условиях семя не то что не прорастет — оно околеет в ту же секунду.
«На улице слишком холодно. Придется разводить огород прямо в комнате».
Воздух в доме тоже не отличался тропическим теплом, да и солнечный свет сюда не проникал, но раз уж эта дьявольская тыква умудрялась расти в пустошах, то и здесь должна была прижиться. Раз решено сажать в помещении — нужен горшок.
На Торговом Рынке можно было найти и не такое. Покопавшись в списках товаров, Чэнь Линь вскоре отыскал подходящую посудину. Это был старый керамический горшок сантиметров двадцати в поперечнике. На самом дне зияла небольшая пробоина, которая идеально подходила на роль дренажного отверстия.
«Горшок есть. Дело за малым — раздобыть подходящей землицы».
Согласно системной справке, эта дрянь могла пустить корни лишь в почве с высоким уровнем загрязнения осквернением. Обычный грунт не годился.
«Земля вокруг моего дома вряд ли дотягивает до нужного градуса токсичности. Выход один — снова трясти Сун Мяосюэ».
Недолго думая, он открыл чат. Раз там растет мутировавшая голубика, значит, почва наверняка пропитана скверной до предела.
[Сун Мяосюэ]: «Копать землю? Зачем тебе сдалась земля?! Сорвать голубику и дать деру — это одно, а вот ковыряться в грязи — задачка куда опаснее! Пятьсот граммов еды! И ни граммом меньше!»
Требование Чэнь Линя показалось ей донельзя странным. Неужели в этой вонючей грязи кроется какая-то тайна?
На этот раз Чэнь Линь не стал устраивать торги. Прикинув на глаз объем своего керамического горшка, он коротко ответил.
[Чэнь Линь]: «По рукам. Мне нужно два килограмма земли».
Сделав паузу, он напечатал предупреждение:
[Чэнь Линь]: «И даже не думай всучить мне обычный суглинок со своего двора. Я навел справки: мутировавшее растение может выжить только в почве с высокой степенью загрязнения осквернением. Так что без фокусов».
Разумеется, это был лишь блеф и догадки, но ничто не мешало ему использовать их, чтобы отбить у девчонки желание сжульничать.
«Мутировавшие растения растут только в сильно зараженной почве?» — Сун Мяосюэ по ту сторону экрана удивленно изогнула бровь.
Она и понятия не имела, в какой дряни растет ее голубика. И любопытство начало грызть ее с удвоенной силой: «На кой черт этому психу сдалась такая земля? Неужели он реально собрался выращивать мутантов?»
В ту ночь, как и в предыдущую, тишина стояла гробовая — леденящий душу рев неизвестного оскверненного существа высокого уровня распугал всю нечисть. Птицы с человеческим лицом так и не осмелились показаться.
Снегопад постепенно сошел на нет. Тьма торопливо отступала перед бледными лучами рассвета. Наступал новый день.
Чэнь Линь открыл интерфейс и посмотрел на статистику Торгового Рынка. Несмотря на то, что он был морально готов, цифры заставили его тяжело вздохнуть.
«В живых осталось всего шесть с половиной тысяч человек... Только за одни вчерашние сутки мы потеряли больше тысячи трехсот».
«Сегодня третий день. До конца периода новичка осталось всего четверо суток. Надо рвать жилы и ускоряться, иначе я очень скоро пополню этот список мертвецов», — мрачно констатировал юноша.
Выйдя из промерзлого дома во двор, он твердо решил, что сегодня не станет играть в мусорщика и бесцельно шарить по округе.
Собирать припасы в пределах деревни — слишком медленно и неэффективно. Имея способность очищать еду, он мог легко выменивать базовые ресурсы на Торговом Рынке. Сейчас ему была жизненно необходима плоть оскверненных существ. Ему нужны были плоды, способные укрепить его Телосложение!
А такие сокровища вряд ли валялись на безопасных деревенских улочках. Сегодня он сделает первый шаг за пределы деревни и посмотрит, что таит в себе этот проклятый мир.

Комментарии

Загрузка...