─ Мимо проходил, значит, ─ Чжоу Е кивнул, а в его глазах заплясали лукавые искорки, когда он посмотрел на Линь Ваньэр. ─ А мне показалось, ты к нему так искренне прониклась симпатией.
Линь Ваньэр как раз распускала узелок пеньковой веревки на запястье, и пальцы ее замерли.
Она никак не ожидала, что ее маленькие манипуляции скрыть не удастся и Чжоу Е раскусит их с полуслова.
Она приоткрыла рот, совершенно не соображая, как оправдаться.
Мочки ушей порозовели с невероятной скоростью. ─ Вовсе нет, я просто... ─
Фраза оборвалась на полуслове, продолжения не последовало.
Уголки губ Чжоу Е тронула едва заметная улыбка. ─ Ладно тебе, шучу я. ─ Он легко коснулся ее плеча – меньше чем на секунду, тут же убрав руку, а в голосе прозвучали деловые нотки: ─ Марш в дом ужинать, умаялись сегодня с этим строительством, поедите – и отдыхать.
С этими словами он протянул руку и легонько потянул ее за запястье.
Кожа под его пальцами оказалась тонкой и теплой, касание длилось лишь миг, но он успел слегка подтолкнуть ее внутрь.
А сам развернулся, вышел наружу и прикрыл за собой дверь.
─ Ешьте без меня, меня не ждите. Нужно кое с чем разобраться.
Не дожидаясь ответа Линь Ваньэр, его силуэт уже зашагал в сторону края плота.
Линь Ваньэр застыла на пороге, растерянно глядя в ту сторону. На запястье в месте его прикосновения еще теплился слабый след – не обжигал, но и не думал рассеиваться.
Ритм сердца сбился, хотя, возможно, ей это просто казалось.
В голове было пусто, и в то же время все заполнилось до отказа, так что мысли никак не удавалось привести в порядок.
─ Слушайте, мы тут все так над ним подшучивали, он что, ревнует? ─
Цинь Сяоюй невесть когда материализовалась у нее за спиной, выдав это предположение безо всяких прелюдий.
Су Юэ накладывала еду в миску и, даже не поднимая головы, парировала: ─ Чего это ты? Неужели сама на него запала? ─
─ Да что ты мелешь! ─ Цинь Сяоюй скривила губы, чуть приподняв подбородок. ─ Я еще с тем нагглецом не свела счёты за то, как он меня лапал. И к тому же... ─ Она замялась, подозрительно косясь на Су Юэ. ─ С чего это ты вдруг заговорила во множественном числе? ─
Су Юэ на миг замерла, но тут же продолжила раскладывать еду, делая вид, будто ничего не слышала.
─ Ну погоди, Сяоюй, разве ты не говорила, что ради красивого плаща простила его? ─ Чжао Линэр высунулась сбоку и с невинным видом нанесла контрольный удар.
─ Я... ─ Цинь Сяоюй подавилась словами.
Рот то открывался, то закрывался, пока она наконец не одарила Чжао Линэр свирепым взглядом, после чего демонстративно покосилась на закрытую дверь.
─ Тьфу на вас, разговаривать больше не буду, пойду поем. ─ Она обиженно уселась на свое место, притянула миску и уткнулась носом в тарелку; кончики ее ушей отчетливо алели сквозь пряди волос.
Снаружи, у края плота.
Ян Хао уставился на подошедшего Чжоу Е. ─ Ты здесь капитан? ─
Ему всё еще не верилось.
Если этот парень – капитан, то те шесть девчонок с самого утра и до сих пор...
Чжоу Е кивнул, ответив бесстрастно: ─ Да. Я капитан этого плота, а они – члены моей команды. Вопросы есть? ─
─ Есть! Конечно есть! ─ Ян Хао возвысил голос, но тут же осекся и процедил сквозь зубы: ─ Я со вчерашнего дня один-одилешеньок, а ты прохлаждаешься с шестью красотками, да они поди уже... ─
─ Что они? ─ Взгляд Чжоу Е мгновенно заледенел, он в упор уставился на собеседника. ─ Думаешь, я из тех, кто думает нижней частью тела? Стал бы я использовать полномочия капитана для таких дел? ─
Взгляд Чжоу Е заставил Ян Хао отступить на полшага; тот шевельнул губами, но возразить не посмел.
Чжоу Е оглянулся на хижину.
Теплый желтый свет пробивался сквозь щели, и сквозь доски доносились приглушенные, согревающие душу девичьи смешки.
Он отвел глаза, но ледяная искорка во взгляде не исчезла, сменившись чем-то более тяжелым.
─ Теперь ты всё знаешь, ─ сказал он тихо, словно обсуждая пустяк. ─ Как думаешь, могу я позволить тебе уйти живым? ─
Ян Хао напрягся и сделал еще полшага назад.
Интуиция подсказывала ему, что этот ровесник
крайне опасен.
Не успел он дотянуться до веревки своего паруса, как Чжоу Е мощным прыжком перемахнул на его плот.
Приземление было столь тяжелым, что суденышко заходило ходуном, и Ян Хао от неожиданности брякнулся на палубу.
Чжоу Е вытащил из системного рюкзака длинный меч и не спеша, шаг за шагом, двинулся на него.
─ Не обессудь, ─ голос звучал отстраненно, словно доносясь издалека. ─ Сам виноват, знаешь слишком много. Если разнесешь весть о том, что у меня не только удочка, но и шесть девчонок писаной красоты, мне тут прохода не дадут, стану всеобщей мишенью. ─
─ У-удочка? ─ зрачки Ян Хао сузились до точек.
Чжоу Е на секунду замер, а затем сбросил напускную суровость. ─ Ладно, раз уж сболтнул лишнего, пускай это станет твоей прощальной тайной. ─
Больше не тратя слов, он взнес меч высоко над головой и резко опустил клинок.
Ян Хао зажмурился и заорал изо всех сил:
─ Господин Фэнъюнь! Я же Гоба!
Лезвие замерло.
До его шеи оставалось всего несколько сантиметров.
Чжоу Е смотрел на него сверху вниз, клинок не дрогнул ни на миллиметр. ─ Ты кто такой? ─
Ян Хао приоткрыл один глаз, покосился на нависшую над горлом сталь и тяжело сглотнул.
─ Я... я тот самый, кто отдал тебе чертеж очистителя за пресную воду, я же утром предупреждал насчет обновления островов... Хуоцзи Вэй Гоба. ─
─ ...Это ты? ─ Чжоу Е опустил меч, удерживая его вдоль бедра. ─ Какого черта ты здесь забыл? ─
К парню по прозвищу «Хуоцзи Вэй Гоба» он относился вполне неплохо.
Тот вел себя честно и сам делился всеми новостями.
Вот только связать образ того парня с этим павлином, изображавшим крутого мачо перед девчонками, никак не получалось.
Заметив, что убийственный холод в глазах собеседника померк, Ян Хао шумно выдохнул, поднялся с колен и отряхнул опилки с пятой точки.
─ Да я сюда из-за острова приплыл, вот случайно к твоим пенатам и прибило. Откуда ж я знал, что это ты? Смотрю – девчонки сидят, ну и решил перед ними немного выпендриться... ─
Чжоу Е махнул рукой. ─ Знаю, что дурного умысла у тебя не было, иначе бы не ограничился одним только позёрством. ─
Он помолчал и спрятал меч обратно в системный рюкзак. ─ И хватит называть меня «господином», коробит как-то. Меня зовут Чжоу Е, мы с тобой ровесники, зови просто по имени, чай в XXI веке живем, к чему эти церемонии. ─
Ян Хао почесал затылок и виновато ухмыльнулся. ─ Эх, сам понимаешь, попав сюда, думаешь лишь о том, как выжить... Какое уж тут лицо, плевать. ─
Не успел он договорить, как его взгляд упал на ноги Чжоу Е; лицо резко переменилось, и он схватил того за руку, втаскивая подальше от края плота.
Чжоу Е оступился, шагнул к центру и оглянулся.
Там, где он только что стоял, из воды взметнулись две толстые, с человеческую руку, щупальцы и зашарили по краю настила – опоздай он хоть на секунду, они бы оплели его щиколотку.
─ Я и впрямь хотел пустить пыль в глаза девчонкам, но по вечерам у острова действительно опасно, ─ Ян Хао нахмурился, глядя на уходящие щупальца. ─ Эти твари так и норовят затащить кого-нибудь в воду. По идее, на сам плот они нападать не должны, странно всё это. ─
Чжоу Е проводил взглядом медленно погружающиеся щупальца и облегченно выдохнул: ─ Спасибо. В темноте и впрямь легко получить нож в спину. ─

Комментарии

Загрузка...