─ Гул-л... ─
Едва Ян Хао собрался что-то сказать, как из его желудка донесся крайне некстати раздавшийся утробный звук.
Оба синхронно опустили взгляды на его живот.
Воздух на секунду замер.
Ян Хао поскреб в затылке и виновато усмехнулся: ─ Да тут такое... Моя удочка – сплошной мусор класса D, вчера и сегодня на спецрыбалке попадались одни материалы, а ту невеликую съестную малость, что была, подчистую заграбастали среди ночи. Если бы не мои быстрые ноги, боюсь, и вовсе бы сгинул... ─
Чжоу Е окинул его взглядом и тяжело вздохнул.
Удочка никудышная, удача хромает, соратников нет, одиночка-одиночкой, да еще и ограбили.
Ну и невезучий же парень.
─ Ладно. Ты мне изрядно помог со своей схемой и сведениями об острове, да и за недавнее спасибо, ─ Чжоу Е повернулся и чуть кивнул в сторону своего плота. ─ Пойдем. ─
─ К-куда идти? ─
─ Перекусим для начала. Ты уже двое суток крошки во рту не держал, так тянуть – и монстров не понадобится, сам от голода загнешься, ─ Чжоу Е бросил на него через плечо взгляд. ─ Терпеть не могу быть кому-то обязанным, так что накормлю тебя досыта, а заодно расспрошу про остров, это дело важное. Сразу предупреждаю: вздумаешь крутить хвостом или умыслишь дурное... ─
─ Что вы, помилуйте, какое там быть обязанным! Даже если бы я сейчас не вмешался, братец сам бы со всем справился, ─ Ян Хао замахал руками, да так размашисто, что плот закачался. ─ То, что Чжоу-гэ обратил на меня внимание, – для меня великая честь. ─
─ Все, хорош, ─ Чжоу Е прервал его взмахом руки. ─ Оставь эти любезности. Я с тобой не из-за сладких речей беседую. ─
Ян Хао смущенно усмехнулся.
Десять минут спустя, внутри деревянного дома.
Ян Хао устроился за краешком длинного стола, а перед ним уже громоздились три пустые коробочки.
Две порции саморазогревающегося риса, одна пачка лапши быстрого приготовления и несколько кусков хлеба, которые он переломил пополам и умял в три присеста.
Он уплетал еду с истовым сосредоточением, ни разу не подняв головы, а стук ложки о края миски сливался в треск дятла, долбящего ствол.
Закинув в себя последнюю порцию бульона, он с наслаждением провел ладонью по животу и издал утробный сытый рык.
И тут, вскинув голову, обнаружил, что шесть девчонок в упор смотрят на него.
Взгляды сошлись со всех сторон: Цинь Сяоюй подперла щеку кулаком, Чжао Линэр склонила голову набок, Тан Гого замерла с кружкой в руке, забыв сделать глоток, а Су Юэ, прислонившись к стене, хранила каменное выражение лица, хотя глазами следила за каждым его движением.
Лишь Линь Ваньэр слегка улыбалась уголкам рта, а Е Ваньцин скрестила руки на груди, оценивающе изучая гостя.
Ян Хао сглотнул подступивший ком, молча отложил миску и вытер рот.
─ Спасибо... С вчерашнего дня это моя первая нормальная еда. ─
─ Ой? ─ Тан Гого вновь наклонила голову, забавно искренничав в голосе. ─ Разве братик только что не хвастался, будто в одиночку уложил шестерых? С такого количества лута у тебя должно быть завались и еды, и питья, разве нет? ─
─ Каких еще шестерых? ─ Цинь Сяоюй вставила едкое словцо сбоку. ─ Он же черным по белому говорил про семерых, вообще-то. ─
Уголки ртов Ян Хао дернулись, а лицо на глазах пунцовело со страшной скоростью.
Он открыл было рот, но тут же захлопнул его, принявшись тереть пальцы о столешницу. Глаза его забегали по сторонам и в конце концов уперлись в стопку пустых тарелок перед ним, отчего поднимать взгляд он категорически отказывался.
Линь Ваньэр не выдержала и легонько хлопнула по плечам Цинь Сяоюй и Тан Гого. ─ Ладно вам, хватит парня смущать. ─
─ Ха-ха-ха, этот паренек такой забавный... ─ Чжао Линэр в конце концов не сдержалась, ее плечи затряслись от смеха. Куда только подевался тот робкий образ девочки, что только что пряталась за спиной Су Юэ у ограждения и мямлила смущенные глупости.
Цинь Сяоюй покосилась на нее: ─ Ты у ограждения совсем иначе разговаривала. «Подойди ближе», «Подойди еще ближе» – кто тебя научил? ─
─ У тебя и научилась, ─ Чжао Линэр задорно хлопала ресницами.
─ Когда это я тебя учила? ─
─ А ты не учила, я сама пропиталась атмосферой. ─
Цинь Сяоюй открыла рот, но подобрать ответ так и не смогла.
Тан Гого тихонько прыснула рядом, но под суровым взглядом Цинь Сяоюй рассмеялась еще заливистее.
Лицо Ян Хао покраснело уже до самых корней волос, и он в отчаянии уставился на Чжоу Е, ища спасения.
Чжоу Е, откинувшись на спинку стула и наблюдая, как эта компания своими пикировками едва не загоняет бедолагу под стол, наконец подал голос: ─ Всё, хорош. Если продолжите, он у вас в депрессию уйдет. К делу. ─
Он перевел взгляд на Ян Хао: ─ Ты сказал, что в здешних водах неспокойно. Что конкретно там творится? ─
Услышав его призыв, девушки собрались, чуть выпрямившись.
Чжао Линэр положила подбородок на плечо Су Юэ и умолкла, лишь глаза ее продолжали лучиться весельем.
Цинь Сяоюй сделала глоток воды из кружки, но уши ее все еще пылали алым.
Ян Хао, словно сбросив тяжкий груз, глубоко вздохнул, возвращая самообладание.
─ Тут такое дело: вчера на торговой площадке я обменивался ресурсами и услышал от людей одну историю. На таких вот островах водятся припасы, которые обычной удочкой ни за что не выудишь – вроде железной руды, нефтяных месторождений и прочих ископаемых. И поскольку эти ресурсы чертовски важны для крафта, моментально завелись те, кто специализируется на сидении в засадах у островов. ─
─ Сидении в засадах? ─ хором переспросили они.
─ Ну да, караулят в море возле берега, чтобы потом поживиться за чужой счет, ─ Ян Хао кивнул, и голос его помрачнел. ─ Для этих разбойников отнимать добро напрямую у себе подобных куда выгоднее, чем горбатиться в поте лица, сражаясь с монстрами. ─
Пальцы Чжоу Е легко застучали по столешнице. ─ Выходит, ночью соваться на остров нельзя из-за плохой видимости – велик риск угодить в западню. Да и слишком близко подходить к берегу тоже не стоит. ─
─ Именно. Днем высадился, быстренько собрал всё и вовремя смылся, без жадности, ─ Ян Хао неожиданно посерьезнел. ─ К тому же времени на острове дают ровно восемь часов. Опоздал с отступлением – останешься там навсегда. ─
Чжоу Е поднялся с места и подошел к окну.
Сумерки уже окончательно заволокли мир, море казалось сплошной чернотой, а лунный свет лишь тонкой серебристой дымкой лежал на гребнях волн.
От очертаний острова остался лишь едва заметный силуил, смутно белеющий в темноте.
Он вглядывался в эту чернильную тень, дважды легко постучав пальцем по оконной раме.
─ Похоже, на этот остров заявиться вот так просто не выйдет. ─

Комментарии

Загрузка...