Пока остальные сзади готовились к бою, я первым рванул вперёд.
Заодно переключил Отслеживание с дальнего обзора на боевой режим.
Мир сразу потемнел и замедлился.
К счастью, командир поискового отделения хорошо осветил пещеру, так что различать противников было несложно.
Я включил Рывок.
Хруст!
Первого каменного паука меч буквально разломил пополам.
Панцирь оказался настолько твёрдым, что клинок не столько разрезал его, сколько расколол.
Да уж. Рубить таких — удовольствие сомнительное.
Надо было взять что-нибудь ещё на случай подобной брони.
Хорошо хоть длинный меч Гарета тяжёлый, крупный и прочный. Сколько ни колоти им по такой твёрдой туше, лезвие не должно развалиться.
Я перевёл взгляд на следующего паука.
Кроме меня здесь хватает бойцов, так что нестись сломя голову незачем.
Я подбежал к ближайшему и с размаху ударил сверху.
Панцирь продавило и покрыло трещинами.
Ещё два удара — и спина окончательно раскололась.
— Фух.
Крепкие.
Из такого панциря, наверное, отличная броня получится…
Ах да.
Точно. Что-то похожее было в списке Гарета.
Я посмотрел на осколки под ногами.
… Нет, таскать всё это будет мучением.
Если бы нужен был клык или другой маленький дорогой кусок — другое дело.
Я снова принялся отбиваться от пауков, лезущих со всех сторон.
Но всё же… они всегда такие большие и твёрдые?
— Лоренц! Это тоже изменённые монстры?
— Похоже. Обычные заметно меньше.
Вот оно что.
Значит, и пауков кто-то увеличил.
И ведь такой полезный талант тратят на поклонение демонам. Поймать бы живьём того, кто умеет раздувать живых существ до таких размеров, — можно было бы половину продовольственных проблем королевства решить.
С этой дурацкой мыслью я немного отступил.
— Что такое? — спросил Лоренц.
— Мечом их долбить неудобно. Молот есть?
— Как раз.
Он указал на одного из подчинённых.
Я уже видел этого мужчину во время расследования канализации. Его основным оружием был огромный боевой молот.
— Одолжите ненадолго.
— А? Д-да…
— Тогда подержите мой.
Я бросил ему меч Гарета и забрал молот.
Вес сразу лёг в руки совсем иначе.
Как бы ни был тяжёл меч, с таким оружием его не сравнить.
Я пару раз прокрутил молот, привыкая к балансу.
Подобными штуками мне тоже доводилось пользоваться.
В Колизее вообще заставляли драться всем подряд. Оружие там было старым: если ломалось прямо в бою, приходилось отнимать чужое или хватать то, что организаторы заранее воткнули в землю арены.
Да и Алден учил меня разному.
Если совсем упростить, принципы у большинства оружия похожи.
Коротким — колешь.
Длинным и тяжёлым…
Грохот!
…бьёшь.
Одного удара хватило, чтобы голова подбежавшего паука разлетелась вместе с панцирем.
Вот это уже приятнее.
По стенам и потолку тем временем продолжали шуршать новые твари.
Их было настолько много, что от одного вида становилось мерзко.
… Да, перебор.
— Я прикрою. Зачищай, — сказал Лоренц.
— Понял.
Но ничего невозможного.
Тем более Лоренц здесь.
Правда, он явно бережёт ману и вмешивается только когда кому-то действительно грозит опасность.
— Тогда работаем.
Магу надо экономить ману, значит, мне с моим бесконечным запасом сил придётся бегать как псу.
К счастью, не одному.
Грохот! Хруст!
Командир второго поискового отделения тоже в одиночку крошил пауков один за другим.
Имя… точно, Локк. Мы представились перед входом.
Каждый раз, когда он выбрасывал руку, очередной паук лопался с брызгами внутренностей.
Я присмотрелся.
Из рукавов у него над тыльной стороной ладоней выступали крупные металлические шипы.
Странное оружие.
Но если пауков ломает — значит, годится.
Я снова поднял молот и прыгнул прямо в самую плотную группу.
Пауки сразу заметили меня и стянулись снизу.
Наверняка мечтают разобрать на части лапами и этими милыми ртами.
Натиск.
На их головы обрушился молот, набитый аурой.
Грохнуло так, что слегка дрогнула сама пещера.
Собравшихся пауков смяло разом.
— Фух.
Красота.
Правда, когда потолок чуть не посыпался, я на секунду испугался.
По полу можно бить сколько угодно, а стены и своды лучше не трогать.
Освободившееся место тут же начали заполнять новые пауки.
Мерзость неистребимая.
Но по сравнению с шестируким орком-чемпионом эти изменённые твари всё-таки проще. Пусть крупнее и твёрже обычных, зато без сюрпризов.
Главная проблема — количество.
Грохот!
Хруст!
Если мы с Локком продолжим в таком темпе, постепенно перебьём всех.
Он и правда силён.
Наверное, где-то на уровне Дарена и Кайдена.
А ведь их называли талантами даже по меркам дома Войд. Почему тогда вокруг постоянно находятся люди того же уровня?
Да и я, хотя аурой владею не так давно, уже почти догнал их.
Ладно, неважно.
Мы продолжали методично чистить пещеру, пока из глубины вдруг не донёсся тяжёлый грохот.
По камню прошла дрожь.
— Это?..
— Впереди, — отозвался Лоренц.
Я снова включил Отслеживание и всмотрелся в темноту, откуда всё ещё ползли пауки.
В глубине двигалось нечто, занимавшее едва ли не половину прохода.
Шаги — или удары лап — гремели один за другим.
— Главарь?
От обычных каменных пауков эта тварь отличалась даже силуэтом.
Лап больше, сами они толще, панцирь массивнее и покрыт острыми каменными наростами.
… Вот это уже точно изменённая особь.
— Королева, — сказал Локк, оказавшись рядом.
Похоже, он тоже посмотрел через Отслеживание.
— Как будем брать?
Размер такой, что обычного Натиска может не хватить.
А судя по скорости и шипам на панцире, подбираться вплотную будет неприятно.
— Я убью её.
— Есть план?
— Да. Только выиграйте мне немного времени на подготовку.
Не знаю, что именно он собирается сделать, но за время боя Локк уже успел вызвать доверие.
Я перехватил молот и пошёл вперёд, расчищая ему пространство.
Грохот за грохотом.
Королева тем временем приближалась.
Я мельком оглянулся.
Лоренц стоял совершенно спокойно. В руке уже сиял большой магический круг.
Одно это успокаивало.
Ману он бережёт, но если нам станет действительно плохо, вмешается.
И всё же…
— КА-А-А!
Когда королева подобралась ближе, стало не по себе.
Для паука слишком уж страшная морда.
— Готово.
— Тогда отхожу.
Я резко отпрыгнул назад.
В тот же миг за спиной раздался грохот: кто-то с силой оттолкнулся от камня.
Я включил Отслеживание.
Локк нёсся вперёд на Рывке.
Он пригнулся почти к земле и летел вперёд, словно выпущенная из лука стрела.
Быстрый.
Скорость Рывка у всех разная, и Локк явно был среди лучших.
Дарен с Кайденом, по крайней мере, двигались медленнее.
Локк мгновенно оказался перед королевой и вытянул правую руку.
Металлический шип на перчатке вдруг будто увеличился.
А затем…
Грохнул взрыв.
Голову королевы просто снесло, а оставшуюся часть корпуса промяло внутрь по форме гигантского клина.
— Ого…
Родовой Натиск?
Сила потрясающая.
Совсем не похожа на родовой Натиск дома Войд, где ауру вкладывают в брошенный предмет и превращают его в бомбу. Здесь всё грубее и прямее.
Я бы и сам не отказался такому научиться.
Тело обезглавленной королевы рухнуло.
Почти сразу остальные каменные пауки потеряли прежнюю агрессию и начали расползаться.
— Впечатляет.
— Фух… Ничего особенного.
Сам Локк выглядел так, будто из него выжали половину жизни.
Понятно. Такой удар отнимает уйму сил.
Настоящий козырь на один раз.
— Нет, вы нас сильно выручили.
Пусть после применения он остаётся уязвимым, зато выглядит эффектно до неприличия.
— Вы тоже помогли.
— Если ещё пересечёмся, можно как-нибудь поспарринговаться.
Раз уж познакомились, полезно поддержать связь.
Локк — государственный служащий в столице. Пока Дарена и Кайдена нет, можно будет иногда найти себе партнёра для тренировок.
— Разговоры потом. Сначала закончим здесь, — оборвал Лоренц.
Под его руководством люди занялись последствиями боя.
С королевы начали снимать части панциря и собирать жидкости, а из паутины вырезали связанных пленников.
— Серебряные наёмники.
— Судя по состоянию, держали здесь несколько дней.
Спасённые сильно похудели, но умирать вроде не собирались.
Похоже, пауки сохраняли добычу как запас еды.
— Тогда выходим.
Мы уже собирались покинуть пещеру, когда весь каменный массив вдруг задрожал.
Грохот нарастал.
Одновременно по телу прошёл такой сильный сигнал опасности, что мозг будто ударило током.
— Лоренц!
Я выкрикнул его имя почти рефлекторно.
Но он уже смотрел в сторону выхода.
— С входом что-то сделали.
Пещеру трясло всё сильнее. Похоже, снаружи действительно решили обрушить своды.
Вот же демонопоклонники.
Не получилось убить силой — решили похоронить заживо?
— Пещера сейчас рухнет.
— Нет, — спокойно ответил Лоренц.
Его спокойствие было настолько неуместным, что все невольно повернулись к нему.
— Если бы меня здесь не было.
С этими словами он поднял руку в сторону входа.
Я даже забыл про эвакуацию.
На ладони расцвёл огромный, почти красивый своей сложностью магический круг.
В следующий миг пол пещеры покрылся льдом.
Из него с оглушительным треском выросли массивные ледяные колонны и упёрлись в падающий потолок.
— Это…
— Фух. А теперь выходим.
Лоренц стряхнул иней с полностью побелевшей руки и спокойно пошёл к выходу.
Я смотрел ему вслед с искренним восхищением.
… Нет, всё-таки магия — лучшее, что придумал этот мир.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta

Комментарии

Загрузка...