— А разве профессор не хочет поучаствовать в собрании тёмных магов?
Не все профессора в мире были похожи на профессора Болади.
Среди преподавателей было больше, чем можно было бы подумать, случаев, когда они хотели (бестактно) пообщаться со студентами.
Особенно если речь шла о такой непопулярной школе, как тёмная магия, — это было тем более так.
В Эйнрогарде было бы трудно поладить с другими профессорами, поэтому одиночество ощущалось бы ещё сильнее.
— Что?
Однако на слова Лихана Дирет отреагировала с удивлением.
— Вовсе нет. Он не из тех, кто стал бы таким заниматься.
— Вот как?
— Я тоже несколько раз его приглашала, но он отказывался, говоря, что всё в порядке.
— Хм-м.
Лихан, что-то напевая себе под нос, погрузился в раздумья.
Дирет была выдающимся тёмным магом и отличной старшей, но она не была таким хитрым учеником, как Лихан.
Особенно когда дело касалось профессоров, часто бывали случаи, когда на словах они говорили одно, а всем своим видом — другое.
Чтобы стать хитрым учеником, нужно было понимать язык этих профессоров.
— А как именно он отказался, случайно не помнишь?
— А? Он сказал, что ему там делать и что это помешает студенческим собраниям.
— Ясно.
Лихан кивнул, словно всё понял.
Это было типичное ложное утверждение.
— Он случайно не добавил, что если вам понадобится помощь в магических исследованиях, то следует его позвать?
—!..
Глаза Дирет расширились.
— Ты что, только что использовал магию предсказания?!
— Не предсказания, а просто предположение. Старшая, если ты не против, я бы хотел сейчас зайти в мастерскую профессора Мортума и пригласить его.
— Я не против, но... всё будет в порядке? Профессор может разозлиться, что ты без надобности поднимаешь тему, от которой он постоянно отказывался.
— Не волнуйся.
— Хочешь пойти вместе?
— Нет.
Лихан остановил Дирет.
Если бы рядом была такая ученица, как Дирет, которая долгое время работала под руководством профессора Мортума, он мог бы упрямо отказаться из-за смущения.
— Я и один справлюсь. Тогда я скоро вернусь.
— Л-ладно. Будь осторожен и возвращайся... Погоди-ка! Эй! Младший! Что ты там говорил про драку профессоров на улице?! — крикнула Дирет, запоздало вспомнив, но Лихан уже исчез за поворотом.
***
Будучи профессорами Эйнрогарда, они были магами, достигшими определённого уровня, поэтому у каждого из них был особняк или мастерская в городе Гранден.
А мастерская профессора Мортума располагалась в центральном дворянском районе.
...Рядом с кладбищем этого района.
«Это вообще нормально?»
Конечно, это было куда более величественное место, чем безымянное общественное кладбище на окраине города.
Поскольку это было кладбище знатных семей, здесь повсюду были расставлены красиво вырезанные мраморные надгробия и прекрасно увязанные цветы, но...
...Тем не менее, башня могильщика, используемая в качестве мастерской, создавала несколько жутковатое ощущение.
На данном этапе казалось, что проблема была не в кладбище, а в тёмной магии.
— Профессор Мортум, вы здесь?
— Кхе. Я же ясно сказал. Сказал, что закончу к следующей неделе. Ещё раз поторопишь меня, и я перемешаю твои органы... Это ты, Варданаз?
Профессор Мортум, который открыл дверь, свирепо выговаривая что-то, удивился, обнаружив неожиданного ученика.
— Вот это сюрприз.
— У вас другая встреча?
— Кхе. Я удивлён не из-за этого... Столько профессоров отправилось тебя ловить, что я думал, тебя уже разорвали на куски.
— ...
На мгновение Лихан чуть не наложил на профессора проклятие.
Если знали, то должны были их остановить!
«Спокойно. Профессор Мортум всё же получше».
С точки зрения Лихана, профессор, который занимался своими делами и изредка приглашал его, как профессор Мортум, был лучше, чем профессор, который приходил, чтобы найти его и утащить с собой.
Оба были как незрелые дети, но второй был немного более...
— С кем вы только что разговаривали?
— А. Кхе. Я взялся за один заказ, а они всё время достают меня, чтобы я поторопился.
Похоже, умер какой-то дворянин из знатной семьи, и они пришли к профессору Мортуму, желая найти наследство, которое тот спрятал.
Они поручали это нескольким магам-предсказателям, но из-за нехватки улик те потерпели неудачу.
Пришлось прибегнуть к тёмной магии, чтобы извлечь хотя бы фрагмент памяти покойного.
— Даже такие заказы возможны!
Лихан по-новому осознал, что работа мага была поистине многогранной.
Возможно, позже будет неплохо попробовать управлять скелетами, чтобы выполнять работу транспортной гильдии, или устроить уличные представления.
— Не лучшая просьба. Кхм. Но тёмным магам полезно принимать такие заказы.
— Это из-за связей с благородными семьями?
— Нет. Кхм. Такие дорогие заказы поступают нечасто.
— ...
— Так... Что привело тебя сюда? Если ты хочешь, чтобы я помешал другим профессорам преследовать тебя, то это невозможно. Я не в том положении, чтобы их останавливать.
«Я это знаю».
— Как такое может быть? Для профессоров — честь приходить за мной. Мне многого не хватает, так что их личный визит — это больше, чем я мог бы просить.
— Кхм. Для тёмного мага у тебя очень хороший характер. На твоём месте я бы уже выпустил весь яд. Во время студенческих каникул...
Лихан на мгновение чуть не кивнул, но стиснул зубы и сдержался.
— Я пришёл сегодня, потому что хотел, чтобы профессор принял участие в собрании.
— ...Каком собрании?
Профессор Мортум ответил с небольшой задержкой. Этого было достаточно. Лихан убедился, что тот знал о сегодняшнем собрании студентов факультета тёмной магии.
— Собрание, на котором старшекурсники, изучающие тёмную магию, собираются, чтобы передать знания младшим.
— А. А-а!.. Кхм. То самое?
— Да.
— Я пас.
Профессор Мортум махнул рукой и сказал:
— Кхм. Если у тебя возникнут вопросы во время изучения магии, можешь прийти и спросить... Хотя... Они всё равно почти не спрашивают.
В глазах профессора Мортума мелькнуло и тут же исчезло разочарование.
Лихан твёрдо произнёс:
— Профессор!
— П-почему ты вдруг кричишь?
— Старшекурсники всегда хотят задать вам вопросы. Но им ничего не оставалось, кроме как колебаться, зная, что вы постоянно страдаете от большой нагрузки и переутомления.
— ...!
— Даже если вы скажете, что всё в порядке, и не будете лично участвовать в собрании, старшекурсники не смогут ничего спросить.
— Что за трусливые...
— Простите. Но, пожалуйста, поймите.
Хотя слова его были резки, лицо профессора Мортума слегка смягчилось.
— Гайнандо Рафаэль и я — мы все интересовались тем бесценным опытом, который вы накопили как тёмный маг. Мы не могли услышать об этом в течение семестра из-за плотного расписания лекций, но надеялись послушать на собрании во время каникул и были разочарованы, что вас там не было.
— В-вот как?
— Да. Когда мы расстроились, старшекурсники спросили нас, в чём дело. И когда мы честно ответили, они сказали: «Мы тоже хотим его пригласить, но не можем, потому что нам неловко».
— Это!..
Профессор Мортум вздохнул.
Он знал, что его ученики робкие, но не думал, что настолько.
Не было никакой нужды так его бояться.
— Поэтому я набрался смелости и пришёл. Я подумал, что вы можете быть немного снисходительнее, раз я первокурсник.
— Кхм. Конечно, так и должно быть. Какой маг станет злиться на ошибку первокурсника?
Лихану тут же вспомнился директор-череп, но он промолчал.
— ...Хорошо. Кхм. Раз ты так говоришь, у меня нет выбора. Я не могу допустить, чтобы и без того немногочисленные новые студенты исчезли.
— Верно. Если профессор примет участие в собрании, разве новые студенты перейдут на другой факультет?
Профессор Мортум взял свой посох и встал.
Затем он похлопал Лихана по спине и пошёл.
— Кхм. Варданаз. У меня действительно хороший ученик.
— Нет, профессор. Мне просто неловко.
Лихан мысленно подавил улыбку удачливого охотника.
«Было бы неплохо, если бы и с другими профессорами было так же легко».
Насколько удобнее было бы, если бы все становились счастливыми, как профессор Мортум?
Почему же вокруг были только профессора, которые, обрадовавшись, говорили: «Раз у меня хорошее настроение, я научу тебя ещё большему количеству магии»...
***
— О боже. Я впервые вижу профессора Мортума таким счастливым.
— Он его отравил?
— Нет. Это проклятие. Что ещё он мог подмешать, чтобы тот так радовался, — проклятие смеха и проклятие опьянения?
Некоторые старшекурсники были в шоке, увидев довольного профессора Мортума, который обычно хмурился, кашлял и был полон недовольства.
Конечно, Дирет была такой же.
— К-как...
— Старшая. Профессор просто хотел поучаствовать в собрании.
— ...!
Дирет посмотрела на Лихана взволнованным взглядом.
Младшекурсник-первогодка, который был здесь совсем недолго, внезапно показался ей надёжным товарищем.
До такой степени, что она почувствовала, будто может доверить этому младшему свою спину в общении с сумасшедшими профессорами.
«Я что, с ума сошла? Первокурснику...»
— Кхм. Воры упорно держались в крепости. Тогда я превратил пленных воров в нежить и бросил их в атаку. Тем временем я превращал в нежить новых пленных и снова бросал их в атаку. И снова... В итоге они сдались.
— Поистине поучительная история!
— Я тоже хочу так попробовать!
Студентам факультета тёмной магии даже не понадобилось создавать особую атмосферу — они с глубоким интересом слушали речь профессора Мортума.
Благодаря этому профессор Мортум остался очень доволен, закончил своё выступление и сделал перерыв.
— Так... ты говоришь, что ты принц?
— Да!
Тем временем внимание старшекурсников переключилось на других первокурсников, за исключением Лихана.
— Разве члена королевской семьи не станут осуждать за интерес к тёмной магии?
— А? Разве?
— ...
Лихан как бы невзначай вмешался в разговор.
— Не забудь упомянуть, как я использовал тёмную магию перед дворянами во время инцидента с василиском.
— Так это потому, что ты остановился на пол...
Лихан ущипнул Гайнандо за тыльную сторону ладони. Тот сразу всё понял.
— Когда появился василиск, я защитил дворян с помощью тёмной магии!
— !
— О-о...
Старшекурсники были удивлены этими словами. Подумать только, он без особых раздумий применил тёмную магию на глазах у знати.
— Идея в том, что в магии нет классовых различий, и если ты уверен в себе, то взгляды окружающих не так уж и важны, верно?
— Классовых различий? Окружающих?
Лихан снова ущипнул Гайнандо. Тот опять всё понял.
— Да!
— Первокурсники в этом году просто потрясающие.
Поражённо зашептались старшекурсники.
Однако их взгляды стали куда более благосклонными. Ведь если бы новички не были искренне увлечены тёмной магией, они бы не вели себя подобным образом.
— Итак. Младший из башни Белого Тигра... почему ты её изучаешь? Представители Белого Тигра довольно редко увлекаются тёмной магией.
— Ты ведь не изучаешь техники по её уничтожению, а?
— ...
Рафаэль почувствовал, как по его спине пробежал холодный пот.
— Ну, это...
— Несмотря на все предрассудки из-за его рыцарского происхождения, нет никого, кто был бы так же предан тёмной магии, как Рафаэль.
— Правда?
— Да. Каждый раз, когда мы исследовали мир нежити, он всегда был впереди всех.
— Разве это не... извращение?
Старшекурсники удивлённо посмотрели на Рафаэля, но уже с несколько иным подтекстом. Что хорошего может быть в мире нежити?
— Ему просто нравится нежить, вот он и проявляет инициативу.
«Так это и есть извращение, верно?»
Рафаэль застыл с покрасневшим лицом, не в силах ничего сделать или сказать.
Возможно, поняв всё по-своему, старшекурсники больше ни о чём не спрашивали.
— П-понятно. Вы все уникальны, но искренне преданы тёмной магии.
— Я рад, что у нас такие младшие. ...Конечно, у одного из вас вкусы немного странные, но я буду их уважать.
— А про Имирга спрашивать не будете?
— Он из башни Чёрной Черепахи.
— Точно.
— ...
Гайнандо недоверчиво разинул рот. Ну и мелочные же эти старшекурсники...
Когда шквал вопросов от старших закончился, Лихан легонько похлопал Рафаэля по плечу.
Рафаэль мгновение сверлил Лихана взглядом, а затем заговорил:
— ...Полагаю, мне стоит сказать спасибо.
Как бы то ни было, Варданаз действительно его прикрыл. Иначе ему бы не удалось выйти сухим из воды в той ситуации.
— Ага. Забудь про спасибо и верни серебряные монеты.
— ...Нет, ты сумасшедший ублюдок, серьёзно!

Комментарии

Загрузка...