Это плохо.
Для испытывающего трудности исследователя не было фразы страшнее, чем: «Давайте-ка посмотрим, как в последнее время продвигаются ваши исследования».
На самом деле, Альсикл дрожал так сильно, что у него стучали зубы.
— Альсикл Пенгерин. Возьми себя в руки. Ты собираешься показать слабость перед инспектором?
— Я... я знаю. Если мы похитим ин-инспектора...
— Я сказала, возьми себя в руки.
— Д-да, я понимаю.
— Может, в последнее время ты и был немного растерян, но ты выдающийся исследователь. У тебя всё получится. Просто в точности объясни, что ты пытался сделать.
— Да...
Как опытная старая волшебница, Эвмидифос не дрогнула даже от визита инспектора. Она спокойно успокоила Альсикла и вышла из пещеры.
— Неужели я спас злодея... — спросил Гайнандо, глядя на инспектора.
— Я не злодей!
Инспектор почувствовал себя обиженным.
Конечно, он прекрасно знал, что маги с опаской относятся к таким, как он.
— А-а-а! Это инспектор!
— Думаешь, после этого ты будешь в безопасности?! Когда это заклинание будет завершено, я первым делом применю его на тебе! Ты не сможешь опьянеть, даже если выпьешь алкоголь!
— Что такой, как ты, вообще знает о магии?! Великая магия рождается, когда тратишь столько золота, что им можно заполнить целый замок!
Маги, получавшие инвестиции на свои исследования, никак не могли любить инспекторов.
Однако такие люди, как инспекторы, тоже были необходимы империи.
Без этих бдительных глаз кто бы защитил инвесторов?
— Просто маги немного настороженно относятся.
— Ох. Я ведь тоже маг.
Гайнандо подумал, что, возможно, спас врага. Инспектор был сбит с толку, но Гайнандо уже медленно пятился назад.
— Прекрати, Гайнандо. Он просто выполняет свою работу.
— С-спасибо вам.
Инспектор был тронут словами Лихана.
Никто никогда не говорил ему даже этого.
Однако истинные чувства Лихана были иными.
«Это серьёзно».
Если подумать, Лихан безрассудно использовал редкие высококачественные ингредиенты Альсикла, когда его исследование и так зашло в тупик.
Он не знал, как развернётся ситуация, но не мог не волноваться.
«Даже если взятка невозможна...»
Раз уж до этого дошло, не оставалось ничего другого, кроме как перетянуть инспектора на свою сторону.
Если они подружатся, разве он не будет смотреть на вещи немного более благосклонно?
— Ах. Ваше Высочество. Ещё раз благодарю вас за спасение.
Перед уходом инспектор вежливо поблагодарил его. Гайнандо с гордым видом посмотрел на Лихана.
— Видишь?
— Что вижу? Больше не исчезай без предупреждения, заставляя друзей волноваться.
— Хмф.
Гайнандо проворчал и пошёл за Лиханом, но вдруг вспомнил.
«Постой-ка. Если подумать, Лихан тоже часто исчезал без предупреждения и заставлял нас волноваться!»
— Лихан тоже так делал!
— Разве это то же самое?
— Не неси чепухи.
— ...
***
Альсикл, вернувшись в башню магии, откашлялся и официально поприветствовал инспектора.
Конечно, его глаза медленно избегали взгляда инспектора.
— Альсикл Пенгерин. Я прибыл сюда сегодня как представитель четырёх человек, и на этом письме стоят печати этих четверых.
— Я... я понимаю.
Альсикл уставился на письмо так, словно хотел его проглотить.
— Да. Если вас не затруднит, касательно магического исследования, которое сейчас в процессе...
— Стойте! Видите вон того юношу из семьи Варданаз?!
Альсикл внезапно указал на Лихана.
Лихан был озадачен.
«Он что, от давления с ума сошёл?»
— Да? Вижу, но...
— У меня была возможность обучать этого юношу в этот раз. И этот юноша поистине удивителен!
— Вот как.
Инспектор, прибывший из столицы, ещё не слышал слухов о городе Гранден.
Поэтому он просто отреагировал в духе: «Как и ожидалось от семьи Варданаз, он, должно быть, хорош».
— И не только это. Он... Он обладает более выдающимся талантом, чем я.
— Вот как?!
Даже инспектор был немного удивлён этим.
Подумать только, Альсикл из семьи Пенгерин скажет такое.
На самом деле, гордость Альсикла была задета, и он был так расстроен, что на его глазах навернулись слёзы.
— В-взгляните...
Лихан понял, что пытался сделать Альсикл.
Он пытался хоть как-то сменить тему, чтобы избежать разговора с инспектором.
«Сердце кровью обливается».
Как собрат-маг и как тот, кто разорил склад башни магии Альсикла, изучая магию стихии холода, Лихан поклялся сделать всё возможное, чтобы помочь.
— Холод, стань щитом и воспари!
Лихан призвал автономный ледяной щит вместе с туманом.
— Туман, стелись! Тьма, соберись здесь!
— О... О-о-о
Хотя инспектор и не был магом, он видел и проверял множество магических явлений, поэтому прекрасно понимал, что непрерывное сотворение заклинаний Лиханом было выдающимся.
Более того, он был ещё совсем юным студентом!
— Кости... Нет. Не то. Сияние!
Лихан быстро одно за другим применял заклинания, которые знал.
Инспектор не переставал восхищённо восклицать.
— Поистине поразительно...
— Сколько же ты освоил?!
— Альсикл Пенгерин?
— Ах, п-простите.
Альсикл, сам того не осознавая, выкрикнул это, а затем пришёл в себя от слов инспектора.
Лихан хорошо привлёк внимание, но привлёк его слишком хорошо, из-за чего отвлёкся даже Альсикл.
«Что, чёрт возьми, такое Эйнрогард?..»
В этот момент, вместо того чтобы поражаться таланту Лихана, возникло подозрение, не слишком ли сурово обучают в Эйнрогарде.
Разве это нормально?
— Образование в Эйнрогарде... Нет... В любом случае, разве это не потрясающе?
— Да. Потрясающе.
— Сегодня, во время обучения...
— Альсикл Пенгерин. Но я хочу увидеть исследование...
— В-верно. Вам, случайно, не понравились пейзажи по пути сюда?
— У меня не было времени ими наслаждаться, потому что я упал с лошади и сломал лодыжку.
— П-простите. Мне следовало подготовить духов. Я отвлёкся из-за гостя.
— Всё в порядке. Его Высочество спас меня.
— В-верно? Вы знаете, насколько удивителен Его Высочество? У него много последователей, и его поддерживают даже высшие аристократические семьи империи!
— ...
Лихан и Йонэр покраснели и опустили головы.
Сам Гайнандо стоял с отсутствующим видом, даже не понимая, что говорят о нём.
— А? Погодите. Вы обо мне говорите?
— ...Наверное, нет?..
Инспектор был поражён.
— Вот как? Действительно, судя по вашему виду, я и не думал, что вам не хватает славы.
— В-верно! Именно так!
— Но, Альсикл Пенгерин. Я хочу увидеть исследование...
Альсикл был на грани слёз. Его глаза наполнились слезами.
Не в силах этого вынести, Лихан притворно кашлянул.
— Пожалуйста, подождите минутку. Все, должно быть, устали, блуждая по метели, так что я принесу горячие напитки.
— Ах. Я в порядке.
— Инспектор. Нет, не в порядке. Я знаю, что вы крепкий, но вам нужно немного отдохнуть после такого падения. К тому же, другие студенты тоже...
Лихан сделал знак глазами.
Тогда Йонэр Рэтфорд и Ниллия поспешно закашляли.
— Кхе-кхе.
— Кхм! Кхм!
— Я не чувствую кончиков пальцев...
«В будущем не стоит просить Ниллию о таком».
Её игра в обморожение была слишком реалистичной, из-за чего, наоборот, выделялась.
— Посмотрите. Даже профессор здесь побледнел от холода.
— ...
Эвмидифос была ошеломлена, видя, как Лихан говорит такое о Болади Баграке.
Она знала, что он бесстрашен, но...
Удивительно было то, что даже Болади Баграк тихо стоял и подыгрывал ему.
— Я-я понимаю. Будет лучше немного отдохнуть.
— Да. Я скоро принесу напитки.
—
Выиграв немного времени, Лихан спросил Эвмидифос:
— Кстати, каким исследованием занимается господин Пенгерин?
— Альсикл Пенгерин бросает вызов абсолютному холоду.
Эвмидифос постучала посохом по полу. Осколки льда, покрывавшие пол магической башни, взмыли в воздух.
— Знаешь ли ты, что, как ни удивительно, даже маги стихии холода часто не знают истинных свойств этой стихии?
— Вот как?
— Да, это так. Изначально, когда любая магия достигает своего предела, она проявляет себя иначе. Хотя он ещё не достиг истинного абсолютного холода, но когда он приблизится к этому уровню, то сможет наблюдать уникальные явления.
По меркам магов, даже бушующая снаружи метель, режущая плоть, считалась обычным холодом.
Когда же опускаешься до уровня холода, на котором такая метель кажется тёплым весенним ветерком, тогда и можно увидеть уникальные явления.
Мана, свободно движущаяся без какого-либо расхода или потерь, или материя, теряющая свою вязкость и преобразующаяся в причудливые формы...
— Или остановка времени... Ты, кажется, не очень удивлен?
— Ах. Я слушал с изумлением.
На самом деле, Лихана подобные вещи не особо удивляли.
Всякий раз, когда достигался предел, всегда открывался мир, превосходящий человеческое воображение.
Тем более, когда речь шла о магии.
— Конечно, чтобы бросить такой вызов, невозможно обойтись лишь силой мага, поэтому он пытается сделать это различными способами...
Когда Эвмидифос это сказала, Лихан, забравший реагенты Альсикла, почувствовал себя довольно виноватым.
Эти реагенты, вероятно, входили в число тех самых различных способов.
— И всё же, если он усердно занимался исследованиями, инспектору будет трудно что-либо сказать, верно? Должны же быть и записи...
— Учитывая характер Альсикла, не думаю, что он из-за лени вёл исследовательский журнал в таких подробностях.
— ...
Лихан спросил профессора Баграка:
— Профессор. У вас есть какой-нибудь совет для господина Пенгерина?
— Хм.
Профессор Баграк на мгновение задумался, а затем медленно открыл рот.
— При побеге лучше не оставлять следов.
— ...
Лихан хотел было спросить, на каком опыте основывается этот совет, но вовремя остановился.
— Я имел в виду не это.
— В нынешней ситуации это кажется наилучшим методом.
Профессор Баграк указал глазами вперёд.
Лихан проследил за его взглядом и был шокирован.
Альсикл озирался по сторонам и поспешно собирал свои вещи.
— Что вы делаете?!
— А-а-а? Это? Ничего. М-мне просто вдруг захотелось собрать кое-какие вещи...
— Как бы то ни было, побег не разрешён!
— П-побег. О чём ты говоришь? Я не пытаюсь сбежать.
Однако глаза Альсикла беспокойно бегали из стороны в сторону.
Лихан принялся убеждать Альсикла.
— Инспектор всё равно мало что знает о магии, верно? Будет лучше доказать, что вы усердно занимались исследованиями и не тратили ничего зря.
— Хотя я купил много сардин...
Лихан проигнорировал его слова, словно не расслышал.
— У вас есть какие-нибудь журналы? Какие-нибудь данные?
— Вон там.
— ...Разве это не мусорная куча?
При словах Лихана Альсикл сделал слегка обиженное лицо.
— Гайнандо займётся инспектором, так что давайте найдём всё как можно быстрее.
Лихан начал быстро разбирать мусорную кучу, нет, склад, где были свалены журналы и данные.
Стряхивая пыль, сортируя по датам, написанным на бумагах, и быстро всё организуя. Альсикл наблюдал за ним с тронутым выражением лица.
— Не могу ли я взять тебя в ученики, вместо того чтобы отправлять в Эйнрогард?
Эвмидифос неопределённо улыбнулась на вопрос Альсикла.
Если бы он так поступил, профессора Эйнрогарда могли бы совершить набег на магическую башню Альсикла.
— Было бы неплохо попробовать, если хотите.
— Нет. Ты ведь захочешь счастливо и весело проводить время со своими друзьями в Эйнрогарде. Мне такие вещи были не нужны, но всё же.
Альсикл решил проявить заботу об Лихане.
Конечно, сам Альсикл изучал магию в одиночку, потому что ему не нужны были такие вещи, как друзья, но среди дворян было много тех, кто считал счастьем оттачивать дружбу вместе с приятелями.
Лихан, вероятно, тоже был из таких.
— Счастливо и весело?
— Прости?
— Ничего.

Комментарии

Загрузка...