Спустя 30 минут.
Профессор Гарсия вернулась, тяжело дыша.
— Что ж... простите все. Вы, должно быть, долго ждали.
— ???
Лихан постепенно начал ощущать что-то странное.
Профессор Гарсия задыхалась, словно только что с кем-то подралась.
«Неужели она избила тех, кто затевал ссору ранее?»
Но характер профессора Гарсии был слишком добрым для такого.
— Про... профессор. Пожалуйста, выпейте.
Когда студенты протянули ей чашку, профессор Гарсия залпом осушила её. Казалось, у неё пересохло в горле.
— Фух. Простите все. Какие угощения вы заказали, пока ждали?
— Нам было достаточно чая.
— Ну что вы. Угощения здесь тоже восхитительны. Фруктовые ломтики очень вкусные...
Говорившая профессор Гарсия внезапно замолчала.
У студентов возникло дурное предчувствие.
— ...Подождите, я сейчас выйду на минутку.
Рывок!
Когда профессор Гарсия снова выбежала, Лихан, помрачнев, сказал:
— Так не пойдёт. Я пойду проверю.
Она делала это уже не в первый раз, и он, как её ученик, не мог не волноваться.
— Постой. Разве это не опасно? Что, если ты пойдёшь и будешь только мешать... — Нилия засомневалась, стоит ли следовать за ней.
Она понимала желание помочь.
Но помощь от того, у кого нет навыков, была скорее помехой.
Нилия хорошо знала это по своему опыту среди охотников.
Студенты, идущие сейчас на помощь профессору Гарсии, были бы такими же...
— Нет. Профессор Гарсия неуклюжа в бою, так что в экстренной ситуации помощь понадобится.
— ...????
— ???????
Его друзья были настолько ошеломлены словами Лихана, что не смогли отреагировать.
Тем временем Лихан развернулся и быстро выбежал за дверь.
— Пос... Варданаз! Что это вообще значит?!
***
Среди профессоров Эйнрогарда профессора Алкасис Лагриндес, преподававшей исцеляющую магию, было относительно легко найти.
Если, проходя по дороге, вы видели группу людей с одинаково бледными и усталыми лицами, то это, как правило, были либо нежить, либо ученики профессора Алкасис.
Профессор Гарсия говорила, тяжело переводя дух.
— Профессор... Лагриндес.
— Профессор Гарсия.
Профессор Алкасис коротко кивнула в знак приветствия.
Однако профессор Гарсия не собиралась обмениваться любезностями со своей коллегой.
«Да сколько же здесь вообще профессоров?»
Она только что одного спровадила, а теперь появился новый.
Словно здесь проходило какое-то собрание профессоров, о котором не знала только она.
— Могу я спросить, что вас сюда привело?
— Я пришёл за студентом.
— Случайно не за Лиханом из семьи Варданаз?
При словах профессора Гарсии невыразительное лицо профессора Алкасис дрогнуло, словно от лёгкого удивления.
— Верно. Раз вы его знаете, то разговор будет коротким.
— Видите ли, Лихан — студент первого курса, верно? К тому же он изучает много предметов, так что его навыки ещё не совсем готовы для непосредственного изучения исцеляющей магии...
— В прошлый раз, когда рыцарей, атаковавших Лес Хонрён, случайно отбросило в сторону, он в одиночку оказал им первую помощь. Разве этого недостаточно?
— ...
Профессор Гарсия мысленно взмолилась, обращаясь к Лихану.
«И куда ты дел всё, что я говорила тебе в течение семестра?»
Какой бы базовой ни была исцеляющая магия, она столько раз подчёркивала, что нужно быть осторожным, ведь как только станет известно, что он может использовать её с первого курса, перед ним явно откроется путь, полный трудностей!
Профессор Гарсия вздохнула.
Но она не могла винить в этом своего ученика.
Когда прямо перед ним кто-то был ранен, он не мог просто стоять в стороне ради собственного удобства.
Видя, как профессор Гарсия беспокойно переминается с ноги на ногу, профессор Алкасис тяжело вздохнула. Это был вздох, полный глубокой усталости.
— Профессор Гарсия. Я знаю, что Лихан — ученик, которым вы дорожите. Но посмотрите на моих учеников.
Профессор Гарсия невольно повернула голову и тут же пожалела об этом.
Перед ней стояли самые несчастные души магов в мире.
Студенты, специализирующиеся на исцеляющей магии под руководством профессора Алкасис, дремали стоя, затем приходили в себя и трясли головами.
— Мои ученики спали всего один час за три дня. Маги из других школ могут строить планы. Но мои ученики не могут себе такого позволить. Вы это знаете.
— Нет... это...
Профессор Гарсия потеряла дар речи перед лицом здравого довода.
В отличие от других профессоров с их эгоистичными мотивами, причина профессора Алкасис была такой, что даже профессору Гарсии было трудно её оспорить.
Когда она сказала, что ей нужна помощь в спасении жизней...
— Пожалуйста, одолжите мне его всего на пять дней. Вероятно, за пять дней мы сможем в общих чертах разобраться со всеми неотложными пациентами.
— ...Но даже после этого вы будете приходить и забирать его всякий раз, когда возникнет срочная необходимость.
— Да. Мне жаль. Но когда случаются несчастные случаи, выбора нет. Нам нужен каждый человек.
Профессор Алкасис говорила, позвякивая мечами у пояса. В голосе профессора, темного эльфа, звучала неизбежная усталость.
— Так где же студент Варданаз?
— ...Я не знаю.
— Профессор!
Профессор Алкасис умоляюще посмотрела на нее. Она была потрясена, что профессор Гарсия, которую она считала разумной в отличие от других профессоров, так себя ведет.
— Что я могу поделать, если не знаю?
— Ясно... Понятно. Найдите его.
— Да...
Студенты, изучающие магию исцеления, вышли вперед со смешанными чувствами, разрываясь между мыслями: «А можно ли вообще втягивать в это первокурсника?» и «Если он действительно выдающийся талант, может, мы сможем немного отдохнуть?».
— ...
Профессор Гарсия приготовилась отправить летучую записку в чайный домик. Она собиралась велеть студентам запереть дверь и ни в коем случае не выходить.
«Они никогда не найдут...»
— О, я нашел его!
— ...Что ты творишь!!! Студент Лихан!! Ты с ума сошел!?
Профессор Гарсия разозлилась, обнаружив, что Лихан встретился взглядом со студентом-целителем прямо у переулка.
***
— ...Прошу прощения.
Лихан извинился. Но тут ничего нельзя было поделать. Ситуация была слишком внезапной. Он как раз слушал разговор профессора Гарсии и профессора Алкасис, как вдруг начались поиски...
«Отныне нужно взять за привычку готовить магию невидимости даже в обычное время».
Лихан глубоко задумался. Полем битвы был не только Эйнрогард. За его пределами тоже было поле битвы. Поле битвы, где минутная неосторожность могла стоить жизни!
— Наконец-то я тебя нашла.
Профессор Алкасис заговорила грубым, слегка охрипшим от усталости голосом.
— В прошлый раз из-за профессора Вердуса я не смогла договорить, но возьми мою руку. Я помогу твоему таланту расцвести.
— ...
Лихан погрузился в раздумья: довериться ли профессору Гарсии и сбежать, или же послушно последовать за профессором Алкасис. В первом случае, если побег окажется неудачным, его мог бы достать меч профессора Алкасис, а во втором, если не повезет, его утащат и заставят практиковать магию исцеления до конца каникул.
«Остается только второй вариант».
Лихан мгновенно принял решение. В тот момент, когда концентрация профессора Алкасис хоть на миг ослабнет, он применит всю имеющуюся у него магию и бросится бежать!
— Ты...
Глаза профессора Алкасис сузились. Даже без слов мысли Лихана были ей понятны. Хотя лучшим в Эйнрогарде по поимке сбегающих студентов был Директор-Череп, профессор Алкасис тоже была скрытым экспертом в этом деле. Для профессора, специализирующегося на магии исцеления, было необходимо не только владеть целительством, но и уметь ловить и возвращать сбежавших учеников. Поэтому она могла все понять по одной лишь позе.
«И это действительно первокурсник?»
Профессор Алкасис не могла не изумиться про себя безупречной стойке Лихана. Как студент, даже не из Башни Белого Тигра, мог демонстрировать такую крепкую стойку без единой бреши? Она слышала, что этот студент проявлял выдающиеся таланты не только в магии исцеления, но и в других областях, но чтобы до такой степени... Судя по исходящей от него ауре, его можно было бы принять за опытного боевого мага.
«Однако...»
Профессор Алкасис спокойно подготовила свою магию. Каким бы талантливым гением ни был противник, он все еще был незрелым зверем, который не вырос в полную силу. В дуэлях между магами опытный волшебник имел абсолютное преимущество. Профессор Алкасис закончила подготовку, чтобы обезвредить его как можно быстрее, экономя при этом ману.
«Поскольку у него много маны, магия прямого подавления, скорее всего, не сработает. Я призову что-нибудь извне, чтобы связать его».
«Немедленно наложить туман и невидимость, затем применить магию усиления и бежать».
Два мага лишь молча смотрели друг на друга. Воздух был натянут от напряжения. Лихан инстинктивно чувствовал, что находится в невыгодном положении.
«Черт. Я не могу понять, что она пытается...»
Он не мог определить, какую магию собирается использовать противник. Более того, профессор Алкасис тоже знала, что у Лихана много маны.
— ...Идиот! Что ты делаешь! Беги! Беги не оглядываясь! Руки, иссохните!
— !?
В этот момент двое учеников профессора Алкасис, наблюдавших со стороны, выбежали вперед и применили магию на своего наставника. Это были Фил и Чил, старшекурсники, с которыми Лихан был знаком. Профессор Алкасис не удивилась и не рассердилась, даже когда ее ученики напали на нее.
Она просто взмахнула посохом, словно раздраженная и уставшая, отражая магию.
— Беги! Жизненная сила... Кха!
Фил был обезврежен одним взмахом профессора.
Профессор Алкасис вызвала избыточную регенерацию плоти в дыхательных путях, соединенных с горлом Фила, временно перекрыв их.
Фил попытался как-то это исправить, но техника профессора была столь же безупречной, как шов искусного портного, и с ней было не так-то просто совладать.
— Когда встанешь, изучи еще раз все, что связано с горлом. Глупый мальчишка.
— Глаза, блокировать свет!
Чил не растерялся, увидев падение друга, и снова нацелился на глаза своего наставника.
В любом случае, у студентов-целителей было столько работы, что их не отправляли в карцер даже за попытку побега или бунт.
Профессор Алкасис тоже прекрасно это знала, поэтому не злилась и не наказывала их.
Щелк!
Профессор раздраженным жестом заблокировала магию Чила.
Это было простое движение, но Лихан и Чил поняли, насколько продвинутая техника была в нем скрыта.
Он в одно мгновение постиг структуру летящего заклинания, а затем наполнил кончики пальцев маной, чтобы обратить его вспять и разрушить.
Чил стиснул зубы и закричал:
— Вам не стыдно! Вы собираетесь взять первокурсника и загнать его так же, как нас! Неужели вам не стыдно!
— ...Черт возьми, ты прав, Чил!
Старшекурсники-целители, до этого размышлявшие неподалеку, сбросили свои плащи и взялись за посохи.
Они колебались между выгодой и совестью, но слова Чила заставили их почувствовать, как горят их лица.
Как студенты Эйнрогарда, они не могли позволить, чтобы с первокурсником так поступали.
Взгляд профессора Алкасис стал еще мрачнее и глубоко сверкнул.
— Я не против, если вы нападете, но любого, кто будет впустую тратить ману, я убью.
— Не врите! Наставник заставит нас работать, а не убьет!
— В атаку!
— Какое построение?!
— На этот раз построение одиннадцать! Двигаемся в построении одиннадцать!
«И сколько же раз эти старшекурсники уже нападали?»
Студенты-целители бунтовали не раз и не два, раз они мгновенно выстроились в боевой порядок и бросились на профессора Алкасис.
«Хорошо! Этого должно...!»
Чил почувствовал облегчение.
Конечно, студентов ждет сокрушительное поражение, но, по крайней мере, они смогут выиграть время для побега своего младшего товарища.
Однако Лихан не убежал.
— ...?!
Когда Лихан вместо этого подбежал и встал рядом с Чилом, тот был потрясен.
— Что ты делаешь! С ума сошел!
— Старший. Как я мог убежать один, оставив вас всех.
— ...Ты...!
Глаза Чила застилала горячая пелена. Он и не заметил, как на них навернулись слезы.

Комментарии

Загрузка...