— И всё же, может, стоило бы заглянуть хотя бы разок...
Не обращая внимания на бормотание Гайнандо, стоявшего рядом, профессор Гарсия перевела взгляд на Лихана.
— Все, если хотите осмотреться на рынке, я угощаю.
— А так можно?
Лихан с недоумением посмотрел на профессора Гарсию. Учитывая атмосферу в Эйнрогарде, профессора нечасто покупали что-то своим ученикам.
Неужели это нормально?
— Обычно так не делают. Но иногда бывают исключения. Только на этот раз я вас угощу.
Когда профессор Гарсия многозначительно посмотрела на них, Нилия заговорила, словно всё поняла.
— Потому что он настолько выдающийся ученик, что попадает в категорию исключений?
— Нет. Потому что он настолько жалкий ученик, что попадает в категорию исключений.
— ...
Лихан понуро поплёлся за профессором Гарсией. Нилия почувствовала себя неловко и похлопала Лихана по плечу.
***
Даже на улицах Гранден-сити, где смешивались и двигались толпы представителей многочисленных рас, профессор Гарсия особенно выделялась.
Конечно, жители Гранден-сити, будучи обитателями великого города, не бросались в панике прочь при виде профессора Гарсии и не кричали: «Тролль! В городе появился тролль!»
Вместо этого они со спокойным видом кивали.
— Хм. Ходячий тролль.
— Наверное, маг, который проводил магический эксперимент или превратился в тролля.
— Ты ведь не боишься? У тебя, кажется, ноги дрожат.
— Что ты такое говоришь? А почему ты сам в глаза не смотришь?
Пусть они и не убегали и не кричали, но то, что люди застывали на месте, было неизбежно.
— Профессор.
Когда Лихан прошептал это, профессор Гарсия ответила, как будто ничего страшного не происходило.
— Студент Лихан. Не нужно обо мне беспокоиться. Я привыкла к такой реакции.
— А. Это... я не беспокоился, я хотел спросить, можно ли мне заткнуть этих людей.
Возможно, истинный ученик должен не беспокоиться о профессоре, а заставить замолчать тех, кто его оскорбляет.
Но профессор Гарсия этого не позволила.
— ...Нельзя.
— Нельзя?
— Нельзя. Убери руку с посоха. — строго сказала профессор Гарсия.
Кто бы... нет, кто бы то ни был, она беспокоилась, что ее ученик слишком полагается на силу.
— Но они же продолжат болтать.
— Я же сказала, это не имеет значения. А теперь. Стейк-сэндвич в этом заведении просто восхитителен. Я угощу, так что все заходите.
Профессор Гарсия указала пальцем на трёхэтажное здание, расположенное у главной дороги.
У входа в добротное здание из красного кирпича висела старая латунная вывеска с выгравированными изображениями еды, а перед ним выстроилась длинная очередь.
«Должно быть, известное место».
И когда профессор Гарсия встала в самый конец очереди, люди впереди вдруг начали любезно уступать ей место.
— Ой, упс... У меня внезапно появилась встреча... Пожалуйста, проходите.
— Мне однажды помог один маг, и с тех пор у меня выработалась привычка уступать место, когда я встречаю магов.
— ...
— ...
Студенты так опешили, что потеряли дар речи.
Что за бред...
Однако профессор Гарсия лишь пожала плечами. Было видно, что она ничуть не удивлена, так как сталкивалась с подобным много раз.
— Все уступают место. Как удачно получилось. Зайдём?
«Иногда профессор всё же похожа на выпускника Эйнрогарда».
Лихан шагнул вперёд, думая о том, как бы не задели профессора Гарсию.
Как и говорила профессор, стейк-сэндвич был восхитителен. Между хрустящими ломтиками хлеба лежал толстый, хорошо прожаренный стейк с луком, помидорами и соусом, приносящий с каждым укусом основательное удовлетворение.
Гайнандо смотрел на профессора Гарсию с огромным уважением за то, что та так легко попала в популярный ресторан, даже не стоя в очереди.
— Профессор. Вы потрясающая.
«У этого парня совсем нет такта».
Лихан подумывал о том, чтобы плеснуть в него напитком, стоявшим перед ним.
К счастью, профессор Гарсия не рассердилась, а ответила с улыбкой.
— Это одно из немногих преимуществ быть полукровкой-троллем.
— А я тоже могу стать полукровкой-троллем?
— Если будешь усердно практиковать магию превращений, то это возможно.
Профессор Гарсия подбодрила Гайнандо. Пусть мотивация и была немного странной, профессор Гарсия всегда поддерживала студентов, желающих изучать магию.
— Но у меня нет никакого желания изучать магию превращений.
— Тогда это будет сложно, не так ли?
— А другой магией точно никак?
Профессор Гарсия на мгновение задумалась. Она пыталась вспомнить, какую магию изучал Гайнандо.
Вскоре профессор Гарсия, вспомнив о тёмной магии, снова заговорила.
— Пусть и не обязательно полукровкой-троллем, но тёмные маги — это люди, которых другие изб... А. Неважно.
Профессор Гарсия поняла, что оговорилась.
Не стоило рассказывать студенту, изучающему тёмную магию, о печальной реальности тёмных магов.
Гайнандо этого не заметил, но Лихан уже всё понял.
«Я понимаю, профессор».
Лихан бросил на нее понимающий взгляд. Профессору Гарсии стало очень жаль.
— ...Ешь свой сэндвич, студент Лихан. И выпей что-нибудь. Хочешь ванильный эгг-крим? Или содовое мороженое?
— Мне правда ничего не нужно.
Лихану стало жаль, что профессору Гарсии было жаль.
Виноваты были другие профессора, так почему же профессор Гарсия так себя вела?
Конечно, нельзя было сказать, что профессор Гарсия совсем не несла ответственности, но по сравнению с другими профессорами она была просто ангелом.
— Я сейчас очень счастлив. А ты, Нилия?
— А? Ох. Счас-счастлива. Счастлива, понимаешь? Ух ты. Очень счастлива.
Нилия, пившая молочный коктейль, ответила в замешательстве. Она чуть не опрокинула свой стакан.
В этот момент лицо профессора Гарсии внезапно изменилось.
— Все, пожалуйста, продолжайте есть. Я на минутку выйду.
— ?!
Когда профессор Гарсия быстро вышла из кафе, друзья посмотрели на Нилию и сказали:
— Как ты могла так ответить!
— Ты так вне-внезапно спросил! Я не успела сообразить!
— Профессор ведь не рассердился?
— ...Эй, Йонер. Поменяйся со мной местами. Я хочу сесть рядом с Лиханом.
— Хватит нести чушь, сиди спокойно, Гайнандо.
Лихану стало любопытно.
Почему профессор Гарсия вдруг вышла на улицу?
«Может, она увидела кого-то знакомого?»
Однако для такого случая выражение ее лица стало слишком уж жёстким.
***
— Профессор Краэр. Ну же. А? Поторопитесь.
— Ах, если будешь так ныть, я тебе коры древесной в глотку напихаю, договорились мы или нет, так что заткнись к чёрту!
Профессор Краэр, преподававшая в Эйнрогарде магию прорицания, говорила раздражённым голосом.
Обычно она не была особенно близка с профессором Вердусом, но сейчас в Краэр проснулась ее скверная личность. У неё не было терпения выносить нытьё профессора Вердуса.
Однако и профессор Вердус был не из робкого десятка.
— Ладно, только поторопись. Можешь напихать мне её в глотку, только поскорее найди его.
— ...
Профессор Краэр сдержала ругательства, пытаясь вытащить гадальные палочки из тубуса.
Судя по тому, как постепенно сужался радиус поисков, они были уже почти у цели.
Ещё разок-другой...
— Какого чёрта вы двое здесь делаете?
— ...
— ...
Даже профессор Вердус вздрогнул и съёжился от голоса, раздавшегося сзади. При звуке этого голоса скверная личность профессора Краэр мигом убралась куда подальше.
Робкая личность, которую насильно вытащили наружу, прокляла другую свою ипостась и начала оправдываться.
— П-профессор Гарсия...
— А другая личность сейчас не выйдет?
— ...
Скверная личность снова выскочила наружу.
Профессор Гарсия сурово посмотрела на них обоих и спросила:
— Что вы здесь делали?
— Мы гадали... — нерешительно ответил профессор Вердус.
— Какое именно гадание?
— Гадание на палочках из тубуса...
Это было гадание, предсказывающее будущее по палочкам, вытащенным из гадального тубуса, и умелые маги-прорицатели могли прочесть всевозможные знамения с помощью этого метода.
А уж если речь шла о профессоре Пасселет Краэр, мастере из мастеров, она, безусловно, могла найти местоположение одного-единственного студента.
— Я была неправа! Неправа! Профессор Гарсия! Пожалуйста, простите меня на этот раз! Мы же друзья!
— Мой друг — это другая твоя личность, а не ты, так что закрой рот.
Профессор Краэр замолчала. Она боялась крепко сжатого кулака профессора Гарсии.
— Вы, случайно, не искали студента, получив обещание вознаграждения?
Профессор Гарсия уже догадывалась о ситуации.
Профессор Вердус был одним из самых больших владельцев артефактов даже в Эйнрогарде, так что он вполне мог поставить один из них на кон и попросить профессора Краэр о помощи.
И пусть обычная личность профессора Краэр не приняла бы такое опасное предложение, не все ее личности отказались бы.
Эта скверная личность определённо ухватилась за него.
— Да...
— Что я сказала вам, когда отправляла вас в прошлый раз?
— Встретиться после начала семестра...
— Тогда почему?
— Я ничего не мог с собой поделать...
— ...
Профессор Гарсия потеряла дар речи от такого бесстыдного ответа профессора Вердуса.
Да и что толку от угроз в адрес безумца, который говорит всё, что думает, даже перед директором-черепом?
К счастью, он хотя бы делал вид, что слушает профессора Гарсию.
— Возвращайтесь. Встретитесь, когда начнется семестр.
— Но тогда остальные тоже захотят урвать себе время.
— Они не «остальные», а другие профессора, и делить время — это совершенно нормально, не так ли?
— Но моя магия важнее, чем магия этих остальных...
— Пожалуйста, просто заткнись.
Скверный характер профессора Краер прошептал отчаянным голосом.
Профессор Вердус, может, и не дорожил своей жизнью, но скверный характер профессора Краер очень ею дорожил.
— Я вас обоих очень прошу. Пожалуйста, возвращайтесь скорее.
Как только разрешение было получено, профессор Краер вместе с профессором Вердусом быстро развернулась.
Она явно боялась, что профессор Гарсия может передумать и обрушить на них свой кулак ярости.
Профессор Гарсия вздохнула, глядя на их удаляющиеся спины.
Она думала, что профессор Вердус не станет слушать, но кто бы мог подумать, что он начнет действовать так быстро, всего за несколько дней.
«...Надеюсь, другие профессора не занимаются тем же».
***
— А, вы вернулись, профессор Гарсия. Что-то случилось?
Заметив обеспокоенные взгляды студентов, профессор Гарсия солгала.
— Я увидела знакомого и отошла ненадолго поговорить.
— Ух ты. У вас и правда много друзей, профессор.
Нилия была под впечатлением.
Неужели профессора встречают знакомых среди прохожих на главной улице Гранден-сити?
— Не так уж и много. Ну что, если все закончили есть, может, пойдем? Что будете пить? Алкоголь? Кофе? Чай?
— Чай был бы неплох.
— Отлично. Я покажу вам хорошую чайную.
Профессор Гарсия повела студентов в свою любимую чайную.
В отличие от предыдущего ресторана, это место находилось в глубине переулка, создавая довольно тихую атмосферу, а из-за деревянных стен, увитых плющом, доносился насыщенный аромат чая.
— Мне здесь нравится зеленый чай. Всем стоит попробовать... Постойте. Все, пожалуйста, продолжайте пить. Я на минутку выйду.
— ???
Когда профессор Гарсия снова встала и направилась к выходу, студенты проводили ее подозрительными и недоумевающими взглядами.
Что, черт возьми, происходит?

Комментарии

Загрузка...